Глава 1246. Гнездо Песчаных Червей •
— Смотрите, там монстр!
— Тише, не кричи.
Капитан попытался остановить этого опрометчивого парня, но было уже слишком поздно. Ближайшие отряды, услышав крик, почти все двинулись в эту сторону.
Капитан в сердцах хлопнул себя по ноге и, призывая товарищей к действию, крикнул: — Нужно поскорее забрать добычу!
Однако поспешность негативно сказалась на исходе боя. Хорошо продуманный план мог бы быть намного эффективнее, но в этой толпе, где каждый стремился урвать своё, численное преимущество обернулось недостатком.
И действительно, монстр, встревоженный шумом со всех сторон, бросился бежать. В лесу человеку было непросто обогнать чудовище, поэтому толпа запаниковала ещё сильнее, поочерёдно выпуская дальнобойные атаки, но лишь немногие из них достигали цели.
В конце концов, это чудовище, похожее на маленького дикого кабана, было уничтожено шквальным огнём, но неизвестно, в чьи руки попала добыча. Одно было ясно: за эту «крупную охоту» студенты вряд ли получат высокие баллы от преподавателей.
Все осознали это и продолжили рассредоточиваться для дальнейших исследований.
— Пойдёмте, здесь слишком много народу, это не подходит для Панели опыта, — Цин Линь не участвовал в этой маленькой суматохе. На самом деле, другие сильные ученики тоже не вмешивались. Они просто привели себя в порядок, а затем неторопливо направились дальше, при этом внимательно наблюдая за направлениями других, стараясь избегать их.
В этом Тайном измерении монстры, похоже, в основном представляли собой чудовищ-насекомых, змей и рыб. Крупные звери встречались редко, и это было всё, что говорилось в подсказках к испытанию.
Пять человек, включая Цин Линя, шли более двух часов, прежде чем остановиться. По пути им попадались нападающие монстры, но Цин Линь рефлекторно расправлялся с ними.
Что ж, это засчитывалось как его очки за задание. Остальное можно было обсудить позже.
Стандарты оценки для разных классов отличались. Некоторые классы не обязательно должны были сражаться; им достаточно было следовать за своими товарищами и выполнять свои основные обязанности.
— Жоу Жоу, держись ближе. Сянь Хэ, пойдём со мной отвлекать монстров. Кэин, приготовь огненные заклинания. А Бай Лянь, будь добра, прикрой Жоу Жоу, — Цин Линь нацелился на огромное гнездо червей, висящее на скале.
— Почему только к моему имени нужно добавлять «товарищ»? — Бай Лянь, казалось, была недовольна некоторыми деталями, но лишь словесно пожаловалась и быстро встала рядом с Жоу Юйюй. Обе отступили за камень.
Деревьев поблизости поубавилось, зато появилось много обнажённых камней, а впереди простирался целый каменный лес.
Услышав жалобу девушки, Цин Линь мог лишь слегка пожать плечами в знак беспомощности. В конце концов, если бы он осмелился называть кого-то слишком ласково при этих трёх девчонках, то, скорее всего, сегодня вечером его бы ждала совместная атака троих.
Это была бы настоящая бойня.
Ну ладно, шутки в сторону, пора браться за дело. Гнездо червей выглядело совсем не маленьким, оно было высоко встроено в сильно выветрившуюся каменную колонну, что делало эту колонну особенно заметной в каменном лесу. Само гнездо было довольно жуткое, почти три метра в диаметре, всё в бесчисленных, плотно расположенных отверстиях, и кто знает, сколько червей могло оттуда выползти.
Сянь Хэ и Цин Линь с помощью заклинаний запрыгнули на соседнюю каменную колонну, вытащили мечи, готовясь проделать небольшое отверстие в гнезде червей.
В этот момент с неба внезапно прилетело несколько монстров. Они напоминали ящериц, но их тела и конечности были очень изящными.
Они не стали нападать на двоих, а осторожно приземлились на соседние каменные колонны, наблюдая за ними, словно чего-то ждали.
— Может, они хотят полакомиться червями? — предположила Сянь Хэ.
— Мм, вполне возможно. Возможно, мы сможем с ними сотрудничать, — у Цин Линя внезапно появился план.
В отличие от сотрудничества с другими студентами, «сотрудничество» с монстрами не приводило к снижению оценок. Наоборот, если удавалось искусно использовать хищнические отношения между монстрами для достижения своих целей, это могло принести более высокую оценку на экзамене.
Прямое вскрытие гнезда червей было не лучшим вариантом для взаимодействия, поэтому самым оптимальным было дать этим летающим ящерицам понять их намерения.
А летающие ящерицы, приземлившиеся неподалёку, склоняли головы, наблюдая за этими незнакомыми существами, но не осмеливались приближаться. Причина, по которой они вообще приземлились, заключалась в их стратегии выживания — подбирать остатки.
Песчаные черви в этом каменном лесу были одной из их пищевых целей, но они ничего не могли поделать с твёрдыми гнёздами червей. К счастью, некоторые более сильные монстры разрывали гнёзда, чтобы охотиться на песчаных червей, и со временем летающие ящерицы научились пользоваться этой возможностью.
Когда же подбирать было нечего, они охотились на других насекомых в близлежащих горных лесах, иногда даже ловили рыбу. В общем, способность к полёту приносила им много удобств, и когда у них было свободное время, они кружили над каменным лесом.
В этот момент два незнакомых существа достали нечто длинное, воткнули это в гнездо червей, с которым сами ящерицы ничего не могли поделать, и извлекли одного песчаного червя.
— Вау… — слегка приоткрывшиеся пасти летающих ящериц, казалось, выражали это удивление, но на самом деле они просто пускали слюни, глядя на песчаного червя на острие меча Цин Линя.
Цин Линь специально действовал осторожно, не атакуя основное тело гнезда, а поймал одного высунувшегося песчаного червя. Сначала он изучил его строение: ротовые аппараты и кончики лап были очень твёрдыми и имели зубчатые выступы. Групповая контратака, вероятно, была бы очень агрессивной.
В таком случае требовалась помощь настоящих «профессионалов». Цин Линь снял червя с острия меча и бросил его летающим ящерицам.
Поначалу летающая ящерица в страхе хотела увернуться, но, увидев, что вкусный червь вот-вот упадёт на дно каменного леса, неизвестно, в чью пасть, она всё же решила его съесть.
Ловко бросившись в воздух, песчаный червь был схвачен когтями двух задних лап летающей ящерицы, которая вернулась на каменную колонну. Несколько соседних ящериц тут же подлетели, желая разделить добычу.
Цин Линь наблюдал за их поведением: они не казались слишком дикими. Было очевидно, что они вместе разламывали твёрдый панцирь песчаного червя, а затем делили его. Даже твёрдые куски панциря, когда их разделяли на мелкие части, они клали в рот и немного жевали.
Слюна летающих ящериц содержала вещества, способные размягчать и разлагать твёрдые панцири песчаных червей. Только те вещества в панцире, которые никак не могли быть разложены, выплёвывались ими.
— О? — Цин Линь заметил, что «остатки», выплюнутые летающими ящерицами, сверкают. Может быть, это какой-то кристалл?
Это была ценная вещь.
На самом деле, информация о монстрах Тайного измерения была общедоступна на официальном сайте академии, собранная во время предыдущих официальных исследований.
Сбор информации перед исследованием также был обязательным домашним заданием, и Цин Линь знал о повадках песчаных червей.
Рацион этих червей состоял из разлагающихся веществ и грибов. Они питались различными разлагающимися органическими веществами в дикой природе, будь то мясо или Растения. Кроме того, в своих гнёздах они выращивали сапрофитные грибы, используя Растения и Гнилую плоть, а затем питались размножившимися грибами. Это было весьма необычно.