Глава 144: [Уровень 5]: Король вампиров •
[12 часов назад]
[Ночь перед сценой]
Ко мне вошла Младшая, говоря, что ей есть что со мной обсудить по поводу стратегии грядущего боя.
- Ваше высочество, вы же знали, что я скрываю кое-что, не так ли?
Я кивнул. Ее черта «лисья нора» прячет статы, я в курсе: «всегда оставляй пути отступления и карты в рукаве».
- Так и знала. – Младшая грустно скривилась и стянула с руки перчатку. Поверх покрывающего ладонь ожога проступила блеклая магическая печать. Мои глаза округлились.
- Это?..
- Догадались?
Я кивнул, и Младшая натянула перчатку обратно.
- Я соврала о своих способностях. Скрыла кое-что. Но больше прятать это нет смысла.
Я молча развернул окошко с ее статами. Истинный уровень, настоящие навыки и статы… Я выдохнул от удивления.
- Раз ты показываешь мне это, значит готова?
- Да. Совсем недавно закончила. – Она блекло улыбнулась. – Навык, чтобы убить короля вампиров, моя готовность – я закончила со всем.
Младшая поведала мне о ходе и результатах магического исследования, что проводила последние дни, и я только и мог, что сидеть с открытым ртом, слушая ее объяснения.
- Я также получила навык.
Я тоже. После данжа мой уровень вырос до 36, так что получить второй навык я должен был давненько, однако он оказался не так прост. Но если скомпоновать его с навыком Младшей в этом уровне, все должно получиться.
Я разъяснил суть своего навыка Младшей, и у той челюсть упала.
- Значит… если я соединю свою силу с вашей…
- Да. Так мы сможем одолеть даже лорда вампиров. Мы убьем его. – Я потряс головой. – Но ты правда в порядке? Твоя магия…
- Я в норме. – Младшая по лисьи улыбнулась. – Я всегда мечтала стать магом, ваше высочество. И здесь я впервые смогла им себя по-настоящему ощутить. Впервые с момента моего рождения со мной обращались как с настоящим магом. Вы первый заплатили мне как магу. И я решила, что выложусь на полную ради этого места, покажу все, на что способна. Как маг.
Лестно. Но все же. Я вздохнул.
- Твоя бабушка расстроится.
- Разве я не говорила? – В голос Младшей врезались недовольные нотки. – Я никогда не считала ее своей бабушкой.
Она смягчилась и посмотрела на магический круг за своей спиной, парящий посреди комнаты.
- Может, потренируемся? Перед завтрашним боем?
***
[Настоящее время]
[Крепостная стена]
[Последняя битва 5 уровня]
Целендион метнулся вперед на нечеловеческой скорости. Так же, как в прошлый раз, за одним маленьким исключением – теперь мои люди могли среагировать. И среагировали. Первой перед вампиром встала Евангелина. Ее глаза горели двумя изумрудами, словно она включила прибор ночного видения.
Эксклюзивный атрибут «Кроссроуд». Сама интуиция подсказывала Евангелине лучший путь!
Вытянутая вперед рука Целендиона когтями столкнулась с щитом моего рыцаря. Из-под них вырвался красный свет, и щит попытался поглотить его. Однако сила была велика, металл треснул, по нему пролегла длинная глубокая полоса, и две половинки рухнули на землю. В глазах Целендиона блеснула холодная насмешка.
- Хах, успела отреагировать.
Несмотря на то, что ее щит рассыпался, Евангелина отзеркалила чужую ухмылку.
- Думаешь просто отреагировала? Мечтай! – Копье в ее руке засияло, и она вскинула его вперед, однако Целендион увернулся от атаки. Что ж, это было ожидаемо.
– От этого не увернешься! – Воскликнула девушка, когда кончик ее копья выплюнул пламя.
«Отдача».
- Неплохо. – Целендион стряхнул с кончиков пальцев остатки кровавого щита, а потом взмахнул рукой, и Евангелину вздернуло в воздух. – Однако этого недостаточно!
Он швырнул ее в сторону Лукаса, бегущего к ним с другой стороны.
- Аааааа!
- Ха?!
С громким «бум» два рыцаря влетели друг в друга и покатились по земле. Всего на мгновение поле боя оказалось пустым. И хотя Лукас поднялся на ноги за секунды, их промедления хватило, чтобы Целендион проскользнул мимо рухнувшей обороны, прямо ко мне, его первой цели.
Позади стояли Дэмиен, Дева и Череп. Они начали стрелять. Свистели мимо стрелы. Часть из них дышала морозом, на кончиках некоторых бушевала свернутая буря, а кое-какие пылали огнем – все это результат примененных чар из свитков, что я отдал Дэмиену перед боем.
Целендион ловил стрелы пальцами, остальные серебряные врезались в барьер и отлетели, а он сам даже не замедлился.
Вампирский лорд. Монстр, что прокачал обе ветки: магии и силы. Остановить его практически невозможно, не заблокировав все виды его атак. Нам необходимо их заблокировать.
Я огляделся по сторонам.
Конечно у меня был план. План, как остановить этого ублюдка, но сейчас исполнители этого самого плана не были готовы.
Нет, нет, нет, я так не умру!
- Призыв!
[Магия призыва: Прародительница Химер]
[Разовая магия. Навык из списка доступных исчезнет после использования]
[Уровень призываемого существа будет равен уровню призывателя. Призвать можно одно существо за раз]
[Выберите место для призыва]
Магия призыва химеры, которую я получил после Колизея. Конечно же я призвал ее прямо перед собой!
В метре от меня появился круг, из которого медленно вылезло существо, представляющее собой смесь различных животных: льва, гуся, змеи… Прародительница всех химер. Первая химера. Это существо было на уровне монтсро-босса. Она сможет задержать Целендиона на какое-то время. Так я думал, но…
- Это бой между мной и людишками! – Король вампиров издал оглушающий рев. – Не вмешивайся, грязнокровка!
От взмаха его руки тело химеры взорвалось. Существо, призванное магией, обладающее ядовитой кровью и мощью просто смело с лица земли. За секунды. Король вампиров уничтожил его, чтобы добраться до меня.
Нас обдало фонтаном кровавых брызг.
Я видел его. Его лицо. Оскаленные зубы. Пылающие голодом глаза. Я видел его. Чертовски близко.
Целендион схватил меня за воротник. Его хватка на моей шее ощущалась удушающе. Меня дернуло вперед, голова сама качнулась в сторону, открывая доступ к шее. Холодные пальцы коснулись кожи, обжигая ее ощущением скорой смерти, чуть сжались, оставляя синяки, сверкнули отражая последний в моей жизни свет острые клыки…
Целендион впился зубами в руку. Руку, что просунулась между ним и моей шеей. Бледную тонкую руку.
Я словно во сне повернулся в сторону, замечая Старую Деву. Ее предплечье покоилось в чужих зубах, кровь спешно покидала тело, а она стояла спокойно и смотрела на меня.
А потом подняла вторую руку.
Коротко махнула.
И широко улыбнулась.
Как всегда.
С тихим стоном упало на колени иссушенное тело.
Без шансов.
После такого не выживают.
Теперь это была пустая сморщенная оболочка, скрюченная словно старое сухое дерево.
- Принц!
Меня оттащили назад, сам я не мог пошевелить и пальцем. Я оказался за чужими спинами. Дэмиен тащил меня назад, Череп, стоящий справа, выхватил серебряный кинжал и кинулся вперед.
- Твой противник я!
Лучник в ближнем бою?
Что ты делаешь?.. Что ты делаешь?! Что ты делаешь! Череп! Череп! Назад! Стой!
Он взмахнул кинжалом, целясь в вампирскую голову. Да, он всегда целился в голову. Но сейчас не имел ни малейшего шанса.
Кинжал остался в пустоте.
Целендион раздраженно махнул рукой, и тело эльфа разорвало. Тысячи капелек крови разлетелись во все стороны и повисли в воздухе, так нелепо, словно кто-то вдруг поставил мир на паузу. А потом Целендион втянул их все в себя. Выпил, так же как выпил Деву, чье сухое тело валялось у его ног.
Вампирский лорд облизнул губы, медленно проводя по ним языком.
- Эльфы? – Он усмехнулся. – Что ж, неплохо для закуски.
Монстр с мальчишечьим лицом довольно улыбался.
- Но это не утолит моего голода. Кажется, мне стоит съесть тебя, Эш, чтобы успокоить его.
Дэмиен пытался оттащить меня дальше, но Целендион двигался слишком быстро. Он скользнул в мою сторону, усмехаясь, как от хорошей шутки, и широко разевая пасть…
- Что? – Вампир замер, когда длинный сияющий меч полоснул его по спине. – Что?
Сталь запела, оставляя кровавую полосу, разрубая тело, впиваясь в плоть и позвоночник, разрушая ядро под сердцем.
Целендион рухнул на колени, и Лукас подойдя сзади вонзил в его спину меч, дважды, на этот раз насквозь, сквозь ядро и сердце одним движением.
Лукас смог это сделать благодаря своему навыку «Рывок воли».
- Что с тобой, рыцарь? – Целендион медленно обернулся, кашляя кровью. – Ты…ты больше не человек. Теперь ты принадлежишь к нашему миру. Я чувствую…чувствую это.
Лукас и правда сам на себя не был похож. Он стоял, склонившись к земле, словно волк. Его голубые глаза, иногда мелькавшие за ширмой растрёпанных золотых волос, горели как у зверя. Опасно горели.
От его тела шел пар, и я нервно сглотнул.
Не говорите мне…
Превращение? Правда? Нет, нет, я должен остановить его! Пока!..
- Благодаря тебе я чувствую. Это… - Целендион опустился на землю. – Ты вынудил меня использовать свою жизнь. Впечатляет.
И затем, словно из него все еще не торчал меч, он встал.