Глава 97. [Межсценарье]: Храм утешения. •
Юпитер сказала, что все ещё нуждается в лечении, и чтобы я сперва проведал Длань, поэтому я сперва отправился в его палату, и стоило мне открыть дверь, как меня снесло гулом голосов.
— Стоять, мелочь!
— Ахаха! Лови!
— Бросаю!
Члены теневого отряда играли и смеялись, перекидывая друг другу мячик, прячась за мебелью, это что, я случайно перепутал госпиталь и детскую игровую?
— А, Ваше высочество. – Длань, сидевший на кровати и наблюдавший за сокомандниками, заметил меня первым. – Вы пришли.
— О боже!
— Ваше высочество!
— Заходите!
— Хорошо, вы мелкие, я захожу. – Сперва эти ребята строили из себя невесть что, а сейчас от былой дисциплины не осталось и следа. Поприветствовав меня, они тотчас же вернулись к своей игре. Ха, что ж, я сам велел им не париться.
Я прошел в комнату и сел на прикроватный стул.
— Как себя чувствуешь?
— Спасибо, что зашли, Ваше высочество, но не стоит переживать. – Длань без задней мысли поднял отсутствующую руку. – Они оставили сустав, так что я смогу управлять металлическим протезом с помощью навыка не хуже, чем рукой. И как только рана затянется, мы вернемся к выполнению своих обязанностей в полном объеме.
Ты… Правда так думаешь? Или бравируешь? В любом случае, слышать от тебя такое печально, но я ничего не ответил, просто кивнул.
— И все же потребуется а й ф р и д о м реабилитация. Не торопись, у нас еще есть время.
— Спасибо за ваши слова, Ваше высочество.
— И говори, если что понадобиться. Я постараюсь хоть так облегчить твою жизнь.
Так мы еще немного поговорили о том о сем, и я вышел. Все-таки без меня им куда комфортнее.
— Прощайте, Ваше высочество!
— Увидимся!
Мелочь помахала мне вслед, и я ответил им тем же.
— Эта ребятня ведет себя все бестактнее и бестактнее, мастер.
— Разве? Да пофиг. – Я не настоящий принц, а они не полноправные жители империи, так что нет ничего плохого, чтобы относиться к детям как к детям, по крайней мере всяко лучше, чем вести себя с ними отстранённо или даже холодно. Я искренне так считал, но, когда вышел из комнаты, Лукас замер у двери. Я посмотрел на него. – Что-то не так?
— Нет. Нет… — Он тряхнул головой. – Просто подумал, что все и правда отличается.
— Что?
— Глубина вашей души. – Лукас широко улыбнулся. – Позвольте проводить вас. Палата Юпитер находиться чуть дальше.
— Хорошо. Пошли. – Шагая вслед за Лукасом по коридорам храма, я кое-что осознал. Надеюсь, Юпитер не расстроиться, что я не принес никакого подарка. Нет же?
***
[Больничная палата Юпитер]
Как только лечение было завершено, я распахнул дверь и вскочил внутрь.
— Юпитер, ты жива?!
— Черт подери, Ваше высочество! – Она чертынулась, не донеся до рта ложку с какой-то жижей. – Я тут отдыхаю, значит, спокойненько, а вы врываетесь и нарушаете мой покой. Сколько я спала, к слову?
— Десять дней. Я рад, что ты в порядке.
Я не сдержал смешка, видя Юпитер даже расслабленнее, чем обычно. Хорошо.
Она откинулась на спинку кровати и отставила тарелку с кашей на столик. Юпитер пролежала без сознания десять дней, и все это время ее лечили магией, поэтому сейчас ее тело нуждалось в обычной человеческой пище.
— Как себя чувствуешь?
Юпитер подняла руку.
— Хорошо. Хотелось бы мне так сказать. Но честно, не очень.
Я заметил, как дрожат ее пальцы.
— Половина моей маны была сожжена. И восстановление занимает слишком много времени.
— Но ты же поправишься?
— Мне станет лучше. Постепенно, спустя много времени, но станет. Только вот не знаю, вернется ли прежняя мощь. – Юпитер горько вздохнула. – И это из-за того, что я блокировала всего-то парочку атак… Стара стала, стара.
— Ну, ешь хорошенько отдыхай, и возвращайся. – Я улыбнулся. – Из-за того, что наш молниеносный маг выбыл из строя, мы знатно натерпелись в минувшем бою. Так что мы ждем тебя в следующем.
— Ха-ха, тогда вам придется выдать мне аванс. – Юпитер посмеялась и посмотрела на свою руку. – Но более того.
Секунду назад дрожавшие пальцы были крепко стиснуты.
— Я пока не могу уйти. Слишком многое нужно сделать.
Она выглядела серьезной, но я не удержался от шутки.
— Что еще? Заработаешь еще больше и построишь себе дворец?
— Ха, ха, ха! А вы хорошо меня изучили, Ваше высочество! Угадали. – Юпитер хмыкнула, но вскоре снова стала серьезной. – Дворец… Такое наследие подойдет.
Я пожал плечами.
— Не знаю, почему ты решила передать дворец в качестве наследия, но я скоро открою в Кроссроуде роскошнейший отель, так что дворец тебе не понадобиться.
— Охо!
— С радостью туда поселюсь. Буду ли я первым гостем?
— Первым буду я. Но ничего, ты будешь вторым.
— Курить сигару, попивая виски на балконе с видом на город… Может ли наемник рассчитывать на такую роскошь? – Юпитер изобразила словно бы держит в руках бокал и сигару. Мы посмеялись. Несуществующие вероятности в не построенном отеле. Все же у каждого наемника, готового умереть в любой момент, должна быть маленькая материальная мечта. А может быть у каждого человека…
Поговорив еще немного о том о сем, я поднялся.
— Что ж, до следующей обороны еще много времени, поэтому хорошенько отдохни и сосредоточься на выздоровлении.
— Слушаюсь и повинуюсь, Ваше высочество. – Она не могла встать, поэтому просто склонила голову. – К слову.
Я посмотрел на нее.
— Вы пришли к больному, и без подарка?
Вот карга! Как знал!
***
— Восстановиться за четыре недели – абсолютно невозможно. – Сказала святая Маргарита как отрезала. – Травмы господина Длани легче, их легче исцелить, поэтому он скоро вернется в строй, но дама Юпитер нет. Перерасход маны – самое серьезное из возможных внутренних повреждений. Говоря языком магов – вся мана дамы Юпитер просто-напросто сгорела. Словно рис на поле. Невозможно взять и воссоздать его из пепла. Молодые легче переносят подобные травмы, и им легче восстановить ману, но в возрасте мадам Юпитер…
— Я понял. Значит ты не сможешь ее излечить.
— Это значит, что я не смогу излечить ее за четыре недели. – Маргарита посмотрела на дверь палаты. – Я знаю, что стоит выпустить вас на волю, как вы тут же рветесь в бой, поэтому я подержу Юпитер в храме.
— В вы суровы, святая.
— Все наемники таковы. – Маргарита скрестила руки и покачала головой. – Чтобы победить врага перед собой, вы сжигаете себя без остатка, не думая и не заботясь о будущем. Я видела таких… Слишком часто.
Между нами повисла неловкая пауза. Наконец Маргарита поклонилась и повернулась, собираясь уходить.
— Если их состояние улучшиться, я сообщу.
— Хорошо. Спасибо вам. – Как завелось, я опустил мешочек с золотом в коробку для подношений и вышел.
Кратко переговорив с решившим меня проводить Дэмиеном, я замер около экипажа.
— Хах. – Я поковырял носком ботинка землю. Хотелось рассмеяться. Юпитер вылетела просто… Надеюсь, что не навсегда. Лишиться SR мага широкой области вот так… И где мне искать ей замену? Конечно, даст бог, все наладиться, и она сможет участвовать в боях последующих уровней, но сейчас, в грядущем пятом, самом тяжелом и проблемном уровне игры мы остались без мага. А еще захват базового лагеря…
Я вообще смогу провернуть все это без мага?
Конечно, отчасти возникшую брешь смогут закрыть тени, но есть огромная разница в использовании мага и стрелка. Если нет Юпитер, придется брать Лили, а она не ходит, что, без сомнения, подвергает ее опасности.
Я потряс головой, не находя вариантов, и крикнул Лукасу.
— Кажется, нам нужен новый друг!
Пора. Самое время наведаться в гильдию. Лишь бы там был кто-то стоящий!
Только вот, вряд ли это будет маг широкой области, они так просто не появляются. Но кто знает? Не все же мне страдать от неудач – дисбаланс игры обязан работать в обе стороны.
***
И так, вот он я, стою перед дверями гильдии. Вдох –выдох. Хах, стоит поставить здесь алтарь для моих жертвоприношений.
— Ну! Погнали! Пан или пропал!
Я с размаху отворил дверь.
— Есть тут кто?!
И…
Внутренности таверны заливал золотой.
Стоп.
Я попятился.
Быть не может. Нет. Не-не-не, наверняка это мои галюны. Не может же? Серьезно? Золотой?!
Отринув все, я ринулся внутрь. Лукас последовал за мной. За барным столом сидела женщина с длинными желтыми волосами, роба была туго обмотана вокруг ее тела. И от нее исходил золотой свет.
Я с разбегу опустился на стул рядом, отринув все церемонии.
— Ты наемник?
Женщина медленно повернулась ко мне. Золотые волосы упали на ее лицо, закрывая половину. Она осторожно убрала их, открывая правый глаз. Красивый разрез, и веснушки на щеке. Молодая. Лет двадцать. И напоминает мне отчего то лису.
— Мне жаль, сэр. – Она улыбнулась, и из ее рта вырвался сладкий дымок. Я только сейчас заметил, что в руке она держит трубку. – Но я не наемник.
— Ты не наемник, но что тогда делаешь в наемничьей гильдии?
— Ищу кое-кого. Я пришла, потому что здесь моя бабушка. Но увы? я не нашла ее.
Старая женщина, живущая в гильдии. В голову приходила только одна персона.
— И как зовут твою бабушку?
— Юпитер.
Хах. Женщина улыбнулась, и я задал еще один вопрос.
— А как тебя зовут?
— Я унаследовала имя бабушки. Юпитер младшая. – Она подняла руку, разгоняя дым от трубки. – Но люди зовут меня Юэм для краткости. Можете звать меня просто Младшая.
Ее хитро прищуренные глаза мало сочетались с мягкой улыбкой. Настоящая лиса.
— А впрочем, зовите меня как вам удобно, сэр.