Глава 858: «Тотем Бессмертия» •
— Просто коллекционер, странствующий по миру, — Ло Хуай небрежно принял эффектную позу, пытаясь выглядеть максимально круто. — Как вам такое объяснение? И сразу уточню: враждебности я не питаю.
— Однако ты едва не устроил катастрофу, — у Бэтмена до сих пор норовила заныть грудь. Пространственный взрыв никакой броней не сдержать: не стой он чуть отдаль, получил бы тяжелое ранение.
— Я всего лишь хотел забрать предмет и уйти, не поднимая шума, — признавая свою неправоту, Ло Хуай воткнул криптонитовый пистолет стволом в землю.
Жест доброй воли.
— Брать чужие вещи без разрешения – скверная привычка.
— Согласен, — признал Ло Хуай: он и впрямь вел себя как сторонний наблюдатель.
— И зачем тебе криптонит? — Бэтмен порывался сделать шаг, но Супермен вытянул руку, останавливая его, и пошел вперед сам.
Против сверхчеловека он был надежней.
— Отличная энергетическая руда, из нее можно создать немало полезного, — отвечая Бэтмену, Ло Хуай не сводил глаз с Супермена.
Тот тоже пристально смотрел на него, и взгляд его был полон враждебности.
М-да, похоже, ляпнул не то.
Сюжет подземелья предсказуемо не жалует чужаков, желающих захапать редкие предметы.
— Что еще можно создать из подобного вещества, кроме оружия? — Спросил Супермен.
— Источник энергии? — Предложил Ло Хуай.
— Его тяжело активировать, а при активации оно порождает антижизненное излучение. Вреда больше, чем пользы, — отрезанно возразил Бэтмен.
— Ты лжешь, — Супермен выдернул из земли криптонитовый пистолет и, не глядя, швырнул его назад Бэтмену.
Обстановка накалилась до предела. Мозг Ло Хуая работал на пределе, судорожно перебирая контрмеры.
Хотел срезать угол, а в итоге крупно вляпался! Как теперь восстановить свой образ?
Не будь излучение криптонита столь сильным, что аж Кровь Слияния теряла стабильность, ему бы и в голову не пришло спускаться лично. А теперь имеем то, что имеем.
Может, просто телепортироваться отсюда? Вряд ли возникнут проблемы.
Ну да, логично.
— Хм? — Бэтмен и Супермен одновременно застыли: Ло Хуай прямо у них на глазах рассыпался роем пурпурных звезд. И криптонитовый пистолет из рук Бэтмена исчез вместе с ним!
— Он сбежал, но кое-что оставил, — Супермен взглянул на свою ладонь: там лежали две золотые вещички, похожие на древние артефакты.
— Что это?
— Похоже, «плата» от нашего гостя, — Супермен кинул один предмет Бэтмену.
Поймав фигурку, Бэтмен с сомнением осмотрел ее:
— Не люблю покупателей, которые решают все за меня… Да и что это вообще такое?
Антиквариат? Безделушек у него и без того хватает, да и не питал он к ним слабости.
Внезапно между ними опять вспыхнул фиолетовый луч, и в воздухе плавно опустился листок бумаги.
Подхватив листок, Бэтмен пробежал глазами текст и странно посмотрел на товарища:
— Он пишет, если носить эту штуку при себе, она убережет от одной смерти.
— Веришь?
— Я ученый… — Бэтмен тут же уничтожил записку, покрутил в пальцах тотем и, немного подумав, спрятал его. — Не исключено, что здесь задействована неизвестная наука. Возможно, стоит изучить этот образчик.
Если эта вещь реально спасает от смерти, обмен на кусок криптонита – сделка более чем выгодная.
— Тогда и я приберегу, — Супермен никакой подозрительной активности от предмета не уловил, да и штучка показалась ему любопытной, так что он убрал ее.
…
Зная, с какими кризисами этим двоим предстоит столкнуться дальше, оставить им по Тотему Бессмертия – самое то.
И совесть чиста.
Как-никак, целая жизнь на кону – да еще и жизнь самого Супермена!
— Хотя… — пробормотал Ло Хуай.
Взмыв на высоту, он начал рассматривать криптонит внутри пистолета. Крутил и так, и эдак – и все казалось, что размер какой-то не тот. Маловато будет?
К тому же криптонит только что активировали, и сейчас излучение сдерживается лишь встроенным механизмом. Весьма вероятно, что он уже «испортился».
— М-да-а…
Это что же получается – придется снова идти к Бэтмену?
Экая конфузная ситуация: ушел так эффектно, а теперь возвращаться…
С другой стороны, делать лишний крюк и прилетать в этотзаново потом – еще геморройнее. Лучше набрать запасов сразу.
— Ладно… Так и сделаем.
— И поэтому ты заявился ко мне в компанию как к себе домой? — Спросил Бэтмен, уже переодевшийся в гражданское, сидя следующим утром в своем кабинете перед Ло Хуаем.
— Да какая разница! Я же не в твой подвал забрался, — отмахнулся тот.
Бэтмен в бессилии прижал ладонь ко лбу. Откуда этот тип вообще столько о нем знает?!
Впрочем, вернувшись к делу, он спросил:
— Тебе нужно больше криптонита?
— Именно. Я могу предложить обмен.
— Наподобие тех безделушек, что ты бросил вчера вечером? — Бэтмен кивнул на тотем, стоявший у него на письменном столе в качестве украшения.
Ло Хуай еще при входе заметил истуканчика – стало быть, Бэтмен так и не поверил до конца.
— Эту штуку лучше держать при себе, иначе она не сработает.
— И как ты гарантируешь, что это не трекер? Или не искусная бомба?
— Уверен, ты его уже просканировал вдоль и поперек. Никаких взрывоопасных веществ там нет, — Ло Хуай ни капли не переживал. Если убрать магические свойства Тотема Бессмертия, перед нами действительно окажется обычная фигурка из золота и изумрудов.
Иначе Бэтмен в жизни не поставил бы ее себе на стол.
— Тогда у меня еще больше поводов сомневаться в ее свойствах. Я, по-твоему, похож на наивного дурачка? — Бэтмен постучал пальцем по виску, будто подшучивая над собой.
Сплошной самоиронии пост.
«Эх, придется устраивать демонстрацию товара на месте, иначе не продать», – вздохнул про себя Ло Хуай.
— Прошу прощения.
Верно: в кабинете только они двое. Физически убить Бэтмена было бы куда проще, да и прочувствовать спасение от смерти лично – самый наглядный способ.
Но Бэтмен от такой неожиданности едва не подпрыгнул: Ло Хуай мгновенно впихнул ему в руку Тотем Бессмертия, и в следующую секунду прямо перед его лицом раздался взрыв!
Бэтмен судорожно глотнул воздух – словно утопающий, выбравшийся на берег. Холодный воздух обжег легкие.
— Ну как? — Спросил стоящий напротив Ло Хуай.
Бэтмен не ответил. Словно очнувшись от тяжелого сна, он с растерянным видом оглядел кабинет и посмотрел на часы.
Прошло всего пара секунд, да и то половину времени он пребывал в прострации. На деле не утекло и доли секунды.
Тотем Бессмертия из рук испарился. Вокруг него на полу валялись золотые и зеленые осколки, а тело обволакивали цветные частицы – проявление эффектов вроде [Сопротивление], [Огнеупорность] и [Регенерация здоровья], позволявших прийти в норму моментально.
— Ну как? — Повторил свой вопрос Ло Хуай.