Глава 715. Сила Карающего Грома и божественная техника Разделения Души •
В Земле Падших Демонов.
Маленький серый котёл Хуньюань тихо парил в воздухе, мерцая чёрными электрическими дугами. Окружающая духовная ци Неба и Земли яростно бурлила, но стоило ей приблизиться, как она странным образом растворялась без следа.
Внезапно!
Чёрная электрическая дуга с треском вырвалась наружу и пробила глубокую брешь в толще базальтовой земной жилы.
Ло Чэнь смотрел на это с нескрываемым изумлением.
Котёл Хуньюань, обретённый им вновь после долгой разлуки, неожиданно перешагнул барьер и стал подлинным Истинным Артефактом! Многочисленные формации и ограничения на его стенках идеально сплавились с самой материей металла, став единым целым и войдя в резонанс с Небом и Землёй.
Изначальные свойства артефакта сделались ещё грознее: даже наделённый собственным сознанием Истинный Огонь Куронга с опаской держался от него подальше. Пламя явно боялось способности котла Хуньюань захватывать и удерживать Золотые Ядра и Зарождающиеся Души.
Но больше всего Ло Чэня поразила новая способность котла исторгать чёрные молнии. Он отчётливо ощущал: природа этих разрядов в точности повторяла эссенцию тех самых громовых зверей, что терзали его на финальном круге Небесной Скорби Зарождающейся Души. Пусть сила артефакта пока уступала небесному грому, она напрямую зависела от объёма влитой маны и плотности окружающей природной ци. Если Ло Чэнь пустит в ход все резервы, мощь этих чёрных разрядов возрастёт многократно!
«Сила молнии небесной скорби… Поразительная метаморфоза».
Несмотря на лёгкое недоумение, Ло Чэнь был искренне рад. В прежние времена он редко задумывался о важности котла Хуньюань, но когда артефакт оказался заблокирован, практик почувствовал себя словно без рук. Теперь же, когда сокровище не просто вернулось, но и обрело новые смертоносные грани, это стало огромной удачей.
Пробормотав слова благодарности судьбе, Ло Чэнь отозвал котёл Хуньюань обратно в свой Пурпурный Дворец.
Затем он устало потёр переносицу. Превозмогая слабость, Ло Чэнь взмахнул рукавом, и перед ним появились два предмета: мешочек для хранения и белоснежный пояс, расшитый облачными узорами.
Глядя на них, Ло Чэнь надолго замолчал.
Первый принадлежал Хань Чжаню и фактически стал его посмертным наследием. Поверхность ткани была покрыта сложными охранными печатями, снять которые за пару дней не представлялось возможным. Впрочем, Ло Чэнь не питал к нему большого интереса: подлинное пространственное сокровище Хань Чжаня когда-то давно отобрал Император Демонов Лазурный Мороз на Горе Цанву, а этот мешочек был лишь подарком Ло Чэня после их прибытия на Северное Море. Вряд ли внутри хранилось что-то выдающееся, за исключением разве что Меча Семи Демонов и Знамени Десяти Тысяч Душ, переданных старцу ранее.
А вот белый пояс вызывал неподдельное любопытство.
Трофей Повелителя Летающих Облаков!
Во время битвы в Небесах Минчжао мечник лишился физического тела, и его Зарождающаяся Душа бежала. В панике противник успел прихватить лишь пилюлю меча и золотой колокол, оставив поясной накопитель на своей брошенной оболочке. Ло Чэнь не стал отдавать его Хань Чжаню для снятия печатей, решив вскрыть трофей самостоятельно после завершения собственного прорыва.
Можно было не сомневаться: Истинный Владыка Зарождающейся Души, прославившийся сотни лет назад и возглавлявший целую секту — Ущелье Фэйюнь, — обладал колоссальным личным богатством. В ближайшие годы помимо медитаций Ло Чэню предстояло методично взламывать эти охранные чары.
Оставив оба артефакта снаружи для дальнейших исследований, Ло Чэнь наконец с облегчением выдохнул.
Все внешние угрозы отступили. Осталась лишь одна — внутренняя.
Ло Чэнь прикрыл веки, погрузив сознание в Море Сознания.
Его главная Божественная Душа слабо мерцала посреди золотого океана духовных волн. Пусть она стала неизмеримо сильнее, чем на стадии Золотого Ядра, до истинного пика новорождённой Зарождающейся Души ей было далеко. В той отчаянной схватке с Хань Чжанем Ло Чэнь одолел противника Великой Техникой Убийства Драконов, однако предсмертный контрудар старца нанёс его душе сокрушительный урон.
На поверхности Божественной Души всё ещё виднелись тонкие, но глубокие трещины, пронизывающие её изнутри. Обычное залечивание подобных ран заняло бы добрую сотню лет!
«Хань Чжань…»
Десятилетиями он звал его старшим, и лишь однажды они назвали друг друга братьями по Дао — в тот самый миг, когда стали смертельными врагами.
Тяжело вздохнув, Ло Чэнь отбросил лишние мысли и обратился к поглощённым фрагментам души противника. Со смертью Хань Чжаня его воля развеялась, оставив после себя чистейшую духовную эссенцию. Безопасно усвоив её, Ло Чэнь мог восполнить силы своей раненой души.
Но куда сильнее манили запечатлённые в ней осколки памяти.
Техника Расщепления Души!
В Секте Падающего Облака издавна почитались «Три Техники и Два Искусства»: трактат «Две Формы Багряного Облака», «Истинное Писание Марионеток», «Техника Расщепления Души», а также секретные техники «Бусинный Затвор» и «Искусство Юань Дань». Именно благодаря этому наследию секта когда-то заняла прочное место в Домене Нефритового Котла в Восточных Пустошах, а сам Хань Чжань сумел перекроить баланс сил в целом регионе.
Среди них Техника Расщепления Души по праву считалась самой загадочной, грозной и основополагающей!
В былые времена Хань Чжань охотно делился с Ло Чэнем тонкостями искусства Юань Дань и начальными методами создания марионеток, но стоило зайти речи о расщеплении души, как старец наглухо замыкался в себе. Он прямо заявлял: пока Ло Чэнь официально не вступит в Секту Падающего Облака, ему не видать этой техники.
И причина была веской: Техника Расщепления Души обладала истинным эффектом очищения и возвышения духа! Девять великих расщеплённых душ Хань Чжаня на пике его могущества были созданы именно с её помощью. Ло Чэнь давно грезил о ней, пусть и не рассчитывал получить её столь зловещей ценой.
Методично перебирая обрывки памяти старца и отсеивая лишнее, он по крупицам восстанавливал текст. Спустя долгое время ему удалось собрать около семи-восьми десятых от полного учения.
В бессмертной пещере.
Ло Чэнь внимательно вчитывался в заново переписанные им бамбуковые дощечки. На его лице то и дело сменялись озарение и сомнение.
Техника Расщепления Души действительно очищала дух, но этот эффект не был абсолютным: она не могла трансформировать саму природу души, превратив Иньскую Душу в Дух Ян на стадии Зарождающейся Души. Её истинное величие заключалось в изменении количества духовной силы!
Она разделяла Божественную Душу на части, позволяя затем взращивать и укреплять каждую из них до уровня, близкого к изначальной главной душе. Таким образом, при равной ступени развития практик мог обладать объёмом духовной основы, в разы превосходящим нормы его царства! Всё упиралось лишь в число созданных расщеплённых душ.
Хань Чжань был гением эпохи, исключительно одарённым на пути очищения духа. Именно поэтому он ещё в молодости развил эту технику до малого успеха, взрастив девять расщеплённых душ! Его ментальный потенциал в девять раз превосходил основу обычного практика ранней стадии Зарождающейся Души!
«Неудивительно, что Хань Чжань без тени страха бился с Императором Волков или Тяньму с Морского Края, полностью подавляя последнюю. Будучи на ранней ступени, он умудрялся напрямую контролировать марионетку Белого Тигра поздней стадии Зарождающейся Души… С такой духовной мощью он по праву стоял во главе всех практиков своего уровня!» — восхищённо прошептал Ло Чэнь.
Однако вскоре на его челе проступила тревога: восстановленный по обрывкам памяти текст был неполон!
В нём подробно описывалось взращивание вторичных душ и методы их связи с главной, но начисто отсутствовали две ключевые главы: сам процесс безопасного разделения первородной души и методики ускоренного укрепления отсечённых фрагментов. Первое служило фундаментом процесса, а второе позволяло быстро миновать фазу критической слабости после раскола.
Отступать Ло Чэнь не собирался. Он слишком хорошо знал цену могучей душе: алхимия, ковка артефактов, скорость культивации и контроль сокровищ в бою — всё напрямую зависело от её силы. И он помнил, как едва не погиб в Земле Падших Демонов, когда чарующий голос Императора Акул Лю Цзюня чуть не вверг его в вечный транс…
Размышления о прошлых битвах натолкнули Ло Чэня на неожиданную мысль.
В Призрачном Лесу Ста Ворон Хань Чжань обучил его крайне практичному ментальному искусству — Технике Пробуждения Ока (Каймао). Её освоение требовало опоры на искусство Юань Дань и технику Бусинного Затвора. В спешке Ло Чэнь просто активировал её через Систему, не вникая в теоретические истоки.
Но теперь он отчётливо вспомнил этапы подготовки: сперва с помощью Бусинного Затвора отсекается часть Божественного Чувства, а затем принудительно запечатывается во Второе Ядро. Столкнувшись с духовной иллюзией врага, раненая главная душа мгновенно пробуждалась от импульса, посланного автономной вторичной искрой из Второго Ядра. Позже, в склепе Демонического Древа, именно этот приём спас Ло Чэня от безумия.
«Но разве союз Техники Каймао и Бусинного Затвора — это не есть адаптированный метод безопасного отсечения частицы души?..»
Очевидно, обе эти техники изначально являлись вспомогательными элементами великого искусства расщепления души!
Сглотнув волнение, Ло Чэнь аккуратно соединил выкладки на бумаге и мысленно обратился к Системе.
【Обнаружена неполная техника культивации: «Техника Расщепления Души» 7-го ранга.】
【Желаете дополнить?】
Ло Чэнь остолбенел. Незавершённость его не удивила, но ранг!..
Техника 7-го ранга соответствовала уровням, превосходящим даже сферу Очищения Пустоты! Стадия Слияния? Ступень Махаяны?! Секта Падающего Облака была скромной фракцией Золотого Ядра, едва дотянувшей до уровня Зарождающейся Души благодаря Хань Чжаню. Откуда у них техника подобного божественного уровня?..
«Конечно же!» — Ло Чэнь глубоко перевёл дух.
Он вспомнил старые предания Домена Нефритового Котла: основатель Секты Падающего Облака не был выходцем из Священных Земель. Он был вольным бродягой, случайно нашедшим наследие древнего бессмертного. Ни «Три Техники», ни «Два Искусства» не были созданы адептами секты — они достались им по слепой воле случая. Сам Хань Чжань признавался, что застрял на малом успехе лишь из-за нехватки ключевого вспомогательного сокровища древности.
Техника Расщепления Души была творением неизмеримо более могущественной древней цивилизации!
Осознав это, Ло Чэнь принял решение. Дополнить её через Систему сейчас было невозможно: на технику 7-го ранга не хватило бы всех очков достижений мира. Но практиковать её в текущем виде было вполне реально — Хань Чжань начал культивировать её ещё на ступени Заложения Основ.
Более того, нынешнее состояние Ло Чэня идеально подходило для старта!
Его Божественная Душа была покрыта глубокими трещинами от духовного заклинания Хань Чжаня «Игла Захвата Души». Залечивать их обычным путём пришлось бы сотню лет.
«Куда разумнее воспользоваться готовыми разломами, расколоть главную душу вдоль этих трещин и заложить основу для Техники Расщепления Души! Пусть на время я ослабну, но возродившись, обрету немыслимую мощь!»
Ло Чэнь не терпел половинчатых решений. Сделав выбор, он шёл до конца.
Дав себе три дня на медитативный отдых, он приступил к практике.
Первый шаг: разделить раненую главную душу на две автономные части!
Действуя предельно выверено, Ло Чэнь соединил метод Бусинного Затвора с принципом Техники Каймао и стал методично разрывать Божественную Душу вдоль зияющих трещин.
Это была не просто резка — это был мучительный разрыв живой духовной ткани!
Подобной боли Ло Чэнь не ведал за всю жизнь. Ни адские муки закалки тела, ни пламя телесной Нирваны не шли ни в какое сравнение с этой пыткой. Казалось, будто он сам кромсает собственную душу тупым тесаком!
Невзирая на железную волю, при первой же попытке из его горла вырвался нечеловеческий крик. Лишённый звукоизоляции, этот вопль эхом разнёсся по округе, уподобившись рёву раненого первобытного зверя.
Этот мучительный вой сотрясал недра горы больше полугода!
За это время Тяньсюань и Хэй Ван попытались было спуститься в бездну, но в ответ услышали лишь глухой, полный невыносимой ярости и муки рык: «Прочь!» — от которого у обоих похолодела кровь.
Время шло неспешно. Незаметно пролетели десять лет с того дня, как Ло Чэнь ушёл в глубокий затвор для закрепления основ.
Некогда истерзанный грозовой скорбью остров Лунъюань залечил все раны и налился пышным цветом. Концентрация природной ци на острове теперь в разы превосходила дородовой уровень: повсюду струились потоки ци 3-го ранга, а в узловых геомантических точках плотность достигала 4-го ранга! Землю устилал ковёр из редчайших духовных трав. Остров преобразился до неузнаваемости, и даже Хэй Ван оставил морские странствия, предпочтя медитировать на суше.
В этот ясный день Тяньсюань стояла у лазурного пруда, с интересом наблюдая за хлопотами Сан Цзинхэ. Мужчина усердно бросал в воду куски плоти морских чудовищ яо и капал концентрированные экстракты трав, отчего вода в пруду приобрела густой изумрудный оттенок.
— Это действительно поможет? — не удержалась от вопроса Тяньсюань.
Бросая в воду духовные камни, Сан Цзинхэ с улыбкой пояснил:
— Должно сработать. Эту идею я почерпнул из метода Кровавого Бассейна самого Истинного Владыки. Дерево Сердца Демона крайне своенравно: на него не действуют ни редкие почвы, ни эликсиры роста моей секты. Пришлось в корне сменить подход… Истинный Владыка оказал мне великую милость, даровав пилюлю для формирования Золотого Ядра, и я обязан отплатить ему сторицей. Пурпурный Обезьяний Цветок ему больше не нужен, божественный ирис погиб в грозовой скорби, а трава Драконьей Слюны прекрасно растёт сама. Если я сумею пробудить Дерево Сердца Демона, Истинный Владыка непременно останется доволен!
«Ещё бы!» — подумала про себя Тяньсюань. Хозяин берёг это деревце как зеницу ока, и если оно зацветёт, его радости не будет предела.
Их беседу прервал внезапный раскатистый драконий рёв.
Хэй Ван!
— Что с ним? — Тяньсюань в недоумении повернулась в сторону недавно образовавшегося горного разлома.
В следующий миг из расселины взмыл исполинский чёрный дракон. Расправив чешую, он закружил в небе, словно встречая великого гостя.
Из бездны подземных чертогов медленно поднялась колоссальная, подавляющая аура.
Ощутив её мощь, Тяньсюань изумлённо прижала ладонь к губам:
«Неужели… Всего за десять лет Учитель окончательно стабилизировал царство Зарождающейся Души?!»
Аура крепла с каждой секундой. Ветер затих, облака закружились правильными кругами, а солнечный свет сгустился в ослепительные золотые нити. Над островом Лунъюань соткался грандиозный фантом: прекрасный сияющий младенец, радостно играющий на макушке исполинского силуэта даоса в белоснежных одеждах.
Спустя миг младенец нырнул в макушку силуэта и растворился без следа.
Хэй Ван, опустившись на скалы, восторженно взревел:
— Поздравляю хозяина с обретением нерушимой Зарождающейся Души и восхождением на путь Бессмертного Дао!
Сан Цзинхэ упал на колени, благоговейно крича:
— Поздравляю Истинного Владыку! Слава Истинному Владыке!
Тяньсюань изящно склонилась в глубоком поклоне:
— Поздравляю вас, Учитель! Вы ступили на стезю бессмертия и обрели истинное долголетие!
Высоко в небесах Ло Чэнь медленно открыл глаза. Его царство было непоколебимо, словно вековые скалы.
Он слегка повёл рукой, и природная ци Неба и Земли послушно устремилась к его пальцам. Повинуясь одной лишь мысли, сила Зарождающейся Души озарила Пурпурный Дворец, и незримый, величественный купол его воли накрыл весь остров Лунъюань.
Перед этой аурой благоговейно замерли люди и звери, склонились травы и деревья, и даже облака в вышине застыли недвижимо.
Разум Ло Чэня сделался кристально ясен. Запрокинув голову к небесам, он издал долгий, победный свист, высвобождая копившуюся годами силу, и продекламировал:
Сперва познал исток Ци и вдохнул золотой эликсир,
Затем, отринув небосвод, шагнул в сияющую пустоту.
Взошёл на лотосовый трон, дабы укрепить основу жизни:
С востока — жаркое солнце духа, с запада — чистый свет луны.
Десятилетиями спал в тиши Лунъюаня, испив тысячи чаш рассветных облаков.
В сердце своём взрастил пилюлю бессмертия —
И, вкусив её, стал равен Небу и Земле!
Маленький серый котёл Хуньюань тихо парил в воздухе, мерцая чёрными электрическими дугами. Окружающая духовная ци Неба и Земли яростно бурлила, но стоило ей приблизиться, как она странным образом растворялась без следа.
Внезапно!
Чёрная электрическая дуга с треском вырвалась наружу и пробила глубокую брешь в толще базальтовой земной жилы.
Ло Чэнь смотрел на это с нескрываемым изумлением.
Котёл Хуньюань, обретённый им вновь после долгой разлуки, неожиданно перешагнул барьер и стал подлинным Истинным Артефактом! Многочисленные формации и ограничения на его стенках идеально сплавились с самой материей металла, став единым целым и войдя в резонанс с Небом и Землёй.
Изначальные свойства артефакта сделались ещё грознее: даже наделённый собственным сознанием Истинный Огонь Куронга с опаской держался от него подальше. Пламя явно боялось способности котла Хуньюань захватывать и удерживать Золотые Ядра и Зарождающиеся Души.
Но больше всего Ло Чэня поразила новая способность котла исторгать чёрные молнии. Он отчётливо ощущал: природа этих разрядов в точности повторяла эссенцию тех самых громовых зверей, что терзали его на финальном круге Небесной Скорби Зарождающейся Души. Пусть сила артефакта пока уступала небесному грому, она напрямую зависела от объёма влитой маны и плотности окружающей природной ци. Если Ло Чэнь пустит в ход все резервы, мощь этих чёрных разрядов возрастёт многократно!
«Сила молнии небесной скорби… Поразительная метаморфоза».
Несмотря на лёгкое недоумение, Ло Чэнь был искренне рад. В прежние времена он редко задумывался о важности котла Хуньюань, но когда артефакт оказался заблокирован, практик почувствовал себя словно без рук. Теперь же, когда сокровище не просто вернулось, но и обрело новые смертоносные грани, это стало огромной удачей.
Пробормотав слова благодарности судьбе, Ло Чэнь отозвал котёл Хуньюань обратно в свой Пурпурный Дворец.
Затем он устало потёр переносицу. Превозмогая слабость, Ло Чэнь взмахнул рукавом, и перед ним появились два предмета: мешочек для хранения и белоснежный пояс, расшитый облачными узорами.
Глядя на них, Ло Чэнь надолго замолчал.
Первый принадлежал Хань Чжаню и фактически стал его посмертным наследием. Поверхность ткани была покрыта сложными охранными печатями, снять которые за пару дней не представлялось возможным. Впрочем, Ло Чэнь не питал к нему большого интереса: подлинное пространственное сокровище Хань Чжаня когда-то давно отобрал Император Демонов Лазурный Мороз на Горе Цанву, а этот мешочек был лишь подарком Ло Чэня после их прибытия на Северное Море. Вряд ли внутри хранилось что-то выдающееся, за исключением разве что Меча Семи Демонов и Знамени Десяти Тысяч Душ, переданных старцу ранее.
А вот белый пояс вызывал неподдельное любопытство.
Трофей Повелителя Летающих Облаков!
Во время битвы в Небесах Минчжао мечник лишился физического тела, и его Зарождающаяся Душа бежала. В панике противник успел прихватить лишь пилюлю меча и золотой колокол, оставив поясной накопитель на своей брошенной оболочке. Ло Чэнь не стал отдавать его Хань Чжаню для снятия печатей, решив вскрыть трофей самостоятельно после завершения собственного прорыва.
Можно было не сомневаться: Истинный Владыка Зарождающейся Души, прославившийся сотни лет назад и возглавлявший целую секту — Ущелье Фэйюнь, — обладал колоссальным личным богатством. В ближайшие годы помимо медитаций Ло Чэню предстояло методично взламывать эти охранные чары.
Оставив оба артефакта снаружи для дальнейших исследований, Ло Чэнь наконец с облегчением выдохнул.
Все внешние угрозы отступили. Осталась лишь одна — внутренняя.
Ло Чэнь прикрыл веки, погрузив сознание в Море Сознания.
Его главная Божественная Душа слабо мерцала посреди золотого океана духовных волн. Пусть она стала неизмеримо сильнее, чем на стадии Золотого Ядра, до истинного пика новорождённой Зарождающейся Души ей было далеко. В той отчаянной схватке с Хань Чжанем Ло Чэнь одолел противника Великой Техникой Убийства Драконов, однако предсмертный контрудар старца нанёс его душе сокрушительный урон.
На поверхности Божественной Души всё ещё виднелись тонкие, но глубокие трещины, пронизывающие её изнутри. Обычное залечивание подобных ран заняло бы добрую сотню лет!
«Хань Чжань…»
Десятилетиями он звал его старшим, и лишь однажды они назвали друг друга братьями по Дао — в тот самый миг, когда стали смертельными врагами.
Тяжело вздохнув, Ло Чэнь отбросил лишние мысли и обратился к поглощённым фрагментам души противника. Со смертью Хань Чжаня его воля развеялась, оставив после себя чистейшую духовную эссенцию. Безопасно усвоив её, Ло Чэнь мог восполнить силы своей раненой души.
Но куда сильнее манили запечатлённые в ней осколки памяти.
Техника Расщепления Души!
В Секте Падающего Облака издавна почитались «Три Техники и Два Искусства»: трактат «Две Формы Багряного Облака», «Истинное Писание Марионеток», «Техника Расщепления Души», а также секретные техники «Бусинный Затвор» и «Искусство Юань Дань». Именно благодаря этому наследию секта когда-то заняла прочное место в Домене Нефритового Котла в Восточных Пустошах, а сам Хань Чжань сумел перекроить баланс сил в целом регионе.
Среди них Техника Расщепления Души по праву считалась самой загадочной, грозной и основополагающей!
В былые времена Хань Чжань охотно делился с Ло Чэнем тонкостями искусства Юань Дань и начальными методами создания марионеток, но стоило зайти речи о расщеплении души, как старец наглухо замыкался в себе. Он прямо заявлял: пока Ло Чэнь официально не вступит в Секту Падающего Облака, ему не видать этой техники.
И причина была веской: Техника Расщепления Души обладала истинным эффектом очищения и возвышения духа! Девять великих расщеплённых душ Хань Чжаня на пике его могущества были созданы именно с её помощью. Ло Чэнь давно грезил о ней, пусть и не рассчитывал получить её столь зловещей ценой.
Методично перебирая обрывки памяти старца и отсеивая лишнее, он по крупицам восстанавливал текст. Спустя долгое время ему удалось собрать около семи-восьми десятых от полного учения.
В бессмертной пещере.
Ло Чэнь внимательно вчитывался в заново переписанные им бамбуковые дощечки. На его лице то и дело сменялись озарение и сомнение.
Техника Расщепления Души действительно очищала дух, но этот эффект не был абсолютным: она не могла трансформировать саму природу души, превратив Иньскую Душу в Дух Ян на стадии Зарождающейся Души. Её истинное величие заключалось в изменении количества духовной силы!
Она разделяла Божественную Душу на части, позволяя затем взращивать и укреплять каждую из них до уровня, близкого к изначальной главной душе. Таким образом, при равной ступени развития практик мог обладать объёмом духовной основы, в разы превосходящим нормы его царства! Всё упиралось лишь в число созданных расщеплённых душ.
Хань Чжань был гением эпохи, исключительно одарённым на пути очищения духа. Именно поэтому он ещё в молодости развил эту технику до малого успеха, взрастив девять расщеплённых душ! Его ментальный потенциал в девять раз превосходил основу обычного практика ранней стадии Зарождающейся Души!
«Неудивительно, что Хань Чжань без тени страха бился с Императором Волков или Тяньму с Морского Края, полностью подавляя последнюю. Будучи на ранней ступени, он умудрялся напрямую контролировать марионетку Белого Тигра поздней стадии Зарождающейся Души… С такой духовной мощью он по праву стоял во главе всех практиков своего уровня!» — восхищённо прошептал Ло Чэнь.
Однако вскоре на его челе проступила тревога: восстановленный по обрывкам памяти текст был неполон!
В нём подробно описывалось взращивание вторичных душ и методы их связи с главной, но начисто отсутствовали две ключевые главы: сам процесс безопасного разделения первородной души и методики ускоренного укрепления отсечённых фрагментов. Первое служило фундаментом процесса, а второе позволяло быстро миновать фазу критической слабости после раскола.
Отступать Ло Чэнь не собирался. Он слишком хорошо знал цену могучей душе: алхимия, ковка артефактов, скорость культивации и контроль сокровищ в бою — всё напрямую зависело от её силы. И он помнил, как едва не погиб в Земле Падших Демонов, когда чарующий голос Императора Акул Лю Цзюня чуть не вверг его в вечный транс…
Размышления о прошлых битвах натолкнули Ло Чэня на неожиданную мысль.
В Призрачном Лесу Ста Ворон Хань Чжань обучил его крайне практичному ментальному искусству — Технике Пробуждения Ока (Каймао). Её освоение требовало опоры на искусство Юань Дань и технику Бусинного Затвора. В спешке Ло Чэнь просто активировал её через Систему, не вникая в теоретические истоки.
Но теперь он отчётливо вспомнил этапы подготовки: сперва с помощью Бусинного Затвора отсекается часть Божественного Чувства, а затем принудительно запечатывается во Второе Ядро. Столкнувшись с духовной иллюзией врага, раненая главная душа мгновенно пробуждалась от импульса, посланного автономной вторичной искрой из Второго Ядра. Позже, в склепе Демонического Древа, именно этот приём спас Ло Чэня от безумия.
«Но разве союз Техники Каймао и Бусинного Затвора — это не есть адаптированный метод безопасного отсечения частицы души?..»
Очевидно, обе эти техники изначально являлись вспомогательными элементами великого искусства расщепления души!
Сглотнув волнение, Ло Чэнь аккуратно соединил выкладки на бумаге и мысленно обратился к Системе.
【Обнаружена неполная техника культивации: «Техника Расщепления Души» 7-го ранга.】
Ло Чэнь остолбенел. Незавершённость его не удивила, но ранг!..
Техника 7-го ранга соответствовала уровням, превосходящим даже сферу Очищения Пустоты! Стадия Слияния? Ступень Махаяны?! Секта Падающего Облака была скромной фракцией Золотого Ядра, едва дотянувшей до уровня Зарождающейся Души благодаря Хань Чжаню. Откуда у них техника подобного божественного уровня?..
«Конечно же!» — Ло Чэнь глубоко перевёл дух.
Он вспомнил старые предания Домена Нефритового Котла: основатель Секты Падающего Облака не был выходцем из Священных Земель. Он был вольным бродягой, случайно нашедшим наследие древнего бессмертного. Ни «Три Техники», ни «Два Искусства» не были созданы адептами секты — они достались им по слепой воле случая. Сам Хань Чжань признавался, что застрял на малом успехе лишь из-за нехватки ключевого вспомогательного сокровища древности.
Техника Расщепления Души была творением неизмеримо более могущественной древней цивилизации!
Осознав это, Ло Чэнь принял решение. Дополнить её через Систему сейчас было невозможно: на технику 7-го ранга не хватило бы всех очков достижений мира. Но практиковать её в текущем виде было вполне реально — Хань Чжань начал культивировать её ещё на ступени Заложения Основ.
Более того, нынешнее состояние Ло Чэня идеально подходило для старта!
Его Божественная Душа была покрыта глубокими трещинами от духовного заклинания Хань Чжаня «Игла Захвата Души». Залечивать их обычным путём пришлось бы сотню лет.
«Куда разумнее воспользоваться готовыми разломами, расколоть главную душу вдоль этих трещин и заложить основу для Техники Расщепления Души! Пусть на время я ослабну, но возродившись, обрету немыслимую мощь!»
Ло Чэнь не терпел половинчатых решений. Сделав выбор, он шёл до конца.
Дав себе три дня на медитативный отдых, он приступил к практике.
Первый шаг: разделить раненую главную душу на две автономные части!
Действуя предельно выверено, Ло Чэнь соединил метод Бусинного Затвора с принципом Техники Каймао и стал методично разрывать Божественную Душу вдоль зияющих трещин.
Это была не просто резка — это был мучительный разрыв живой духовной ткани!
Подобной боли Ло Чэнь не ведал за всю жизнь. Ни адские муки закалки тела, ни пламя телесной Нирваны не шли ни в какое сравнение с этой пыткой. Казалось, будто он сам кромсает собственную душу тупым тесаком!
Невзирая на железную волю, при первой же попытке из его горла вырвался нечеловеческий крик. Лишённый звукоизоляции, этот вопль эхом разнёсся по округе, уподобившись рёву раненого первобытного зверя.
Этот мучительный вой сотрясал недра горы больше полугода!
За это время Тяньсюань и Хэй Ван попытались было спуститься в бездну, но в ответ услышали лишь глухой, полный невыносимой ярости и муки рык: «Прочь!» — от которого у обоих похолодела кровь.
Время шло неспешно. Незаметно пролетели десять лет с того дня, как Ло Чэнь ушёл в глубокий затвор для закрепления основ.
Некогда истерзанный грозовой скорбью остров Лунъюань залечил все раны и налился пышным цветом. Концентрация природной ци на острове теперь в разы превосходила дородовой уровень: повсюду струились потоки ци 3-го ранга, а в узловых геомантических точках плотность достигала 4-го ранга! Землю устилал ковёр из редчайших духовных трав. Остров преобразился до неузнаваемости, и даже Хэй Ван оставил морские странствия, предпочтя медитировать на суше.
В этот ясный день Тяньсюань стояла у лазурного пруда, с интересом наблюдая за хлопотами Сан Цзинхэ. Мужчина усердно бросал в воду куски плоти морских чудовищ яо и капал концентрированные экстракты трав, отчего вода в пруду приобрела густой изумрудный оттенок.
— Это действительно поможет? — не удержалась от вопроса Тяньсюань.
Бросая в воду духовные камни, Сан Цзинхэ с улыбкой пояснил:
— Должно сработать. Эту идею я почерпнул из метода Кровавого Бассейна самого Истинного Владыки. Дерево Сердца Демона крайне своенравно: на него не действуют ни редкие почвы, ни эликсиры роста моей секты. Пришлось в корне сменить подход… Истинный Владыка оказал мне великую милость, даровав пилюлю для формирования Золотого Ядра, и я обязан отплатить ему сторицей. Пурпурный Обезьяний Цветок ему больше не нужен, божественный ирис погиб в грозовой скорби, а трава Драконьей Слюны прекрасно растёт сама. Если я сумею пробудить Дерево Сердца Демона, Истинный Владыка непременно останется доволен!
«Ещё бы!» — подумала про себя Тяньсюань. Хозяин берёг это деревце как зеницу ока, и если оно зацветёт, его радости не будет предела.
Их беседу прервал внезапный раскатистый драконий рёв.
Хэй Ван!
— Что с ним? — Тяньсюань в недоумении повернулась в сторону недавно образовавшегося горного разлома.
В следующий миг из расселины взмыл исполинский чёрный дракон. Расправив чешую, он закружил в небе, словно встречая великого гостя.
Из бездны подземных чертогов медленно поднялась колоссальная, подавляющая аура.
Ощутив её мощь, Тяньсюань изумлённо прижала ладонь к губам:
«Неужели… Всего за десять лет Учитель окончательно стабилизировал царство Зарождающейся Души?!»
Аура крепла с каждой секундой. Ветер затих, облака закружились правильными кругами, а солнечный свет сгустился в ослепительные золотые нити. Над островом Лунъюань соткался грандиозный фантом: прекрасный сияющий младенец, радостно играющий на макушке исполинского силуэта даоса в белоснежных одеждах.
Спустя миг младенец нырнул в макушку силуэта и растворился без следа.
Хэй Ван, опустившись на скалы, восторженно взревел:
— Поздравляю хозяина с обретением нерушимой Зарождающейся Души и восхождением на путь Бессмертного Дао!
Сан Цзинхэ упал на колени, благоговейно крича:
— Поздравляю Истинного Владыку! Слава Истинному Владыке!
Тяньсюань изящно склонилась в глубоком поклоне:
— Поздравляю вас, Учитель! Вы ступили на стезю бессмертия и обрели истинное долголетие!
Высоко в небесах Ло Чэнь медленно открыл глаза. Его царство было непоколебимо, словно вековые скалы.
Он слегка повёл рукой, и природная ци Неба и Земли послушно устремилась к его пальцам. Повинуясь одной лишь мысли, сила Зарождающейся Души озарила Пурпурный Дворец, и незримый, величественный купол его воли накрыл весь остров Лунъюань.
Перед этой аурой благоговейно замерли люди и звери, склонились травы и деревья, и даже облака в вышине застыли недвижимо.
Разум Ло Чэня сделался кристально ясен. Запрокинув голову к небесам, он издал долгий, победный свист, высвобождая копившуюся годами силу, и продекламировал:
Сперва познал исток Ци и вдохнул золотой эликсир,
Затем, отринув небосвод, шагнул в сияющую пустоту.
Взошёл на лотосовый трон, дабы укрепить основу жизни:
С востока — жаркое солнце духа, с запада — чистый свет луны.
Десятилетиями спал в тиши Лунъюаня, испив тысячи чаш рассветных облаков.
В сердце своём взрастил пилюлю бессмертия —
И, вкусив её, стал равен Небу и Земле!
Закладка