Опции
Закладка



Глава 285 - Милосердие в стали (2)

Пока Лео безмолвно плакал, Руджер внимательно наблюдал за ним.

Пускай внешне мужчина и выглядел спокойно, он был искренне поражён тем, что юноша оказался шпионом Армии Освобождения. Он с тревогой вспомнил тот день, когда попросил его помочь Эйдану в поимке Чёрного Рассвета.

Тогда Руджер просто решил, что рассудительность Лео и его смекалка будут полезны, но, видимо, он не один так считал. Армия Освобождения явно знала, кого нужно использовать.

Какое совпадение.

Теперь перед мужчиной стоял сложный выбор. По-хорошему, он должен был немедленно схватить студента и передать его полиции, однако в тот момент, когда Руджер услышал, что семья мальчика находилась в заложниках, и увидел его разбитое состояние, эта мысль полностью исчезла.

«Он просто пытался обезопасить свою мать и сестру».

Смотря на плачущего Лео, мужчина на секунду увидел в нём себя из прошлого.

Этот бедный ребёнок, вместо того, чтобы веселиться и наслаждаться своей юностью, был вынужден идти против своей совести и подчиняться людям, которые угрожали его семье.

Неспособный попросить о помощи или что-либо изменить. Жить в таком беспомощном подвешенном состоянии наверняка было невероятно тяжело.

Тот факт, что Лео решил во всём признаться, явно свидетельствовал об его отчаянии и желании положить всему этому конец. Он рисковал всем, но был готов пойти на такое ради того, чтобы никто больше не пострадал и его семья была свободна.

«Как я могу этого не понять?»

— Лео.

Услышав, как его позвали по имени, юноша робко поднял голову. Он уже успел вытереть слёзы, однако глаза до сих пор были болезненно красными.

— Я хочу помочь тебе как наставник и взрослый, несущий за тебя ответственность. Поверь мне.

— …

— Но есть то, в чём мне нужно убедиться.

— В-в чём?

— Твоё желание сопротивляться искренне?

После этих слов Эйдан, стоящий неподалёку от Лео, удивлённо посмотрел на профессора, однако тот был предельно серьёзен. Руджер всегда был таким, однако в этот раз для него было действительно важно услышать этот ответ.

«Неважно, сколько я буду помогать. Это будет бесполезно без твоего желания».

Руджер тоже много раз нуждался в помощи и много раз получал её как в этой, так и в прошлой жизни, однако самым важным всегда было его собственное желание.

Нельзя вечно сидеть и ждать спасения. Твоя жизнь находиться только в твоих руках.

— Ты готов ответить за последствия своих действий?

— …я полжизни страдал из-за этих ублюдков.

Глаза Лео всё ещё блестели от слёз, однако его взгляд, направленный на Руджера, был как никогда твёрдым и решительным.

— Я не смогу спокойно жить, зная, что ни разу не отомстил за это.

После этих слов выражение лица Руджера слегка смягчилось.

— Отлично.

Услышав это, Эйдан удивлённо раскрыл глаза.

Профессор всегда был скуп на комплименты, поэтому это была самая большая похвала, которую они получали.

В этот момент Руджер обернулся и подошёл к Пассиусу, который наблюдал за всем произошедшим со сложным выражением лица.

— Думаю, ты всё слышал.

— …да.

— В таком случае, боюсь, в этот раз тебе придётся смириться с моим упрямством.

— …я понимаю, но…

Пассиус тяжело вздохнул, понимая, что спорить было бессмысленно.

Как рыцарь и Мастер Меча, он прекрасно слышал этот разговор, хотя для обычного человека он был не громче шёпота.

Мужчина искренне сочувствовал мальчику и его ситуации, однако он не мог проигнорировать его статус шпиона вражеской организации.

— Если вы не забыли, я императорский гвардеец. И в мои обязанности входит не только защита правящей семьи, но и защита Империи Экзилион.

— Сейчас ты просто прохожий без формы и меча.

— …тем не менее, я не совсем понимаю, почему вы хотите вмешаться. Работа преподавателем ведь лишь прикрытие.

— Ради прикрытия мне нужно это сделать.

— Не слишком ли сильно вы вживаетесь в роль?

— Возможно именно поэтому Первая принцесса и обратилась ко мне.

Пассиус в ответ лишь покачал головой и поднял руки, словно сдаваясь. Возможно это было и к лучшему.

В конце концов, арестовать Лео и запереть где-нибудь для допроса было ему совсем не по душе.

Мужчина никогда не мог смотреть на преступления сквозь пальцы, однако в данной ситуации Лео прежде всего был жертвой.

«Я думал, вы будете более хладнокровны».

Его искренне восхищала эта неожиданная сторона Руджера, когда внезапно он вспомнил прошлое.

В те времена, когда он только начал быть Тенью Первой принцессы и ещё многому учился, он не мог не заинтересоваться своим предшественником, Джеком Потрошителем.

— Принцесса. Какой была ваша прошлая Тень?

Так как информация о нём практически полностью отсутствовала, у Пассиуса не оставалось выбора, кроме как спросить у Эйлин напрямую.

— Ну, он был очень осторожным человеком. Расчётливым и хладнокровным, убивающим без колебаний. Однако у него также был острый ум и способность к очень быстрой адаптации.

— Впервые слышу, чтобы вы так восхищённо о ком-то отзывались.

— Я просто отдаю ему должное.

— Если бы хвалили так и других своих подчинённых, вас бы любили ещё больше.

— Ты думаешь, меня волнует, что другие подумают обо мне? Если тебя это так расстраивает, то работай лучше, чтобы заслужить подобную похвалу.

— Получается таким был Джек Потрошитель? Выглядит так, словно он был настоящей машиной для убийств без жалости и сострадания.

— Это не совсем так.

— Не совсем?

— Да. На самом деле, этот человек был гораздо более нежным и чувствительным, чем можно было бы подумать, исходя из его холодного и отстранённого поведения. Однако, несмотря на всю свою резкость и нелюдимость, он никогда не мог закрыть глаза на страдания и боль других.

— Это кажется полной противоположностью тому, что вы сказали ранее.

— Всё потому, что он человек, а не машина. У каждого из нас есть свои принципы и личности, полные противоречий. Собственно, это один из факторов, почему я выбрала тебя.

— О чём вы?

— Ты рыцарь, однако тебя совершенно не волнует рыцарская честь. Если ты хочешь восстановить справедливость, то не побоишься испачкать руки ради своей цели. Какие бы методы ни понадобились.

Эйлин усмехнулась, пока Пассиус с трепетом наблюдал за ней.

— Вот почему я выбрала тебя его преемником. Ты идеально подходишь для такой работы.

— …это совсем не звучит, как комплимент.

Вспоминая тот разговор, Пассиус не мог не усмехнуться.

Тогда он совсем не понимал, что принцесса имела в виду. Но теперь, кажется, смог полностью осознать её слова.

— Тогда что вы собираетесь делать, профессор Руджер?

— Тебе не зачем делать такой акцент на слове «профессор».

— Правда?

— Достаточно. Сейчас не время спорить друг с другом. В первую очередь, нам нужно выслушать Лео и получить всю имеющуюся у него информацию.

— Прямо сейчас?

— Время идёт. Нам нужно поторопиться.

После этих слов Руджер и Пассиус подошли к Лео, чтобы выслушать его. Юноша подозрительно косился на странного блондина, стоящего рядом с профессором, однако всё равно честно рассказывал всё, что знал.

К сожалению, Армия Освобождения не предоставила ему всей информации, однако это не значило, что его сведения были бесполезны.

Благодаря им Руджер и Пассиус смогли узнать о нескольких подземных убежищах и предстоящих атаках.

— Но вам нужно быть осторожными.

— Что ты имеешь в виду?

— Их цель — студенты Теона и наставники, однако Армия Освобождения ведёт себя так, словно легко сможет победить даже магов шестого ранга. У них наверняка должен быть какой-то козырь…

— Всё в порядке. Я прекрасно знаю, что именно они задумали.

Они определённо планировали использовать специальный порох, невосприимчивый к магии. Однако всё его преимущество было только в неожиданности и разрыве ожиданий — если маги знали о его свойствах, он не представлял для них опасности.

— Но что важнее, Лео, твоя семья же сейчас в столице?

— …

Юноша мрачно кивнул.

Его мать и сестру насильно притащили сюда, чтобы держать Лео на коротком поводке.

— Если бы они остались дома, понадобилось бы слишком много времени, чтобы передать сигнал об их устранении. Так же им гораздо удобнее мне угрожать.

Эти ублюдки не переставали напоминать ему о том, что при малейшем неповиновении пострадают его близкие.

— На самом деле, это решение нам на руку.

— Что?

— Если бы твоя семья была далеко, понадобилось бы слишком много времени, чтобы добраться до них. Однако теперь, когда они находятся в столице, это не составит труда.

После этих слов Руджер посмотрел на рыцаря рядом с собой.

— Я прошу сэра Пассиуса разобраться с этим.

— Меня?

— Да. В конце концов, среди нас сэр Пассиус наиболее компетентен.

— Мистер Руджер, вы же знаете, что я…

— Это часть нашей работы. К тому же, семью Лео прямо сейчас скорее всего охраняет элита Армии Освобождения. А они наверняка очень сильны.

Положение Лео, как студента Теона, было слишком важно для Армии Освобождения, поэтому для контроля над ним они не стали бы экономить. Его семью должен был охранять по меньшей мере маг третьего или четвёртого уровня.

— Я не могу отбиваться и одновременно защищать его семью, однако сэр Пассиус — другое дело.

«Разве вы не справитесь с этим лучше меня?»

Рыцарь чуть было не сказал это вслух, но быстро остановил себя и незаметно взглянул на Лео и Эйдана, напряжённо прислушивающихся к их диалогу.

Для общественности Руджер был простым профессором без большого боевого опыта, и мужчина хотел бы сохранить это прикрытие. Раскрытие же его истинных навыков явно не входило в этот план, так что Пассиусу ничего не оставалось, кроме как покорно подчиниться.

В конце концов, разве принцесса не поручила ему помогать Руджеру во всём?

К тому же слова мужчины не были ложными. Рыцарю было гораздо проще устроить кому-нибудь засаду исподтишка, чем магу. Особенно если это был Мастер Меча, не отягощённый рыцарской честью.

— А что будете делать вы, мистер Руджер?

— Разве это не очевидно?

Руджер небрежно махнул рукой.

— Разберусь с парочкой спрятавшихся крыс.

***

— В конце концов, произошло то, о чём я беспокоился.

На скрытой базе Армии Освобождения разведчики начали свой доклад.

Ситуация была не очень хорошей.

— По нашим данным, третье подразделение было поймано.

— Так же, как пятое и семнадцатое.

Это означало, что рыцарские ордена в полной мере взялись за работу.

— Всё не так плохо. Это были лишь приманки для отвлечения внимания.

Эти слова донеслись с другого конца комнаты, где стоял Карл — агент первого уровня и высокопоставленный офицер Армии Освобождения, ответственный за это место.

Его лицо было мрачным, однако он сохранял спокойствие.

Разумеется, Армия Освобождения никогда не думала о том, что Империя будет сидеть сложа руки. Особенно учитывая то, что два из трёх сильнейших рыцарских орденов — орден Ночного Змея и орден Холодной Стали — были призваны в столицу прямо перед началом нападения.

Однако у рыцарей было недостаточно времени, чтобы собрать всю информацию, поэтому они имели очень смутное представление о действиях Армии Освобождения и пока что атаковали только подставные филиалы.

Но Карл всё равно не мог избавиться от беспокойства.

«Мы в любом случае только выиграли себе немного времени. Должно быть, они уже всё заметили и вскоре выйдут на наш след».

Чтобы этого не произошло, им надо было выступить единым фронтом.

Взрывчатка, хранившаяся в куче ящиков на складе, и винтовки, заряженные особым порохом, идеально подходили для того, чтобы застать противника врасплох.

— Каждая группа должна выдвинуться на точку назначения по подземным туннелям. Помните, если что-то пойдёт не так, вы должны забрать с собой хотя бы одного из имперских псов.

После этой команды солдаты Армии Освобождения кивнули, и их лица загорелись мрачной решимостью, пока они сжимали в руках оружие.

В этот момент одна из стен, выходящих на улицу, взорвалась, и по всей комнате полетели осколки от кирпича и камня.

Некоторые из солдат, оказавшихся ближе всего к взрыву, без сознания повалились на пол, когда внезапно в ярком свете появилась одинокая фигура.

Когда Карл узнал его, то в неверии раскрыл глаза.

— Руджер Челичи!..

Какого чёрта здесь делал преподаватель Теона?

В голове Карла тут же всплыло воспоминание о Лео, однако он отогнал его.

В этот момент Руджер заговорил.

— Нашёл.

Голос мужчины был низким и холодным, и Карлу показалось, словно в это мгновение вокруг его тела обвился невидимый смертоносный змей, лишающий возможности пошевелиться.
Закладка