Глава 367. У стариков детские сердца •
Как и сказали его братья по секте, пусть Цинь Хаосюань и был обладателем самого слабого Семени, но его скорость совершенствования, не считая нескольких обладателей цветных Семян, была невероятной. Он всегда опережал всех. Но двухлетний перерыв отбросил его далеко назад.
Хоть в душе Цинь Хаосюань и печалился, на его лице сияла искренняя улыбка. Он был рад за своих братьев.
— Совершенствование подобно плаванию против течения: не продвигаешься вперёд — сносит назад. Поздравляю вас с успехами в совершенствовании, — сказал он.
Братья, видя его великодушие, вспомнили о его былой славе на поле боя у Пропасти Семи Чжанов. Им было жаль, что сейчас его развитие остановилось.
Цинь Хаосюань улыбнулся и ободряюще сказал:
— Путь совершенствования тернист и извилист. Невозможно, чтобы всё всегда шло гладко. Разве может истинный культиватор позволить трудностям сломить себя? Вам нужно усердно практиковать, иначе я вас быстро догоню!
Его уверенность, казалось, передалась и братьям. Они дружески обняли его за плечи, и все рассмеялись.
— На поле боя у Пропасти Семи Чжанов до сих пор ходят легенды о тебе, старший брат Цинь. Когда ты вернёшься туда? Давай сразимся плечом к плечу!
— Сейчас я, как старший брат, должен обучать новобранцев. Когда они будут готовы ступить на путь культиватора тогда и я вернусь на поле боя у Пропасти Семи Чжанов.
— Как будто вчера мы сами были новобранцами и выбирали себе старших братьев. А теперь пришло наше время учить новичков, — с грустью в голосе сказал один из братьев. — Мы получили ранения и вернулись в секту. Скорее всего, скоро и нам поручат вести учеников на путь культиватора Как быстро летит время… И как непредсказуема судьба.
Цинь Хаосюань кивнул в знак согласия.
— Удивительный круговорот судьбы. Мы снова встретимся на поле боя, когда поведем туда новое поколение.
— Ждем не дождемся, когда ты вернёшься и снова наведешь страх на бродячих культиваторов своим прозвищем «Кровавый бог резни»! Сейчас на поле боя у Пропасти Семи Чжанов становится всё опаснее. Бродячие культиваторы тоже не стоят на месте, и те, кто выжил, стали намного сильнее. К тому же, в их рядах появляется всё больше культиваторов высокого уровня. В последнее время дела у нашей секты Тайчу идут не очень хорошо.
Лица братьев омрачились, и атмосфера стала напряжённой.
Видя это, Цинь Хаосюань бодрым голосом сказал:
— Я потратил все свои духовные камни на лечение, и теперь у меня ничего не осталось. Надо бы наведаться на поле боя у Пропасти Семи Чжанов и поживиться за счет бродячих культиваторов высокого уровня. У них же там полные карманы духовных камней!
Его оптимизм поднял братьям настроение, и они снова улыбнулись.
— Ждем не дождемся, когда ты обчистишь этих бродячих культиваторов ха-ха! Старший брат Цинь, мы не виделись два года! Давай отметим встречу, пропустим по чашечке?
— Спасибо за приглашение, но у меня сегодня дела. Мне нужно на банкет в честь посланников из секты Даюань, — с искренним сожалением ответил Цинь Хаосюань, склонив голову в почтительном поклоне. В нем не было и капли высокомерия от того, что его пригласили на такое важное мероприятие.
Тут братья вспомнили, что Цинь Хаосюань уже был практически назначен главой Зала Естественности. Пусть этот зал и не был самым важным в секте Тайчу, но Цинь Хаосюань, как будущий глава, обязан был присутствовать на банкете в честь посланников из Даюань.
— Тогда не будем тебя задерживать. Встретимся в другой раз!
Попрощавшись с братьями, Цинь Хаосюань поспешил в главный зал. Он вошел, виновато улыбаясь и кланяясь гостям, и занял свое место.
Рядом с ним сидел Чи Ляньцзы из Зала Древних Облаков. В его глазах горела ненависть.
Цинь Хаосюань не обратил на него внимания. В главном зале, на глазах у главы школы и других мастеров, Чи Ляньцзы ничего не мог ему сделать.
Однако Цинь Хаосюань не ожидал, что как только он сядет, все присутствующие начнут разглядывать его с нескрываемым любопытством. Он почувствовал себя не в своей тарелке.
Он не знал, что Шан Чэньсюэ уже успела рассказать всем о его победе над Люй Ши. Вот почему гости с таким интересом разглядывали его, желая получше разглядеть того, кто смог победить Люй Ши, мастера уровня сорока одного листа.
Эти взгляды, полные любопытства и недоумения, заставили Цинь Хаосюаня, грозного «Кровавого бога резни», чувствовать себя неуютно.
А дело было так. Когда Шан Чэньсюэ и Люй Ши вернулись, многие гости уже были в сборе. Хуан Лун Чжэньжэнь мирно беседовал с двумя главами секты Даюань.
Увидев свою внучку, сияющую от счастья, Хуэй Ян Чжэньжэнь с улыбкой спросил
— Чэньсюэ, где ты была? Ты так рада.
— Дедушка, ты не представляешь, какое интересное сражение я только что видела!
Хуэй Ян Чжэньжэнь с улыбкой посмотрел на свою невинную внучку и поддразнил ее
— И что же это было за сражение? Кошка с собакой дрались? Или курица с уткой?
— Дедушка! Конечно, нет!
— Сегодня дядюшка Цинь и старший брат Люй устроили поединок, и дядюшка Цинь победил!
Хуэй Ян Чжэньжэнь опешил. Он знал, на что способен Цинь Хаосюань. С его десятью листьями он никак не мог победить Люй Ши! Хуэй Ян Чжэньжэнь взглянул на бледного Люй Ши и понял, что внучка, скорее всего, говорит правду. Но на банкете, в присутствии глав обеих сект, он не мог говорить об этом вслух, чтобы не уронить достоинство Даюань. Он решил действовать хитростью и спросил:
— Но ведь Люй Ши мастер уровня сорока одного листа, а Цинь Хаосюань всего лишь десяти. Как он мог победить? Не говори глупостей, садитесь за стол, скоро начнётся банкет.
Видя, что дедушка ей не верит, Шан Чэньсюэ заторопилась с объяснениями
— Это правда, дядюшка Цинь действительно победил старшего брата Люй! Просто перед началом поединка старший брат Люй снизил свой уровень до восьми листьев.
Ее слова привлекли внимание большинства присутствующих. Люй Ши, стоявший рядом с ней, покраснел как рак и поспешил занять незаметное место в углу зала. Его ненависть к Цинь Хаосюаню многократно возросла.
Хуэй Ян Чжэньжэнь понял, что скрыть правду не удастся, тем более что Шан Чэньсюэ не собиралась замолкать. Он нахмурился и спросил:
— Ну, даже если Люй Ши снизил свой уровень до восьми листьев, он все равно не мог проиграть Цинь Хаосюаню! Если я не ошибаюсь, Цинь Хаосюань мастер уровня десяти листьев.
Хуан Лун Чжэньжэнь, сидевший рядом с ним, кивнул в знак согласия.
Шан Чэньсюэ надула губки и сказала:
— Это еще не факт! Дядюшка Цинь очень силен! Он начертил круг и дрался со старшим братом Люй до тех пор, пока тот не поднял свой уровень до двадцати пяти листьев и не выбежал из круга, признав поражение!
Бедный Люй Ши только-только успокоился после возвращения на пик Желтого императора, как Шан Чэньсюэ снова выставила его на посмешище. Он снова покраснел, на этот раз до кончиков ушей.
Если бы не статус Шан Чэньсюэ и не присутствие Хуэй Ян Чжэньжэня и других мастеров Тайчу, Люй Ши бы убил эту болтушку на месте.
Хуэй Ян Чжэньжэнь, глядя на убитое лицо Люй Ши, понял, что его внучка не врет. Он догадался, что произошло. Люй Ши всегда гордился своим талантом и смотрел на всех свысока. Скорее всего, он оскорбил Цинь Хаосюаня, не подозревая, насколько тот силен.
— Учитель, простите меня, — Люй Ши упал на колени и низко поклонился.
— Я был самонадеян и невежественен. Старший брат Цинь показал мне, насколько я жалкий и ограниченный.
Хуэй Ян Чжэньжэнь, глядя на него, почувствовал уважение к Цинь Хаосюаню. Да, его ученик был побит, и это ударило по репутации Даюань, возвысив Хуан Лун Чжэньжэня. Но если этот урок пойдёт Люй Ши на пользу, то оно того стоило.
— Брат Хуэй Ян, не бери в голову, это мой Хаосюань виноват, что не рассчитал силу, — сказал Хуан Лун Чжэньжэнь, помогая Люй Ши подняться.
Он достал лекарство и с улыбкой продолжил:
— Посмотрите, до чего он тебя довел! Хаосюань хороший парень, но он не умеет контролировать свою силу. Я его обязательно проучу.
Хуэй Ян Чжэньжэнь, глядя на его торжествующее лицо, подумал: «Да брось ты, старый лис! У тебя улыбка до ушей! Ты, наверное, сейчас готов в пляс пустить! Думаешь, я тебя не знаю?»
— Брат Хуан Лун, не стоит волноваться, — сказал Хуэй Ян Чжэньжэнь, хотя про себя он думал совсем другое: — Смотри, как ты загордился своим Цинь Хаосюанем! А моя внучка обладательница Коричневого Семени, не забывай!
— Брат Хуэй Ян, я рад, что мой Хаосюань смог дать Люй Ши ценный урок. Ему полезно поучиться у старших, — сказал Хуан Лун Чжэньжэнь. — Люй Ши, в ближайшие дни почаще обращайся к Хаосюаню за советом. Он многому тебя научит.
Люй Ши растерялся. Он не мог понять, что имеет в виду учитель. Он хочет, чтобы он снова сразился с Цинь Хаосюанем? Или…
Вскоре он понял, что Хуэй Ян Чжэньжэнь действительно хочет, чтобы он учился у Цинь Хаосюаня. Ведь он, обладатель слабого Семени с десятью листьями, расправился с ним, как с ребенком, когда тот был на уровне двадцати пяти листьев. Этому действительно стоило поучиться.
— Как пожелаете, учитель, — Люй Ши снова упал на колени и низко поклонился.
Хуан Лун Чжэньжэнь с победным видом помог ему подняться и поймал на себе взгляд Хуэй Ян Чжэньжэня. Он сразу понял, о чем тот думает:
— Хватит уже хвастаться своим Цинь Хаосюанем!
Хуан Лун Чжэньжэнь улыбнулся в ответ, и Хуэй Ян Чжэньжэнь прочел в его глазах:
— А что тогда ты постоянно говоришь о своей внучке? У меня такой уникальный ученик, дай мне хоть немного погордиться!
Гу Юньцзы, который сидел рядом и все видел, прикрыл лицо рукой.
«Эти старики, которым уже по нескольку сотен лет, ведут себя как дети! Хорошо еще, что никто ничего не заметил… А то им пришлось бы закрыться в уединении на пару лет», — подумал он.