Глава 940. Отважные и воинственные гномы •
Демоны спустились, и линия фронта отступила, но не все эльфы и гномы сразу же вернулись в свои родные земли.
Отступление по всей линии фронта было масштабным, и неизбежно подвергались нападениям Демонов. Некоторые гномы и эльфы были вынуждены следовать за основной массой человеческих войск, чтобы сначала отступить в безопасное место, а затем, под видом отряда поддержки, вернуться домой.
Конечно, отряд поддержки был не просто номинальным. Человечество действительно отправило много элитного персонала, чья задача заключалась в помощи двум расам в защите Колодца Солнца и Колодца Лунной Богини.
Чернокаменная гора гномов и Лес Призрачной Луны эльфов располагались на узкой полоске суши, омываемой морем с обеих сторон. Была вероятность, что Демоны заразят водных существ и те начнут атаку на сушу.
Однако, поскольку Демоны уже высадились на суше, небо стало немного безопаснее, но лишь чуточку.
— Если ситуация ухудшится, нам придётся снять Запечатывание с Охотников на Демонов, — Лия Ан последние два дня не переставала предаваться печальным мыслям. — Но ведь изначально было решено, что в следующий раз мы разбудим их, когда найдём способ их исцелить.
— Охотники на Демонов собрались в Лесу Призрачной Луны именно потому, что в их обязанности входило также наблюдение за подавленными Демонами, — сказала Лия, поглаживая по голове свою младшую сестру.
Она помнила, как часто так же гладила по голове свою вторую, младшую сестру, но это было очень давно, до последнего пришествия Демонов.
Теперь, если ей хотелось вспомнить о второй сестре, она могла лишь подойти к дереву у Колодца Лунной Богини и взглянуть на её спящее лицо.
Она также надеялась, что, когда разбудит её, сможет сообщить хорошие новости, а не сказать ей, когда та будет полна надежды, что Демоны снова пришли, и снова придётся воевать.
— Эх… — эльфы не испытывали особой радости, как и гномы, у которых даже не было настроения пить вино.
Ло Хуай по-прежнему сидел на носу корабля, неподвижно глядя на морскую гладь.
Лия несколько раз пыталась заговорить с ним, но всякий раз терпела неудачу и теперь даже не имела желания с ним общаться. Этот парень совершенно не умел ни утешать, ни тем более утешать эльфов!
Когда она услышала, что он временно присоединился к отряду поддержки, она даже обрадовалась.
По крайней мере, на дирижабле не пришлось бы есть только сухой паёк.
Но этот парень просто сидел здесь как истукан.
— … — Ло Хуай искоса взглянул, не утруждая себя обращать внимание на эльфийскую девицу, которая что-то бормотала у него за спиной.
Он был занят важными делами, ему некогда было с ней бездельничать.
Его сознание было связано с трактиром, и он постоянно следил за информацией на доске заданий. Трактир в режиме «закрыто» находился в состоянии постоянного сканирования, то есть мог быстро обновлять задания на доске в зависимости от местоположения Ло Хуая в реальном времени.
Ло Хуай оставался неподвижен, потому что использовал информацию с доски заданий, чтобы понять ситуацию в окружающей местности.
Флот дирижаблей отряда поддержки сейчас летел над морем, а это не было абсолютно безопасно. Вдруг, как и в прошлый раз, появится задача с морским чудовищем, и из-под поверхности воды внезапно вынырнет гигантская морская змея, что приведёт к гибели кораблей и людей?
Нападения с неба также были возможны, или же это могли быть прямые атаки Демонов. В общем, следовало быть максимально осторожным.
В конце концов, не было причин, почему такой большой флот из десятка с лишним дирижаблей не привлёк бы внимания Демонов.
Неужели эти болваны спустят все свои подразделения на землю? Невозможно, некоторые Демоны, являющиеся воздушными боевыми единицами, ни за что не откажутся от своего преимущества и не спустятся на землю.
— Разве ты не собиралась меня игнорировать?
— Ничего не поделаешь, мой желудок не согласен, — Лия была абсолютно права и говорила это с такой уверенностью.
Как говорится, герой кланяется ради пяти горстей риса. Так что ей было совершенно нормально отбросить стыд ради грибного рагу и водных фруктов и овощей, верно?
Куча ложных оправданий…
Ло Хуай также не стал с ней спорить, всё равно ему этого не хватало.
Он достал из инвентаря две порции грибного рагу, немного хлеба и моркови. Лия радостно схватила это и убежала… ничего не поделаешь, снаружи ветер дул очень холодный.
Ло Хуай и сам взял миску горячего супа и продолжил смотреть на луну.
Это должно было быть время максимальной силы Колодца Лунной Богини, но также и время максимальной слабости Колодца Солнца.
План Демонов заключался в том, чтобы сначала освободить армию Демонов из Колодца Солнца. Эти Демоны были слабее тех, кого Мэлвин лично Запечатал в Колодце Лунной Богини, поэтому их тела были уничтожены, но их души не рассеялись. Как только эти души выйдут, они прикрепятся к существам или другим Демонам, и тогда мощные боевые единицы Демонов быстро возрастут.
Души Демонов были источником их Скверны; каждая душа Демона представляла собой сгусток Скверны. Поэтому, даже если они вселялись в совершенно незатронутое скверной тело, они могли быстро заразить его и возродиться.
Прибытие корабля на противоположный берег ожидалось примерно завтра утром, что было очень медленно.
Ничего не поделаешь, такой крупный транспорт всегда был таким. Чтобы ускориться, пришлось бы попробовать дирижабль гномов, но, конечно, за риски отвечал бы сам.
…
Чернокаменная гора гномов.
Война бушевала здесь уже несколько дней. По сравнению с Лесом Призрачной Луны, где повсюду кипела жизнь, Демоны явно предпочитали Чернокаменную гору с её редкой растительностью, тем более что их первоочередной целью было именно это место.
Колодец Солнца располагался на вершине самой высокой горы Чернокаменного хребта.
Но из-за силы Колодца Солнца Демоны могли высаживаться только в отдалённых низинах.
Королевство гномов было построено на этих горах, словно отдельные замки, встроенные в горные массивы. Снаружи была видна лишь их часть, но внутри гор и под землёй было очень много пространства.
Такая структура, во-первых, облегчала гномам добычу руды и ковку, а во-вторых, обеспечивала отличную и неприступную защиту.
Чтобы прорваться к Колодцу Солнца, Демонам нужно было сломить эти крепости. Но гномы были не только сильны, но и под защитой Колодца Солнца становились непобедимыми. Обычные Демоны не могли даже сразиться с ними один на один.
Поэтому Демоны, ранее осаждавшие приграничные города, теперь спешили сюда. Крупные Демоны всё ещё играли большую роль в осадах, и гномам приходилось беспокоиться, что Демоны просто пророют стены, разрушив крепости, которые было бы очень трудно восстановить.
Однако были и хорошие новости: в последние дни гномы заметили, что их Сила возросла. Они верили в Бога Кузнечного Дела и могли получить от него божественную силу. И в последнее время эта божественная сила, похоже, значительно увеличилась.
Гномы единодушно считали, что боги увидели их положение и поэтому защитили их.
Конечно, им и в голову не приходило, что их бог только что избавился от кучи проблем и теперь был в прекрасном настроении.