Том 1. Интерлюдия 7. Праздник начинается с фейерверка •
Войска первой дивизии во главе с Бьёрком Заганном продвигались через гору. 500 вооруженных солдат поднимались по горной тропе, перешагивая через траву, переходя через кусты.
Разведчики, ранее присланные Эйсом Халфасом, полностью нанесли на карту горные тропы.
Им нужно было избегать того, чтобы их кто-либо видел, чтобы их засада увенчалась успехом, поэтому они выбрали обходные пути, по которым местные жители редко ходили. На лицах солдат, идущих по крутым горным тропам, были признаки сильной усталости.
Однако их боевой дух все еще не пострадал, так как ими руководил герой императорской армии.
После целого дня восхождения они наконец достигли вершины горы.
— Хорошо, это будет наша последняя остановка для отдыха. Как только мы перейдем на другую сторону, перед нами будет поле битвы! Победа империи зависит от нас! Укрепите свою решимость!
— Да, сэр!!!
Конечная остановка для отдыха войск была в долине прямо перед пиком, отделявшим их от форта Брайден.
Долина была окружена высокими каменными стенами, поэтому никто не мог их заметить. Они могли использовать близлежащий ручей, чтобы пополнить запасы воды. По наблюдениям разведчиков, исследовавших местность, это было идеальное место.
— Уф ... Я слишком стар, чтобы так лазить по горам.
Заганн сел на большой камень и вздохнул. Его импозантному телосложению было уже за 60: каждый день он чувствовал, как его сила покидает его.
— Хотел бы я уже выйти на пенсию и провести свои последние дни в покое. Но придется подождать, пока королевство не падет ...
Если бы империя смогла подчинить себе территорию Максвелл в этой битве, падение королевства было бы близким.
Центральная знать, не имеющая реального боевого опыта, рассыпалась бы, как бумага, перед вторжением империи. Остальные маркграфы были полностью заняты защитой своих границ, поэтому лишних войск у них не было.
Прошло уже сорок лет с тех пор, как Заганн впервые присоединился к имперским рыцарям. Думая, что его долгая битва, наконец, подходит к концу, он почувствовал, как морщины на его лице разгладились.
Его элитные войска были уверены, что скоро победа будет за ними. Они отдыхали, измученные незнакомой горной тропой, но в их глазах загорелось ожидание.
— Уф, я начинаю стареть. В определенном возрасте ты сразу же начинаешь терять фокус… Мне нужно привести войска в форму, прежде чем мы уйдем…
*Бам!*
— Хм?
Заганн встал, думая разбудить войска, когда что-то ударило его по ноге. К нему подкатилась черная сфера.
Он поднял её и увидел глиняный горшок с торчащей из него короткой веревкой.
Горящая короткая верёвка ...
— Войска, на землю!
Заганн понял, что это за объект на самом деле, и закричал.
В то же время горшок взорвался с грохотом.
Звук взрыва был не только одним: за ним последовали многие другие по всей долине.
Крики гнева и агонии солдат были перекрыты громкими взрывными звуками, и их силуэты исчезли в густом черном дыму.
◯ ◯ ◯
— Ого! Так это фейерверк?!
Глядя на серию взрывов на обрыве, Лэдд громко аплодировал.
Взволнованный своим первым опытом силы пороха, он зажег еще одну глиняную гранату и бросил ее.
Я повел Салма, Лэдда и 30 приставленных ко мне солдат на гору за фортом Брайден.
— Не думаю, что это фейерверк, но… юный господин, где ты взял такие вещи?
Реакция Салма сильно отличалась от реакции Лэдда: каждый взрыв заставлял его вздрагивать и дрожать.
Тем не менее, он продолжал бросать глиняные гранаты, что свидетельствовало о его серьезности.
Порох и бомбы были оружием, которое часто использовалось в южных странах за пределами моря. Их использование было по большей части неизвестно в королевстве и империи, равно как и о том, как их производить. Судя по всему, южные пираты использовали порох для нападения на корабли противника.
Ущерб, который они нанесли, был явно значительным.
— Действительно, усердный труд в молодом возрасте окупается. Понимаешь, моя мама любит такие игрушки
Из-за этого она часто заставляла меня делать их, когда я был маленьким.
Благодаря этому я научился их создавать, что я делал время от времени, чтобы поддерживать их в хорошем количестве.
— Твоя леди-мать…?
— Эй, эй, держите руки в движении, продолжайте бросать. Если у вас кончились бомбы, используйте стрелы!
— Да, сэр!
Солдаты Максвеллов начали поливать стрелами долину, покрытую черным дымом.
Конечно, они не могли правильно прицелиться, но для оставшихся в живых из войск империи это было определенно опасно.
— Впечатляет, как ты смог найти засаду империи. Эта гора действительно широка, не так ли?
— В конце концов, они использовали шпионов для исследования горы. Если они планировали незамеченными перейти гору и нанести удар по войскам Максвеллов с тыла, это было идеальное место для отдыха.
План, вероятно, был разработан Эйсом Халфасом, «мудрым генералом» Двойных Крыльев.
Трудно предсказать, как будут действовать глупые люди, но умные люди действуют рационально и логично, поэтому предугадать ход их мыслей несложно.
— Я впечатлен, юный господин, правда.
— Не хвали меня слишком много, Салм, иначе я обнаглею. Что ж, я сомневаюсь, что они смогут перегруппироваться и атаковать сейчас. Они собираются отступить в любой момент ... хм?
— ВОООООООООООА!!!
Рев, даже громче взрывов, эхом разнесся по долине, когда из дыма появился гигантский силуэт.
Фигура, высокая и громоздкая, как медведь, яростно взбиралась на утес, почти бегая вертикально.
— … Вы серьезно…?
— ВЫЫЫЫ УБЛЮЮЮЮЮДКИИИИ!!!
В мгновение ока массивная фигура достигла пика. Она принадлежала имперскому солдату, который воспользовался инерцией своего подъема, чтобы подпрыгнуть и взмахнуть копьем.
— Гхах?!
— ВААААААХ!!!
Невероятно сильный удар раздробил скалу и вызвал оползень.
Некоторые из солдат Максвеллов были пойманы в него и упали со скалы.
Я сумел удержаться на ногах и впился взглядом в человека, нанесшего такой ужасающий удар.
Он был одним из Двойных Крыльев, «могущественным генералом» Бьёрком Заганом.
Сильнейший генерал империи направил на нас своё копье.