Глава 391. Существо вроде фоновой декорации •
Глубокая ночь. В тишине и покое Ло Хуай наконец-то освободился от всех дел и встреч, получив возможность в одиночестве насладиться этим временем.
Пришло время для раздумий.
Он достал телефон и зашёл на официальный сайт академии, просматривая новости и сообщения, чтобы выяснить, что именно произошло за время его отсутствия.
— В экземпляре Чёрного дракона действительно есть временная разница, течение времени там намного медленнее, чем во внешнем мире.
По его ощущениям, они с Ли Мином провели там чуть больше недели, но здесь, снаружи, пролетело больше трёх месяцев. Если прибавить к этому месяц, проведённый с научной экспедицией, то получалось, что прошёл целый семестр.
Он до сих пор не знал, как обстоят дела у Ли Мина — официальных новостей пока не публиковали.
Впрочем, если ничего из ряда вон выходящего не случилось, подобные инциденты старались не афишировать. Обычно власти просто уведомляли родственников и решали всё в частном порядке, а позже вывешивали сухой отчёт.
Конечно, статус студентов накладывал свой отпечаток, и из этого вполне могли раздуть скандал.
Хотя в Мире Людей не запрещалось отправлять студентов на опасную Панель опыта, ситуации, когда несчастный случай мог навсегда закрыть путь в Иллюзорный мир, всегда вызывали пристальное внимание. Особенно случай с Ли Мином, который едва не лишился физического тела и был на волосок от гибели.
— Завтра днём навещу его... Сейчас его, должно быть, уже перевели в больницу на восстановление.
Ло Хуаю стало любопытно, как дела у Цин Линя и Е Фэна. Неужели в этот раз на семестровых экзаменах они снова заняли первое место? Или обзавелись какими-нибудь новыми звучными титулами?
— Цин Линь, я вернулся. Как жизнь? — отправил он сообщение.
Ответ пришёл почти сразу. Этот парень, как истинный культиватор, явно и не думал ложиться спать: — В этом семестре я тоже взял длительный отпуск.
— И что? Тоже в космос улетел?
— Нет, я ушёл в глубокую медитацию, — Цин Линь сидел на балконе верхнего этажа, попивая чай и любуясь луной в полном одиночестве.
Отправив сообщение, он вздохнул и пробормотал себе под нос: — Если бы я не взял академический отпуск для закрытой тренировки, боюсь, я бы совсем отстал от них.
Эти слова были адресованы то ли Ло Хуаю, то ли самому себе.
— Понятно. Похоже, программа академии действительно за нами не поспевает, — Ло Хуай сразу всё понял и не преминул в очередной раз подколоть учебное заведение за его "черепашьи" темпы обучения.
— Если бы твои слова услышала та девчонка, она бы точно взорвалась от негодования.
— Ну, взрываться-то она будет на тебя, а не на меня.
— Мои три девицы — это ещё цветочки. А вот если полыхнёт с твоей стороны, хм-хм... — В голосе Цин Линя явно слышалось злорадство.
— Давай сменим тему, — Ло Хуай решил не продолжать этот бессмысленный разговор. — Кстати, как там Е Фэн? Рядом с такой выдающейся сестрой Юй у него не случилось ничего... эдакого?
Что ж, разговор так и остался бессмысленным.
— Эдакого... — Гроссмейстер сплетен Цин Линь на мгновение задумался. — Вообще-то, было дело.
— О? И какой уже месяц?
— Примерно месяц назад это и началось.
— Ого, как жарко.
— Я имею в виду, что он ввязался в драку...
— Я знаю, — невозмутимо отозвался Ло Хуай. — А ты о чём подумал?
Ловко переложив вину на другого, он заставил собеседника замолчать.
— ...
Если Е Фэна кто-то действительно донимал, Ло Хуай просто обязан был быть в курсе событий.
— Всё из-за сестры Юй. Сам понимаешь, красота — страшная сила, — тон Цин Линя был расслабленным, значит, серьёзных последствий не было. — Ты же знаешь, во втором семестре между академиями начинается обмен студентами. В своё время сестра Юй тоже была такой студенткой. Ну и вот, всякие бывшие ухажёры и прочие личности прознали про это и явились по её душу.
— Ого, как интересно. Кажется, я пропустил всё самое весёлое, — в голосе Ло Хуая послышалось искреннее сожаление. — И как Е Фэн? Он победил? Против скольких он вышел?
— Ну, против толпы, — Цин Линь загнул пальцы, пытаясь сосчитать, но в итоге бросил это дело. — Ты и сам знаешь, что лежит у этого парня в инвентаре. Говорят, даже вечно ворчливый инструктор Убийц теперь с ним предельно вежлив — боится, как бы тот сгоряча чего не натворил.
— Весь в старшего брата.
— Угу, весь в среднего брата, — поправил его Цин Линь.
Они оба сошлись на том, что место Е Фэна в их иерархии — самое младшее.
— Кстати, я слышал, что в следующем семестре намечается крупный межвузовский турнир. Есть интерес? — спросил Цин Линь.
— Что за турнир?
— Говорят, он пройдёт в Иллюзорном мире. Если соотносить с картой Мира Смертных, то это будет в центральном регионе, в самом большом главном городе — Городе Облачных Гор. Туда съедутся преподаватели и студенты из всех четырёх Академгородков.
Проще говоря, это был отличный шанс показать себя во всей красе.
— Ну-у... — Ло Хуай, только что вернувшийся из изматывающего экземпляра, не особо воодушевился. — Помнится, центральный регион — это довольно далеко?
Сейчас основная активность людей в Иллюзорном мире сосредоточена на одном материке. По структуре он схож с Миром Смертных, только гораздо масштабнее.
Ло Хуай назвал это место далёким неспроста: путь вглубь материка преграждали высокие горы и плато. Перемещаться между окраинами (Востоком, Западом, Севером и Югом) было легко, но если нужно было попасть в самый центр, расстояние увеличивалось в разы из-за бесконечных обходных путей и извилистого ландшафта.
Даже перелёт не всегда помогал — некоторые горные хребты были настолько высоки, что перелететь через них было практически невозможно.
Впрочем, в этом были и свои плюсы: природные преграды работали лучше любых стен, поэтому монстров в тех краях было поменьше.
Города, построенные в таких местах, имели гораздо меньше шансов пасть под натиском врага по сравнению с теми, что стояли на равнинах, в лесах или на побережье. Можно сказать, они были стратегическим резервом человечества.
Именно в таких главных городах обычно размещали важнейшие склады ресурсов и проводили масштабные мероприятия. Межвузовские соревнования подходили под этот формат идеально.
К тому же, если следовать карте, монстров на пути будет немного, а участки пути, где нельзя использовать транспорт, послужат отличной тренировкой Воли для студентов.
— Е Фэн уже сказал, что пойдёт. Если мы вдвоём останемся в стороне, будет как-то скучно, не находишь?
— Хм? Зачем это он решил ввязаться в такую авантюру? — Ло Хуай удивился: Е Фэн обычно был самым тихим из них, но при этом вечно оказывался в центре событий.
— Чтобы доказать свою состоятельность, — Цин Линь выдал ещё одну порцию внутренней информации. — На прошлый Новый год сестра Юй внезапно изменила планы и не поехала домой. Вскоре после этого правда об их отношениях с Е Фэном выплыла наружу... Её родители, родственники — теперь все об этом знают. Говорят, те самые "ухажёры" из влиятельных семей как раз и решили воспользоваться турниром, чтобы помериться силами.
— О-о-о... Теперь всё ясно. Ну, в таком случае я точно участвую! — Страсть, притупившаяся после экземпляра, вспыхнула в Ло Хуае с новой силой.
Что это, если не классический сюжет? Бедный парень и богатая наследница тайно клянутся друг другу в любви, а потом толпа заносчивых сынков из знатных семей, мнящих себя её женихами, приходит качать права!
И самое главное: кто в таких историях выглядит пафоснее всего? Главный герой, совершающий невероятный рывок?
Нет! Настоящий пафос исходит от тех, кто стоит за спиной "главного героя"!
Это как если бы Ло Хуай назвал себя протагонистом, а вся эта толпа Главных Боссов из Мира Наказания была бы его "фоном".
Одно их появление на сцене вызвало бы эффект разорвавшейся бомбы, подавляя любого противника самим своим присутствием.