Глава 230.2. Так ты увидишь (2) •
Любовь не означает — жертвовать всем, что у тебя есть.
Казалось, будто меня тянет тугая струна. Сожалею ли я об этом? Нет.
Я уложила бы его точно так же, если бы пришло время. И все же я больше не хотела тут находиться. Но что-то, словно тянуло меня назад за лодыжку.
Я медленно остановилась.
Все дело в том, что я пришла в подвал. И заметила маленькую фигурку перед его дверью.
— Маршмел.
Поскольку я — человек, вероятно, я была привязана к окружающим. Даже к тому, что похитил меня, и к его милому подчиненному.
— Давно не виделись, мисс.
Не меняясь в лице, маленький колдун развернулся.
В его руке была длинная палочка, которую мне не очень хорошо было видно. Я знала, что это. Этим он пользовался для крупномасштабного волшебства. К примеру, когда он сотворил цепь, которая обвивала мои лодыжки, чтобы я могла ходить по всему особняку.
— Да, давно не виделись.
Мы тепло поприветствовали друг друга, словно пропасти между нами не было. Честно говоря, тепло улыбнулась только я.
— Я по тебе скучала.
— Что? Вы хотели увидеть, как мой господин меня убьет?
— Эй, ты не умрешь.
— Почему это?
Я пожала плечами.
— Я усыпила твоего господина.
На лице Маршмела появилось усталое выражение.
— Вы, дорогая… на такое. В отношении Чейзера.
— Дорогая? Ты хотел сказать «дерзнула».
— Дорогая!
— Да-да. Дорогая.
И я, и Маршмел стояли с расслабленными выражениями лиц, но, конечно, мы оба замечали сильное напряжение. Маршмел тихо вздохнул. Я окликнула его.
— Так ты пришел ловить меня?
— Нет, — Маршмел покачал головой.
— Мне кажется, я слышал похожий приказ.
Затем, не глядя на меня, он пробормотал:
— Точную формулировку я не разобрал.
Итак, это значило, что он закроет глаза. Не знаю, он пропустит меня или выгонит.
— Раз так, мне кое-что там нужно, ты не мог бы посторониться? У меня куча дел.
— Мисс, а вы не изменились.
— Конечно. Разве люди меняются легко?
Когда я открыла дверь в кладовую, Маршмел коснулся моего плеча палочкой.
— Леди, вы получили мое письмо?
— Что? Я ничего подобного не получала.
Маршмел чуть нахмурился. Он мягко покачал головой.
— О нет. Я же попросил маркиза Валтайза. Ох уж этот человек.
— Вот почему ты должен чувствовать себя лучше.
— Что?
Я улыбнулась и вошла в кладовую. В ней имелись строгая следящая магия и высокоуровневые множественные волшебные ловушки, но я была для них исключением. Ведь Чейзер заставил Маршмела модифицировать это заклинание, чтобы оно на меня не влияло.
Не так уж и трудно было взять тиару императрицы из кладовой, дорогу куда я отлично знала.
Когда я вышла вместе с тиарой, Маршмел стоял, опершись на длинную палочку.
— Ты еще не ушел:
— Что? Почему вы смотрите на меня, как на бродячего пса.
— Нет, тебе кажется.
Я улыбнулась и махнула тем, что держала в руке.
При виде тиары императрицы глаза Маршмела расширились.
— Что? Да.
— Вы хотите домой?
— Что?
С чего это вдруг? Я склонила голову, но кивнула. И заметила…
— Так ты знаешь, Маршмел? Кто я.
— …
— Почему-то с самого начала ты был строг ко мне, хотя я и была мисс. Ты знал, что я — не настоящая.
— Я со всеми такой.
— Не ври.
Маршмел провел маленькой рукой над своей головой. У него было сложное и неловкое выражение лица.
— Это черная магия защитила тело, откуда ушла душа.
Похоже, он знает. Ну, он ближайший помощник Чейзера, так что странно было бы, если бы он не знал. Конечно, я считала, что он сам обо всем догадался. Он был потрясающим.
— Кажется, брат доверяет Маршмелу.
— Господин, должно быть, верит, что я отчаялся. Я хочу вернуться в свое настоящее тело.
Неподходящая ребенку взрослость мелькнула на лице.
— Да, я вам помочь не могу, мисс.
Как я была привязана к маленькому колдуну, так и он — ко мне. Вот почему такой большой особняк был безлюден…
Это место было одиноким.
— Но господин сказал, если вы окажетесь в опасности, я должен переправить вас в надежное место.
Маршмел хотел вернуть свое настоящее тело, так что он не мог предать Чейзера.
— Похоже, второй батальон рыцарей прибудет сюда? Я перемещу вас подальше от опасности.
— Да, разумеется, — с улыбкой кивнула я.
По какой-то причине мое сердце было разбито.
— Благодарю вас.
Маршмел широко улыбнулся мне и пропал.
Когда я открыла глаза, то увидела знакомый зеленый лес. Это был сад на заднем дворе особняка.
А еще я сюда заглянула, когда впервые сбежала от Чейзера еще давно.
«И куда мне теперь идти?»
Рикдориан ждал бы у любой двери, из какой можно выйти. Время уходило, так что я должна была выбраться.
Мои руки вспотели, сжимая тиару, которая могла выскользнуть, поэтому я подняла юбку и подвязала ее. Затем медленно выпутала из волос украшения.
Я надела их, чтобы угодить Чейзеру.
Украшения исчезли в траве, и вдруг на мне осталось только легкое платье. Пока я шла, дорога разошлась на две.
«И каким путем мне идти?»
Раздумывая, я услышала позади шаги. Шаги спешили, и сейчас этот звук ни в коем случае не был мне приятен.
— Здесь?
— Ищите!
— Мис, мисс!
Понятия не имею, как они так быстро меня заметили, но второй батальон рыцарей искал меня. Я ошеломленно оглянулась, а затем быстро посмотрела на дорогу через плечо.
Что делать? Кажется, этот выбор будет очень важным. И тут, когда я прикусила губу…
Свист!
Длинная стрела вонзилась в землю. Я едва не закричала от удивления, но смогла прикрыть губы.
— Вы слышали оттуда странный звук?
— Это стрела. Безумие! Кто выпустил стрелу? Если она поранится… бежим!
Звук приближающихся шагов замер, и вскоре я услышала, как они отдаляются.
Затем я выдохнула. Одновременно с этим кто-то мягко схватил меня за плечо.
— Сюда.
Этот голос был мне знаком.
Этот тихий голос принадлежал…