Глава 249. Тоска путника по дому •
Том 1. Глава 249. Тоска путника по дому
Улыбка на лице Лань Янь постепенно угасла, когда Син упомянул о ее природе. Она думала, что Цинь Хаосюань не знает о существовании «Иных», но этот всезнайка Син, похоже, был в курсе.
Видя удивление на лице Цинь Хаосюаня, Син продолжил свой рассказ:
— Более того, для обычных культиваторов «Иные» — настоящее сокровище! Например, ты — «слабое семя». Если какой-нибудь мастер с помощью особой техники извлечет «Иное семя» из даньтяня «Иного» и соединит его с твоим, то твое бесцветное «слабое семя» превратится в «совершенное», а может быть, даже обретет цвет!
— А что, если соединить «слабое семя» с «фиолетовым»? — спросил Цинь Хаосюань, раскрыв рот от удивления. — Появится ли «семя», превосходящее по силе «фиолетовое»?
Син усмехнулся.
— Нет, такое невозможно. Более того, «фиолетовое семя» разрушится, а его обладатель погибнет. Небеса справедливы. Они не допустят, чтобы все сокровища мира принадлежали одному человеку. Впрочем, есть еще один способ использовать «Иных». Культиватор, достигший пика уровня Дерева Бессмертного, но неспособный прорваться на уровень Плода Бессмертного Младенца, может использовать «Иного», чтобы совершить прорыв. Для этого нужно провести особый ритуал, но секрет его утерян со времен войны с демонами.
— Ритуал утерян, да и «Иные» встречаются крайне редко, — продолжил Син. — Невозможно собрать их в достаточном количестве, чтобы заново открыть секрет ритуала. Но есть еще одно, более приземленное применение «Иных». Если тяжело раненый культиватор находится на грани смерти, то кровь «Иного», использованная в особом ритуале, может вернуть его к жизни.
Цинь Хаосюань слушал его с широко раскрытыми глазами. Оказывается, «Иные» обладали такой ценностью для культиваторов! Неудивительно, что Юнь Хэшань схватил Лань Янь и хотел провести тот ритуал. Он хотел использовать ее, чтобы исцелиться!
Теперь стало понятно, почему «Иные» живут в постоянной опасности.
Лицо Лань Янь стало еще мрачнее. Она сердито фыркнула.
Цинь Хаосюань, оправившись от удивления, заметил, что Лань Янь расстроена. Он бросил на Сина предостерегающий взгляд, чтобы тот прекратил болтать и не ранил ее чувства еще больше.
Син послушно закрыл рот.
Цинь Хаосюань неловко улыбнулся и попытался утешить девушку.
— Не расстраивайся, — сказал он. — Раньше люди не знали, как продлить жизнь «Иным», но в будущем наверняка найдут способ. Тебе нет еще и двадцати. У тебя еще есть время.
Лань Янь фыркнула, изображая безразличие, но Цинь Хаосюань заметил, как блеснули слезы в ее глазах. Она явно была расстроена.
Если бы она была обычной девушкой, то ее не волновала бы столь короткая жизнь. Но она была культиватором, «Иной», чьи способности превосходили способности многих «обычных» культиваторов. Достигнув определенного уровня, она могла бы жить сотни лет. Но ей отпустили всего лишь сто. Это было ужасно несправедливо!
«Иные» не могли жить дольше ста лет, как бы ни старались, как бы ни совершенствовали свое мастерство. Для тех, кто посвятил свою жизнь культивации, это было самым страшным проклятием.
— Ну и что, что я проживу всего сто лет? — гордо вскинула голову Лань Янь. — Я хочу прожить их ярко и свободно! Какой смысл жить вечно?
Развернувшись, она вышла из палатки.
— Прогуляюсь, — бросила она через плечо.
Глядя на ее удаляющуюся фигурку, Цинь Хаосюань почувствовал укол совести. Он слишком увлекся рассказом Сина о «Иных» и не подумал о чувствах Лань Янь.
Обычно она была веселой и беззаботной девушкой. Цинь Хаосюань и представить себе не мог, что ее преследует такое проклятие.
Когда Лань Янь скрылась из виду, он повернулся к Синy.
— Неужели нет никакого способа продлить жизнь «Иным»? — спросил он.
— Нет, — твердо ответил Син.
Цинь Хаосюань тяжело вздохнул. Он был всего лишь начинающим культиватором и ничем не мог помочь Лань Янь. Судя по ее редким рассказам, она была родом из могущественной семьи. Но даже они не смогли снять с нее проклятие. Что уж говорить о нем?
Цинь Хаосюань поспешил за Лань Янь. Сейчас он мог предложить ей только свое утешение. В конце концов, это он виноват в том, что она расстроилась.
…
Ночь выдалась ясной. Яркая луна освещала землю, окутывая все вокруг серебристым светом.
Прохладный ветер не доставлял культиваторам никаких неудобств.
Выйдя из палатки, Лань Янь направилась на запад. Она знала, что Цинь Хаосюань идет за ней, но упрямо не оборачивалась. Ее тень, вытянувшаяся под лунным светом, становилась то длиннее, то короче, когда они проходили мимо палаток, освещенных изнутри. На мгновение ее тень слилась с тенью Цинь Хаосюаня, а затем снова отделилась.
Вскоре они оказались на склоне холма, где обычно проходила ярмарка. Днем здесь было многолюдно, но сейчас царила тишина и запустение.
Лань Янь присела на траву и посмотрела на луну.
— Раньше я мечтала сбежать из дома, — тихо произнесла Лань Янь. — Я думала, что не буду скучать по нему. Но сейчас я очень хочу домой.
Она посмотрела на Цинь Хаосюаня. В лунном свете его лицо казалось еще более мужественным. Лань Янь на мгновение задумалась.
За последние несколько месяцев Цинь Хаосюань сильно изменился. Он прошел через множество сражений, не раз смотрел в лицо смерти. Теперь от него исходила особая аура спокойствия и уверенности.
Цинь Хаосюань молча кивнул. Он понимал ее чувства. Его дом был здесь, в империи Сянлун. А дом Лань Янь находился далеко-далеко, за звездным морем. С ее нынешним уровнем культивации она не могла вернуться домой.
— Я еще недостаточно силен, чтобы помочь тебе, — сказал Цинь Хаосюань. — Но как ты вообще попала сюда?
— Я прилетела на Звездной колеснице, — ответила Лань Янь. — Но она сломалась, и я не могу вернуться.
Порыв холодного ветра заставил ее прижаться к Цинь Хаосюаню.
— Звездная колесница? — переспросил Цинь Хаосюань. Он никогда не слышал о таком артефакте. — Ее можно починить?
— Да, — ответила Лань Янь. — Но для этого нужно много духовных камней.
— Сколько? — спросил Цинь Хаосюань.
Он был готов помочь Лань Янь вернуться домой, если это зависело от него.
— Десять миллионов духовных камней третьего ранга, — ответила Лань Янь, и ее глаза загорелись надеждой.
Но, увидев, как помрачнело лицо Цинь Хаосюаня, она тут же добавила:
— Это очень много, я знаю. Не вини себя, если не сможешь помочь.
«Десять миллионов?!» — мысленно ахнул Цинь Хаосюань. Он считал себя богачом с его двадцатью тысячами духовных камней. Но Лань Янь нужно было в пятьсот раз больше!
— Дело не в камнях, — торопливо сказал он, заметив разочарование в ее глазах. — Просто у меня сейчас нет такой суммы. Но ты не волнуйся, я найду способ заработать эти камни. Не знаю, сколько времени это займет, но я обещаю, что ты вернешься домой.
Лань Янь удивленно посмотрела на него. За то время, что они были знакомы, она успела узнать Цинь Хаосюаня как человека слова. Десять миллионов духовных камней были для него огромной суммой. Она не ожидала, что он согласится помочь.
— Спасибо, — тихо сказала она, и ее голос, обычно задорный и насмешливый, звучал на этот раз на удивление нежно. — Я немного устала. Можно мне прислониться к твоему плечу?
Не дожидаясь ответа, Лань Янь прижалась к его плечу. Цинь Хаосюань почувствовал ее аромат и вздрогнул.
Лань Янь закрыла глаза, наслаждаясь тишиной и покоем. Но плечо Цинь Хаосюаня показалось ей слишком жестким, и она легла ему на грудь, положив голову на его руку.
Цинь Хаосюань слышал, как бьется ее сердце. Он испытывал к ней нежные чувства, но это была не любовь. Скорее, сострадание. Ему было жаль девушку, которая, как бы ни старалась, не сможет прожить дольше ста лет.
Внезапно он понял, что Лань Янь плачет. Она старалась сдерживаться, но ее тихие всхлипы были отчетливо слышны.
Лань Янь плакала долго, а потом уснула. В объятиях Цинь Хаосюаня она нашла утешение и забыла о своей тоске по дому.
Цинь Хаосюань смотрел на спящую девушку и думал о ее словах. Она скучала по дому. И он вдруг понял, что тоже давно не видел своих родителей.
Чувства другого человека всегда находят отклик в наших сердцах. Тоска Лань Янь по дому пробудила в нем давние воспоминания.
«Мне нужно навестить родителей, — подумал он. — Увидеть отца, увидеть мать…»
Эта мысль, возникшая спонтанно, крепко засела у него в голове.
***
На следующее утро Цинь Хаосюань отправился в регистратуру.
За столом сидел старейшина. Он удивился, увидев Цинь Хаосюаня. Сейчас юноша должен был охотиться на вольных культиваторов.
— Старейшина, я хотел бы взять отпуск, — вежливо сказал Цинь Хаосюань. — Прошу вашего разрешения.
Ученики Тайчу не могли покидать секту без уважительной причины. Даже во время войны они должны были получить разрешение от старейшин. В противном случае их могли объявить дезертирами и начать преследование.
Исключение составляли лишь форс-мажорные обстоятельства, как, например, ночь, когда Чи Ляньцзы натравил на них демонов. Тогда Цинь Хаосюань отстал от отряда не по своей воле.