Глава 393. «Маленькие Кошмары» •
П.П: Название главы и инстанс по сюжету являются отсылкой к игре Little Nightmares
— Когда поправишься, сходим туда снова.
— Угу.
Друзья проболтали до самого полудня, после чего Ло Хуай собрался уходить, напоследок договорившись с Ли Мином о новой встрече.
Они ещё раз обсудили межвузовский турнир в следующем семестре. Ли Мин сказал, что всё зависит от его восстановления, но если всё будет в порядке, он точно не упустит возможности показать, на что способен.
Нынешний Ли Мин уже не был тем слабаком, которым помыкали все кому не попадя. Теперь он был мужчиной, способным на трансформацию.
Выйдя из больницы, Ло Хуай направился не домой, а к Цин Линю.
"Цин Линь, ты дома? Я иду к тебе", — отправил он сообщение.
"Дома, но у меня тут... небольшой кавардак..."
"О? Неужели повсюду улики твоих преступлений?" — Ло Хуай тут же прибавил шагу, надеясь успеть нажать на звонок прежде, чем Цин Линь успеет замести следы.
Но всё оказалось прозаичнее.
— О чём ты только думаешь... — донёсся голос Цин Линя из трубки. — Просто в дом заскочило несколько "мышек", и теперь эти три девицы носятся тут как угорелые.
— Пф-ф...
— В общем, не приходи. Я сам уже потихоньку смываюсь, давай встретимся где-нибудь в городе.
Цин Линь решил дезертировать.
— Цин Линь, ты не можешь нас бросить!
Прежде чем Ло Хуай успел сбросить вызов, из динамика донеслись отчаянные девичьи вопли и звон разбитой посуды.
Весело у них там.
Встретившись у входа на торговую улицу, друзья отправились на поиски Е Фэна.
Однако момент был выбран неудачно. Открывшая дверь сестра Юй сообщила, что Е Фэн сейчас в Иллюзорном мире. В последние дни этот парень совсем ошалел от бесконечной прокачки, и она никак не могла на него повлиять — никакие уговоры не действовали.
Впрочем, ей было безумно приятно, что Е Фэн так старается ради неё.
Получив порцию нежданных "любовных сюсюканий", друзья, недовольно скривившись, удалились.
— Слушай, может, сразу рванём в Иллюзорный мир? В Мире Смертных сейчас как-то скучно.
— Можно. Найдём какое-нибудь занятное игровое подземелье, чтобы убить время, — кивнул Ло Хуай.
Если бы девушка-волчица узнала, что Ло Хуай предпочёл отправиться в игровое подземелье, забыв о своём обещании сводить её погулять, она бы наверняка в ярости перегрызла фарфоровую тарелку.
Парни добрались до академии и нашли аудиторию, из которой обычно заходили в Звёздную библиотеку.
— А это вообще нормально — вот так залезать в окно? — спросил Ло Хуай.
— Всё равно никого нет. К тому же ты на всю школу прославился тем, что попадаешь в классы через окна, — Цин Линь со знанием дела вскрыл оконную защёлку.
Ло Хуай промолчал. Чья бы корова мычала — Цин Линь и сам был в этом деле не промах.
Забравшись внутрь, они улеглись, укрылись и вошли в систему.
Платформа Больших Часов. Вокруг парили книжные полки.
— В какое игровое подземелье пойдём? — спросил Цин Линь.
— Давай выберем случайный.
За вход во время каникул приходилось платить, и выбирать какой-то конкретный было жалко — всегда казалось, что переплачиваешь. Куда интереснее довериться случаю.
Из кольцевого ряда вылетела книга с потрёпанной обложкой. На ней красовалось огромное старое судно и маленькая фигурка в жёлтом дождевике, чьё лицо скрывала тень.
Название книги, казалось, было выбито на ржавом железе и залито засохшей кровью. Ло Хуай прочитал вслух:
— "Маленькие Кошмары"...
— Знаешь эту историю?
— Да, это была такая игра... довольно мрачная, — Ло Хуай смутно припомнил, как играл в неё в детстве. — Как бы это сказать? Она нанесла моей неокрепшей детской психике неслабый удар. Особенно этот финал с переменой ролей...
— Может, сменим?
К тому же ему было любопытно: есть ли в подобном сюжетном ужасном игровом подземелье ограничения по силе? Если нет, то... хе-хе...
Игра закончится, не успев начаться! Он просто всех там разнесёт!
Из глубин звёздного неба приплыла струйка чёрного тумана и окутала их. В следующий миг туман хлынул обратно, унося с собой их образы, словно выкачивая души.
Стоит упомянуть, что из-за каникул вход в игровое подземелье через академию не давал полной защиты. Максимум, что они могли — это добровольно покинуть мир. Защиты от внезапного вылета не было, а значит, в случае смерти они бы в полной мере ощутили весь сопутствующий ужас.
Впрочем, к этим двоим это вряд ли имело отношение.
***
Вход завершён.
[Маленькие Кошмары]
[Описание]: Искажённая реальность, породившая бесконечные кошмары. Так родились ночные кошмары.
Оригинал игры напоминал немое кино, поэтому описание игрового подземелья было предельно кратким.
Но от низкого, тягучего звука корабельной сирены, раздававшегося где-то вдали, по спине пробежал холодок.
Вокруг царила кромешная тьма. Ло Хуай не понимал, где находится, и не видел Цин Линя.
Он не знал, разделит ли их сюжет или позволит идти вместе с главной героиней. Последний вариант был бы идеальным.
Внезапно в темноте что-то шевельнулось... Впереди зажёгся тусклый свет. Из мутного марева проступил силуэт человека, стоящего спиной к нему. Фигура начала медленно поворачивать голову.
Это была женщина. Высокая причёска, как у гейши, кимоно неопределённого цвета... Бледное лицо казалось неживым — то ли из-за густого грима, то ли потому, что она давно не принадлежала к миру живых.
Когда её лицо полностью повернулось, Ло Хуай увидел пустые глазницы. Косой луч света делил её фигуру на чёрную и белую половины.
Окружающие звуки начали нарастать, превращаясь в невыносимый шум, как в фильмах ужасов.
Как только лицо женщины повернулось прямо к нему, шум мгновенно оборвался, и мир снова погрузился во тьму.
В следующее мгновение зрение вернулось. Ло Хуай обнаружил себя в ветхой комнате. По углам тянулись толстые трубы, повсюду валялся какой-то мусор.
Сам он лежал внутри огромного чемодана.
— Это то самое место, где просыпается героиня...
Он тут же вскочил и увидел рядом с собой щуплого ребёнка в жёлтом дождевике. А с другой стороны лежал кто-то ещё.
— Это... Цин Линь? — неуверенно произнёс Ло Хуай.
Он быстро осмотрел себя и понял, что тоже превратился в маленького человечка.
В этой игре дети были гораздо меньше, чем в реальности, а так называемые "взрослые" представляли собой уродливых, искажённых монстров.
Это был кошмар, где все черты вещей за порогом реальности были доведены до абсурда. Дети здесь были ничтожно малы, словно мыши.
Начальный этап игры представлял собой обычный побег, ритм ещё не был напряжённым, поэтому Ло Хуай не спешил будить друзей, а терпеливо ждал.
Скорее всего, героиня и Цин Линь тоже видели то видение — это был сюжетный ролик.
Вскоре Цин Линь пришёл в себя.
— Ло Хуай?
— Ага, я.
Теперь Ло Хуай окончательно убедился, что это его друг.
— А это героиня? — Цин Линь с любопытством присел рядом с девочкой.
— Её зовут Six. Мы обычно зовём её Шестой.
— Она ведь не станет противником? — Цин Линь не играл в игру, но, услышав название "Маленькие Кошмары", тут же принялся строить теории.
— Если играть с таким настроем, то будет совсем неинтересно.
Суть подобных игр — пройти весь путь вместе с героем, постепенно проникаясь его историей и чувствами.
Пока они переговаривались, маленькая фигурка в жёлтом дождевике вздрогнула и резко села.
Проснулась...