Глава 150. Награда системы •
Тёплый пар от купания постепенно рассеялся, и в зале вновь стало светло и просторно.
В бассейне с духовным источником Линь Хао медленно открыл глаза — в глубине зрачков мелькнул и погас звёздный блеск.
Он поднялся из воды, и прозрачные капли скатились по его телу, в котором таилась безмерная мощь, и с лёгким звоном упали обратно в бассейн.
Чжу Чжуюнь и Чжу Чжуцин поспешно шагнули вперёд, взяли заранее приготовленные мягкие шёлковые полотенца и принялись осторожно вытирать его, а затем облачили в одежды лунно-белого цвета, символизирующие достоинство Небесного Императора.
Всё это время сёстры двигались с прежней мягкостью, но сердца их бились учащённо.
Когда Линь Хао наконец облачился и снова сел за нефритовый столик, его ленивая, непринуждённая манера заметно уступила место непроницаемой глубине и величию.
Он спокойно обвёл взглядом сестёр Чжу, которые всё ещё стояли перед ним с лёгким румянцем на щеках, опустив головы.
— Вы обе решили сопровождать меня в Гробницу Императора Цин — значит, у вас есть желание, — заговорил Линь Хао, и голос его разнёсся по просторному залу. — Ваши способности и характер достаточно хороши, и раз вы вступили в Небесный Двор, стало быть, судьба.
Чжу Чжуюнь и Чжу Чжуцин, услышав это, насторожились, затаили дыхание, ожидая продолжения.
Они смутно чувствовали, что сейчас произойдёт что-то важное.
И действительно, следующие слова Линь Хао заставили их сердца пропустить удар.
— Я беру вас в ученицы по записи.
Слова затихли, и в зале воцарилась полная тишина.
Чжу Чжуюнь резко подняла голову, её прекрасные глаза широко распахнулись от неверия и восторга.
Чжу Чжуцин, хоть и была от природы холодна, тоже чуть приоткрыла рот, и в ясных глазах её всколыхнулась буря чувств.
Ученицы по записи!
Эти два слова значили для них больше, чем можно было выразить!
Они были родом с Континента Доуло, где принадлежали к высшей аристократии Империи Синло — клану Чжу, были прямыми наследницами, наделёнными выдающимися талантами.
Но с тех пор, как таинственный Небесный Занавес перенёс их в этот безбрежный мир «Затмить Небеса», где царили бесчисленные сильные, и они вступили в исполинскую силу, именуемую «Небесным Двором», они поняли, что значит «за пределами неба есть небо».
Владыка Небесного Двора, сам император Линь Хао, чья сила была безмерна, — даже те устрашающие существа в этом мире, что могли сдвигать горы и переворачивать моря, хватать звёзды и луну, взирали на него с благоговейным страхом!
Получить от него хотя бы слово наставления уже было величайшей удачей, а уж звание «ученицы по записи» — тем более!
Это был не просто титул, а знак признания, оберег, мост, ведущий в те необъятные дали, о которых они раньше не смели и мечтать!
Огромная радость, словно приливная волна, захлестнула сестёр, и они на миг лишились дара речи, просто стояли и смотрели.
Линь Хао наблюдал за их реакцией, и уголки его губ чуть заметно дрогнули.
Именно такого эффекта он и добивался.
Наконец Чжу Чжуюнь первой пришла в себя.
Подавив волнение, готовое вырваться из груди, она взяла за руку всё ещё ошеломлённую сестру и, опустившись на колени, низко поклонилась в самом торжественном поклоне.
— Ученица Чжу Чжуюнь приветствует наставника! Благодарю за милость!
Голос её дрожал от переполнявших чувств.
Чжу Чжуцин тоже поклонилась, и в её холодном голосе послышалась едва сдерживаемая дрожь:
— Ученица Чжу Чжуцин приветствует наставника! Благодарю за… высокую честь!
Этот поклон был искренним.
Не только из-за положения и силы Линь Хао, но и из-за того, что они видели и слышали в Небесном Дворе за это время, и из-за его слов, сказанных, казалось бы, небрежно, но таивших глубокий смысл.
Они чувствовали, что этот Небесный Император не питает к ним зла, более того — словно потакает им.
А теперь он ещё и даровал им статус учениц — эта милость тяжелее гор.
Пока сёстры, преисполненные благодарности, били поклоны, в сознании Линь Хао одно за другим раздались холодные, механические уведомления системы:
[Дин! Зафиксировано комплексное повышение признания, привязанности и благоговения цели «Чжу Чжуцин» к хозяину (в статусе наставника).]
[Цель: Чжу Чжуцин. Текущий уровень симпатии: 27%.]
[Поздравляем хозяина! Получена награда: Пилюля Столетнего Срока Жизни ×1]
[Дин! Уровень симпатии превысил 20%. Выдача награды…]
[Поздравляем хозяина! Получена награда: Метод Сосредоточения Веры (базовый уровень) ×1]
…
[Дин! Зафиксировано комплексное повышение признания, привязанности и благоговения цели «Чжу Чжуюнь» к хозяину (в статусе наставника).]
[Цель: Чжу Чжуюнь. Текущий уровень симпатии: 25%.]
[Дин! Уровень симпатии превысил 10%. Выдача награды…]
[Поздравляем хозяина! Получена награда: Пилюля Столетнего Срока Жизни ×1]
[Дин! Уровень симпатии превысил 20%. Выдача награды…]
[Поздравляем хозяина! Получена награда: Пилюля Тысячелетнего Срока Жизни ×1]
Вереница уведомлений пронеслась в сознании Линь Хао, и в глубине его глаз мелькнула искра понимания.
Вот оно — официальное подтверждение статуса принесло награды системы.
Пилюли срока жизни — это то, что ему сейчас было нужно больше всего, особенно тысячелетняя!
А что касается этого «Метода Сосредоточения Веры (базовый уровень)»…
Линь Хао мысленно коснулся награды, но внешне ничем не выдал своих мыслей.
Он перевёл взгляд на сестёр, всё ещё стоящих на коленях, и ровно произнёс:
— Встаньте.
— Раз вы вступили в мою школу, прилежно занимайтесь культивацией и не посрамите честь Небесного Двора и меня.
— Слушаемся! Будем строго следовать наставлениям!
Сёстры ответили хором, поднялись и опустили руки, стоя ещё почтительнее, чем прежде.
— Хорошо, — Линь Хао кивнул, на мгновение задумался и продолжил: — Завтра в час Дракона приходите ко мне.
Чжу Чжуюнь и Чжу Чжуцин тотчас же подтвердили.
— Я покажу вам вашего «земляка».
В голосе Линь Хао послышался оттенок, который трудно было истолковать.
Земляка?
В душах сестёр одновременно родился вопрос.
В этой Звёздной области Большой Медведицы, в Небесном Дворе, кроме них двоих, есть ещё «земляк»?
Но как ни терзало их любопытство, увидев, что Линь Хао после этих слов слегка прикрыл глаза, давая понять, что аудиенция окончена, сёстры благоразумно проглотили все вопросы.
Раз он сказал, что покажет завтра, значит, завтра они всё узнают, а сейчас расспрашивать было бы бестактно.
— Ученицы откланиваются.
Чжу Чжуюнь взяла сестру за руку, снова поклонилась и, осторожно ступая, вышла из зала.
И только когда они оказались за величественными вратами и незримое давление, исходившее от Линь Хао, рассеялось, сёстры облегчённо вздохнули, переглянулись и увидели в глазах друг друга ещё не утихшее волнение и проблеск надежды на будущее.
— Сестра, мы… правда стали ученицами по записи Его Величества? — всё ещё не веря, шёпотом спросила Чжу Чжуцин.
Чжу Чжуюнь решительно кивнула, и в глазах её зажглась твёрдая искра:
— Да! Чжуцин, это наш шанс, величайший шанс! Мы должны ухватиться за него! Ни в коем случае не подвести наставника!
— Да! — Чжу Чжуцин тоже энергично кивнула.
Когда фигуры сестёр скрылись за колоннадой дворцового коридора, Линь Хао медленно открыл глаза.
Он протянул ладонь и мысленно коснулся награды.