Глава 988. Озеро и рыба •
То, что было разрублено мечом, не погибло; упав в воду, оно обвилось вокруг их лодыжек, пытаясь свалить их.
Но, похоже, это существо пока не могло разорвать их защитное снаряжение.
Несколько человек начали беспорядочно колоть в воду оружием, разрубив существо на неизвестное количество частей.
В свете фонаря с трудом можно было разглядеть плавающие по дну обломки, а также различные по цвету жидкости, поднявшиеся на поверхность воды. Теперь стало видно немного красного.
Это была кровь.
Неужели этот монстр был тем самым слугой?
Чёрная вода перед ними была бездонной, вызывая всё большее беспокойство.
Направив свет вперёд, они увидели впереди изгиб, за которым ничего не было видно.
Будет ли вода становиться глубже… Если да, они не смогут идти дальше, а лодку они оставили в лесу на краю острова.
В их инвентаре ещё оставалась еда, так что они могли продержаться в таких условиях ещё некоторое время.
Но энергия осветительных приборов также не была бесконечной; даже если они могли заряжать их собственной энергией, этого хватило бы ненадолго, а расход энергии усилил бы потребность в пище.
— Только бы из воды ничего не выскочило. — Они совершенно не знали, что находится под ногами, и в такой неопределённости было трудно не бояться.
Но они уже дошли до этого места.
Они медленно продвигались по воде.
Один из них вдруг зачерпнул немного воды и измерил её портативным прибором.
— В этой воде вирус!
— А? — Все вокруг обернулись, затем замерли и поспешно начали проверять себя на наличие ран.
Монстр оказался биоорганическим существом.
— Фух, хорошо… — Осмотрев себя, группа не обнаружила никаких проблем.
Но теперь у них была плохая новость.
В глубоких недрах земли даже антидот из воздуха не мог проникнуть.
Роскошный замок наверху и прекрасная дама были не чем иным, как приманкой, ведущей их к гибели.
— …
На этот раз они попались.
— Будьте готовы к телепортации в любой момент.
— Угу. — Несколько человек приготовились к отступлению.
— Пройдём за тот угол, посмотрим. Если не получится, уходим.
— Хорошо.
Изгиб постепенно приближался; к счастью, уровень воды под ногами не поднимался.
К их удивлению, они обнаружили погружённую в воду лестницу, верхняя ступенька которой едва выступала над поверхностью, а за ней тянулся приваренный к воде железный помост.
В любом случае, это было лучше, чем стоять в воде.
Пространство за углом сузилось, напоминая пещеру, а затем открылось в другое, огромное помещение. Свет падал сверху, освещая гигантский скальный свод. Всюду, кроме железного помоста, по которому они шли, была вода — очень глубокая.
Однако эта вода была гораздо чище той, что в предыдущей темнице. По крайней мере, они могли видеть на дне отражающие свет предметы… и даже что-то, что светилось само по себе.
Похоже, это было огромное подземное озеро, а железный помост, словно одинокий висячий мост, тянулся через его центр, находясь совсем близко к поверхности воды.
— Плохо… — Он вдруг сообразил что-то и крикнул: — Быстрее бегите! Не стойте посреди озера!
Самым безопасным было бы телепортироваться прямо сейчас, но их авантюрный дух побуждал действовать по обычному сценарию.
На дне озера что-то было, и, скорее всего, это было что-то очень большое.
Различные биоорганические монстры из Мира Биоопасности, будь то из фильмов или игр, были всем хорошо известны. Такая сцена идеально подходила для их появления.
И действительно, вскоре вода в озере начала волноваться. По мере того как они бежали, топот их ног по железному помосту становился всё более частым, и вода в озере покрылась рябью.
Наконец, огромный жёлто-зелёный плавник рассек водную гладь и понёсся прямо на них.
Под водой виднелась неясная тень рыбы, но её голова была полностью покрыта шарообразными светящимися наростами, внутри которых дрожали чёрные гранулы, похожие на глазные яблоки.
Но это было не главное; главное — её размеры! Если бы она врезалась, то определённо смогла бы погнуть железный помост или легко выпрыгнуть из воды и утащить людей с моста.
Несколько человек отчаянно мчались вперёд, но чудовищная рыба под водой уже нацелилась на них, предугадывая их движение и устремляясь к их следующей точке.
Всплеск! Чудовищная рыба врезалась в помост.
Железный помост, очевидно, имел значительные опорные конструкции под водой, и этот удар не обрушил его, но сильная тряска была неизбежна.
Те, кто вовремя схватился за перила, остались в безопасности; их ноги оказались в воде, но по крайней мере, они могли выбраться обратно.
Но тому, кто не успел схватиться, не повезло: он оказался последним, ближе всех к точке удара, и его тряхнуло сильнее всех. Он потерял равновесие и перевалился через перила.
Плюх, он упал в воду.
Вода здесь была бездонной, но, к счастью, он умел плавать. Однако, как это часто бывает в историях о подводных чудовищах, в тот момент, когда он упал в воду, его охватила паника.
— Тяните меня! Скорее тяните!
Он в панике попытался доплыть до железного моста, и люди на мосту тоже протянули руки.
Но в тот самый момент, когда его пальцы почти коснулись надежды, из воды за его спиной показалась огромная фигура.
На голове чудовищной рыбы бесчисленные глазные яблоки сверху вниз смотрели на маленького человека, упавшего в воду, а её гниющая пасть медленно раскрывалась.
Человек, протянувший руку, оказался прямо перед этим гигантским монстром; казалось, его глаза тоже уставились на него. Среди множества глазных яблок виднелось неясное человеческое лицо, и он мгновенно почувствовал головокружение, испытав сильное ментальное и психологическое потрясение.
Это определённо был не просто приступ трипофобии, а реальная духовная атака.
Он потерял равновесие, его протянутая рука дрогнула, и рука человека в воде промахнулась мимо него.
— Что ты делаешь?! — Человек в воде, почувствовав приближение опасности за спиной, уже так сильно испугался, что чуть ли не задохнулся. Когда надежда исчезла, он окончательно потерял самообладание и хотел выругаться.
Но чудовищная рыба не дала ему такой возможности: она с силой захлопнула пасть, проглотив его вместе с частью воды и утащив на дно.
— Идём, быстрее! — Человек, бегущий впереди, увидев, что его товарищ всё ещё замешкался, схватил его и потащил за собой.
Из пасти чудовищной рыбы только что вспыхнул луч света; скорее всего, это активировался телепортационный аппарат, а значит, с тем человеком всё в порядке. В худшем случае, можно будет навестить его в больнице и извиниться.
Главное сейчас — выжить!
Все несколько человек ощущали сильный страх: это было куда более захватывающе, чем иммерсивная игра.
И куда ужаснее.
Даже те, кто не смотрел монстру прямо в глаза, чувствовали, как у них подкашиваются ноги.
Не говоря уже о том, кто столкнулся с ним лицом к лицу — он чуть не упал в воду сам после нескольких шагов.
— Смотрите, впереди пещера! Быстрее!
В конце железного помоста виднелась каменная лестница, ведущая наверх. Если им удастся подняться, биоорганическая рыба ничего не сможет им сделать.
Разве могли они сейчас думать о каких-то опасностях впереди? Если не убежать, то они точно окажутся в воде!