Глава 985. Замок над каньоном •
— Это ты, старик! — Человек, которого чуть не застрелили, оттолкнул того, кто стоял впереди, подошёл и сердито уставился на старика, направив на него пистолет.
Хотя старик никогда не видел в руках этих незваных гостей ничего подобного, по дулу он сразу понял, что это, скорее всего, высокотехнологичное оружие, и стал умолять о пощаде.
Его охотничье ружьё отбросили в сторону, и теперь он выглядел лишь беспомощным стариком.
— Эй, не горячись, давай сначала выясним, что к чему, — сказал кто-то рядом, увидев, что старик больше не представляет угрозы. Он боялся, что если того застрелят, то не останется никого, у кого можно было бы получить информацию, и поспешно уговаривал человека с пистолетом.
Однако тот, кто едва не был застрелен, очевидно, не мог так просто успокоиться. Он приставил пистолет к голове старика, загнав его в угол, и лишь спустя долгое время опустил оружие. — Спрашивайте.
Он всё же сделал правильный выбор.
Его недавние действия произвели на старика сильное впечатление, так что теперь можно было не беспокоиться, что он что-то скроет.
И действительно, после этого допрос пошёл гораздо легче.
Каждый раз, когда у старика возникали какие-либо скрытые мысли, он видел человека с пистолетом, злобно смотрящего на него, и тут же переставал хитрить.
Вопросы были простыми: что они пережили за последние несколько месяцев, как выжили и какие удивительные изменения здесь произошли.
Старик рассказал всё, что знал, но те, кто слушал, в конце концов перестали ему верить.
— Это великая Мать-Богиня защитила нас, — начал он. — Она уберегла нас от ужасных чудовищ, отодвинула опасность за пределы леса и даже дала нам еду…
Несколько человек, выслушав, переглянулись в недоумении.
Разве это нес научно-фантастическим сеттингом? Откуда здесь взялись какие-то боги?
Неужели это скрытая часть мироустройства? Нет, в научно-фантастическом мире активность энергии строго ограничена, и даже если здесь существуют сверхъестественные существа, они, скорее всего, крепко спят, и их не разбудишь даже сильным ударом.
Вероятно, это какой-то хитрец, который воспользовался апокалипсисом, чтобы выдать себя за божество. В таких глухих местах невежественных людей немало, и им легко поверить во что угодно, особенно если им предлагают защиту или благословение.
В конце концов, несколько человек пощадили старика, но, чтобы он не натворил дел, они его вырубили.
Перед уходом они мельком заглянули в кастрюлю, где варилось нечто, от чего чуть не стошнило. Там плавали чёрно-серые, похожие на Гнилую плоть, неопознанные объекты, а на поверхности воды — несколько серовато-белых кусков, подозрительно напоминающих грибы. Аромата специй не было, при приближении ощущался лишь странный рыбный смрад, и, судя по всему, это ещё не было готово.
Но стоило подумать, и становилось ясно: даже приготовленное это вряд ли будет съедобным.
Неужели это и есть та самая пища, дарованная Матерью-Богиней? Этих людей слишком легко обвести вокруг пальца.
— Ну что, пойдём поищем эту Мать-Богиню? — Старик рассказал, где живёт Богиня, и группа раздумывала, стоит ли туда идти.
Если этот остров представлял собой инстанс-задание, то разобраться с этой Матерью-Богиней определённо было важным этапом в прохождении, обещающим ещё более щедрые награды.
— Идём, чего бояться? — Сказавший это человек вышел вперёд. — Я думаю, эта Мать-Богиня — просто знающий технику человек, который, оказавшись здесь, обманывает местных жителей с помощью своих научных знаний. Возможно, тайны этого места тоже связаны с ней.
Продолжая эту логическую цепочку, можно предположить, что здесь скрывается высококвалифицированный научный сотрудник. Официальным лицам Мира Биоопасности сейчас очень не хватает таких специалистов. Если бы удалось привезти одного обратно, награда была бы такой, что слюнки потекли бы!
С тех пор как появились эти ужасные чудовища, они больше не решались доверять кому-либо.
Они сами видели, как знакомый сосед обезумел и загрыз другого.
До прихода Матери-Богини они одно время думали, что сами превратятся в таких же безумцев.
Но затем пришла Мать-Богиня и спасла их, рассказав людям о том, что произошло снаружи — о наступлении конца света, и что она своей Силой превратила это место в единственную чистую землю.
Она всегда могла заранее найти тех, кто вот-вот обезумеет, и своей чудесной Силой изгнать их за пределы леса. Стоило монстрам попасть в лес, как они уже не возвращались.
А когда пришёл голод, Мать-Богиня дала им еду. В такой отсталой деревне, где питание было неразвитым, они не считали, что пища, дарованная Богиней, была невкусной; достаточно было того, что она насыщала и помогала бороться с голодом.
Таким образом, жители деревни, конечно же, были готовы отдать свою веру.
Конечно, описанные жителями чудеса не вызывали у классовых игроков особого удивления, ведь именно они, путешественники между мирами, на самом деле видели божественную силу и магию.
В таком мире с научным сеттингом они, наоборот, были бы ещё более убеждёнными атеистами.
Ведь они знали, что к чему, и могли отличить правду от вымысла… хотя иногда и ошибались.
Следуя в направлении, указанном жителями, группа углубилась в деревню, к самому центру острова.
Здесь уже можно было сказать, что они находились на горе: внезапно возвышающиеся по обеим сторонам крутые скалы образовывали наземный каньон, а под этими огромными скалами действительно пролегала глубокая расщелина, неизвестно насколько уходящая под землю. Суммарная высота этих двух объектов, положительная и отрицательная, создавала ощущение, будто идёшь по горной тропе на высоте в тысячу метров, а под ногами — бездна.
— Чёрт возьми, как они строят в таких местах?
Конечно, речь шла не о каменистой тропе под ногами, а о том… огромном каменном замке, что возвышался в конце дороги, над центром каньона.
Замок выглядел роскошно, в старинном стиле, а барельефы на камне были настолько изысканны, что с первого взгляда было ясно — это работа мастера, а не деревенских жителей. Но могла ли одна лишь так называемая Мать-Богиня сделать это?
Жители говорили, что она здесь всего несколько месяцев. Неужели эта особа действительно обладает божественной силой?
Неужели это какой-то проклятый Злой Фанатик?
Но если бы это были они, то жители снаружи не смогли бы сохранить свой разум.
Их бы уже давно обратили в свою веру.
— А что, если эта Мать-Богиня на самом деле обладает сверхспособностями, как герои из биохимических фильмов? — предложил один.
— Хм… это вполне возможно.
Если у неё есть Телекинез или другие подобные способности, она могла бы это сделать. Для человека, обладающего технологиями, вполне нормально обзавестись некоторыми способностями.
Вот только источник сверхспособностей героев фильмов — вирус. Если и здесь то же самое, означает ли это, что она могла сбежать из Корпорации Амбрелла?
Тогда нужно быть осторожными.