Глава 258.1. Тебе по-прежнему нравится? (1) •
Наконец, перед ними выбежал мужчина средних лет. Более того, на нем была знакомая тюремная роба.
«Узник?»
Мартин, задаваясь вопросом, кто этот мужчина, насторожился.
— Нет, ты — не стражник. Рыцарь?
Мартин услышал тон преступника и тут же понял, кто он. Благородный узник.
Те, кто до недавних пор сидели в тюрьме в центре, были перемещены в камеру, где за ними можно было наблюдать.
С благородными узниками обращались иначе, чем с прочими. Например, у них была удивительная возможность свободно ходить в ванную комнату ночью, что было огромной вольностью в сложившейся ситуации, когда охрана была не в себе.
Причина была в том, что они уже идентифицировали всех благородных узников. Те, кто сейчас наслаждался свободой — это те, кого еще не выпустили из тюрьмы.
Бежавший пленник быстро объяснил, почему он так торопился.
— Я — барон Палладис. О, да, я спешу, так что…
На его лице было нетерпеливое выражение, словно бы он был весьма удивлен. Мартин, выслушав всю эту историю, посерьезнел.
— Ты увидел кого-то подозрительного?
Когда они слушали описание пленника, можно было даже подумать, что они — не императорские стражи и не императорские рыцари, отправленные сюда.
— О, это была женщина или мужчина?
Более того, одна из них — женщина. Мартин подумал о женщине-рыцаре из рыцарского ордена, но не смог найти общих черт.
Прежде всего, среди рыцарей, отправленных на это здание, женщин не было.
Чем дольше он слушал, тем больше совпадений находил с описанием императрицы. Коллега Мартина немедленно доложил ей об этом.
Через некоторое время к императрице привели узника. Идущий позади рыцарей, барон Палладис склонил голову.
«До сих пор все прошло отлично. Ну конечно же».
На самом деле, барона Палладиса еще не выпустили из тюрьмы, как и было объяснено ранее. Ему проще пареной репы было обманывать других. А еще он действительно был приговорен к заключению за подобное преступление.
И это был уже его третий срок. В третий раз он несколько лет провел тут. Потом его должны были в третий раз отпустить.
Отчего-то ситуация в Камбракаме перед его освобождением показалась ему очень странной, но он понял, почему, лишь пару часов назад.
«Хо-хо, не ожидал, что мой дорогой друг попросит меня о таком важном деле».
Преступление узника барона Палладиса заключалось в «мошенничестве».
Так почему он снова попал в тюрьму? Потому что он пристрастился мошенничать.
Это было все равно, что игровая зависимость. Радость, трепет и счастье от момента, когда удавалось кого-то провести. Это очень походило на зависимость от наркотиков, в том смысле, что, когда попробуешь, возврата уже нет.
Так что однажды, когда юная пленница, его друг, сказала:
«Дядюшка, твое мошенничество тебя погубит»…
Узница с выделявшими ее розовыми волосами. Она и не знала, насколько у нее приметная внешность, а ее лицо было просто бесстрастно ко всем, она не уделяла пылкого внимания и не смотрела внимательно.
Он по опыту знал, что иногда такие лица способны сводить с ума. Поэтому он ожидал будущих слухом, что разойдутся по светскому обществу. На самом деле, порой его безразличная подруга говорила много забавного.
«Ведь ты рассказываешь хорошую историю без вознаграждения только для того, чтобы сжульничать».
Она, время от времени, моргала и говорила что-то странное. И вдруг похожая девушка оказалась благородной дамой, преследуемой императрицей.
Привет, дядюшка. Все еще бесстрастная, но голос очень дружелюбный.
«Мошенничество — оно тебе все еще нравится?»
Конечно, нравилось. Барон Палладис пришел в восторг, увидев ее снова, что заставило его позабыть о скуке в этой постылой тюрьме.
«Так почему бы тебе не рискнуть своей жизнью, ради крупной ставки?»
Не имело значения, почему она пришла, разрушив одну из стен тюремной камеры. Товарка по тюрьме, которую он снова встретил долгое время спустя, просто объяснила ему, что делать, чтобы заглушить скуку и пагубное пристрастие.
— Подними голову.
Он не знал, что станется с его шеей, если он потерпит неудачу.
Все было совсем не так, как когда он продавал фальшивые сказки и обманывал знатных дворян. Тем не менее, барон Палладис принял задание. Дело было в том, что, если бы у него все выгорело, это было бы не так опасно, и у него было полным-полно лазеек для побега.
Когда мошенничаешь, не храбрись слишком. По крайней мере, сейчас.
Сейчас, скорее, он должен выглядеть более надежно, если будет изображать подобающий страх и дрожь. Когда барон Палладис закончил свою историю, губы императрицы дернулись.
— …это в самом деле правда?
Пристальный взгляд императрицы, которая, по слухам, привела империю к процветанию, был мрачнее и темнее, чем он ожидал.
Барон Палладис, не скрывая инстинктивной дрожи в теле, ответил:
— О, да! Я уверен, господи, Ваше… Ваше величество… Эти неизвестные… они направлялись прямо к самой восточной части Камбракама!
Самая восточная часть Камбракама — там содержатся наиболее лютые из всех пленников. И, прежде всего, там была комната наблюдения главного надзирателя.