Глава 542. Скорпион-разведчик •
Любой другой разбойник не посмел бы задать такой вопрос, но человек в потрёпанной мантии, стоявший перед ними, был иным.
И хотя для Магов он был всего лишь неудачником в потрёпанной одежде, в глазах простых людей он всё равно оставался загадочным и могущественным.
В этом разбойничьем логове он занимал немаловажное положение, и даже сам главарь относился к нему с глубоким уважением.
— Господин Знахарь, с этой белой лошадью что-то не так? — едва спешившись, главарь разбойников поклонился человеку, называвшему себя Знахарем.
Несколько дней назад они отправились «творить добро» и, к несчастью, заразились моровой болезнью. Когда они уже отчаялись найти помощь, появился Знахарь и исцелил их.
Как-никак, они гордились своей «преданностью», поэтому, конечно, всячески благодарили Знахаря… Хотя на самом деле это сводилось лишь к предоставлению еды и жилья, у них были свои мотивы: так им больше не нужно было бояться моровой болезни.
— Сначала скажи, откуда она! — Знахарь проигнорировал почтительный тон главаря и, не отрывая взгляда от белой лошади, повторил свой вопрос.
В душе главаря, которого проигнорировали, вспыхнул гнев, но поскольку моровая болезнь ещё не отступила, им всё ещё приходилось полагаться на Знахаря, поэтому он не мог с ним ссориться.
Хотя тот факт, что он не смог бы его одолеть, тоже играл немаловажную роль.
— Эту белую лошадь я взял из той маленькой разорённой деревушки на западе.
— В такой крохотной деревушке могла быть такая лошадь? — судя по всему, Знахарь кое-что знал об этой деревне.
— Нет, туда прибыл некий человек и обменял эту лошадь на жизни тех крестьян.
— И ты просто согласился?
— Да, — главарь разбойников до сих пор не понимал, что всё прошло слишком гладко.
Обычно он бы ещё немного помучил человека, да и та девушка рядом с парнем, приведшим лошадь, была довольно красива, и у него не было причин просто так её отпускать.
Главарь разбойников глубоко вздохнул… Чем больше он думал, тем сильнее что-то казалось неправильным. Что это с ним сегодня? Почему он стал таким… добрым?
А потом он вспомнил, что тот парень, кажется, просто взмахнул рукой, и белая лошадь появилась… Неужели он был Магом?
Но зачем такому могущественному Магу потакать им?
Разнообразные нестыковки накатывали одна за другой, заставляя главаря разбойников сомневаться, не помутился ли у него сегодня рассудок.
Тем временем Знахарь, глядя на белую лошадь, уже заметно помрачнел под своим капюшоном.
Он поднял свой серый деревянный посох и вонзил его в белую лошадь.
— Господин, что вы делаете! — хоть они и сожалели о пропущенной красавице, но разбойники искренне любили лошадей.
Как можно было убить их новообретённую любимицу!
— Хмф! Безглазые глупцы, вы даже не поняли, что вас одурачили!
Знахарь ударил белую лошадь посохом, и тут же сквозь её безупречно белую шерсть проступила кровь, словно Знахарь применил к ней некое ужасное заклинание.
— Ой, перестаньте! — разбойник запаниковал, с болью в сердце вытащил свой железный меч, чтобы выбить посох Знахаря.
Но было уже поздно: белая лошадь с жалобным ржанием рухнула на землю, истекая кровью.
Даже если бы посох был выбит, это уже ничем не помогло бы.
— Ох, моя лошадь! — разбойник скорбно присел, глядя на дыру в животе белой лошади, из которой обильно текла кровь, и не знал, что делать.
Окружающие его подчинённые тоже испытывали боль в сердце; кто из них, грабящих в степи, не любил своих лошадей?
— Очень правдоподобно притворяется, — усмехнулся Знахарь, глядя на белую лошадь, изображавшую агонию. — Жаль, что перед тем, кто играет с самой жизнью, подобное ничтожество, не имеющее жизни, выглядит слишком жалко.
— Ты! — сердца разбойников, пленённые белой лошадью, вспыхнули праведным гневом, но им оставалось лишь стиснуть зубы и проглотить обиду.
Знахарь лишь мельком взглянул на них, не желая ничего объяснять этим простым смертным, и повернулся, чтобы спуститься под землю.
С его способностями, пребывание с этими разбойниками было лишь временным прибежищем, где, к тому же, можно было найти кого-то для выполнения поручений.
…
— Ой, нас обнаружили, — сказал Ло Хуай, сидя в безверхой повозке.
Эйла сидела напротив него. — Что-то нашли?
— За теми парнями действительно кто-то стоит… И он даже разгадал моего арканного голема, — Ло Хуай потёр лоб. Контролировать голема с такого расстояния оказалось довольно утомительно, особенно с постоянно активированным Оком Судьбы, глаза невыносимо болели.
— Однако я кое-что нашёл, связанное с моровой болезнью.
Ло Хуай почувствовал что-то знакомое в сером деревянном посохе, которым Знахарь пронзил голема: он был похож на грибковый налёт, найденный на тех телах.
— Что же делать? Мне нужно его убить? — в ладони Эйлы появилась ледяная игла.
— Пощади его, — Ло Хуай, обратившись к своему подчинённому, ответил: — В конце концов, мы должны разобраться с корнем проблемы, а не с её поверхностью. После двух дней общения Ло Хуай кое-что узнал о силе Эйлы.
Магистр — это ранг выше низшего, среднего и старшего Магов. Дальше идут звания Великого Магистра, а затем и Великого Мага, после чего следует Хранитель Мира.
Среди своих сверстников она, безусловно, превосходила всех, и даже во всём мире магов могла занять небольшое, но достойное место.
В некоторых отдалённых местах местные правители могли даже построить для неё Магическую Башню.
Вот только в Дальране Магистры не были такой уж редкостью.
Судя по оценкам Магов этого мира, Ло Хуай действительно не мог сравниться с Эйлой.
Но это ничуть не мешало Эйле завидовать скорости обучения Ло Хуая.
— Подождём ещё одну ночь.
Сказав это, Ло Хуай вновь сосредоточил свой разум.
Представление там ещё не закончилось.
…
Тем временем у разбойников.
Группа разбойников смотрела на умирающую белую лошадь, испытывая невыносимую боль, но, не владея медицинским искусством, они были бессильны и могли лишь со слезами на глазах позволить белой лошади скорее обрести покой.
Они специально вырыли поблизости яму и похоронили там белую лошадь.
— Хоть мы и были вместе всего полдня, я буду помнить тебя…
Сказав это и вставив каменную плиту, главарь разбойников вновь оседлал своего прежнего скакуна и уехал.
Камера отдалилась, а когда все ушли, снова приблизилась.
Небольшой земляной холмик, под которым была похоронена белая лошадь, вдруг зашевелился, а затем из-под земли показалась крошечная клешня.
Пыхтя и кряхтя… маленький скорпион наконец-то с огромным трудом выбрался из земли.
Пройдя несколько шагов, он тут же спрыгнул.
Затем он пополз по пути, по которому ушли разбойники.
Этот маленький скорпион отличался от предыдущих; он был последним творением Ло Хуая, обладающим улучшенной манёвренностью и адаптивностью.
Ло Хуай даже сымитировал принцип работы миниатюрной камеры, установив на спину скорпиона сверхмалый механизм для съёмки, что позволяло ему приносить обратно изображения.
Теперь он мог не бояться забыть какую-либо важную информацию.
Маленький скорпион, используя маскировку травы, успешно миновал охрану у входа в убежище разбойников и проник внутрь.