Том 2. Глава 16: Самопровозглашённый верный рыцарь •
Люди собрались в здании, которое раньше использовалось как склад торговца, недалеко от гостиницы, где временно проживали Росселлия Баал и ее свита.
«… Значит, убийство принцессы провалилось.»
«Да, сэр, у нас была охрана и остальные с ядом, но потом появились какие-то странные люди, так что все, кроме меня, погибли, да…»
«Хммм»
Мужчина выслушал отчет убийцы и фыркнул.
(Такие отбросы не могли лишить жизни того, в чьих венах течёт благородная императорская кровь, в конце концов ...)
Этот человек действительно чувствовал разочарование из-за провала своей миссии, но понимал, что в его сердце также было облегчение.
«Без сомнения, вмешательство исходило от Максвеллов. Они хотели заставить принцессу почувствовать себя в долгу или планировали взять ее в заложники… в любом случае, это ужасная ситуация.»
«Ага… кстати, сэр, насчет награды…»
«Как странно. Вы провалили свою задачу, не так ли?»
Мужчина нахмурился и впился взглядом в убийцу. Тот слегка вздрогнул, но, тем не менее, ясно изложил свою просьбу.
«М-может быть, сэр, но нам удалось сделать половину, рыцари эскорта мертвы. Я не буду просить всю сумму, но хотя бы половину, сэр, если бы вы могли...»
«… Понятно, ты прав.»
Мужчина кивнул, затем бросил на землю сумку с монетами.
«Хе-хе.»
Убийца присел и протянул руку к сумке. Однако прежде, чем он смог добраться до неё, на него обрушился меч мужчины.
«Гхеееех?!»
«Дурак! Ты смеешь угрожать императорской принцессе, но ожидаешь награды!? Знай, что жизни нельзя ставить цену!»
Мужчина убил убийцу одним ударом меча и снова вложил его в ножны.
К беспощадному человеку, который убил того же человека, которого он сам нанял, подошел кто-то.
«Ха, послушайте этого парня. Ты тот, кто дал весь план убийства этому бедолаге, не так ли?»
«К-кто идет !?»
Мужчина повернулся к голосу. У двери стоял силуэт, неизвестно с каких пор.
«Ты…!»
Мужчина посветил фонарем на силуэт и узнал его.
«Шана Салазар! Как ты можешь быть здесь!?»
Имя девушки, стоящей позади него, действительно было Шана Салазар, седовласая красавица и мастер копья. Она была авантюристкой из Империи Баал, в настоящее время работавшей своего рода телохранительницей в доме Максвелл.
«Хм? Мы раньше встречались…? Да, я помню твое лицо.»
Мужчина сразу узнал Шану, но она не могла вспомнить его имя. Она немного подумала, затем ударила ладонью по рукоятке копья.
«Верно, ты из Первой Имперской Армии! Служащей под Эйсом Халфасом!»
Шана на секунду просияла, но затем выражение ее лица стало озадаченным.
«Подождите, а разве он не пал в бою? Не тот человек?»
«… Я все еще подчиняюсь лорду Халфасу. В отличие от тебя, покинувшую Имперских рыцарей.»
«Хмм, да, такое случилось.»
Шана позволила обвинительным словам этого человека легко проскользнуть и небрежно кивнула.
«И так? Почему рыцарь из империи нацелен на жизнь леди Росселлии? Ты сейчас зарабатываешь на жизнь работой убийцы?»
«Глупость! Моя верность держится на империи, отныне и всегда! Жизнь принцессы тоже нужна империи. Забрав ее жизнь, я покончу и со своей!»
«Ты сейчас несёшь чушь. Как самоубийство является формой верности?»
Шана озадаченно вскинула голову, и мужчина в гневе закричал.
«Как мог кто-то вроде тебя, отказавшаяся от чести быть Имперским рыцарем, когда-либо понять!? Не стой на пути к славе принца Ларса, нелояльная девка!»
«Понятно, значит, Ларс заказал убийство. Мне даже не нужно было спрашивать... спасибо, наверно.»
Шана вздохнула, и мужчина поспешно отступил.
«Э-это неправда! Принц Ларс ничего не заказывал! Мы сделали это по собственной инициативе…!»
«Пожалуйста, тебе больше не нужно разговаривать. Во всяком случае, я не отвечаю за поиск вдохновителя.»
Шана прервала мужчину и приготовила копье.
«Я здесь только для того, чтобы поймать тебя. Надеюсь, ты хоть немного окажешь сопротивления, но ...»
«Ты…! Ты стала собачкой Максвелла!? Грязная предательница!»
«Я не хочу слышать это от человека, который только что пытался убить члена императорской семьи. Если у тебя есть какие-либо возражения, пусть говорит твоё лезвие».
«Я-я тебя порежу…!»
Мужчина обнажил свой меч и приготовился к битве.
Между ними возник момент тишины.
«Ха!!!»
Мужчина двинулся первым: он приблизился к Шане с невероятной скоростью, его меч танцевал в воздухе.
«Хм.»
В отличие от этого, Шана вращала копьем с наименьшим возможным движением. Однако этого было достаточно, чтобы выбить лезвие из рук противника и отправить его в полет.
«Что за!?»
«Раньше я могла получать от этого немного больше удовольствия… но в последние несколько месяцев я спарринговалась с мечником гораздо более высокого уровня, чем ты. Ты как будто даже не двигаешься.»
Шана нанесла удар ногой с разворота в беззащитный торс мужчины. Он рухнул на на землю.
«Ты ... сво ... лочь ...»
«Они сказали мне забрать тебя живым, так что молчи и подожди.»
«Я... я никогда не...!»
Мужчина попытался снова встать на ноги, но откуда ни возьмись ему в шею ударил дротик, и он снова упал.
«Эй, я же сказала тебе держаться подальше от этого.»
«Битва окончена. Оставаться здесь было бы пустой тратой времени.»
После протестов Шаны из тени появился парень.
Он был следующим в очереди, чтобы возглавить «Стальные клыки», банду убийц на службе у Дингира Максвелла и старший брата Сакуи, Оборо.
«Мы должны допросить этого человека, поэтому мы не можем позволить ему лишить себя жизни!»
«Думаю, тут ничего не поделаешь.»
Все еще разочарованная, Шана опустила копье. Появилось несколько других силуэтов, одетых в одежду, похожую на Оборо, чтобы унести человека без сознания.
«Кстати, леди Росселия в целости и сохранности?»
«Да, Сакуя проводила ее в частную резиденцию юного господина. Единственные выжившие - принцесса, одна горничная и одна рыцарь.»
«Понятно, тогда я тоже к ней присоединюсь.»
«Разве ты не должна доложить юному господину?»
Шана пожала плечами на вопрос Оборо.
«Я оставлю это вам. Если я там, Росселии нам будет легче доверять. Нам нужно идти..»
Затем Шана покинула склад. Стальные Клыки последовали за ней, неся побежденного рыцаря. Наконец, вышел Оборо и посмотрел на ночное небо.
«Новые искры пылают... нашего господина искренне любят духи войны.»