Глава 392: Первое Прикосновение Пяти Упадков Небожителей •
Старейшина Ань Ша, глядя на стоявших за ним учеников с потухшими взглядами и побледневшими лицами, был полон гнева и раздражения. Мало того, что Цинь Хаосюань, находясь на уровне Десятого Листа ступени Всходов Бессмертного, осмелился говорить подобные дерзости, так ещё и Чи Ляньцзы, защищая своего ученика, вел себя высокомерно и угрожал ему.
Ань Ша понимал, что его силы может не хватить, чтобы противостоять Чи Ляньцзы. К тому же, междоусобная борьба старейшин, если о ней узнают за пределами секты Тайчу, не только опозорит её, но и навлечёт на него самого суровое наказание главы секты.
Он указал пальцем на Чи Ляньцзы и, задыхаясь от гнева, прокричал:
— Чи Ляньцзы, я обязательно пожалуюсь на тебя главе секты!
Чи Ляньцзы, холодно усмехнувшись, ответил на обвинения:
— Жалуйся, я только этого и жду! Если ты не пойдёшь, я сам пойду! Ты не можешь отличить правду от лжи! Ты предвзят и доверчив!
Позиция Чи Ляньцзы вызвала у Цинь Хаосюаня смешанные чувства. Он бросил холодный взгляд на прячущихся за Ань Ша людей и сказал:
— Если вы осознаете свою ошибку и раскаетесь в содеянном, то всегда можете прийти ко мне с извинениями. Путь совершенствования долог, каждая ступень — как ступенька лестницы, ведущей в небеса. Поднимайтесь по ней и смотрите по сторонам!
— Ладно, я возвращаюсь, — сказал Цинь Хаосюань, не желая больше связываться с Ло Сюем и остальными. Обращаясь к Чи Ляньцзы, он добавил: — Старейшина Чи Ляньцзы, давайте вернёмся в секту и доложим обо всем главе.
Чи Ляньцзы бросил ещё один свирепый взгляд на Ло Сюя и остальных, после чего достал свой Небесный Чёлн, активировал его и вместе с Цинь Хаосюанем поднялся в воздух.
Они недолго пробыли в воздухе. Внезапно Цинь Хаосюань заметил, как изменилось лицо Чи Ляньцзы: оно покраснело, а морщины стали глубже, выражение лица приняло искажённый вид. В то же время Цинь Хаосюань почувствовал, как его охватил холод.
— Неужели Чи Ляньцзы хочет меня убить? Неужели он не боится последствий? Если он убьёт меня, его точно исключат из секты Тайчу. Неужели он готов на это?
Цинь Хаосюань не мог поверить, что человек, который более ста лет совершенствовался и считал секту Тайчу своим домом, решился на измену.
Небесный Чёлн был слишком мал, чтобы уклониться от атаки. Прыгать вниз было равносильно самоубийству.
Пока Цинь Хаосюань лихорадочно соображал, как ему спастись, лицо Чи Ляньцзы становилось всё более искажённым, краснея и постепенно приобретая багровый оттенок. Духовная энергия вырывалась из него, создавая пугающее зрелище.
Наблюдая за этим, Цинь Хаосюань становился всё более настороженным. Он уже держал Незримый Меч в одной руке, а другой рукой касался черепа Хуанлуна. Он был готов драться до последнего вздоха, даже если бы это означало смерть.
В этот момент Чи Ляньцзы резко остановил Небесный Чёлн и с невероятной скоростью направил его вниз. Выпрыгнув из него, он с трудом прохрипел:
— Не приближайся!
Не успел Цинь Хаосюань опомниться, как Чи Ляньцзы, словно ошпаренный, бросился бежать со всех ног и в мгновение ока скрылся из виду.
— Странно, Чи Ляньцзы не собирался меня убивать. Может быть, у него какие-то проблемы? — Цинь Хаосюань убрал Небесный Чёлн, поднялся повыше и, используя Божественное Зрение, увидел, как из всех отверстий на лице Чи Ляньцзы вырывается серый мутный газ.
Этот газ был настолько ядовит, что даже камни, оказавшиеся на его пути, мгновенно превращались в пыль. Всё живое в радиусе десяти ли вокруг Чи Ляньцзы, будь то животные или растения, быстро увякало и погибало.
Цинь Хаосюань был потрясён увиденным, но то, что произошло дальше, шокировало его ещё больше…
Чи Ляньцзы, казалось, испытывал невероятные страдания. Внезапно его тело сотрясла мощная энергия, и из него вырвалось Древо Бессмертного. Дерево, раскинув свои ветви, взметнулось ввысь на десятки чжанов. Оно было полно жизни и зелени.
По сравнению с Древом Бессмертного главы секты, это дерево выглядело почти так же, но его аура и сила были несравнимо слабее. К тому же, на нём не было ни одного Плода Дао.
Но в мгновение ока некогда цветущее Древо Бессмертного начало источать ауру упадка. Зелёные листья пожелтели, потом посерели и опали…
Увидев это, Чи Ляньцзы поспешно сел, схватився за грудь и начал лихорадочно глотать таблетки одну за другой, пытаясь восстановить свою духовную энергию. Но это не могло остановить старение. Его лицо, некогда румяное, быстро покрылось морщинами и стало сухим, как пергамент.
Возможно, из-за огромного количества принятых таблеток, через некоторое время Чи Ляньцзы пришёл в себя. Увядшее Древо Бессмертного немного ожило, а его высохшая кожа постепенно приобрела здоровый вид. Спустя ещё некоторое время Древо Бессмертного полностью восстановилось, а лицо Чи Ляньцзы снова стало молодым и цветущим.
— Пять Упадков Небожителей, — тихо вздохнул Цинь Хаосюань. Он помнил об этом явлении ещё со своих первых дней в секте Тайчу. Когда могущественные небожители приближаются к концу своей жизни, они переживают Пять Упадков, процесс невероятно болезненный. Теперь Цинь Хаосюань понимал, почему Чи Ляньцзы так хотел убить его и заполучить Лунное Молоко, чтобы продлить свою жизнь.
Придя в себя, Чи Ляньцзы быстро вернулся к Цинь Хаосюаню. Он свирепо посмотрел на него и прошипел:
— О том, что ты видел сегодня, никому ни слова, иначе я убью тебя!
В его глазах горел холодный огонь.
Цинь Хаосюань молча последовал за Чи Ляньцзы на Небесный Чёлн. Когда Чи Ляньцзы уже собирался активировать его, Цинь Хаосюань спросил:
— Судя по твоему состоянию, тебе осталось недолго?
— Заткнись! — Чи Ляньцзы вспыхнул, словно его укололи иголкой. Его лицо побагровело. — Рано или поздно я поймаю тебя и вытрясу из тебя всё Лунное Молоко!
Цинь Хаосюань вздохнул, глядя на Чи Ляньцзы со смесью жалости и презрения.
— Если бы ты не использовал запретную технику, чтобы контролировать и убивать своих же учеников, я бы поделился с тобой Лунным Молоком. Но после того, что ты сделал, я должен быть осторожен. Лунное Молоко может на время продлить твою жизнь, но что ты будешь делать, когда придёт время следующего Упадка? Снова станешь убивать невинных?
— Ты ничего не понимаешь! — гневно закричал Чи Ляньцзы. — Перед лицом смерти все средства хороши! Когда ты сам столкнёшься с Пятью Упадками, ты будешь действовать ещё хуже, чем я!
Цинь Хаосюань не стал слушать его тираду.
«Нет, я не буду его спасать», — подумал он про себя.
Вскоре Небесный Чёлн достиг горного хребта Даюй. Благодаря метке главы секты, он беспрепятственно прошёл сквозь защитный барьер и приземлился на вершине пика Хуанди перед Храмом Тайчу.
Войдя в главный зал, они поклонились главе секты. Хуан Лун Чжэньжэнь восседал на своём величественном троне. Перед ним курились благовония, а за спиной парили два красных журавля, придавая ему ещё более божественный вид.
Заметив травму пальца Цинь Хаосюаня и его потрёпанную одежду, Хуан Лун Чжэньжэнь удивлённо спросил:
— Ты столкнулся с опасностью? Как прошла разведка?
— Докладываю главе секты, я собрал некоторую информацию о поле боя. Тактика демонов очень коварна, и они используют разнообразные боевые приёмы. Сегодня я не успел многого увидеть, к тому же, местность там очень сложная. Я вернулся довольно быстро, так что мне нужно ещё несколько раз побывать там, чтобы получить полное представление о ситуации, — честно ответил Цинь Хаосюань.
Хуан Лун Чжэньжэнь одобрительно кивнул:
— Разумеется, поле боя Ваньин огромное, за один-два раза его не изучить. В ближайшие дни тебе нужно будет чаще выбираться туда.
— Есть! — ответил Цинь Хаосюань и, вспомнив о своей травме, решил обратиться к главе секты с просьбой. — Глава секты, не будете ли вы так любезны дать мне какое-нибудь лекарство, способствующее срастанию костей? Я поранил руку.
Хуан Лун Чжэньжэнь, который уже заметил травму Цинь Хаосюаня, ждал, когда тот сам заговорит об этом. Он улыбнулся:
— И как же ты умудрился получить такую травму? Я знаю о твоей боевой мощи, на заставе поля боя Ваньин не должно быть никого, кто мог бы ранить тебя, ни демонов, ни людей.
— Возьми эти лекарства. Принимай их, и твоя рука быстро заживёт. — Хуан Лун Чжэньжэнь, конечно же, не пожалел для Цинь Хаосюаня лекарств, ведь тот рисковал жизнью ради секты. Но, вручая их, он всё же не удержался от вопроса:
— Так что же произошло?
— Это произошло случайно. Сам виноват, был слишком беспечен. На заставе нет демонов, способных ранить меня, — спокойно ответил Цинь Хаосюань, принимая лекарства и кланяясь в знак благодарности.
— Тогда иди и поправляйся, — сказал Хуан Лун Чжэньжэнь, махнув рукой, показывая, что Цинь Хаосюань может идти.
Цинь Хаосюань уже собирался уходить, но тут вмешался Чи Ляньцзы, до этого молчавший. Он схватил Цинь Хаосюаня за рукав и сказал:
— Куда ты собрался? Ты ещё не всё рассказал!
Цинь Хаосюань удивлённо посмотрел на него.
— Ты не собираешься жаловаться главе секты? — с возмущением спросил Чи Ляньцзы. — Пока глава секты здесь, расскажи ему всё!
— Жаловаться? — переспросил Цинь Хаосюань, не понимая, о чём идёт речь.
Видя, что Цинь Хаосюань не собирается жаловаться, Чи Ляньцзы решил взять дело в свои руки. Он поклонился главе секты и сказал:
— Глава секты, дело в том, что ученики на поле боя Ваньин действительно стали сильнее. За этот год они многому научились и внесли значительный вклад в дело секты. Однако эти ученики не знают, что такое братство и взаимовыручка. Более того, они научились лгать и клеветать друг на друга! Внутренняя борьба в секте Тайчу недопустима!
Пока Чи Ляньцзы говорил, лицо главы секты становилось всё мрачнее. Он посмотрел на Цинь Хаосюаня и сказал:
— Расскажи мне всё подробно.
Цинь Хаосюань покачал головой и с лёгкой улыбкой ответил:
— Да не было ничего серьёзного, просто мелкое недоразумение между товарищами по секте.
Цинь Хаосюань не хотел рассказывать, и Хуан Лун Чжэньжэнь не стал настаивать.
— В таком случае, ступай. Я поговорю с твоим дядей Чи Ляньцзы, — сказал он.
— Есть! — ответил Цинь Хаосюань и, покинув Храм Тайчу, отправился на своей Небесной Колеснице обратно на Безымянную гору.
Как только он спустился с Небесной Колесницы, то увидел Лань Янь, ожидающую его у входа в его жилище.
Видя Цинь Хаосюаня, Лань Янь расцвела в улыбке. Хотя она и выполняла приказ главы секты, но всё равно не могла быть уверена, что Чи Ляньцзы не тронет Цинь Хаосюаня за пределами секты. Теперь, когда он вернулся целым и невредимым, она не могла не радоваться.
Однако её острый взгляд заметил окровавленный палец Цинь Хаосюаня. Мясо на указательном пальце практически отсутствовало, обнажая белую кость. Зрелище было ужасающим.
— Что случилось с твоей рукой? — воскликнула Лань Янь, бросаясь к Цинь Хаосюаню. Она схватила его за руку и принялась осматривать рану. Чем дольше она смотрела, тем сильнее становилось её беспокойство.
Последние два года Лань Янь провела бок о бок с Цинь Хаосюанем. И хотя она ни разу не призналась ему в своих чувствах, но её забота говорила сама за себя.
Не дожидаясь ответа Цинь Хаосюаня, Лань Янь с болью в голосе сказала:
— Как это случилось? Неужели это Чи Ляньцзы сделал? Если бы это произошло у нас дома, у меня было бы лекарство, способствующее срастанию костей. Стоило бы принять его, и твоя рука бы зажила. А здесь у нас нет таких лекарств.
Сказав это, Лань Янь уже готова была расплакаться.
— Я и сама могу приготовить такое лекарство, но у меня нет нужных ингредиентов. Син, сходи, купи всё необходимое! — резко развернувшись, скомандовала она Сину, который стоял позади.
Цинь Хаосюань был тронут её заботой, но всё же покачал головой:
— Не стоит беспокоиться, глава секты дал мне лекарство. После того, как я его приму, моя рука заживёт сама собой. Не нужно утруждать себя.
— Нет уж! Ты получил такую серьёзную травму! Тебе наверняка больно! Нельзя затягивать с лечением! — заявила Лань Янь непреклонным тоном. Она была похожа на разъярённую тигрицу, перед которой не мог устоять даже Цинь Хаосюань. В итоге он сдался и, достав немного духовных камней, отдал их Сину, велев купить всё, что скажет Лань Янь.