Глава 94. Рука, закрывающая небо •
Пока на Континенте Доуло шло обсуждение, в Мире «Затмить Небеса», на Горе Бессмертия.
Ван Эргоу впился взглядом в гигантскую стелу, и его ноги, словно налитые свинцом, не могли сделать ни шага.
Другие видели это через занавес, но он стоял перед самими тремя иероглифами «Гора Бессмертия».
Ему казалось, что каждый штрих был тяжёлой цепью, давящей на его душу.
— Нельзя входить... ни в коем случае...
Он сильно прикусил язык, и резкая боль придала ему сил. Он развернулся и бросился бежать от стелы.
Все соблазны «бессмертия» и легенды о долголетии в этот момент стали пустым звуком.
Одна мысль была у него — сбежать из этого проклятого места, хотя бы на шаг отойти от стелы!
Но он пробежал всего десять шагов, как в его душе поднялось странное чувство.
Пейзаж вокруг — причудливые скалы, искривлённые мёртвые деревья, даже чёрный песок под ногами — был точно таким же, как до того, как он развернулся.
Он резко обернулся, и его зрачки сузились до размера игольного ушка — огромная стела «Гора Бессмертия» всё так же стояла позади него, и расстояние до неё, казалось, ничуть не изменилось!
— Как... как такое возможно?!
Ван Эргоу не поверил своим глазам и снова бросился бежать изо всех сил.
Он чувствовал, как лёгкие вот-вот разорвутся, мышцы ног болели, но сколько бы он ни бежал, стела не отставала от него ни на шаг, и расстояние между ними не менялось!
Пространство вокруг, казалось, было искажено невидимой силой, заточившей его возле стелы!
— Всё... всё кончено...
Лицо Ван Эргоу стало серым, как пепел. Он обессиленно рухнул на землю, его грубая одежда промокла от пота.
Он был обычным человеком с Континента Доуло, даже Боевой Дух не пробудил. Перед такой силой, способной играть с пространством, у него даже не было права на сопротивление.
Когда он уже отчаялся, в его голове, словно пронзая самую душу, неожиданно раздался холодный, хриплый смех, от которого веяло бесконечной древностью:
— Мальчик, раз уж пришёл, чего так спешишь уйти?
— А то люди подумают, что Гора Бессмертия не умеет принимать гостей.
Этот голос был подобен ледяному ветру из преисподней, от которого у Ван Эргоу волосы встали дыбом, а сердце чуть не выпрыгнуло из груди.
Он в ужасе огляделся, но вокруг были только мёртвые горы и эта стела, больше ничего.
— Кто? Кто здесь?!
Голос Ван Эргоу дрожал от страха.
— Кто? — снова раздался тот же таинственный голос, полный насмешки и жестокости. — Тот, кто убьёт тебя!
Не успели его слова затихнуть, как и без того тёмное и хмурое небо разверзлось огромной трещиной!
Из трещины, а не пустоты, появилась гигантская чёрная рука, закрывающая небо, с растопыренными пальцами, несущая разрушение, и обрушилась на Ван Эргоу!
Вся рука была покрыта загадочными, жуткими узорами, каждый из которых, казалось, был воплощением закона смерти. Одна лишь энергия, исходящая от неё, превращала чёрные скалы внизу в мелкий песок!
— Ха-ха-ха-ха! Давно я не пробовал свежей плоти! Проклятый Линь Хао слишком крепко запечатал эту Гору Бессмертия!
Владелец руки разразился оглушительным хохотом, и его голос, подобно ударной волне, сотряс всё вокруг, заставляя уши Ван Эргоу кровоточить, а сознание туманиться.
— А теперь, смотри-ка, кто-то сам пришёл ко мне! Хоть и жалкий червяк, но и то хлеб!
Гигантская рука, словно играя, двигалась не слишком быстро, наслаждаясь страхом жертвы перед смертью.
Ван Эргоу мог только смотреть, как эта рука, способная раздавить звёзды, приближается, и тень смерти накрыла его.
...
На Континенте Доуло, под небесным занавесом.
Те, кто ещё мгновение назад обсуждали, какая Гора Бессмертия «мирная», «благословенная» и «дающая долголетие», теперь смотрели на это и застыли в гробовой тишине.
На спортивной площадке Академии Шрек улыбка Ма Хунцзюня, только что мечтавшего о «вечной молодости», застыла, став нелепой.
Нин Жунжун прикрыла рот руками, в её больших глазах застыл ужас, и она чуть не вскрикнула.
Лицо Оскара побелело, и он пробормотал:
— Дом... дом престарелых? Это... это скотобойня...
— У-у-у! — Чжао Уцзи судорожно вздохнул, по его лбу стекал холодный пот. — Эта... эта рука... слишком ужасна!
— Даже глядя на неё через занавес, я чувствую, как мой Боевой Дух дрожит, а душа готова разлететься на куски!
Зрачки Тан Саня сузились, и его Пурпурный Дьявольский Глаз был задействован до предела, но он не мог увидеть истинную суть этой руки, он мог лишь чувствовать эту разрушительную силу.
Он сухо сказал: — Учитель... ваш анализ...
Лицо Юй Сяогана то краснело, то бледнело, губы дрожали, и он не мог вымолвить ни слова.
Все его слова о «безопасности» и «месте для новичков» теперь были просто смешны.
Фу Ланьдэ поправил очки, и в его взгляде застыл ужас. Он горько усмехнулся:
— Эта... эта Гора Бессмертия... Она вовсе не с добрым названием... Это ловушка!
...
...
В коридоре Академии Восточного Моря на прекрасном лице Гу Юэны застыла тревога, и в её серебряных глазах впервые мелькнул страх.
— Вечность? Покой?
Она с горечью покачала головой: — Я ошибалась... ужасно ошибалась.
— «Бессмертие» на этой Горе Бессмертия, вероятно, означает, что те, кто войдёт, никогда не смогут умереть... но будут навечно заточёны в этой Запретной Земле, став игрушкой или пищей для того ужасного существа!
Тан Улинь сжал кулаки, и его Золотое Тело Дракона инстинктивно напряглось, чешуя встала дыбом — это была реакция драконьей крови на абсолютную опасность.
— Сила... этой руки... одним ударом она может стереть с лица земли весь город Шрек!
— Титулованные Доуло перед ней — действительно даже хуже муравьёв!
В Зале Духов, во Дворце Понтифика.
Рука Юэ Гуаня, сложенная в изящный жест, застыла в воздухе, и его обычная слащавая улыбка исчезла, сменившись ужасом.
— Б-бессмертие... Это не значит, что там можно стать бессмертным, а что там смерть не наступает?!
Фигура Доуло Призрака дрогнула, словно готовая раствориться, и его хриплый голос прозвучал:
— Хороша Гора Бессмертия! Хороша ловушка!
— Её жестокость намного превосходит Запретную Землю Древней Пустоши и Остров Погребения Небес!
— По крайней мере, в тех двух Запретных Землях умирают быстро и незаметно, а на этой Горе Бессмертия есть такое ужасное существо, которое хочет сожрать живьём любого, кто войдёт!
Биби Дун сидела на троне, вцепившись в подлокотник, её пальцы побелели.
Она глубоко вздохнула, пытаясь успокоить бурю в душе, и в её фениксоподобных глазах сверкнул холодный свет:
— Мы все ошиблись... нас обмануло название «Бессмертие».
— Каждая Запретная Земля в Мире «Затмить Небеса» ужасна до предела, и к ним нельзя подходить с обычными мерками!
— Сила этого существа... вероятно, превосходит уровень божеств! Ван Эргоу... обречён!