Глава 740: Случайность •
После завершения интеграции трех компаний общий акционерный капитал новой MGM достиг 36,5 млрд акций. Когда цена акций достигла 137 долларов США, рыночная капитализация MGM успешно превысила 5 млрд долларов США. Таким образом, следующий план выпуска дополнительных акций на 70 миллионов принесет MGM около 1 миллиарда долларов США наличными. С помощью этого капитала MGM также полностью избавится от груза долга и встанет на путь развития.
Выпуск дополнительных акций будет завершен высшим руководством MGM в ближайшие несколько месяцев. После пресс-конференции Эрик посвятил часть своей энергии планированию новой киновселенной.
«Ангелы Чарли» и «Миссия невыполнима» вышли в последние два года. Хотя они были адаптированы с известных телесериалов, их фанаты не показали особого противодействия присоединению к киновселенной. Напротив, это вызвало волну ожиданий.
В центре большинства споров оказалась серия про Агента 007. СМИ специально взяли интервью у актеров, игравших агента 007. Шон Коннери, первый актер агента 007, публично выразил свое несогласие с планом, заявив, что MGM занимается чушью.
Эрик только рассмеялся.
Весь оригинальный роман серии 007, за исключением «Казино Рояль», был экранизирован до 1987 года.
Более того, многие фильмы, выпущенные до 1987 года, не имели ничего общего с романом Яна Флеминга. Но для того, чтобы доказать их «происхождение», название почти каждого эпизода придумывали под максимальную ассоциацию с Яном Флемингом. Это было название загородного коттеджа Яна Флеминга или строчка из его романа.
Несколько иронично, что единственный фильм в серии 007 «Координаты «Скайфолл», собравший в мировом прокате более 1 миллиарда в названии не имел никакого отношения к Яну Флемингу. Напротив, это было название команды сценаристов MGM.
По мнению Эрика, такого рода надуманные привязанности были излишни. Самым большим преимуществом серии 007 являлась ее популярность, которую серия завоевывала на протяжении десятилетий. Что касается кассовых сборов, то посмотрев на последний фильм «Лицензия на убийство», который собрал всего 134 миллионов долларов, можно было понять, что кассовые сборы были не так уж и высоки. Без хорошей истории, даже со всей репутацией фильм не сможет собрать хорошую кассу.
Причина, по которой Эрику пришла в голову идея кинематографической вселенной, на самом деле была вызвана версией Дэниела Крейга в оригинальном времени и пространстве.
В оригинальном времени и пространстве, фильм «Казино Рояль», несомненно, имел очень хорошую репутацию и кассовые сборы.
Хотя продюсеры серии любили выставлять на показ принадлежность к серии про агента 007, большую часть времени для каждого эпизода они создавали совершенно новую историю и часто полностью отказывались от популярности, накопленной предыдущими актерами. Надо сказать, это излишне тратило время.
Версия агента 007 Дэниела Крейга пошла другим путем.
После большого успеха «Казино Рояль» MGM постарались как можно скорее запустить в разработку сиквел, но в процессе создания случилась забастовка голливудских сценаристов 2008 года. Не было никакой возможности собрать именитых сценаристов для создания совершенно новой сюжетной истории.
В отчаянии съемочная группа создала продолжение на основе сюжета «Казино Рояль», создав «продолжение», сюжет которого разворачивался сразу после «Казино Рояль», и это был «Квант милосердия».
Зрители, которые не видели «Казино Рояль», не смогут понять сюжет этого сиквела. Таким образом, изначально у MGM не было никаких ожиданий от сиквела, но что удивительно, «сиквел», который сбил с толку многих зрителей, собрал в мировом прокате почти 600 миллионов долларов США, что было сопоставимо с предыдущей работой.
В результате, начиная с «Кванта милосердия», MGM уловили идею. Они больше не избавлялись от истории предыдущего эпизода и не ломали голову, чтобы найти злодея для нового эпизода Бондианы, не говоря уже о том, чтобы насильственно ассоциировать историю с Яном Флемингом для так называемой «родословной». Они создали новую сюжетную линию, проходящую сразу через несколько фильмов.
Благодаря этому изменению последующий фильм «Координаты «Скайфолл одним махом достиг пика в истории Бондианы, собрав в мировом прокате 1,1 миллиарда долларов США. Хотя более поздний «Спектр» получил плохие отзывы, он также собрал почти 900 миллионов в мировом прокате.
Вдохновленный историей Дэниела Крейга, Эрик планировал полностью забыть про историю Пирса Броснана, отложить в сторону поиски злодеев и взять в качестве главного босса организацию «Спектр». Ангела Чарли и Итан Хант будут втянуты в большую предысторию, для создания полноценной киновселенной.
В начале этой истории «Эрик» станет тем самым автором романа — Яном Флемингом, которого так и не покажут на большом экране, «Золотой глаз» станет последним фильмом, связанным со старым врагом агента 007, Советским Союзом.
Конечно, разрабатывая сюжетную линию, MGM должны были также решить еще одну проблему — судебный процесс, который десятилетиями опутывал сериал 007.
Более 30 лет назад злодейская организация «Спектр», появившаяся в романе Яна Флеминга, была основана на сюжете романа другого писателя Кевина МакКлори. После долгого судебного процесса авторские права были отданы Кевину МакКлори.
Для того, чтобы Спектр стала главным злодеем кинематографической вселенной, MGM должны решить проблему с авторскими правами.
Конечно, возможно, в прошлом MGM просто не желали платить миллионы долларов за авторские права.
Но в настоящее время, это не являлось большой проблемой. Кевин МакКлори был еще жив, и гонорар за авторские права в размере 2 миллионов фунтов стерлингов, предложенный им, был приемлем для Эрика. В конце концов, Спектр уже появлялись в предыдущих шести фильмах серии 007. Хотя в последние годы упоминания об организации были стерты, такой злодей оправдывал свою стоимость.
После подготовительных работ была официально создана компания Firefly Electronics, которая отвечала за разработку MP3-плееров и устройств для чтения электронных книг. В то же время Firefly Electronics также подписали секретное соглашение с Seagate, производителем жестких дисков, о разработке микро-жестких дисков.
Поскольку у компании не было ни одного официального продукта, Firefly Electronics на данный момент создали только центр исследований и разработок электронных продуктов в Кремниевой долине. А в Бостоне был полностью реализован план акционерного стимулирования Yahoo. За исключением нескольких руководителей, таких как Джефф Локк, руководство Yahoo не поменялось. Одновременно с созданием научно-исследовательских центров Yahoo также запустили план по созданию онлайн-магазина музыки и онлайн-магазина электронных книг.
Разработка микро-жестких дисков займет не менее одного года. Больше всего Эрик ожидал от научно-исследовательского центра права на регистрацию полных авторских прав на патент, охватывающий все технологии MP3-плееров в Соединенных Штатах и за рубежом.
Техническое содержание MP3-плееров на самом деле было не очень велико, но, если заполучить большую часть, конкуренты просто не смогут зайти на рынок. Эрик также сможет положиться на это преимущество, чтобы овладеть абсолютной инициативой в эпоху онлайн музыки.
По возвращению в Лос-Анджелес из Сан-Франциско, ему сообщили, что братья Вачовски завершили постановку дебютной работы своего режиссерства.
Катценберг позвонил ему прямо в самолет, поэтому, сойдя на землю в аэропорту Санта-Моники, он сразу же помчался в киностудию Firefly в Преа-Виста и попал в кинозал вместе с Катценбергом, братьями Вачовски и другими руководящими лицами.
«Шокирующие цветы» рассказывали историю девушек-лесбиянок, которые хотели избавиться от своей нынешней жизни и замышляли выманить 2 миллиона долларов США у босса мафии, спровоцировав тем самым междоусобицу.
Даже если отбросить наличие нетрадиционной ориентации, это был типичный фильм из черного списка кинопрокаты. Но именно в этом была его изюминка.
Эрик удовлетворенно кивнул и сказал сидевшему рядом с ним Катценбергу: «Судя по качеству этого фильма, запустив его в прокат мы сможем отбить обратно 4,5 миллиона долларов. Больше никто не будет сомневаться в силе этой парочки».
После стольких лет работы в кино Катценберг, безусловно, не был лишен дальновидности. Он кивнул и улыбнулся: «Конечно, теперь я знаю, чего мне ожидать».
Они вполголоса обменялись несколькими фразами. Титры на экране закончились, и в кинозале зажегся свет. Эрик встал и сказал братьям Вачовски, которые с тревогой наклонились к нему: «Готовьтесь. Я надеюсь, вы сможете перевезти съемочную группу в Сидней как можно скорее. Большая часть подготовительных работ завершена. Вам просто нужно начать съемки».
Братья Вачовски на мгновение опешили, а затем отреагировали. Энди Вачовски сказал: «Эрик, итак, мы прошли?»
«Да», — кивнул Эрик, а затем сказал: «Однако я буду уделять внимание производству «Матрицы» на протяжении всего процесса, поэтому я надеюсь, что вы меня не подведете».
«Конечно, ни в коем случае», — взволнованно потер руки Энди Вачовски.
Обсудив план съемок «Матрицы», братья Вачовски поспешно ушли, а Катценберг отвел Эрика в офис: «Эрик, согласно нынешним масштабам Digital ain, даже если компания будет поддерживать только кинопроизводство Firefly и MGM, им уже будет немного сложно. Поступает много заказов от других кинокомпаний. Стэн вчера обсудил со мной этот вопрос, он надеется расширить штат сотрудников в Digital ain».
После того, как MGM встанет с колен, обе компании будут выпускать не менее 5 крупных фильмов со спецэффектами каждый год. Для каждого фильма потребуется 2500 человек.
В то же время применение компьютерных спецэффектов становилось все более и более обширным. Даже фильмы, в которых спецэффекты не были главной темы, требовали обработки большого количества кадров. Таким образом, последние несколько лет можно было назвать золотым веком компаний, производящих спецэффекты. Если у вас достаточно технологий, недостатка в проектах не будет, а такие гиганты индустрии, как Digital ain вкушали жизнь на полную.
Однако Эрик знал, что золотое время еще не наступило. Когда наступит новый век, с дальнейшим развитием компьютерных технологий и входом на рынок других гигантов программного обеспечения, компании, производящие спецэффекты, вскоре перейдут из отрасли «доступно для избранных» в гражданскую. Художники по спецэффектам станут обычными работниками.
Эрик планировал выпустить Digital ain на рынок, чтобы заработать на пике популярности фильмов со спецэффектами. В настоящее время, исходя из соображений будущего, он не мог продолжать слепо расширять масштабы Digital ain.
Размышляя о предстоящих съемках «Матрицы» в Австралии, Эрик сказал: «Продолжайте расширяться в Соединенных Штатах. Если будет возможно, лучше открыть филиалы за рубежом. Компании, производящие спецэффекты, не будут потреблять слишком много социальных ресурсов. Напротив, они могут создать очень значительный налоги. Я думаю, что и Канада, и Австралия, и Новая Зеландия будут очень рады. Мы можем открыть филиалы в этих странах и попросить их о налоговых льготах».
«Это хорошая идея», — кивнул Катценберг и спросил: «Тогда в какой стране, по твоему мнению, нам целесообразно открыть филиал?»
Эрик сразу подумал о Новой Зеландии, и Vita Digital, которая в его прошлой жизни стоял наравне с Digital ain.
Однако в настоящее время уже была создана студия Vita. Она была основана Питером Джексоном и несколькими небольшими партнерами для съемок его личных фильмов. Хотя она была очень маленькой по масштабу, во внутренней структуре она была совершенна. Хотя Эрик благополучно передал серию «Властелина колец» Питеру Джексону, он не собирался технологически поддерживать компанию по производству спецэффектов, которая не имела никакого отношения к Firefly.
Немного подумав, Эрик сказал: «Просто выбери одну из двух стран — Австралию или Новую Зеландию. «Матрица», «Властелин колец» и другие фильмы будут сниматься в этих двух странах, что может сэкономить много энергии. Что ж, я пообщаюсь с Fox и еще подумаю. В конце концов, News Corporation находится в Австралии, и через них мы сможем получить больше скидок от австралийского правительства».
Сказав это, Эрик посмотрел на свои часы, до окончания рабочего дня было больше двух часов, поэтому он сказал Катценбергу: «В таком случае я поеду в Fox, а ты начни проверку».