Глава 283: Скрытая опасность в теле змеи •
Том 1. Глава 283. Скрытая опасность в теле змеи
И все же Цинь Хаосюань на собственном опыте убедился в правдивости этой истории. Он изо всех сил хлестнул хвостом по Девятидневной Красной. Его хвост, способный расколоть камень, лишь слегка качнул тонкий стебель цветка. На Девятидневной Красной не осталось ни царапины.
Цинь Хаосюань опешил. Теперь он понял, что история из книги — не шутка, а настоящая трагедия! И он сам оказался в роли того самого незадачливого практика.
Перепробовав все, что мог придумать, Цинь Хаосюань признал свое поражение. Сорвать цветок целиком у него не было ни единого шанса.
«Может, попробовать оторвать хотя бы кусочек лепестка?» — подумал он. Самой ценной частью Девятидневной Красной был пестик, затем лепестки, а уж потом стебель. Раз уж у него не получается забрать цветок целиком, то хоть лепесток будет неплохим утешением.
Руководствуясь принципом «с паршивой овцы хоть шерсти клок», Цинь Хаосюань решил попытать счастья с лепестками.
Он выбрал один из трех алых, словно капли крови, лепестков и, вцепившись в него зубами, начал тянуть изо всех сил.
— А-а-а! Ну же!
Цинь Хаосюань промучился добрых полчаса, борясь не только с цветком, но и с давлением Долины Ядовитых Бессмертных. И, наконец, ему удалось оторвать небольшой кусочек лепестка.
Он тут же проглотил его, без сил растянувшись на земле.
«Наконец-то! Чуть не умер, пока отрывал», — подумал Цинь Хаосюань. Он немного передохнул, восстанавливая силы, и уже собрался уходить, как вдруг заметил, что из соседней расщелины исходит слабое разноцветное сияние.
Сердце Цинь Хаосюаня екнуло. Разноцветное сияние в этом сером, лишенном красок мире могло означать только одно — сокровище.
Забыв об усталости, он тут же бросился к расщелине.
Эта расщелина оказалась намного глубже предыдущей. Цинь Хаосюань спускался все ниже и ниже, следуя за мерцающим светом, и, наконец, на самом дне он увидел яйцо размером с человеческую голову, переливающееся всеми цветами радуги.
В Долине Ядовитых Бессмертных, пропитанной ядовитыми испарениями, не сохранилось практически ничего, кроме растений. Даже камни со временем превращались в прах. И то, что это хрупкое на вид яйцо уцелело в таких условиях, говорило о многом.
Даже дурак понял бы, что это не простое яйцо.
«Что это за яйцо?» — подумал Цинь Хаосюань, подходя ближе. Он осторожно коснулся его, но стоило ему это сделать, как яйцо раскололось, и в воздух поднялась волна мощной ауры. Над разбитым яйцом возникло полупрозрачное изображение зеленого дракона длиной около фута. Впрочем, существо на изображении не было похоже на дракона — скорее на цзяо.
Цинь Хаосюань не смог бы с уверенностью сказать, кто это — дракон или цзяо. Изображение было слишком маленьким, и он не смог разглядеть, есть ли у существа на лбу рога.
Говорили, что главное отличие дракона от цзяо заключалось в том, что у дракона на лбу есть рога, а у цзяо нет.
Внутри разбитого яйца лежал почерневший от яда труп. Скорее всего, это и был тот самый зеленый цзяо.
Судя по всему, он так и не успел вылупиться. Длина его тела не превышала фута, и он больше походил на змею, чем на дракона.
И все же, несмотря на свой крошечный размер, призрачный дракон, парящий в воздухе, излучал невероятную мощь. Один его взгляд пронзил Цинь Хаосюаня насквозь.
«Какая сила! Так вот каков цзяо?» — подумал Цинь Хаосюань, охваченный благоговейным трепетом.
Маленький цзяо погиб еще до того, как успел вылупиться, отравленный ядовитыми испарениями Долины. Но его душа выжила, заключенная в скорлупу яйца, и на протяжении тысячелетий сопротивлялась разрушительному воздействию яда. Насколько же могущественной была его душа при жизни, если даже сейчас она излучала такую силу?
«Наверное, одним взглядом он мог бы уничтожить мое сознание», — с ужасом подумал Цинь Хаосюань.
Когда душа маленького цзяо покинула скорлупу, оказавшись в воздухе, пропитанном ядовитыми испарениями, яд Долины Ядовитых Бессмертных начал разъедать ее. Зеленое призрачное тело окутал черный дым. Стало ясно, что жить ему осталось недолго.
Однако цзяо не собирался сдаваться без боя. Издав пронзительный рев, он бросился в сторону Цинь Хаосюаня и, прежде чем тот успел что-либо сообразить, влетел в тело змейки, в котором находилось сознание Цинь Хаосюаня.
Он двигался слишком быстро, и его душа была слишком сильной. Цинь Хаосюань не смог ему помешать.
Оказавшись внутри змеиного тела, цзяо обнаружил сознание Цинь Хаосюаня. Его тело, до этого не превышавшее фута в длину, в пространстве сознания змеи превратилось в огромного монстра длиной в тысячу чжанов. Его глаза были подобны озерам, из ноздрей вырывалось пламя, а когти, казалось, могли разорвать небо. Все его тело покрывала сверкающая чешуя.
Давление, которое он излучал, усилилось во много раз. Он собирался уничтожить сознание Цинь Хаосюаня и захватить его тело.
Цинь Хаосюань был в ужасе. За все время, что он практиковал совершенствование, он не встречал никого, чье сознание было бы сильнее его собственного. Сила его сознания была его главным козырем. Но сейчас, столкнувшись с душой цзяо, он понял, что ему нечего ей противопоставить.
И все же, благодаря тому, что яд Долины Ядовитых Бессмертных на протяжении тысячелетий разъедал душу цзяо, она уже не была такой сильной, как прежде.
Цзяо издал яростный рев, заставив пространство вокруг содрогнуться, и бросился на Цинь Хаосюаня. Сердце Цинь Хаосюаня бешено заколотилось. Собрав всю силу своего сознания, он создал огромный золотой меч и направил его в сторону цзяо.
— Цзынь!
Золотой меч, созданный из чистой энергии сознания, рассыпался на части, но и цзяо отбросило назад. Правда, на его зеленой чешуе не осталось ни царапины.
Цзяо пришел в ярость.
«Как этот жалкий человечишка посмел ранить меня?» — подумал он.
Его ярость росла, и давление, которое он излучал, становилось все сильнее. Цинь Хаосюань чувствовал, будто его сковывают невидимые оковы. Он с трудом мог двигаться, а его сознание словно застыло на месте.
— Р-р-р! — взревел цзяо, бросаясь в атаку. Его глаза сверкали молниями, зеленое тело пылало ярким светом, а вокруг него плясали фиолетовые молнии. Он был готов на все, чтобы уничтожить Цинь Хаосюаня.
«Будь у меня техника совершенствования сознания, я бы не был сейчас твоей игрушкой!» — промелькнуло у него в голове.
«Но пути назад нет, — стиснув зубы, подумал он. — Даже если я погибну, тебе это с рук не сойдет!»
Перед его глазами пронеслись лица родителей, учителя, братьев по секте...
— Нет!
— Я должен найти способ продлить жизнь родителям!
— Я обещал учителю, что восстановлю былую славу Зала Естественной Гармонии!
— Я не могу предать надежды старшего брата Пу, старшего брата Е и всех моих братьев из Зала Естественной Гармонии!
— Я должен выжить!
Цинь Хаосюань закричал в своей душе. Его охватила невероятная жажда жизни. Он смотрел на тысячефутового зеленого дракона, словно божество сошедшего с небес, и не чувствовал страха.
— Хочешь убить меня? Тебе это дорого обойдется! — с этими словами он стиснул зубы и, собрав всю энергию своего сознания, создал огромную гору, которую обрушил на атакующего цзяо.
— Бам!
Гора рассыпалась на куски, но и цзяо получил ранение. Его чешуя, до этого идеально гладкая, взъерошилась, а несколько чешуек отлетело в сторону.
Цзяо пришел в ярость. Этот ничтожный человечишка посмел ранить его!
Его гнев достиг пика. Давление, которое он излучал, стало невыносимым. Цинь Хаосюань чувствовал себя мухой, попавшей в паутину.
— Р-р-р! — взревел цзяо, и его тело окутала ослепительная зеленая вспышка.
Цинь Хаосюань понимал, что это конец.
«Прости, учитель... — подумал он. — Простите, отец, мать... Я был плохим сыном...»
«Старший брат Пу, прости, я не сдержал обещания...»
«Сюй Юй... Продолжай совершенствоваться... Я буду скучать...»
Бесчисленные мысли, гнев и отчаяние охватили Цинь Хаосюаня. Его душа воспарила в воздухе и начала расти, пока не стала в несколько раз больше, чем была.
— Давай же, проклятая ящерица! — закричал он.
— Уммм...
В тот момент, когда Цинь Хаосюань приготовился к смерти, душа змеи, до этого момента молча наблюдавшая за происходящим, пришла в движение.
Ее душа была такой же маленькой и незаметной, как и ее тело. Она не излучала никакой силы, поэтому цзяо ее просто не заметил.
Но стоило ей активировать технику «Истинный Путь Дракона», как от ее крошечного тела начала исходить аура невероятной мощи. Это была не грубая сила, а чистая, первозданная энергия, подобная ауре небес и земли. Она пронзила ауру цзяо, словно острый нож разрезает шелк.
По сравнению с аурой змеи, аура цзяо казалась бутафорской, нена настоящей.
Цзынь!
Аура цзяо рассеялась, как дым. Он с ужасом смотрел на тонкую, как нить, душу змеи.
Душа змеи метнулась вперед, превратившись в ослепительную молнию, озарившую все пространство сознания.
Цинь Хаосюань на мгновение зажмурился. А когда открыл глаза, то увидел, что душа змеи превратилась в огромный золотой столб, который пронзил череп цзяо, пригвоздив его к земле.
Цзяо ревел от боли и ярости, но вырваться не мог. Его тело обвилось вокруг золотого столба, словно змея, пытающаяся задушить свою жертву.
«Сейчас или никогда!» — подумал Цинь Хаосюань, вспомнив о том, как близок он был к смерти. Не раздумывая ни секунды, он бросился на цзяо и впился зубами в его тело.
Душа цзяо, получившая серьезные повреждения от атаки змеи, практически не имела защиты. Цинь Хаосюань оторвал от нее большой кусок.
Чистая энергия души хлынула в его сознание. Он чувствовал, как силы возвращаются к нему.
«Так вот как можно восстановить энергию сознания и сделать свою душу сильнее — нужно просто пожирать души цзяо!» — с удивлением подумал он.
Вспомнив, как беспомощно он чувствовал себя перед цзяо всего несколько мгновений назад, Цинь Хаосюань с удвоенной силой набросился на его душу.
Он не испытывал ни капли жалости к этому существу. Ведь если бы не вмешательство змеи, он бы сам стал пищей для цзяо.
Вскоре от души цзяо не осталось и следа.