Глава 1218: «Защита магической концепции» •
В кампусе сегодня снова было людно. В спортзале члены комиссии занимали передние ряды, а ученики и родители расположились сзади. Хотя солидная часть учащихся отмучилась еще вчера, они все равно с интересом пришли посмотреть на испытания.
Хотя численность учеников на факультетах магии оказалась заметно меньше, на каждого из них уходило куда больше времени, так что весь сегодняшний день обещал пролететь незаметно.
Поспешно прибывшая А-Лан потащила А-Ло к свободным местам в задних рядах. До учеников института жрецов очередь еще не дошла – сейчас на сцене аттестовали магов.
Это был класс, чей боевой арсенал почти целиком строился на заклинаниях, и в то же время самый овеянный легендами. На нем сегодня и сосредоточилось все внимание.
Первым на сцену вышел молодой человек. Он был одет в обычную повседневную одежду, но в его руках уже вспыхивали серовато-белые магические колебания посоха.
На сцене закружился умеренный вихрь. Пока что никто не мог понять замысла выступающего.
Настал черед вопросов от комиссии. Через большой экран и динамики все присутствующие могли отчетливо слышать диалог:
— Твоя тема касается вспомогательных заклинаний и уделяет особое внимание деталям. А теперь подробно изложи свой ход мыслей.
— Хорошо, Учителя, — юноша слегка поклонился, затем поднял обе руки. Энергия элемента ветра устремилась к его макушке, меняя цвет с серо-белого на светло-белый. Набиравший силу вихрь, немного поколебавшись, вновь обрел устойчивость.
По лбу парня скатилась капелька холодного пота. Пронесло – еще немного, и он упустил бы контроль!
Далее ему предстояло одновременно поддерживать заклинание и разъяснять свою концепцию. Это являлось скрытым испытанием на умение концентрировать разум прямо во время колдовства.
— При обычных заклинаниях энергия после активации вступает в период инертности, — заговорил он. — …Частицы в этой фазе не только с трудом поддаются контролю, но и мешают соседним обычным частицам активироваться, создавая мощные помехи для заклинателя. В бою при многократном колдовстве эта проблема стоит особенно остро… Чтобы решить ее, я взял за основу существующее вспомогательное заклинание «Ярость Ветра» и добавил собственные наработки.
Юноша хотел продолжить, но экзаменатор перебил его вопросом:
— Если мне не изменяет память, «Ярость Ветра» – выбор жрецов или последователей. Поскольку энергия магов имеет яркие индивидуальные особенности, она не слишком подходит для подобных вспомогательных чар, воздействующих на отдельный организм. Что ты думаешь по этому поводу?
Столкнувшись с вопросом, юноша лишь на мгновение задумался и продолжил:
— Экзаменатор абсолютно прав. Энергия жрецов имеет идеальную совместимость с объектом контракта, а божественная сила последователей лишена личной метки и обладает огромной универсальностью. О силе природы у народа природы я вообще молчу. Все это бесспорные плюсы для вспомогательной магии. Однако есть преимущество, в котором ни один из этих классов не сравнится с магом… А именно – сила заклинаний мага.
На последних словах он сделал особый упор. Преподаватель молча кивнул, выражая сдержанное одобрение.
Тем временем сотрудники вынесли на сцену несколько высокоточных приборов, испещренных магическими рунами. Они походили на миниатюрные алтари, а над ними парили энергетические шары различных элементов.
Это было реквизитом, подготовленным академией для демонстраций учеников. Данные четыре прибора имитировали сотворение низкоуровневых чар, где парящий шар и представлял собой само заклинание.
Сформировавшись, шар выстреливал в воздух и взрывался подобно небольшому фейерверку, знаменуя завершение каста. Процесс повторялся снова и снова, воссоздавая беспрерывное колдовство в бою.
И, как и говорил выступающий, по мере увеличения количества заклинаний вокруг приборов накапливалось все больше инертной энергии. Обычно у таких устройств имелась функция рассеивания, но ради демонстрации ее специально отключили.
— Мой основной атрибут – стихия ветра. Среди всех стихий ветер обладает наивысшей текучестью и мягкостью, оказывая минимальное влияние на другие типы энергии. К тому же сами заклинатели ветра меньше всего страдают от инертной энергии.
Затем волшебный вихрь вокруг него преобразился: несмотря на то что вложенной энергии стало больше, порывы ветра по-прежнему оставались на уровне легкого ветерка.
— Он повышает способность магического ветра переносить другие частицы энергии, то есть увеличивает его «плотность», — шептались зрители.
— Но не создаст ли это, наоборот, помех для окружающих заклинателей?
— Не обязательно… Насколько я вижу, он намеренно опустил плоскость вращения вихря ниже колен, прижав к самой земле. Но в таком случае…
Экзаменаторы тихо совещались – от этого зависел итоговый вердикт.
Впрочем, демонстрация юноши еще не окончилась, и оставшиеся вопросы он вполне мог прояснить позже.
Отрегулировав поток, он продолжил объяснения:
— Я выстроил два обратных потока энергии ветра между собой и соратниками – верхний и нижний. Верхний захватывает из окружающей среды обычную, активную энергию, а нижний утягивает инертную энергию от товарищей вниз и стравливает ее вдоль земли прочь.
Эффект проявился незамедлительно: приборы, чья частота выстрелов уже начала замедляться, снова набрали прежний темп.
На данном этапе выступление юноши можно было назвать весьма успешным.
Однако следующий вопрос экзаменатора прозвучал с предельной прямотой:
— Что ж… Как ты сам считаешь, какие изъяны есть в твоем замысле? Что требует доработки?
Преподаватели не спешили выказывать собственное мнение, давая возможность ученику проявить самокритику.
Такой поворот застал выступающего врасплох, ведь раньше подобного не практиковалось – впрочем, и практических экзаменов такого масштаба прежде не проводилось.
— Э-э… — юноша заколебался. Он никак не мог разгадать замысел комиссии: хотят ли они проверить его способность к самоанализу или ждут, что он сам назовет ошибки, дабы с чистой совестью влепить незачет?
На мгновение ветер вокруг него сбился, и сферы над приборами задрожали.
К счастью, он вовремя спохватился и восстановил контроль.
Взвесив все за и против, он решил отвечать без утайки.
— Полагаю, преподаватели и сами видят мои недоработки, — заговорил он. — …Главный минус – гибкость заклинания. На поле боя ситуация меняется стремительно: неизбежны резкие перемещения и смены тактики со стороны союзников. Мой обратный поток энергии ветра крайне эффективен, но лишь при условии идеальной слаженности с командой, когда нет явных противоречий…