Глава 938. Так называемый Маг-Хранитель •
— И как ты сейчас справляешься? — Ло Хуай не был удивлён, ведь в историях о водном драконе это тоже был знакомый сюжет.
Вот только в историях о водном драконе Маг-Хранитель был ещё более несчастен, поскольку с самого рождения в него вселялась душа Демона.
И хотя он боролся в одиночку десятилетиями, ему так и не удалось сопротивляться.
Но здешний Мэлвин явно отличался.
Похоже, в молодости он мог одолеть того Демона. Это уже само по себе впечатляло, даже если ему помогали какие-то Силы.
Мэлвин вновь сел в своё кресло и продолжил: — В молодости я мог подавить этого Демона, и даже сейчас я всё ещё могу удерживать его с помощью Силы трёх источников. Поэтому он потерял терпение и начал нервничать…
Эти короткие слова раскрыли больше о причинах нынешнего нашествия Демонов.
Под тремя источниками он имел в виду Арканический источник перед ними, а также Колодец Солнца и Колодец Лунной Богини, которые охраняли эльфы и гномы.
Великий защитный массив, охранявший континент, был не так прост, как казалось на первый взгляд. Он не только удерживал Демонов снаружи, но и заточил внутри ещё большую угрозу.
Три источника были тремя ядрами этого Великого массива. Маг-Хранитель, черпая из них энергию, мог подавлять зло.
— Но если нынешнее нашествие Демонов призвано освободить древних могущественных Демонов, то почему они атакуют эльфов и гномов? Разве не проще было бы сразу разрушить Арканический источник?
Хотя в Даларане было много сильных Магов, гномы и эльфы тоже были не лыком шиты. Средняя боевая мощь этих двух рас была намного выше, чем у людей.
— Арканический источник представляет Силу порядка, а Колодец Солнца и Колодец Лунной Богини — Силу природы, — подумав, ответил Мэлвин, — Поэтому подавляющая мощь Арканического источника является самой высокой, и поэтому…
— Поэтому Демоны решили сначала освободить другие источники. Но что тогда подавляется в других источниках? — Мысли Ло Хуая скакали очень быстро, ведь ему необходимо было это знать.
— Колодец Солнца уступает только Арканическому источнику, поэтому в нём подавлены многие древние могущественные Демоны. А Колодец Лунной Богини самый слабый, поэтому его использовали для Запечатывания и подавления одного тела Демона, — говоря о том теле, Мэлвин снова изменился в лице.
Чьё это было тело, было очевидно.
Значит, план армии Демонов заключался в том, чтобы сначала освободить Колодец Солнца, затем Колодец Лунной Богини, а затем окружить Арканический источник Даларана?
— Именно так.
— Тогда, рассказывая мне всё это, что именно ты надеешься, что я сделаю? — Ло Хуай не забыл, что Мэлвин говорил в самом начале.
— Эх, моя просьба будет очень неразумной, даже чрезмерной, — Мэлвин, который всегда заботился о всех живых существах, в этот момент выглядел крайне виноватым.
Но у него не было выбора, он достиг своего предела, а время никого не ждёт.
— Моё тело слишком старо и не может адаптироваться к Скверне. Скверна постоянно разрушает моё тело. Если бы не Арканический источник и две другие энергии, изолирующие Скверну внутри меня, я, вероятно, давно бы уже стал Демоном.
— Неудивительно, что вы так естественно приняли мою способность адаптироваться к Скверне, — Ло Хуай, кажется, понял причину, по которой Мэлвин постоянно оказывал ему услуги.
Он не возражал. Мэлвин не вёл себя высокомерно, не принуждал и не настаивал.
По правде говоря, этот старик просто пытался использовать ничтожную возможность. И за это он испытывал стыд и беспомощность.
Ожидать, что малознакомый человек добровольно возьмёт на себя такую большую проблему?
Какое отчаянное положение заставило героя, когда-то спасшего мир, прийти к такой наивной мысли.
Возможно, он просто надеялся, что этот человек окажется достаточно могущественным, чтобы превзойти все его ожидания, и тогда, возможно, он согласится на такую «маленькую услугу».
Душа Демона — это и есть неприкрытое проклятие.
— Да… — Мэлвин не испытал ни разочарования, ни сожаления. Наоборот, он с облегчением выдохнул.
То, что он сказал только что, было труднее, чем он ожидал. Возможно, даже если бы Ло Хуай согласился, он бы всё равно отказался.
— Что ж, хорошо, — он слегка склонил голову перед Ло Хуаем. — Я всё равно благодарен.
Если этот вариант отпадал, у него был другой, но этот вариант не мог обойтись без жертв.
И эта жертва, конечно, будет не кто-то другой. Это было его решение, которое не менялось с тех самых пор.
Мэлвин с задумчивостью посмотрел на Арканический источник.
Арканический источник… единственное, о чём нужно беспокоиться, это не повредится ли он.
— Вы собираетесь использовать Силу Арканического источника, чтобы насильно уничтожить душу Демона? — спросил Ло Хуай.
— Да, я просто надеюсь, что ты потом сможешь объяснить Эйле и её родителям, что я отправился в странствия. А тому негодяю, скорее всего, всё равно.
— Вы умрёте, — прямо сказал Ло Хуай. — Противостояние арканической энергии и Скверны — это противостояние порядка и хаоса. Такая интенсивность равносильна сжатию всего давления, которое вы испытывали годами, в одно мгновение. Даже ваша душа будет разорвана на части.
— Да, — Мэлвин не стал отрицать. — Печать Демона будет полностью стёрта с должности Мага-Хранителя. После этого тот, кто унаследует звание Мага-Хранителя, будет настоящим Магом-Хранителем, а не так называемым героем, заточённым в темнице порядка.
Решение было принято.
Ненависть Демона каждую ночь и каждый день беспокоила душу Мэлвина. Даже если бы он смог защитить себя от энергетического удара, душа Демона в последний момент изо всех сил постаралась бы утянуть его с собой.
В любом случае, это была смерть, от которой не спас бы даже тотем бессмертия.
— Иди, пожалуйста, и пока сохрани это в тайне от Эйлы и остальных.
— Герой, когда-то спасший все расы, теперь дошёл до такого… разве вы не сожалеете?
— Герой нужен, чтобы вытащить всех из страданий, а не чтобы самому получить хороший конец… иначе я бы, как мой сын, выбрал стать королём.
Слишком идеалистичная мечта привела к десятилетиям разногласий с сыном, а теперь, наконец, он высказал свои истинные чувства незнакомцу.
Что ж, это был конец.
— Это произойдёт в ближайшие несколько дней, — Мэлвин объяснил план и, пользуясь случаем, попросил Ло Хуая: — Пожалуйста, приди в то время, как обычно, и принеси что-нибудь, чтобы Эйла и остальные ничего не заподозрили.
— Хорошо… — Ло Хуай согласился, но ему казалось, что он не может просто так уйти.
В конце концов, он ведь только что ничего не говорил в отрицательном ключе, верно?
Он сделал акцент на словах: «Никто не захочет *без причины* нести такое тяжёлое проклятие».
А что, если *есть* причина?
— Постойте, — он остановил Мэлвина и спросил: — А если… —
— ?
— Может быть, я могу попробовать?