Глава 171. Охота [4]. •
Посреди снежного плато на переносном стуле сидел довольно привлекательный мужчина с длинными красными, собранными в пучок волосами.
Перед ним потрескивал костер с сооруженным над ним самодельным деревянным мангалом, изготовленным из сухой древесины из ближайшего леса..
На мангале покоился котелок, от которого исходил вкуснейший запах, пар и шипение.
Пусть неподалеку, за деревьями рыскали яростные мана-звери, они не осмеливались приблизиться к мужчине.
Потому что инстинктивно они знали — подойти к нему означало обрести смерть.
Пусть даже человеческое мясо было редкостью в этих горах, оно не стоило того, чтобы за него умирать.
Так что все, что им оставалось – сглотнуть слюну и в страхе убежать.
В это время, Лео безмятежно сидел, не сводя глаз с готовящейся еды, и со скучающим лицом бездумно насвистывал мелодию.
Пусть до этого он не показывал, но Лео был приятно поражен резким ростом Лукаса.
Лишь за день, под верным руководством, Лукасу удалось ухватить суть и отточить применение Базовой Боевой Ауры.
А спустя несколько дней, он безусловно достигнет безупречного мастерства — достижение, на которое обычно уходят недели, если не месяцы.
«Что и требовалось доказать,» пробормотал Лео, положив подбородок на пальцы. «У парня реально врожденный дар к боевым искусствам.
Но тогда оставался вопрос:
Почему же отец Лукаса — Генерал Рейнольд Морнингстар — не сумел распознать такой талант?
«Стоит ли мне с ним об этом поговорить?» размышлял Лео вслух, но тут же отбросил эту мысль.
После стольких лет Лео отказывался первым идти на контакт. Он точно не станет звонить Рейнольду первым.
По сути, вряд ли тот даже захочет с ним говорить.
Впрочем, возможно, был еще один вариант. Может, ему удастся поговорить с Йеннифер — матерью Лукаса.
«…Нет,» поразмыслив, Лео снова покачал головой.
Учитывая, что случилось в последний раз, разговаривать с Йеннифер сейчас будет определенно неловко. А в характере Лео было избегать подобных неудобных ситуаций.
Тогда, стоит ли ему поговорить с сестрой Лукаса, Еленой?
«…Не. Эта девушка — копия своего отца,» отметил Лео, снова несогласно качая головой.
В самом деле, это нельзя было отрицать. Высокомерие и эго Елены не уступало, если не было выше, тем, коими обладал сам Рейнольд.
Если Лео вступит с ней в беседу, он точно потеряет контроль над собой.
Кроме того, до ушей Лео доходили слухи, что Елена испытывает стойкую неприязнь к Лукасу.
Так что беседа с ней не будет иметь смысла, ведь она лишь перескажет ему свою предвзятую точку зрения.
«Хаа,» в конце концов, Лео оставалось лишь побеждено выдохнуть.
Что ж, не то, чтобы это имело значение. Неважно, по каким причинам Рейнольд проглядел талант Лукаса, это не должно заботить Лео.
Раз уж на то пошло, он никогда по-настоящему не мог его понять, и уж точно не смысла сейчас пытаться расшифровать ход его мыслей.
«О, он вот-вот упадет с обрыва,» Лео вдруг поднял голову, направляя взгляд к снежной шапке горы.
Правду говоря, Лео все это время внимательно наблюдал за яростным сражением Лукаса со стаей Когтеледяных Медведей, используя свое Пространственное Восприятие.
Пространственное Восприятие — это боевая манозатратная техника, которая позволяет пользователю воспринимать физическую реальность с высоты птичьего полета.
Это будто зрение во всех направлениях.
Вкупе с шестым чувством Лео, отточенное далеко за пределы человеческих возможностей, оно позволяло ему искусно отслеживать каждое движение Лукаса, в то же время без всяких проблем готовя себе ужин.
И в этот самый момент, Лео мог видеть, как Лукас перекатывается через край обрыва.
«Что же, он держался столько, сколько мог,» вздохнув, пробормотал Лео себе под нос.
Покачав головой, он поднялся со стула и влил ману в ноги, напрягая мышцы голени.
С самого начала Лео знал, что Лукас не сможет убить целую стаю Медведей в одиночку — для его уровня это было невозможно.
По сути, Лео хотел лишь оценить стойкость Лукаса и посмотреть, как долго он протянет в такой безнадежной ситуации.
И, к его удивлению, Лукас держался довольно долго — 10 минут, если быть точным.
И пусть 10 минут не кажутся очень большим периодом времени, в битве не на жизнь, а на смерть, они могут стать решающими.
Конечно, во время сражения он принял несколько очень глупых решений, но в целом, показал себя довольно неплохо.
Благодаря этому и их предыдущему спаррингу, Лео выявил сильные и слабые стороны Лукаса, так что теперь ему было, с чем работать.
«Мм?»
Пока Лео с задумчивым выражением на лице погрузился в эти мысли, Лукас упал с обрыва.
Фвууущ—!!
Практически мгновенно фигура Лео испарилась в воздухе, когда он со скоростью света сорвался, чтобы вовремя поймать Лукса.
✝
Шорх, Шорх, Шорх—
«Мнхх~»
Мою дрему нарушило шипение готовящейся еды и ее сладкий аромат.
Клинь, Клинь—
За ними тут же последовала гармоничная мелодия металла, соприкасающегося с металлом.
Я застонал и перевернулся, пытаясь натянуть подушку на голову, чтобы приглушить металлический звук ударов.
Но вместо подушки моя рука сжала лишь горсть сухих листьев.
Хмурясь, я попытался сесть прямо, но это простое действие вызвало адскую боль в моих ребрах.
Изменение положения тела также вызвало головокружение, из-за чего я не мог сфокусировать или даже открыть глаза.
Спустя время, мне удалось разомкнуть веки и оглядеться сквозь мутную пелену, застилающую мой взор.
После небольшого замешательства, я узнал, где я был. Теперь я вспомнил.
Я был не в своей комнате, а на южном горном хребте с этим ублюдком-мастером — Лео.
Я повернул голову из стороны в сторону, ища его. А вот и он. Сидит на стуле, есть тушеное мясо прямо из котелка и смотрит на меня, явно забавляясь.
Лишь окончив трапезу и промокнув рот платком, он опустил котелок, все еще не сводя с меня взгляда.
«О, ты очнулся?» сказал он, и на моем лбу вздулся нерв. «Добро пожаловать обратно.»
«Да какое добро пожаловать!» огрызнулся я. «Я мог умереть! Нет, думаю, я реально умер! Так как я жив?!»
«Ты упал с обрыва, а я кинулся тебя спасать,» самодовольно пояснил Лео. «Я также был достаточно добр, чтобы устроить тебе постель и применить на тебя пару лечебных зелий.»
Его слова заставили меня нахмуриться и оглядеться.
И правда, я лежал на постели, сделанной из древесных листьев.
Пусть они были влажноваты, они изолировали холод, что источала снежная земля.
Вспомнив кое о чем, я тут же начал ощупывать свое тело, особенно реберную область.
В спешке я задрал футболку и обнаружил, что весь мой живот был покрыт бинтами.
«В-вы видели?» спросил я, не встречаясь с ним взглядом.
Таран того последнего Когтеледяного Медведя должен был сломать несколько моих ребер. Так что естественно, что мне были бинты.
Но если Лео был тем, кто перевязал меня, значит, он увидел это. А раз увидел, то знал, что это такое.
«Если ты о той реликвии на твоей груди, которая, по моему мнению, не может быть ничем иным, как Объятиями Феникса, должен признать, что не видел.»
«…»
«Что? Не веришь мне?»
«…»
«Ладно, хорошо! Я ее видел,» признал Лео, вздыхая.
Его глаза горели любопытством, когда он продолжил, «Тебе должно быть известно, что многие годами искали эту реликвию? Пусть она не настолько известна в твоем поколении, в мое время за нее бы убили. Да и сейчас убьют. Ее существование задокументировано в Академическом Списке Реликвий. Так что, я заинтригован — как тебе удалось раздобыть эту утраченную реликвию?»
«В Академическом Списке Реликвий?» нахмурился я. «А что это?»
«У Глобальной Академии есть список мощных реликвий. Центральное Правительство и Армия Объединенных Сил также ведут собственные списки, хотя их, конечно, более детальные и развернутые.» пояснил Лео. «А теперь ответь на мой вопрос.»
«Ясно,» отозвался я, потирая подбородок, после чего поднял на Лео взгляд. «Говорящее дерево дало мне ее.»
«…Тебе дало ее что?» Лео выгнул бровь.
«Говорящее дерево,» повторил я таким тоном, будто это было самой естественной вещью на свете.
«Говорящее дерево?» Лео с сомнением посмотрел на меня. «Тебе дало ее говорящее дерево? Ты имеешь в виду Дерево Желаний?»
«Да,» ответил я. «Именно его.»
Лео глядел на меня несколько секунд, после чего вздохнул. «Ладно, можешь не рассказывать, но мог хотя бы придумать искусную ложь, а не рассказывать сказки.»
«Это не сказка,» покачал я головой. «Дерево Желаний в самом деле существует.»
Не вина Лео, что он мне не поверил.
В прошлом многие искали Дерево Желаний, но никто не преуспел в поисках. А те, кто смог найти — не справились с его испытаниями.
Так что, по сути, никто так и не увидел Дерево Желаний, а те, кто видел, не могли об этом рассказать.
Поэтому оно превратилось в сказку — в миф.
Лео устало потер лицо и снова вздохнул.
«Ну, раз уж не хочешь рассказывать, но и не важно. В любом случае, поднимайся. Время возобновить твои тренировки,» объявил Лео.
«Ха? Прямо сейчас? А вы не дадите мне поесть чего-нибудь, прежде чем начнем?» отозвался я, в моем голосе сквозил голод.
В ответ Лео поднял бровь.
«А тебе удалось кого-то убить?» спросил я.
«…Я мог бы, если бы вы дали мне достаточно времени на подготовку!» сказал я в свою защиту.
«Случаются ситуации, когда у тебя нет роскоши прийти подготовленным,» отбрил Лео. «И что тогда ты будешь делать? Бежать от боя? Или, может, погибнешь?»
«…Я-я почти уложил одного из них,» пытался я защититься.
«В самом деле, и я сам чуть не умер в процессе,» жестоко напомнил мне Лео. «И как, черт возьми, ты не заметил, что твои ноги сковало льдом, когда тот Когтеледяной Медведь скастовал заклинание?»
«М-мне и так было холодно!» оправдывался я. «Мои ноги и так были все в снегу, так что когда заклинание подействовало, я ощутил лишь холод, который чувствовал и до этого!»
«Хаа,» Лео ущипнул переносицу. «Что ж, полагаю, твоя Боевая Аура была достаточно прочной, раз ты не умер от того тарана.»
Помимо усиления до нечеловеческих пределов, Боевая Аура также служит защитным барьером, который оберегает от атак тело пользователя.
Если бы я не использовал ее, я бы умер по-настоящему.
«Пока что твоя защита достаточно неплоха,» отметил Лео. «А теперь поработаем над атакой.»