Глава 525. •
…Серас. Если враг не продолжит свою безумную эволюцию, то… Я верю: если Серас сумеет превзойти его, эта битва останется за ней. Она добудет для нас победу. И даже если мы восторжествуем, этот триумф не будет моим. Серас — это будет победа, вырванная твоими собственными руками.
Наконец, я впервые с тех пор, как вошёл в зал, по-настоящему перевёл взгляд на Касиму и Асаги.
Касима выглядит сносно, но вот Асаги… Трудно сказать. Честер, кажется, не ранен, но он в глубоком обмороке. Безумный Император потерял ногу и, похоже, лишился способности двигаться. Своего божественного меча он тоже не держит. Кровь хлещет из него ручьём, и это может стать проблемой. Но…
— Червь… — пробормотала Локиелла.
Она всё это время тихо наблюдала за схваткой из моего кармана, и в её глазах сквозила едва уловимая печаль.
…И тогда этот миг настал.
Раздался резкий, сухой треск — по телу Вормгандра прошла самая глубокая трещина. И всё же гигантский ученик устоял. Сохранив боевую стойку, он выбросил вперёд кулак в кручёном ударе. Серас замерла, готовая принять атаку и нанести сокрушительный контрудар с непоколебимой точностью.
Но кулак белого ученика так и не достиг цели. Вормгандр промахнулся, бессильно рассекая пустоту. Раздался звон разбитого стекла — внешняя оболочка Вормгандра разлетелась вдребезги. Увлечённый инерцией собственного неудавшегося выпада, он пролетел мимо Серас и рухнул на пол лабиринта, всё ещё протягивая вперёд руку. Серас мгновенно сменила стойку, ожидая подвоха от распростёртого рядом противника, но ничего не произошло. Ученик был повержен: его тело начало дымиться и медленно таять.
— Вот так и умирают ученики. Что ж… — Локиелла вздохнула. — Серас сделала это.
Раз уж Локиелла так говорит, значит, ошибки быть не может… Он действительно исчез.
— Тока… — тихо позвала Локиелла. — Ты не против, если я побуду здесь немного?
— Ты справишься?
— Доверься мне.
— Хорошо.
Локиелла выпорхнула из моего кармана, а я на всякий случай оставил Серас на часах. Остальные же поспешили к Касиме. Пока мы бежали, за спиной раздался голос:
— О… Локиелла… Кхе-кхе… Это ты? Я ничего не вижу… И в сон клонит так, что мочи нет… Кхе… Едва рассудок сохраняю… Сил осталось только на то, чтобы хрипеть… Под весом этих чёртовых… навыков статусных эффектов…
Локиелла выдержала паузу, прежде чем ответить:
— Похоже, ты проиграл, Ворм.
— Хе-хе… Это был человек… Обычный смертный одолел меня…
— Да… Ты проиграл смертной.
— Верно? Я же говорил тебе, а? Дай им шанс, создай условия… и они смогут сокрушить даже нас, божеств… В них скрыт этот проклятый потенциал…
Локиелла промолчала.
— Они так прекрасны… Смертные… Ведь так, Локиелла? Ты… ты понимаешь, о чём я…?
— Ворм, ты…
— Ах… Как же хочется спать… Наконец-то… наконец-то я смогу по-настоящему закрыть глаза и… отдохнуть… Такое чувство… будто я вечно жил в каком-то бесконечном кошмаре…
— …
— И всё же… мне встретились славные ребята… Люди, понимаешь?.. Они одновременно и худшие, и лучшие из созданий… Кхе…
Затем Вормгандр произнёс свои последние слова:
— Люди… они… п-просто чудо… не находят ли они…?
После этого он затих навсегда.
Разговаривая с Касимой, я краем глаза наблюдал за Локиеллой. В её взгляде смешались жалость и глубокая скорбь, пока она безмолвно взирала на медленно растворяющиеся останки того, кто когда-то был её братом.
— Неужели ты с самого начала не был согласен с Висис? Разве ты хотел превратиться в её ученика? Но… впустив её сущность в себя, ты лишился выбора. Эй, Ворм… Ты не мог ослушаться приказов Висис, но не потому ли ты рыскал здесь, в поисках того, кто способен тебя убить? Я знаю, это звучит глупо… но позволь мне думать именно так, ладно? Хех… Признаться, я боялась спрашивать тебя об этом при жизни — боялась твоего ответа. Я ведь трусиха, помнишь? Я никогда не могла восстать против Верховного Божества… и ты видел это во мне, не так ли? Нет… Возможно, это касается всех нас. Всех божеств, кроме Висис и Скоальбангера… А ведь ты такой трудяга. Вечно изводил себя до предела.
Локиелла опустилась перед ним на колени.
— Прощай, Вормгандр.
Его тело почти полностью истлело, когда Локиелла в последний раз коснулась его рукой.
— Спи теперь — воплощение некогда благородного Змеиного Бога, Ёрмунганда.
— Ева, Гео! Позаботьтесь о Зине и Честере! — крикнул я, не дожидаясь финала этой сцены и со всех ног бросаясь к Касиме и Асаги.
Услышав мой голос, двое людей-леопардов начали спускаться по лестнице, а мы с Серас и Мунин уже были рядом с девушками.
— Мимори-кун! — выдохнула Касима, из последних сил прижимая ладони к ране Асаги, применяя исцеляющий навык.
— Асаги-сан ещё дышит… Неужели мы никак не можем её спасти? Своим навыком я могу замедлить кровотечение и притупить боль, но я не умею восстанавливать плоть так, как это делает заклинание Висис «Сон».
Я присел рядом с Серас и Мунин, чтобы осмотреть Асаги. Серас лучше всех нас разбиралась в первой помощи, но на её лицо легла тень. Казалось, она колеблется, не решаясь произнести горькую правду.
— Сейчас я сделаю всё, что в моих силах, — тихо произнесла она, готовя перевязочные материалы.
Касима действительно изменилась. Раньше она была такой нерешительной, вечно дрожала от страха… такая робкая. Но сейчас она объяснила ситуацию чётко, и голос её ни разу не дрогнул.
— Серас-тян… Бесполезно. Брось это, — прохрипела Асаги, и к щекам Касимы мгновенно вернулся цвет.
— Ах! Асаги-сан! Ты очнулась! Асаги-сан, я… я…
— Ой, да замолкни ты… Вечно ты такая раздражающая, Кобато…
— Д-да!.. — Касима всхлипнула, несмотря на грубость, и крепче сжала руку Асаги. — Асаги-сан… Прости… Это всё из-за моей неловкости. Ты оттолкнула меня… ты… я…
Асаги тяжело вздохнула:
— Не то чтобы я тебя спасала, Пиги-чан… Не обольщайся… у-угх! — Она выплюнула сгусток крови.
— Асаги-сан!
— Да тише ты… Естественно, я буду харкать кровью. Перестань орать… У меня живот от этого болит… Шучу, это всё из-за дырки в нём.
Верхняя губа Касимы задрожала, пока она пыталась сдержать чувства, и она сжала ладонь Асаги ещё сильнее.
— Эм… а… И… с-спасибо тебе!
— …Ага, ага.
— Ты используешь «Королеву Пчёл: Блокировку Боли», чтобы заглушить чувства? — спросил я.
— Хе-хе… Весь ты в этом, Мимори-кун… В таких случаях положено спрашивать, не больно ли мне или как я себя чувствую, понимаешь?
— А…
Серас уже держала наготове аптечку.
— Я же сказала, всё нормально. Я знаю… Это тот самый момент, когда я должна умереть, да? Смерть, значит? Ишь ты… Так вот каково это? Я прямо кожей чувствую, как она идёт, понимаете? Это даже круто… Единственный плюс — боли нет. Эй… Серас-тян?
— А? Д-да?
— Моё последнее желание… Дай потрогать твою грудь.
— Что?!
Серас растерянно взглянула на меня, словно не зная, как реагировать на такую просьбу. Асаги тоже перевела взгляд на меня:
— Нельзя?
— Извини, — отрезал я.
Асаги слабо рассмеялась:
— Хе-хе… Ну да, это же наш Мимори-кун. Гм-гм… А он и правда дорожит тобой, а, Серас-тян?.. И вообще… Почему я должна смотреть, как вы тут милуетесь в мои последние минуты? Хотя сама же вас подначивала… — С очередным приступом кашля Асаги снова сплюнула кровь. — Мда… В голове как-то мутнеет… Это что, ваша любовь такая горячая, что я аж плавлюсь?
Асаги прищурилась, глядя на меня.
— Эх… А если серьезно, жаль, что мне так и не довелось сразиться с тобой, Мимори Тока… Дай мне напоследок взглянуть на твою скучную рожу…
Я снял маску.
— Надо же, а ты, оказывается, вполне ничего, а? Вылитый герой из той сёдзё-манги, «Совершенно заурядная я», помнишь? Отличная маскировка, чёрт возьми…
На несколько мгновений воцарилась тишина.
— Эй. Мимори-кун.
— Да?
— Ты ведь знал, что в итоге я тебя не предам?.. Ну, типа, ты всё просчитал заранее?
— Я никогда не был в этом уверен, — ответил я.
— Но ставка ведь сыграла, а?
— Пожалуй, что так.