Глава 1176: «Угроза» •
— Мы не успеем, — сказал Айронхайд. Как специалист по оружию, он прекрасно понимал: даже если истребители людей были созданы на основе обратной разработки кибертронских технологий, разрыв между ними оставался огромным.
Ло Хуай все еще раздумывал, стоит ли ему вмешиваться. Если в решающей битве Мегатрон не столкнется с равным соперником, то Старскрим, возможно, и не решится выстрелить ему в спину.
Не факт, конечно, что так случится и здесь, но в хрониках некоторых Миров-инстансов вероятность того, что Старскрим совершит подлый выстрел исподтишка, была крайне высока.
На позднем этапе битвы Мегатрон и Оптимус Прайм сцепились насмерть и бились до полного истощения. Прибывшие истребители нанесли Мегатрону смертельный удар, однако несколькими мгновениями ранее Старскрим очевидно нагнал эти подкрепления, сбил несколько машин и, трансформировавшись в истребитель, затерялся в их строю.
И хотя в фильме прямо не говорилось о выстреле в спину, Старскрим вполне мог уничтожить все самолеты до единого, но не сделал этого, а вместо этого смешался с ними.
Что ж… кому надо, тот поймет.
Однако совершить подобное можно лишь при условии, что удастся воспользоваться хаосом. Если внимание Мегатрона не будет отвлечено, то предательский выстрел в случае неудачи гарантированно приведет к гибели самого Старскрима.
Впрочем, даже в отсутствие Мегатрона Старскрим умел держать под контролем часть Десептиконов – отсюда, должно быть, и произрастали его амбиции.
Словом…
— Я погнал.
— А? Ты что задумал?
Парень ни с того ни с сего полез прямо за окно машины. Джаз опешил: эй, братуха, мы же летим на трехзначной скорости!
Но едва Ло Хуай ступил на раму окна машины, за его спиной развернулись фиолетовые драконьи крылья. Мощный взмах – и он мгновенно испарился.
— Э-э… это еще что…
Тут уж не только Джаз – все остальные Автоботы лишились дара речи.
Через человеческую сеть они ознакомились с неисчислимыми фэнтезийными произведениями, и пусть их собственные технологии развились до состояния, подобного магии, увиденное все равно нарушало все известные им законы науки.
Вскоре в другом краю неба возник силуэт Ло Хуая, однако он уже сменил облик, превратившись в фиолетового летающего дракона, поверхность тела которого была объята ало-красным пламенем.
И это была не просто драконизация Брони Огненного Дракона, а драконизация, поверх которой облачилась Броня Огненного Дракона.
Он огласил небо драконьим рёвом, и языки пламени на Броне Огненного Дракона сменились фиолетовыми сполохами.
Вылитый Злой Дракон, вырвавшийся из древнего мифа! Разве что из-за Брони Огненного Дракона он походил скорее на механического дракона.
В конце концов, в этом мире преобладали механические технологии, так что соответствовать общему стилю было куда удобнее.
К тому же кибертронцы сплошь состояли из железа, и с их твердой металлической текстурой идти на таран в плотской тушке было бы откровенно больно.
После трансформации Ло Хуай с распахнутыми крыльями по размерам тела превосходил даже Оптимуса Прайма и ничуть не уступал Мегатрону.
Драконьи крылья взмахнули, превращая его в фиолетовый метеор. Проявилась Скорость Эндера: он без труда обогнал Автоботов, да и ни один истребитель не управился бы с таким темпом.
Не будь концентрация энергии в этом мире весьма ограниченной, его Скорость оказалась бы еще выше.
Сэм и Микаэла сидели в салоне. Бамблби велел им немедленно вылезать и уносить ноги, а Куб оставил в машине. Затем, резко уйдя в дрифт, он воспользовался тем, что размер тела Мегатрона был слишком громоздким, и проскочил у того прямо между ног.
— Проклятье… этот гад! — Мегатрон, разумеется, знал Бамблби: этот гибкий разведчик и раньше доставлял ему немало головной боли.
Бамблби и сам отлично сознавал свою силу: на открытом пространстве ему не уйти от истребителя. Лишь в городе, застроенном высотными зданиями, можно было вынудить Старскрима и Мегатрона отказаться от трансформации в самолеты и преследовать его исключительно в гуманоидной форме.
А гибкое переключение между формами человека и машины давало Бамблби в городских условиях подавляющее преимущество в маневренности.
Именно поэтому он и высадил Сэма с Микаэлой: Мегатрон не стал бы тратить время на двух мясных червей, ведь его главной целью оставался Куб.
Но чего Бамблби не учел… так это того, что если Мегатрону нет дела до людей, то найдется другой тип, который ими заинтересуется.
И этим типом был Старскрим.
— Эй… малыши, и куда это вы собрались? — Старскрим без малейшего труда сгреб двух маленьких мясных червей в охапку и, глядя, как они верещат у него в ладони, испытал искреннее удовольствие.
К сожалению, сдвиг сюжетных вех лишил Сэма и Микаэлу, главных героев этой истории, возможности проявить себя.
Впрочем, любойс похожим сюжетом мог пойти по совершенно иному пути, и даже не явись сюда Ло Хуай, финал мог оказаться совсем иным.
Так или иначе, сейчас оба превратились в заложников.
В отличие от исполненного гордыни Мегатрона, Старскрим свято верил: хороши любые средства, лишь бы работали.
Подойдя к Мегатрону, он продемонстрировал свои новые игрушки и с фальшивым почтением произнес:
— Мой хозяин, а ведь Автоботам может быть не все равно на эти две козявки. Разве они не всегда так поступают?
— Старскрим, знаешь… именно потому, что ты вечно занимаешься подобным, я и не могу доверять тебе до конца, — Мегатрон одарил его отстраненным взглядом, полностью проигнорировав лесть, но и отказываться от подлости не стал.
Ибо это было как раз то, что ему требовалось.
Однако сам он не собирался опускаться до угроз заложниками – нужно же хоть как-то хранить гордость. Для таких делишек вполне годился Старскрим.
— Эй, пчёлка! Глянь-ка, что у меня в руках! Если немедленно не отдашь Куб, мы не ручаемся за то, что сделаем с этим городом, понял?
Заявив это, Старскрим разом записал в заложники жителей всего города.
И ведь верно: пока люди еще не разобрались в противоборствующих силах, негативные последствия зверств Десептиконов равным образом падали и на Автоботов. Лишившись рассудка перед лицом жертв и страданий, охваченная паникой толпа вряд ли станет соображать, какие роботы хорошие, а какие плохие.
— Бамблби, не выходи! Если Куб попадет к ним, сгинут и другие города! — Закричал Сэм. Как-никак главный герой, он обладал некоторой сознательностью. Пройдя через столько испытаний, он давно перестал быть обычным старшеклассником.
Или же, осознав, что в когтях Старскрима надежды на спасение нет, попросту решил идти ва-банк.
Впрочем, Старскрим ничуть не переполошился. Разумеется, заниматься разрушением города – неблагодарным и тяжелым трудом – он не собирался. У людей имелась армия, представлявшая определенную опасность, а силы Десептиконов на месте были столь невелики, что срыть весь город за короткое время они бы физически не смогли.
Эта угроза предназначалась лишь для того, чтобы не дать Бамблби удрать подальше, пока не подтянутся остальные Десептиконы. А уж когда они прибыли бы, кольцо окружения сомкнулось бы окончательно.
Вот уж точно… эти жалкие Автоботы потому и проигрывают им из раза в раз, что имеют столь глупую уязвимость, хе-хе…