Том 2. Глава 40: Башня бога •
【POV: Серрос Баал】
— Хм, еще один день, и они, наверное, поднимут белый флаг. Все прошло довольно гладко благодаря отсутствию капитана Салазара.
— Ваша столица довольно хрупкая…
Третья Императорская Армия и силы династии Хуан окружили столицу. Наблюдая за ними с тыла, я неторопливо пил чай с Сяо Мао.
Прошло уже три дня с тех пор, как мы начали осаду. Имперские рыцари не могли оказать большого сопротивления, так как их основные силы были далеко, поэтому ничто не стояло на нашем пути, поскольку наши силы окружили столицу. Боевой дух солдат, все еще защищавших столицу, был довольно низким, поэтому они наверняка скоро сдадутся.
— Но ты меня удивил. С каких это пор ты захотел стать императором?
Сяо Мао выглядела искренне озадаченным.
До сих пор я проводил большую часть своего времени в восточном регионе империи, почти не участвуя в череде споров о престолонаследии. Но теперь я напал на столицу, чтобы отобрать титул, неудивительно, что она была в замешательстве.
— С каких пор? На самом деле я не собираюсь становиться императором.
Я ответил на вопрос моей слуги с полной честностью.
— Я никогда не хотел становиться императором и никогда не захочу. Но неважно, кто из двух моих братьев, Ларс или Гретт, займет трон, наши перспективы на будущее в любом случае неясны. Чтобы поддерживать мой нынешний образ жизни - хорошее вино, хорошенькие дамы и веселье в целом, я, наверное, должен стать императором и избавиться от всех неприятностей, понимаешь?
— И что, заберёшь всё грубой силой? Довольно радикально.
— Я бы не сделал этого, если бы эти двое не открыли мне такое большое отверстие. Не только Первая и Вторая Имперские Армии, но даже Имперские Рыцари уже почти все уничтожены! Серьезно, как будто они умоляют меня украсть трон.
Я честно так и думал. Я не знал, как сильно они хотели уничтожить Дом Максвелл, но они должны были оставить хотя бы Имперских Рыцарей для защиты столицы. Они были величайшей оборонительной силой империи, последним бастионом.
Мобилизовать их было все равно что сказать, что с империей покончено. Бьюсь об заклад, никто во дворе толком не понял, какое отчаяние испытали жители столицы, увидев, как они уходят.
(Хотя я воспользовался этим беспокойством, так что, думаю, я не из тех, кто может так говортьб.)
— Гахахаха! Центральная власть везде такая же сволочная! Всегда думают, что они знают все, в то время как они терпят колоссальные неудачи!
Хвастливое вмешательство в наш разговор исходило от Раго, генерала западных войск Хуан и моего собутыльника. Даже сейчас он сделал большой глоток из банки, которую держал в руках, и от души рассмеялся.
— Они никогда не думают, что могут ввязаться в войну, пока их собственные задницы не начнут гореть. Вот почему они могут отдавать нелепые приказы, не думая о будущем! И мы, люди на поле, всегда расплачиваемся за это!
— Чертовски верно! Но что более важно, Серрос, ты ведь помнишь наше обещание, верно?
— Конечно, помню, Раго. Я такой человек, который всегда держит свое слово.
Условием для того, чтобы силы Хуана присоединились к этой битве, было секретное соглашение между Раго и мной: когда он восстанет против центрального правительства Хуана и объявил западный регион независимым, империя Баал окажет ему поддержку.
Сам Раго служил генералом в центральном Хуане, но проиграл несколько мелких политических дрязг и был переведен в западные регионы. Он глубоко возмущался этим и всегда искал возможности отделиться от Хуана.
(Что мне вполне подходит. Если Раго станет королем независимого государства, созданного западным регионом Хуана, мы получим буферную зону между Баалом и остальной частью Хуана. Наша империя и династия больше не будут конфликтовать напрямую.)
Наибольшую озабоченность Серроса в отношении того, чтобы стать императором, было ослабление военной мощи империи, что, несомненно, спровоцировало бы иностранное вторжение.
Кочевники на севере были защищены стеной Гретта, а королевство Ламперуж все еще пребывало в беспорядке из-за коронации молодого короля. Династия Хуан - последняя угроза, раскол и впадение в гражданскую войну было лучшим развитием событий, на которое он мог надеяться.
— Друзья - величайшее сокровище человека, как говорится. Я чувствую себя таким благословенным!
Поскольку я глубоко оценил ценность дружбы, Раго рассмеялся и снова сделал глоток, а Сяо со вздохом отхлебнула чай.
Сцена слишком мирная, чтобы быть на поле боя, несоответствие было быстро устранено мощной тряской.
— В-Воу!?
— Серрос!
— Ч-что за?
Район вокруг столицы не был подвержен землетрясениям; после небывалой тряски я огляделся и увидел над столицей что-то невероятное.
— Что это за фигня…?
— Это… башня?..
За стенами, окружавшими столицу, прямо там, где располагался императорский двор, теперь стояла гигантская башня. Башня, которая с каждым толчком все выше пронзала облака. Мы могли только смотреть вверх, потеряв дар речи. В конце концов земля осела и башня стала в три раза выше.
— …неужели это… Вавилонская башня… Зевс…?
Все еще ошеломленный, я прошептал название башни.