Глава 206. Своевременное появление •
— Смотрите! Вон там, в переулке... Кажется, это серый туман! — воскликнул кто-то из компании.
— Что?!
Все, кто ещё мгновение назад считал себя счастливчиками, в ужасе обернулись. Под светом уличного фонаря из канализационного люка густыми клубами валил зловещий серый туман.
— Бегите! — Да Гэ, лидер группы, мгновенно среагировал. Схватив свою девушку за руку, он рванул прочь на пределе своих сил.
Остальные юноши и девушки, не раздумывая, бросились следом. Они и представить не могли, что едва успев обсудить возможную опасность, тут же столкнутся с ней лицом к лицу.
— Быстрее! Не оборачивайтесь! — прорычал Да Гэ. Он был парнем совестливым и, заметив, что один из его спутников замялся, желая рассмотреть происходящее, прикрикнул на него.
Однако его окрик не помог. Остановив товарища, сам Да Гэ невольно бросил взгляд назад. В то же мгновение серый туман застлал ему взор, и перед глазами всё потемнело.
Его ослепило, а следом накатила волна тошнотворного головокружения. Потеряв равновесие, Да Гэ кубарем покатился по земле, увлекая за собой и девушку.
— Да Гэ! — спутники бросились на помощь, но стоило им присесть и протянуть руки, как туман настиг и их.
Ослепление и дезориентация — через пару секунд вся группа оказалась на земле. Когда зрение начало возвращаться, мир вокруг сузился до границ серой дымки.
Единственным чётким объектом в этом мареве был открытый канализационный люк. Крышка была отброшена в сторону, и из провала медленно выбиралось нечто.
Зрелище было по-настоящему жутким: из канализации показался "призрак" в длинном чёрном балахоне, скрывающем лицо, с огромной косой на длинном древке. Когда ребята разглядели, что древко сжимает костлявая рука, похожая на ладонь скелета, их охватил леденящий ужас.
— Мамочки... — перепуганные студенты спрятались за спину Да Гэ.
Почти все они были обычными студентами, не планировавшими связывать жизнь с Иллюзорным миром. Только Да Гэ учился на втором курсе факультета Воинов. Он уже освоил несколько навыков и находился на пике ранга D, почти достигнув ранга C — ему не хватало лишь немного очков Интеллекта. В глазах обычных людей он был грозным бойцом.
Именно поэтому он был их лидером, но сейчас его статус "старшего" лишь делал его положение самым незавидным.
— Просто бегите! — выдохнул Да Гэ. У него не было ни капли желания вступать в бой, тем более что сейчас на нём была обычная одежда и он был совершенно безоружен. Не идти же с голыми руками против огромной косы!
— А? Ой! — его спутники на мгновение замерли, а затем, осознав ситуацию, снова бросились наутёк.
Они не знали свойств этого тумана, а потому, видя, как медленно злой фанатик выбирается на поверхность, верили, что смогут спастись. Однако эта надежда лишь подготовила почву для более глубокого отчаяния.
Они бежали изо всех сил, не разбирая дороги, пока выносливость обычных людей не подошла к концу.
— Да Гэ, я больше не могу... — тяжело дыша, выдавил один из парней.
— Я тоже... — послышались жалобные голоса остальных.
Да Гэ, чья выносливость как у Воина была куда выше, вынужден был притормозить, чтобы не бросать друзей.
— Ладно, передохните немного, — он решил, что этого отрыва достаточно. Тот "призрак" двигался слишком медленно, вряд ли он мог их нагнать...
— Да Гэ, что с тобой? — ребята с тревогой посмотрели на лидера, который внезапно замер и обернулся.
Да Гэ во все глаза смотрел им за спины. Его взгляд был полон ужаса.
Остальные тоже обернулись и застыли от шока.
— Лю Чжи! — вскрикнул Да Гэ, но было уже поздно.
Злой фанатик бесшумно возник прямо за спиной юноши, и зазубренное лезвие косы уже прижалось к его шее. Убежать было невозможно.
Но Да Гэ не сдавался. Он судорожно соображал, что можно сделать. "Всё равно не сбежать", — промелькнуло в голове.
Он резко оттолкнул свою девушку и бросился на врага, используя "Рывок" — самый базовый приём Воина. Направив поток энергии в ноги, он на короткое время развил огромную скорость.
Без брони такой удар мог стать фатальным для обоих, но Да Гэ было плевать.
— Пригнись! — закричал он Лю Чжи, надеясь, что тот успеет присесть. Тогда Да Гэ смог бы протаранить "призрака" и спасти друга. Шанс был невелик, но он обязан был попробовать.
Лю Чжи, видя, что лидер рискует жизнью ради него, заставил себя успокоиться. Он попытался резко нырнуть вниз, чтобы выскользнуть из-под лезвия косы.
План мог бы сработать, если бы их противником не был этот жестокий фанатик. Испытывая нехватку сил и страдая от медлительности, тот жаждал лишь одного — немедленно совершить жертвоприношение.
Лю Чжи не успел присесть — огромная костлявая ладонь намертво вцепилась в его макушку. Коса не двинулась, но лишь потому, что фанатик был уверен: он прикончит обоих одним махом!
Да Гэ уже не мог остановить свой "Рывок". Глядя на внезапно развернувшееся лезвие, он почувствовал, как в сердце вползает отчаяние. В этот миг он понял, почему его Интеллект так и не поднялся до ранга C — он совершил глупость.
Лю Чжи почувствовал, как когтистые пальцы впиваются в его голову, готовые проломить череп. Остальные ребята зажмурились, не в силах смотреть на грядущую расправу.
— Сила плоти! — в экстазе прохрипел фанатик, чувствуя, как его наполняет знакомая божественная мощь.
— Умрите! — выкрикнул он свои первые слова с момента появления.
Но всё произошло слишком внезапно. Фанатик осознал, что божественная сила, переполнявшая его, не дарует могущество, а наоборот — сковывает его тело по рукам и ногам.
— Что происходит?!
Он опустил взгляд и увидел, что две его жертвы, живые и невредимые, просто испуганно скорчились на земле. Ритуал не сработал. Если бы жертвоприношение свершилось, они бы превратились в иссохшие мумии.
— Что, чёрт возьми, происходит?!
Злость закипела в сердце фанатика. С той самой ночи, когда он встретил того парня, летающего в небесах, его дела шли из рук вон плохо!
— Погоди... тот парень... — его внезапно прошиб озноб. Он резко посмотрел на себя.
То, что он принял за потоки божественной силы, на самом деле было паутиной... Бесчисленные слои липкой, прочной паутины опутали его с ног до головы. И эта паутина жадно поглощала остатки его энергии.
— Вчера тебе удалось ускользнуть, но сегодня удача явно не на твоей стороне...
Ледяной, насмешливый голос раздался прямо над головой фанатика. Все невольно подняли глаза к небу.
Сверху, плавно покачиваясь на невидимой нити, вниз головой спускалась фигура в алом костюме!
— Человек-паук?! — в унисон воскликнули студенты, не веря своим глазам!