Глава 457. •
— Есть вероятность, что у врага могут быть силы, о которых мы ещё не знаем. Скрытый источник силы. Не имея чёткого представления о том, на что способны наши враги, лучше всего иметь в своём распоряжении все возможные варианты. Это правда.
Это правда. Я всего лишь сказал правду. Мунин сейчас хочет не того, чтобы я приукрашивал ситуацию. По крайней мере, так подсказывает мне чутьё.
— Но позволь мне сказать ещё одно — опять же, это в конечном счёте твоё решение, Мунин. Решать тебе. Я сказал, что лучше всего иметь в распоряжении все варианты, но в этом вопросе я буду уважать любой твой выбор.
— В этом вопросе… — вздохнув, сказала Мунин. — Спасибо, Тока.
За что это? За то, что я дал ей выбор, или за что-то другое?
В тот момент я не знал.
Мунин повернулась к Фуги.
— Дай мне обдумать это до утра.
Рано утром следующего дня Мунин пришла ко мне в палатку. Её глаза были опухшими и красными, когда она сообщила мне о своём решении.
— Понятно, — ответил я.
Я сидел в кресле, глядя на крышу своей палатки. В комнате воцарилась тишина.
— Мунин. Я знаю, это трудно.
— Да.
Именно так…
— Чувства порой бывают сложными. Они могут быть проблемными.
Но именно поэтому они так важны.
Альянс Против Богини наконец пересёк границу Алиона. Я заранее убедился с помощью фамильяров Лиз, что Висис и её ученики не покинули город Эно. Однако поступали сообщения о скоплении вооружённых евхаристов за пределами столицы, хотя на дороге, лежащей перед нами, их пока не было.
Может ли у неё всё ещё быть демоническое устройство, спрятанное в какой-нибудь крепости? Собирается ли она активировать его, чтобы призвать к нам орду золотоглазых монстров и гуманоидных типов?
Нет, это маловероятно. Она не хочет усиливать наших героев больше, чем уже усилила. Отправка к нам золотоглазых и гуманоидных типов только даст нам опыт за их убийство. Она больше не может недооценивать наши силы, раз уж мы зашли так далеко. Она захочет помешать нам повышать уровень. Или, по крайней мере, я бы так поступил на её месте. Мы на удивление безопасно вторглись в Алион. Настолько гладко, что это заставляет меня подозревать, что она может готовить для нас ловушку.
— Похоже… она, возможно, пыталась покончить с нами той атакой армии евхаристов.
Я буду рад, если это окажется правдой. Если у неё есть всё новые и новые волны евхаристов, чтобы бросить на нас, это будет та ещё головная боль.
Кроме того… это немного в сторону, но произошло нечто интересное.
Империя Бакосс находится к юго-востоку от Алиона. В настоящее время мы идём вместе с Рыцарями Чёрного Дракона, но, похоже, родина бакоссцев уже некоторое время не может решить, на чьей она стороне. Географически они близки к Алиону. Я полагаю, это затрудняет им объявление своей преданности. Их могла бы захлестнуть армия евхаристов ещё до нашего прибытия в Алион, если бы они присоединились к нам слишком рано. Но теперь — наконец — они начали всерьёз отправлять подкрепления. Они внимательно следили за нашим Альянсом Против Богини, чтобы увидеть, чем всё это может закончиться.
— Возможно, они намеревались прикрыться, если бы Богиня выиграла эту войну, заявив, что Рыцари Чёрного Дракона и части их армии на западе действовали без их ведома или указания, отвечая на призыв Каттлеи, — предположил Безумный Император.
Что ж, это кажется разумным способом. Полагаю, это хитро. Также есть вероятность, что запись голоса и видео, которые мы им отправили, изменили их мнение. Лично я думаю, что это более вероятно… но в любом случае, сейчас важно, как отреагирует Йонато.
Король Белого Волка — Магнар — на нашей стороне. Магический боевой голубь из имперской столицы Миры уже подтвердил это. Задержка в получении информации через магических боевых голубей может быть проблемой. Мы не можем получить такое же немедленное подтверждение, какое дал бы телефонный звонок или приложение для обмена сообщениями. Полагаю, мы также не можем создавать радиоволны с помощью наших навыков…
Мы можем достичь чего-то близкого к этому, используя фамильяров, но им было бы трудно отслеживать происходящее и в Йонато, и в Мире прямо сейчас. Лиз может управлять только двумя фамильярами. Один путешествует с нами, а другой находится в Эно, следя за Висис. Эти два фамильяра жизненно важны для наблюдения за её передвижениями, поэтому мы не можем переместить ни одного из них. Фамильяр, наблюдающий за Висис, обнаружил армию евхаристов, направляющуюся на север, но не смог проследить за ними до самого государства Йонато.
…Кстати о фамильярах Лиз.
Я смотрел на слегка промокшую от дождя равнину, сидя верхом на Слей.
Курс, которым сейчас движется наша армия… Дорога, по которой мы идём, — это западный путь, который Лиз рекомендовала нам для того, чтобы добраться до столицы. Этот маршрут — кратчайший путь в Эно. По-видимому, Безумный Император всегда намеревался идти этим путём, но Лиз также выбрала его как наш лучший вариант.
Прибыл гонец.
— Прошу прощения, Король Мух.
Этот гонец… Он приходит, когда донесения не являются жизненно важными.
— Тут странная женщина, которая просит аудиенции у вас…
— У меня?
Иногда во время войны появлялись выносливые торговцы, чтобы продать свои товары, и другие, кто хотел предложить свои города для отдыха императора и его солдат.
— Они сказали, кто они?
— Асторва, Второй из присягнувших мечей Короля Мух, Бельзегии… Она заявила, что вы поймёте, — сказал гонец, звуча совершенно неубеждённо.
…Что?
— Асторва?
Это имя я уже слышал…
— Она также заявила, что аудиенции с госпожой Серас Ашрейн или Госпожой Макией Ренауфией будет достаточно, чтобы подтвердить её личность…
Гонец продолжил описывать внешность странной женщины.
Но что она здесь делает?.. Как она оттуда выбралась? Что ж, полагаю, появление Лиз в виде фамильяра тоже было неожиданным. Всегда была вероятность, что она может появиться. Ах… Точно. Теперь я понимаю, почему Лиз хотела, чтобы мы пошли этим путём.
— Понятно, — сказал я. — Приведите её ко мне.
Её губы изогнулись в улыбке, когда она увидела меня.
— Хе-хе — а у тебя теперь довольно пышный наряд, мой Господин.
— Рад, что ты в порядке, — сказал я, снимая маску Короля Мух и произнося её имя. — Ева.
— Я тоже рада видеть, что ты в добром здравии, Тока, — ответила Ева Спид. Она была в своей человеческой форме с того момента, как вошла в мою палатку, и, казалось, предвидела, что у меня могут возникнуть вопросы по этому поводу. — Эрика изобрела магическое устройство, которое может конденсировать большое количество маны и хранить её в течение некоторого времени. Это устройство позволяет мне поддерживать эту форму самостоятельно, — сказала она, гордо выпятив грудь.
…Не то чтобы я хорошо разбирался в этом, но это изобретение имеет огромные последствия для этого мира, верно?
— Пи-и. ♪
Пигимару выскользнул из моего кармана.
— Хм-м? О, это ты, Пигимару. Ты хорошо научился скрывать своё присутствие.
— Пи-и! ♪ Пи-и-и~.
— Пигимару говорит, что давно не виделись. Он хочет перепрыгнуть, — объяснил я.
Я протянул руку, и маленький слайм запрыгнул на плечо Евы.
— Пи-и-и-и~! ♪ — Пигимару радостно потёрся своей щекой (?) о Еву.
— Хе-хе… Я тоже рада тебя снова видеть, Пигимару.
— Ты молодец, что смогла добраться сюда через Землю Золотоглазых Монстров.
— Хмпф, — кивнула Ева, скрестив руки на груди и выглядя ещё более гордой. — У меня было несколько преимуществ.
Она ухмыльнулась, сверкнув белыми зубами.
— После того, как ты уехал на той боевой колеснице, Эрика сразу же принялась строить себе другую. Правда, на этот раз одноместную. Полагаю, это была скорее не колесница, а магическое существо в форме лошади…
— Э-э? Она может просто так создавать такие вещи? Мне казалось, в прошлый раз, когда я слышал, всё было не так просто…
Судя по словам Эрики, заклинание блокировки восприятия на нашей боевой колеснице было своего рода уникальным.
— Хм. Вот тут-то и вступает в игру упомянутое мной устройство для хранения маны.
— Хм? Прости, я не совсем понимаю, как эти две вещи связаны…
— Эрика ведь исследователь, верно? Она годами проводила тесты на устройствах блокировки восприятия.
— То есть ты хочешь сказать, что у неё было какое-то удобное озарение, и теперь она может сама их конструировать?
— В некотором смысле, да.
…Это дело рук Хидзири? — мысль внезапно поразила меня. Ах, точно. Ева, вероятно, здесь из-за чего-то, связанного с…
— Хе-хе. Я так и знала, что ты поймёшь, Тока. — Ева раскрестила руки и поставила перед собой на землю свой большой рюкзак. Она была одета не в свой костюм мечника мух, как обычно, а в обычную на вид одежду, которую получила от Эрики. — Немного отвлекусь, но Хидзири уже рассказывала тебе об этом?