Глава 239.1. Друг или враг? (1) •
Глава 239.1. Друг или враг? (1) Всего через два дня после этого.
Не так уж и сложно было встретиться с императрицей.
Услышав новости о том, что мы добыли тиару, она немедленно открыла магический круг в императорский дворец. И все же расстояние было большим, однако нам не трудно было переместиться, потому что с нами был Джайр. Так что я и Рикдориан отправились тайно.
— У меня плохое предчувствие, мяу, — прошептал Пудинг.
Эти замечания заставили меня вздрогнуть и остановиться. После возвращения в замок Герним, Пудинг какое-то время был без меня и странствовал по замку в одиночку.
По крайней мере, пока мы с Рикдорианом занимались этим самым, Пудинга внутри меня не было. Так что, когда после долгого перерыва он вошел внутрь, это почувствовалось, как комок в горле, он говорил больше, чем обычно.
— Плохое предчувствие? Рассказывай.
— Я не знаю, мяу, плохое предчувствие, как будто я упал в грязь после дождя. Мяу!
Для трехлетнего божественного стража Пудинг обладал большим словарным запасом, но все же выражению его ощущений пока был предел.
Я немного подумала об этом и обратилась к Рикдориану, который шел рядом со мной.
— С Пудингом какие-то странности, — прошептала я ему на ухо, чтобы слуга, который шагал впереди, не услышал нас.
Даже если бы слуги и услышали, по этим словам они ни о чем не догадались бы.
Чем больше я об этом думаю, тем сильнее мне кажется, что выбрать имя Пудинг было правильно.
— А я вообще так не думаю, мяу!
Слушая бормотание насчет его имени, мы добрались до зала аудиенций. И на этот раз тоже, поскольку мы прибыли втайне, зал был небольшим.
Дверь открылась, и нас встретил небольшой холл. Конечно, относительно он был мал, но, поскольку он располагался в огромном императорском замке, то был так просторен, что его невозможно было сравнивать с обычной гостиной.
Вуш! Скрип!
Первым, что поприветствовало нас после того, как дверь открылась, был не голос императрицы или слуги, а вопль летучей мыши.
Мышь, которую я видела во время своей прошлой аудиенции, сидела под самым потолком и кричала.
… это дверной звонок такой?» — равнодушно подумала я, когда мышь завопила.
— Что еще за дверной звонок, мяу?
«Тут есть что-то похожее».
В отличие от прошлого раза, когда о нашем визите объявил слуга, этот только пропустил нас и закрыл дверь снова.
Я осмотрела зал только после того, как дверь закрылась. Никого внутри не было. Нет, если кто и был, то это — старик с бородой, которого я видела на прошлой аудиенции.
Он взглянул на нас и слегка склонил голову. Он как будто обращался, скорее, к Рикдориану, нежели ко мне.
— Весбет.
Как только его изящный, но хриплый голос позвал мышь, она быстро подлетела и приземлилась на одно место. Это было бледное запястье.
— Вы здесь?
Вуаль поднялась сама собой, и владелица императорского замка, сидевшая там, появилась перед нашими глазами.
— Удивительно, что вы вернулись так быстро.
Она поприветствовала нас, сидя на большом троне.
Ее длинные волосы, закрывавшие один глаз, делали ее поразительной. Но, прочтя письмо Маршмела, я больше не могла ее такой воспринимать.
— Приветствую, Ваше величество.
Я схватилась за платье и низко поклонилась. Затем ее поприветствовал Рикдориан. В его коротком приветствии было многое опущено.
— Поднимите головы.
Когда я подняла голову, то увидела, как медленно улыбается императрицы.
— Да, и на этот раз вы дерзите. Герним?
— Я не понимаю, чем вам не понравилось мое приветствие. Я уважаю вас, как и всегда, так что смел подумать, что вы поймете это.
Говоря, Рикдориан склонил голову. Затем он поднял голову и сделал шаг вперед.
Скорее, походило это на то, что он не пытается приблизиться к императрице, а собирается защищать меня.
— Забавно.
Вместо того, чтобы оскорбиться, императрица провела кончиками пальцев по подбородку.
— Вы так дерзите, потому что у вас есть на то веские причины. Верно?
— А такая вероятность есть?
— Конечно, вы и должны знать. Если бы вы знали, как мне сложно было отклонить запрос Домулита.
— Что за запрос был у Домулита?
— Они сказали, что преподнесут императорской семье в дар угольную шахту Роснан. Вам следует знать, что это предложение я ждала годами, так что мне сложно было отказаться.
Это означало, что Чейзер постоянно пытался поторговаться с императрицей. Я понимала, на что он надеялся.
— Вы хотите немедленно перейти к делу? Мне в вас это нравится, эрцгерцог.
— Это большая честь.
— О, конечно, я не говорю, что хотела бы, чтобы вы сидели рядом со мной, так что будьте спокойны.
Императрица указала на место рядом с ней.
Рикдориан не стал смеяться над шуткой, в том, что она не собиралась выходить за него замуж.
— Ладно, давайте говорить просто. Вы ее принесли?
— Да, принес.
Ей уже все было известно, потому что мы доложились с помощь магии, но вопрос все же прозвучал.
— Яна.
Тиара императрицы была у меня в руках. Если быть точнее, в моей шкатулке.
Я открыла ее. В большой шкатулке с драгоценностями стало видно тиару.
Императрица, на мгновение удивившись, быстро закрыла рот. Один ее глаз сегодня был закрыт длинными волосами, так что сложно было понять по ее лицу, о чем она думает.
— Она настоящая.
Императрица вынесла суждение одной фразой, когда протянула руку, фиолетовый туман поднял тиару.
В мгновение ока тиара оказалась в руках императрицы.
— …Она, наконец-то, вернулась ко мне.