Глава 203. Средство от жара •
— Хе-хе... А ведь правда... Если получится решить проблему, мучившую сестру Утун долгие годы, она не только окажется передо мной в неоплатном долгу, но и я смогу с чистой совестью выдвинуть свои условия.
Ло Хуай хлопнул в ладоши. Идея была просто блестящей!
Вернувшись домой, он первым же делом направился в свою комнату, чтобы поискать решение. Учитывая все его многочисленные характеристики и способности, шансы на успех были весьма велики.
— А? Где А-Лан? — Ло Хуай вошёл в комнату и удивился. Он ожидал увидеть привычный беспорядок, но в комнате было прибрано. — Странно, она даже телевизор не смотрит.
Телевизор был выключен, зато из кухни доносился манящий аромат.
— Неужели эта ленивица сегодня решила исправиться?
— Я вовсе не ленивица! — внезапно раздался голос из-за спины. Волк-девушка, подпоясанная фартуком, обиженно надула губы.
Ло Хуай резко обернулся и с изумлением уставился на неё:
— Что-то я не припомню, чтобы покупал лекарства. Ты где-то не того наглоталась?
— Если продолжишь в том же духе, я ничего не буду готовить!
— Стой, стой, всё отлично! — Ло Хуай мгновенно сменил тон и с умилением погладил девушку по голове. — Наша А-Лан наконец-то повзрослела, помогает по хозяйству. Это же замечательно!
— Хе-хе! — насладившись похвалой и лаской, А-Лан радостно убежала обратно на кухню.
Видя такой энтузиазм, Ло Хуай что-то заподозрил. Он включил телевизор, и из динамиков раздался знакомый голос диктора: "Самые изысканные ингредиенты зачастую требуют простейшего способа приготовления..."
— Так я и знал. Если эта прожора и стала проявлять усердие, то только ради еды.
Впрочем, это было даже к лучшему — самому готовить не придётся. Значит, можно полностью сосредоточиться на поисках решения проблемы.
— Огнестойкость, сопротивление пламени... Как насчёт зелья огнестойкости из Майнкрафта?
Ло Хуай тут же отбросил эту мысль. Не предлагать же сестре Утун разбивать об себя флакон каждый раз, когда она захочет к кому-то подойти. Скорее уж она разобьёт этот флакон о его голову. К тому же, варить зелья пришлось бы ему, и он всё равно был бы привязан к ней. Характеристики Майнкрафта — мимо. Нужно было средство, которое излечит её раз и навсегда.
Положившись на свою смекалку, Ло Хуай соорудил ритуальный массив. С помощью кристалла Огненного Демона он успешно связался с самим Огненным Демоном — настоящим главарём в делах пламени. Кто, как не он, мог помочь в таком вопросе?
— Алло? Древесный Демон? Редко ты выходишь на связь. Случилось чего? — Огненному Демону на той стороне было скучновато наблюдать, как Мутный Птиц и Краб-Убийца вечно грызутся между собой.
— О? Старший, вы всё ещё не воскресли?
— Пока нет. Чтобы моё истинное воплощение восстановилось, нужно больше года, а сейчас не прошло и половины срока, — Огненный Демон парил над жерлом вулкана, наблюдая, как Мутный Птиц разделывает очередного Краба-Убийцу и высасывает мясо из клешней. — Зато Брат-Главарь уже почти готов. Скоро здесь развернётся великая битва, настоящая кровавая баня. Ты тоже заглядывай, я подберу тебе самое "горячее" местечко в первом ряду.
— Хорошо, хорошо... — Ло Хуай принял приглашение, отирая холодный пот.
"Самое горячее"? Небось, прямо в центре заварушки...
Впрочем, Ло Хуай действительно хотел когда-нибудь навестить Годзиллу. Этот Главарь, хоть они и не виделись лично, всегда проявлял к нему почти родственную заботу, и Ло Хуай чувствовал к нему необъяснимую тягу.
— Кстати, Главарь, я на самом деле хотел спросить совета по поводу огня.
— Насчёт огня? — Огненный Демон оживился и похлопал себя по боку. — Ну, тут ты обратился по адресу. Выкладывай!
Ло Хуай приободрился и подробно изложил суть побочного эффекта техники сестры Утун.
— В общем, ситуация такая. Как думаете, может, в её технике есть какой-то изъян, из-за которого пламя становится неконтролируемым?
— Тогда, может, она где-то ошиблась в тренировках?
— Даже не думай об этом. Легендарные техники обладают завершённой системой. Даже если ты будешь практиковать её задом наперёд, она сама выправит твой путь. Скорее всего, этот эффект задуман изначально. Возможно, для создателя техники это было полезным свойством.
"Полезное свойство, ага. Идеально для тех, кто страдает социофобией", — подумал Ло Хуай.
— И что, нет никакого способа это исправить?
— Легендарные техники — это монолитные системы. Их нельзя просто так менять, иначе в лучшем случае тело разорвёт, в худшем — душу.
Короче говоря, вердикт один: конец.
— Вот оно как... — Ло Хуай расстроился.
Значит, Главарь говорит, что выхода нет?
— Однако... — Огненный Демон внезапно сменил тон, даря надежду. — Есть ещё одна вероятность. Телосложение твоей подруги может слегка не соответствовать требованиям техники. Этакая несовместимость аппаратного и программного обеспечения, порождающая ошибку.
— Главарь, вы просто скажите прямо, что делать, — Ло Хуай был готов пойти на жертвы. — Огромная цена — не проблема.
— Цена? Какая ещё цена... Кто тебе сказал, что это будет чего-то стоить?
— Ну, изменение телосложения обычно требует огромных затрат. К тому же, вы даёте мне совет, не могу же я принять его просто так.
— Пустяки... Дело житейское, — Огненный Демон отмахнулся. Он напрямую перешёл к делу: — Чтобы изменить телосложение, нужно всего лишь...
Затем Огненный Демон, исходя из имеющихся у Ло Хуая ресурсов, внес в план некоторые коррективы. Итоговый вывод прозвучал так: "Забудь об этом и иди спать".
— Я о таких вещах даже не слышал ни разу, — Ло Хуай рухнул на кровать, сомневаясь в смысле жизни.
Огненный Демон, обладая бездонными познаниями, перечислил ингредиенты, названия которых звучали запредельно круто: Статуя Бога Огня, Сердце Природы, Универсальное магнитное ядро и прочее в том же духе. По сути, требовался невероятно мощный нейтрализатор.
Тут Ло Хуай вспомнил о своей универсальной крови амальгамы:
— Главарь, а как насчёт моей крови?
— Твоей крови? Я помню, у тебя вроде сверхадаптивное телосложение. Вопрос в том, каков предел этой адаптации. Если он достаточно высок, то всё может получиться.
— Может, я сейчас пришлю вам немного на пробу через ритуал? — Ло Хуай выхватил нож, полоснул по запястью, и кровь закапала в работающий массив, переносясь к Огненному Демону.
— Гм-м... — судя по звукам, Огненный Демон там действительно что-то дегустировал.
— Ну как?
— А ведь неплохо! Кажется, я нашёл идеальное связующее вещество для своего ядра!
— Что? — Ло Хуай не сразу пришёл в себя.
— Ничего, тебе послышалось. Я говорю, твоя кровь подходит. Она может послужить отличным стабилизатором для трансформации телосложения. Молодец, сразу видно — выходец из нашего Мира Наказания, марку держишь.
— Тогда я прямо сейчас пойду к подруге!
— Стой! — окликнул его Огненный Демон. — Дай договорить. Твою кровь нельзя просто так вливать. Как ты думаешь, почему вообще существует такое искусство, как алхимия?
— Точно, — осенило Ло Хуая. — Но я не знаю ни одного мастера-алхимика.
У сестры Утун наверняка были связи, но он не хотел просить её о помощи. Ведь его целью было сделать так, чтобы она осталась должна именно ему — только тогда он сможет с чистой совестью выдвигать свои требования.