Глава 150: За Кровавым Демоном стоит другой Кровавый Демон •
Том 1. Глава 150. За Кровавым Демоном стоит другой Кровавый Демон
Хотя Кровавые Демоны были убиты утром, ученики Долины Духовных Полей оставались запертыми в своих комнатах до самого полудня. Только после обеда секта объявила, что демоны уничтожены, и сняла ограничения.
Освобожденные ученики вздохнули с облегчением и разошлись по своим жилищам, наконец-то получив возможность спокойно практиковать. Цинь Хаосюаня, правда, мучил вопрос, почему секта объявила о снятии ограничений с такой задержкой, но он решил не зацикливаться на этом.
Кровавые Демоны повержены, ограничения сняты, и он наконец-то сможет отправиться на поиски сокровищ в Долину Ядовитых Бессмертных!
Однако оставалось неясным, почему пятерых учеников с особыми духовными корнями, которых увели два дня назад, до сих пор не вернули. Секта объяснила это тем, что четыре зала усердно занимаются их обучением, и им требуется больше времени, прежде чем они смогут вернуться.
Вернувшись в свою комнату, Цинь Хаосюань вскоре принял у себя Е Имина. Увидев, что с Цинь Хаосюанем все в порядке, Е Имин успокоился, но в его глазах мелькнула тень вины.
— Брат Цинь, прости, я не смог тебя забрать, — сказал он. — Подверг тебя опасности.
Цинь Хаосюань улыбнулся:
— Брат, не говори так. Старейшина Сунь никого не выпускал, иначе ты бы уже отвез меня в Зал Природы.
Заметив, что Син все еще хмурится, Цинь Хаосюань спросил:
— Эй, почему ты такой мрачный? Недоволен чем-то? Я тебя обидел?
Син закатил глаза и фыркнул:
— Я — благородный демон из Темного Источника, гений из гениев, с сердцем, безграничным, как море Инь. Неужели я буду размениваться на мелочи… Хотя ты, конечно, поскупился.
— Хватит хвастаться. С Кровавыми Демонами покончено, твоя личность не раскрыта, так почему ты все еще выглядишь так, будто тебе должны несколько десятков тысяч камней духа?
Син посмотрел на Цинь Хаосюаня, затем на Е Имина и зловещим тоном произнес:
— Кровавые Демоны живы. Это еще не конец.
Цинь Хаосюань и Е Имин ошеломленно переглянулись. Цинь Хаосюань почувствовал, как у него леденеет кровь. Если Кровавые Демоны живы, то как же он отправится в Долину Ядовитых Бессмертных?
— Не неси чушь, — возразил Цинь Хаосюань. — Секта объявила о снятии ограничений, значит, демоны мертвы.
— Те двое, которых я убил прошлой ночью, не имеют никакого отношения к недавним нападениям, — ответил Син, наслаждаясь произведенным эффектом.
Он сделал паузу, выжидая.
— Говори уже! — поторопил его Цинь Хаосюань.
— Те двое действительно были Кровавыми Демонами, — продолжил Син, — но, осмотрев их тела и Кровавые Жемчужины, я понял, что они превратились в демонов совсем недавно. Они еще ни разу не пили кровь практиков. Ты заметил, с какой фальшью и нервозностью они говорили о том, что кровь практиков на стадии Укоренения невкусная? Это доказывает, что они лгали. Они просто пытались нас запугать и подбодрить самих себя.
Син многословно изложил свои наблюдения, но так и не ответил на главный вопрос.
— Но почему же секта объявила о снятии ограничений? — спросил Цинь Хаосюань. — Неужели они не боятся новых нападений?
— Я сегодня днем ходил проверить, — ответил Син. — Тела тех двоих якобы сожгли, но я не нашел следов костра. Скорее всего, их забрали вместе с Кровавыми Жемчужинами, чтобы показать главе секты и старейшинам. Раз те двое не были настоящими убийцами, и сегодня утром не было новых нападений, то почему же секта объявила о снятии ограничений только после обеда?
Чем больше Цинь Хаосюань и Е Имин думали об этом, тем логичнее казались слова Сина. По идее, секта должна была снять ограничения еще утром, но этого не произошло. Пик Желтого Императора находился всего в паре сотен километров от Долины Духовных Полей, на летающей колеснице это расстояние можно было преодолеть за считанные минуты. Неужели гонец с приказом о снятии ограничений добирался сюда пешком?
Цинь Хаосюань с подозрением посмотрел на Сина. Этот парень оказался проницательнее, чем он думал.
— Неплохо ты все разложил, — похвалил он.
Однако у него оставались вопросы. Почему секта скрывает тот факт, что настоящий Кровавый Демон все еще на свободе?
— Они хотят взять его живым, — уверенно заявил Син, заметив сомнение в глазах Цинь Хаосюаня.
— Вы, практики, такие лицемерные! Ради собственной выгоды вы готовы пожертвовать жизнями слабых учеников. Если им удастся захватить Кровавого Демона и извлечь его Кровавую Жемчужину, у них появится еще один способ продлить свою жизнь.
Син сделал паузу и многозначительно продолжил:
— Ваши старейшины прожили по несколько сотен лет и достигли стадии Младенца Бессмертия — Плода Дао, но если они не смогут прорваться дальше и обрести новое долголетие, то все равно умрут. Для вашей секты смерть старейшины на стадии Младенца Бессмертия — Плода Дао — это все равно что потерять краеугольный камень. Это может пагубно сказаться на будущем всей секты. Но обрести бессмертие не так-то просто. Достигнув определенного уровня, сделать следующий шаг невероятно трудно. Готов поспорить, ваши старейшины застряли на стадии Младенца Бессмертия — Плода Дао уже довольно давно. Преодолеть этот барьер очень непросто. И если их жизненный срок подойдет к концу, им останется только умереть. Но Кровавая Жемчужина может подарить им еще сто-двести лет жизни! А за это время они вполне могут совершить прорыв!
Цинь Хаосюань покачал головой. Да, в Тайчу иногда применяли жестокие методы, но у них все же были границы дозволенного! Особенно у высокопоставленных членов секты. Скорее всего, они хотят изучить Кровавого Демона и найти способ продлить жизнь, не прибегая к таким радикальным методам. Превращение в демона? Нет, это исключено!
— Но разве, став Кровавым Демоном, можно остаться человеком? Разве можно достичь бессмертия в таком виде? — спросил Цинь Хаосюань. Он вспомнил бледные лица тех демонов, их острые клыки, заостренные уши и острые подбородки. С точки зрения человека, они были отвратительны.
— Кровавые Демоны — это бывшие практики, — важно ответил Син. — Никто не знает, могут ли они достичь бессмертия, но кто сказал, что не могут? Возможность продлить свою жизнь на сто-двести лет — на такое ваши старики клюнут, как рыба на наживку. А объявление о снятии ограничений — это часть их хитроумного плана.
Син одобрительно хмыкнул и продолжил:
— Этот Кровавый Демон умен. Он подставил вместо себя двух других демонов и нападал только на практиков на стадии Укоренения. Этим он хотел показать секте, что не представляет для них угрозы и просто хочет уйти. Но он недооценил, насколько сильно старейшины жаждут заполучить Кровавую Жемчужину, то есть продлить свою жизнь. Вот они и расставили ловушку.
— Кровавый Демон, конечно же, догадался об этом, — продолжил Син. — Но у него нет выбора. Как только защитный массив будет восстановлен, у него появится шанс сбежать. И он им воспользуется, даже если это будет означать верную смерть. Оставаться в Тайчу для него — самоубийство.
Син встал, потянулся и сказал:
— Плохо спал прошлой ночью, устал я что-то. Пойду, вздремну.
Е Имин вежливо кивнул. В конце концов, перед ним был демон, чья сила была эквивалентна двадцатому листу стадии Семени Бессмертия. Цинь Хаосюань проводил Сина взглядом, полным подозрений.
— Брат Е, — сказал он, когда Син ушел. — Тебе не показалось странным поведение Сина? Когда он узнал о восстановлении защитного массива, его глаза загорелись, будто у него созрел какой-то план.
В этот момент мощный мужской голос, похожий на раскаты грома, разнесся по всей горе Даюйшань. Казалось, он звучит прямо у них в голове, и в то же время где-то очень далеко.
— Слушайте внимательно, ученики Тайчу! Наш защитный массив, верой и правдой служивший нам сотни лет, начал давать сбои. Ради безопасности секты и поддержания порядка, глава секты и Совет Старейшин приняли решение восстановить его сегодня вечером. Всем ученикам надлежит оставаться в своих комнатах до самого утра. Выходить наружу категорически запрещено! Те, кто ослушается приказа и пострадает от действия защитного массива, будут сами виноваты в своей участи! Восстановление защитного массива — дело первостепенной важности! Те, кто будет разгуливать по территории секты во время проведения работ, будут считаться предателями и понесут суровое наказание, даже если им удастся избежать действия защитного массива!
Когда голос стих, у Цинь Хаосюаня, Е Имина и Сина зазвенело в ушах.
— Вот это сила! — с уважением произнес Син, когда к нему вернулась способность говорить. — Не чета нашим демонам из Темного Источника, но тоже впечатляет.
— Не прибедняйся, — усмехнулся Цинь Хаосюань, заметив страх в глазах Сина.
Син нервно хихикнул. Он и правда пытался казаться храбрым. Когда голос того практика достиг его ушей, он почувствовал себя совершенно беззащитным. Син был уверен, что его Закрепляющая форму пилюля сможет обмануть даже старейшину на стадии Дерева Бессмертия, как это было утром, и даже девятого старейшину из Совета Старейшин, как в тот день, когда он сбежал из Водного Замка. Но если этот практик раскроет его истинную сущность, то ему несдобровать.
«Нужно бежать! Нужно бежать!» — эта мысль все крепче засела у него в голове. Син не мог представить, что с ним будет, если этот могущественный практик бросит на него хотя бы один взгляд.
— Боюсь, что восстановление защитного массива — это всего лишь предлог, — вздохнул Цинь Хаосюань. — Настоящая цель — заманить Кровавого Демона в ловушку. Ради одной-единственной Кровавой Жемчужины они готовы на все. Видимо, для практиков нет ничего желаннее долголетия.
— Совершенно верно, — кивнул Син, по-стариковски вздохнув.
Цинь Хаосюань улыбнулся и задумался.
Кровавый Демон оказался в западне. Он понимал, что ему не сбежать, поэтому решил подставить вместо себя двух других демонов. Он нападал только на практиков на стадии Укоренения, чтобы не привлекать к себе лишнего внимания и показать секте, что не представляет для них угрозы. Он надеялся, что они позволят ему уйти. Но он недооценил, насколько сильно старейшины жаждут заполучить Кровавую Жемчужину. И теперь они готовят ему ловушку.
Кровавый Демон, конечно же, догадывался об этом, но у него не было выбора. Как только защитный массив будет восстановлен, у него появится шанс сбежать. И он им воспользуется, даже если это будет означать верную смерть. Оставаться в Тайчу для него — самоубийство.
Внезапно Син встал, потянулся и сказал:
— Что-то я устал. Пойду, посплю.
Е Имин вежливо кивнул. В конце концов, перед ним был демон, сила которого была равна двадцатому листу стадии Семени Бессмертия. Цинь Хаосюань с подозрением посмотрел на Сина.
— Брат Е, — сказал он, когда Син ушел. — Тебе не показалось странным поведение Сина? Когда он узнал о восстановлении защитного массива, его глаза загорелись, будто у него созрел какой-то план.