Глава 417. Сам напросился? •
Захолустный городок, неразвитое транспортное сообщение, а вокруг — одни дикие горы и леса.
Сочетание этих факторов делало это место идеальным для тёмных дел, так что подпольная гильдия выбрала его отнюдь не случайно. С другой стороны, родной город Ло Хуая тоже был маленьким и тихим, но там о подобных вещах и слыхом не слыхивали.
Ну конечно... Ведь там жила целая толпа "бессмертных"... Тогда вопросов нет.
Служебный ужин в департаменте безопасности оказался вполне сносным. Впрочем, еда не была главной целью Ло Хуая — на самом деле он просто хотел получить бесплатный ночлег. И раз уж Фэн Шу так в него вцепился, у юноши появился вполне законный повод остаться.
Ему выделили комнату на верхнем этаже, откуда открывался вид на ночной город — точнее, на кромешную тьму, изредка разбавляемую тусклыми огнями. Ло Хуай вертел в руках рацию, ожидая вестей от Фэн Шу.
— Когда получишь сигнал, просто призови призрачный образ креста, — так проинструктировал его Фэн Шу перед уходом.
На тёмных улицах время от времени вспыхивали яркие огни — похоже, операция уже началась. Ло Хуай на мгновение задумался, не стоит ли ему вмешаться, но решил, что профессионалы справятся и без него.
Внезапно рация ожила.
— Включай! Быстрее! — Голос Фэн Шу на том конце был прерывистым и торопливым, на фоне слышался шум борьбы и отдалённые выстрелы.
— Понял, — Ло Хуай бросил рацию на кровать, привычным движением прикусил палец и брызнул кровью в воздух.
Массив Жертвоприношения активировался, мгновенно соединяясь с законами Креста. В глазах Ло Хуая вспыхнуло алое сияние, и в то же мгновение перед ним начал формироваться багровый свет.
Если смотреть с улицы, то в ночном небе над зданием возник колоссальный алый крест. Члены Общества Креста в городе тут же почувствовали, как их связь с высшей силой укрепилась, а контроль над энергией стал куда более точным и лёгким.
Казалось, на этом роль Ло Хуая закончена... Но не тут-то было.
Звуки сражения, судя по всему, приближались. Кто-то из преступников, мечущихся в темноте, набрался наглости и направил свой взор на здание департамента безопасности.
Ло Хуай, сидевший у окна с закрытыми глазами, внезапно услышал, как дверь позади него распахнулась от мощного удара.
В комнату вошёл истощённый человек в длинном чёрном плаще.
— Эти копы совсем мозги растеряли, раз оставили Святого Сына в одиночестве охранять этот участок, — произнёс незваный гость, остановившись в дверях. Он не спешил нападать, явно наслаждаясь возможностью поглумиться.
Ло Хуай медленно развернул кресло и посмотрел на него.
— А ты не боишься, что, пока ты тут разглагольствуешь, твои подельники там проиграют?
— Хм... — Человек в плаще издал презрительный смешок. — Ты про тех наёмников, которые даже не достойны вступить в нашу гильдию? Извини, но Общество Креста только оказывает нам услугу, избавляя от этого балласта.
— А что касается тебя... — Голос незнакомца дрогнул от возбуждения. — Ты ведь и есть тот самый Святой Сын, которого недавно нашло Общество? Совсем ещё сопливый мальчишка.
— Я совершеннолетний, — спокойно ответил Ло Хуай. Торопиться ему было некуда, и он не прочь был поболтать.
— Ха! — Человек в плаще окинул его оценивающим взглядом. — Глядя на твой образ души, тебе от силы лет двадцать — самое время для безрассудства. Ты даже представить себе не можешь, каково это — прожить сотни или даже тысячи лет.
— Ты хочешь сказать, что прожил тысячу лет? — Если это было правдой, Ло Хуаю стоило стать серьёзнее или вовсе начать искать путь к отступлению.
— У простых смертных слишком скудное воображение, для них предел — тысячелетие, — кажется, незнакомцу и вправду нравилось хвастаться. — Моя цель — вечная жизнь.
— Так сколько тебе лет-то?
— Моя цель — вечность.
— Так сколько тебе лет...
— Я же сказал, я обрету бесконечное долголетие!
— Я понял. Так сколько лет?
— Да твою же мать!
— Не ругайся, просто назови цифру.
Наступило безмолвие.
Он поднял руку, скрытую под длинным рукавом плаща. Показался вороненый ствол пистолета, направленный прямо в лоб Ло Хуаю.
Грохнул выстрел. Убийца даже не потрудился надеть глушитель, будучи уверенным в своём успехе.
Оружие явно было уникальным — его мощь оказалась невероятной. Сила удара пули подбросила Ло Хуая и швырнула его на оконное стекло.
Стекло разлетелось вдребезги, и Ло Хуай вместе с осколками рухнул на пол балкона.
Убийца не ушёл сразу. Он подошёл к "трупу" Ло Хуая и выхватил острый кинжал.
Лезвие скользнуло по ещё тёплой шее, прошло вдоль сосудов и замерло там, где должно было находиться сердце.
— Ты ведь ещё не совсем мёртв... Свежее сердце Святого Сына — великолепное подношение.
В голосе убийцы слышалось болезненное, почти экстатическое наслаждение.
Он очертил ножом круг над сердцем, выбрал точку и резко вонзил лезвие! А затем с силой рванул его вверх, буквально приподнимая тело Ло Хуая над полом.
Хлынувшая кровь ударила струёй, забрызгав лицо убийцы, но тот не выказал ни капли отвращения. Напротив, он высунул язык и слизнул капли.
— Ах... Не зря ты Святой Сын... Твоя кровь куда слаще, чем у обычных людей...
Кровь потоками стекала по телу Ло Хуая, капала с бессильно повисших кончиков пальцев и ступней. В тишине комнаты раздавалось лишь мерное "кап... кап...".
Фэн Шу и остальные, занятые боем, похоже, не заметили выстрела или просто не могли отвлечься.
Убийца тоже прислушивался к звукам снаружи, и, убедившись, что помощь не придёт, довольно оскалился.
— Похоже, эти болваны из Общества Креста совсем о тебе забыли. Что ж, тогда у меня есть время для особой награды... Как насчёт того, чтобы медленно истечь кровью до последней капли?
Сердце, полное ужаса и отчаяния... Боже, какой идеальный трофей!
Вся кровь, проходя через сердце, вытекала наружу вдоль лезвия ножа. Алые капли на полу превратились в сплошной поток, и вскоре вокруг тела образовалась огромная лужа.
Прошло всего полминуты, но для обычного человека это стало бы адской пыткой.
Жертва давно должна была испустить дух, но кровь продолжала течь, словно её запасы были бесконечными.
Рука убийцы уже по локоть была в крови, но её запах казался ему прекраснее любого парфюма. Это сводило его с ума от восторга.
Он с нетерпением ждал момента, когда сможет вырезать это сердце — то самое, что только что перестало биться.
Ощущение того, как нож проходит сквозь плоть, было божественным.
Но...
Внезапно убийца почувствовал неладное.
А не слишком ли много крови у этого парня?
Судя по объёму, он должен был опустеть ещё минуту назад.
Однако... Взглянув вокруг, убийца оцепенел. На полу уже скопилось несколько сантиметров крови, она залила всё пространство... Постойте, почему кровь даже на стенах?
— Да... И почему же она не кончается?..
Внезапно Ло Хуай, который уже давно должен был быть мёртв, заговорил — хрипло и пугающе.
В этот миг роли в этой кровавой игре поменялись местами.