Глава 185 — Изолируя жертву •
Так как до начала экзаменов первого семестра оставалось всего четыре дня, все уроки, кроме первого, отменили.
Как только Лиз завершила свой урок, оставшееся время мы были вольны провести так, как нам вздумается.
Впрочем, все до последнего прилагали все свое усердие, пытаясь учиться, и кабинет класса 1-А-1 полнился звуком скребущих о бумагу карандашей.
Несколько кадетов пошли в библиотеку, а те, у которых были связи, умоляли и плакались старшекурсникам, чтобы те поделились с ними прошлогодними конспектами.
И посреди общей паники я спокойно оставался на своем месте.
Передо мной лежал учебник о теории маны и ее научном применении, но я его не читал.
Правду говоря, мое внимание занимало нечто иное.
Под партой я крепко держал лямку сумки. Запустив одну руку внутрь, я вливал туда ману.
Да, легко догадаться, что в этой сумке лежит, правда? Мое яйцо мифического зверя.
Я спрятал его внутрь сумки и пронес с собой в академию.
Прямо сейчас я наполнял его своей маной. Я понимал, как это рискованно, но у меня не было другого выбора.
Пока я тренировался с Лео, яйцо мана-зверя не получало от меня маны.
В результате процесс созревания значительно задержался.
Основываясь на моих прежних расчетах, яйцо уже должно было проклюнуться, если бы я ежедневно снабжал его дозой маны.
Однако, я не смог этого сделать, и теперь, думаю, процесс затянется месяца на полтора, если я буду доводить себя до изнеможения каждый день.
А значит, яйцо едва успеет проклюнуться к концу семестровых экзаменов.
Но ничего. Примерно тогда же начнется Королевский Турнир, а значит все под контролем.
«Аргхх! Это так скучно! Зачем нам вообще запоминать всю эту ерунду?!»
Пока я сидел, погруженный в свои мысли, справа от меня шикарная брюнетка выражала свое недовольство. Я кинул на нее взгляд, после чего тут же его отвел.
Это была Элла Брайт. Если ее имя ни о чем вам не говорит, позволю себе напомнить, что она лучшая подруга Грейс Гудвилл.
Или, по крайней мере, была ей до Фиктивной Войны.
Понятия не имею, что между ними происходило после, но похоже, их отношения все еще натянуты.
Что мне только на руку.
Рано или поздно, бытие в изоляции, бытие изгоем, без единого товарища рядом доконает Грейс.
Она непременно дойдет до критичной точки. И именно тогда я сделаю шаг, изображая великодушного человека, от самого чистого сердца протяну ей руку помощи.
«То есть, я понимаю, почему это важно, но всего слишком много. Я понимаю, почему нам в принципе надо изучать теорию маны, но что, черт возьми, в ней забыла математика? Бога ради, мы же будем солдатами, а не мана-инженерами!»
Темноволосая девушка справа от меня продолжала бормотать себе под нос.
Любопытно.
Я и не знал о ее привычке говорить сама с собой. В романе это не упоминалось. Мне стоит взять это на заметку.
«…Эй, почему ты пялишься?»
«…Ха, я?»
«Да, ты.»
Я огляделся вокруг, чтобы убедиться, что Элла говорит со мной, и да, так оно и было.
Пока она была занята диалогом сама с собой, я без задней мысли начал на нее глазеть.
Элла заняла место рядом со мной. Мы сидели на последнем ряду, а вокруг нас было лишь пара кадетов.
Большая часть основных героев, безымянных вспомогательных персонажей и даже мой синеволосый эльфийский друг, Кент, ушли учиться в библиотеку.
Учитывая ситуацию и мою репутацию, я, вероятно, выглядел стремно.
Я быстро поднялся и пересел на несколько мест, создавая между нами дистанцию
«Извини, просто не каждый день увидишь, как кто-то так оживленно беседует сам с собой,» ответил я.
«Пффт,» Элла приглушила смех. «Ну, это уже стало моей привычкой.»
«Вот как,» ответил я, озадаченный тем, что она продолжает со мной разговаривать.
«Но почему ты от меня отсел?» спросила Элла.
«Эм… Я…» Но прежде, чем я успел придумать причину, брюнетка коротко рассмеялась.
«Пытаешься избежать скандала?» отметила она, явно веселясь над чем-то.
Я взглянул на нее, не зная как ответить, и наконец промолвил, «…Ты же в курсе моей репутации, да?»
«Хаха, разумеется,» Элла кивнула, на губах ее плясала улыбка. «Но должна признать, в живую ты сильно отличаешься от того человека, каким тебя рисуют слухи.»
«…Вот как?» Я выгнул бровь. «В последнее время я стараюсь работать над собой.»
«Вижу,» ответила Элла. «И у тебя хорошо получается. Ты даже рискнул собой, чтобы защитить гражданских во время того вампирского инцидента на бал-маскараде. Это достойно уважения.
«Пусть это не сотрет твое прошлое, сам факт, что ты стремишься стать лучше и загладить вину достаточно очевидная причина дать тебе второй шанс. Так что не волнуйся, Морнингстар, я не заявлю на тебя за то, что на меня смотрел, хаха!»
Чувствуя смесь смущения и замешательства, я коротко рассмеялся, все еще недоумевая.
Опять же, почему она так много говорит?
Погодите…
…О! Точно! Теперь я вспомнил.
Эллу Брайт в романе не раз называли Богиней Правосудия.
Она всегда вставала на сторону справедливости.
У нее был строгий моральный кодекс, которого она придерживалась изо всех сил. Она твердо верила, что справедливость должна восторжествовать над всеми, не зависимо от их статуса или обстоятельств.
В придачу, она твердо стояла на том, что каждый заслуживает второго шанса.
Если кто-то совершил проступок, а теперь искренне сожалеет и заглаживает вину, не стоит распинать его за прошлые деяния.
По ее словам, нет большей справедливости, чем дать кому-либо шанс измениться в лучшую сторону.
Вероятно поэтому она распознала мои попытки стать лучше. Возможно, из-за этого сейчас она разговаривает со мной и ведет нормальную беседу.
Теперь понятно.
«О, это же учебник теории маны? Ты хорошо понимаешь этот предмет?» Элла уставилась в книгу, раскрытую на моем столе.
«Ну, наверное,» пожал я плечами.
«Оо, супер!» Элла хлопнула в ладоши и перелезла поближе ко мне, показываю свою тетрадь.
«Можешь помочь мне решить это уравнение равновесия маны в закрытой комнате давления, используя тригонометрические формулы?» попросила она.
«Ты же знакома с основами теории равновесия маны?» спросил я.
«Мана всегда возвращается в свою естественную форму, используется ли она для каста заклинаний или создания энергии?» Она вопросительно взглянула на меня, ища подтверждение своим словам.
В ответ я на несколько секунд уставился на нее пустым взглядом, после чего покачал головой. «Нет, это Закон Сохранения Маны.»
«Э? Разве это не одно и то же?» Надулась Элла, теребя указательным пальцем свой подбородок.
…Слава богу, что она хороший боец, потому что в учебе она тупа, как пробка.
«Ладно, слушай-»
«Эй!»
Когда я уже собирался объяснить Элле концепт, нас прервал раздавшийся позади громовой голос.
Я обернулся, чтобы найти его источник, и столкнулся лицом к лицу с парнем такого же роста, как я, зачесанными назад золотистыми волосами и глазами того же цвета.
Он смотрел на меня с нескрываемым гневом.
«Он тебя достает?» направил он вопрос Элле.
«…Эм, нет-» прежде, чем она успела ответить, он уже перевел внимание на меня и схватил меня за ворот.
«Как ты смеешь?!» взревел он.
Несколько студентов, сидящих в классе, обернулись на шум с задних рядов.
«В чем твоя проблема, чел?» оскалился я.
«Эй, я сказала, что он не достает меня!» вмешалась Элла, вцепившись в руку золотоволосого парня и с силой отцепив его от меня.
«…Я думал-»
Но не успел он произнести и слова, как Элла его перебила.
«Плевать мне, что ты там думал,» отрезала она. «Кроме того, даже будь я в беде, ты правда думаешь, мне понадобилась бы твоя помощь? Того, кто слабее меня, пусть и выходец из семьи Райт?»
Похоже, ее слова попали по больному месту, так как пацан стиснул зубы и с яростью уставился на брюнетку.
«Цк!» Впрочем, вместо того, чтобы усугублять ситуацию, парень перенаправил свой пылающий взгляд на меня, а затем ушел прочь, шепча в мою сторону что-то, что я даже не потрудился расслышать.
«…Что с ним не так?» высказал я свое замешательство.
Вернувшись на свое место, Элла ответила, «Хмм? Разве не помнишь? Этот тот парень из семьи Райт, которого ты выбесил в первый день учебы.»
«…О! Точно, Крис Райт!» воскликнул я, ударив ладонью о ладонь.
Как я мог забыть об этом молодом господине, которого спровоцировал?! Странно, обычно я хорошо запоминаю лица.
Почему же он ускользнул из моей памяти? Раньше мои воспоминания не были настолько неразборчивыми. Лишь недавно я заметил, что такое начало происходить.
Может, я просто устал, пытаясь решать куда большие и давящие проблемы, чем он, такие, например, как спасение ебаного мира?
«Погоди, он что, все еще злится на меня?» нахмурился я.
«Видимо. А еще, он теперь часть группы Кая – Молодой Элиты,» поделилась Элла. «Стоило ему к ним присоединиться, как его самооценка взлетела до небес. Он даже вступает в яростные споры с Неро, Анастасией, Амелией и Вильямом с Элайджей.»
Ах да. В романе он принес много проблем протагонисту и его группе, после того, как вступил в Молодую Элиту.
Похоже я пропустил несколько событий, пока отсутствовал. Что ж, не так и важно, все равно эти события со мной не связаны..
«Так что, будь осторожен. Теперь, когда он часть этой группы, он может прийти за тобой,» предупредила меня Элла.
Я собирался сломать ему руку. К счастью, я смог сдержаться и не сделал этого.
Уверен, он докладывает обо всем, что происходит в нашем классе, Каю. Стоит мне сделать что-то необычное, типа сломать ему руку, он точно бы донесет об этом.
Пусть Кай сейчас и настороже по отношению ко мне, я все еще хочу подержать его в неведении до самого конца своего плана.
В общем, я вернул свое внимание к Элле. Этот разговор принял довольно интересный поворот.
Посмотрим, смогу ли я кое-что провернуть.
«Эй, извини, если лезу не в свое дело, но разве ты сама не входишь в Молодую Элиту?» спросил я.
«Хмм? Почему ты спрашиваешь?» нахмурилась Элла.
«Ну, похоже, что вы близки с Грейс. А раз уж она все еще член этой группы, я предположил-» разъяснял я, но Элла покачала головой.
«Изначально я вступила туда. Думала, это будет просто обычной дружеской компанией. И раз уж большинство из нас элита либо имеет знатное происхождение, имеет смысл построить связи. Однако со временем я начала замечать, что у Кая были какие-то скрытые мотивы.
«Я все еще оставалась там какое-то время, потому что Грейс не хотела уходить. Но после Фиктивной Войны я поняла, что Кай основал эту группу, чтобы ее члены выполняли его приказы.
«Я убеждала Грейс уйти. Я говорила ей, что что-то не так и что у меня плохое предчувствие насчет Кая. Но она не слушала. Наш спор разгорелся, и в итоге мы перестали разговаривать.» Элла вздохнула.
«Ясно,» пробормотал я, откинувшись на стуле. «Так вот почему Грейс это сказала.»
«Хмм? Сказала что?» Элла озадаченно посмотрела на меня.
«…О, не важно. Забудь, что я упомянул это,» я махнул рукой.
«Нет, нет, скажи. Что она говорила?» надавила Элла.
«…Что ж, я как-то раз подслушал, как Грейс разговаривала с Альберто. Она упоминала что-то о твоей сестре,» признался я.
После моих слов лицо Эллы отображало смесь эмоций — шок, замешательство, тревогу и недоумение. Ее рот приоткрылся, а глаза расширились.
Выдержав краткую паузу, Элла заговорила дрожащим голосом, «Ч-что она сказал о моей сестре?»
Я осмотрелся, убеждаясь, что рядом с нами никого нет.
«Стоит ли мне рассказывать?» сомневался я.
«Просто скажи,» настояла она, ее голос был полон тревоги.
Глубоко вздохнув, я неохотно начал, «Она упомянула, что твоя сестра сейчас находится к коматозном состоянии из-за Сотрясения Маны. Грейс сказала, что если Кай сумеет добыть Лепесток Цветка Амброзии и дать его тебе, ты точно присоединишься к Молодой Элите, ведь будешь чувствовать себя в долгу.»
Глаза Эллы распахнулись еще шире, а губы задрожали.
Тот факт, что я знал настолько личную информацию и делился ею с ней означал, что я должен был услышать ее лично от Грейс.
Почему? Потому что одна лишь Грейс, помимо нее самой, знала об этом факте.
«О-она в самом деле рассказала ему об этом?» спросила Элла, дрожащим от шока голосом.
«С чего мне врать?» ответил я. «Если не веришь мне, можешь спросить ее сама. Хотя, сильно сомневаюсь, что она признает, как раскрыла настолько личную информацию.»
Элла упала на стул, погруженная в шок и отрицание, после чего резко поднялась. «Извини, мне нужно уйти кое-куда. Поговорим позже, Морнингстар.»
«Ага, увидимся,» помахал я рукой, пока Элла вылетала из класса.
Пока я наблюдал за ее удаляющейся фигурой, на моем лице растянулась еле заметная улыбка. Дело сделано.
Невольно я почувствовал жалость к Грейс, но у меня не было другого выхода. Она вынудила меня полностью ее изолировать.
Выполнив эту задачу, я переместил внимание обратно на учебник перед собой, продолжал вливать ману в яйцо мана-зверя под партой.