Глава 337. •
После того, как Сого увидела, как замерзает тело Кирихары, она потеряла сознание — уснув на груди Хидзири.
— Все нити, что были так туго натянуты внутри неё, оборвались, я полагаю. Судя по её виду, я не думаю, что она нормально спала уже несколько дней. Также следует учесть нагрузку, которую её способность кёкуген оказывает на её тело. Я считаю, мы должны дать ей немного поспать, — сказала Хидзири, мягко поглаживая волосы Сого.
— Прошу прощения, Господин Тока, — нерешительно начала Серас. Она стояла рядом со мной, похожая на ученицу, полностью готовую к нагоняю от одного из своих учителей.
— Тебе не нужно извиняться за то, что проявила инициативу, пытаясь убедить Сого поверить мне ранее, — сказал я, перебив её, прежде чем она успела извиниться. Глаза Серас расширились от удивления, а через несколько секунд она одарила меня одной из своих кривых улыбок.
— Вы знали, что я собиралась сказать, Господин Тока.
— Именно Такао Хидзири удалось её переубедить, но я думаю, что именно ты дала Сого последний толчок. В конце концов, я думаю, ты приняла правильное решение.
Хотя рисковать своей жизнью, возможно, было слишком. Впрочем, сила этих слов была эффективна. Не говоря уже о том, что даже если бы Кирихара умер, Сого никогда бы не позволила Серас покончить с собой и сдержать своё обещание — таков уж она человек. Я мог сказать по реакции Сого на слова Серас, что она бы не дала ей умереть.
— Ты действительно очень помогла, Серас. И с первой помощью, и в битве против Кирихары.
— Вовсе нет, — ответила Серас. — Это ваши многочисленные стратегии принесли победу, господин Тока. Я ни на мгновение не думаю, что смогла бы победить Такуто Кирихару в одиночку. Не говоря уже о том... — Серас быстро отвернулась от меня, сцепив свои белые руки за спиной. — Теперь я уверена как никогда. Уверена в том, как обнадёживающе иметь вас рядом в бою. Именно благодаря вашему присутствию я смогла полностью сосредоточиться на своей роли в бою, Господин Тока.
— Ты не одна такая, — ответил я. — То есть, мы победили в этой битве только благодаря тебе, Мунин, Пигимару и Слей. Я же тебе постоянно говорю, верно? Нет смысла в плане...
— ...Если нет никого, кто мог бы его осуществить, — прервала меня Серас, крутнувшись на месте, чтобы посмотреть прямо на меня. — Я права?
Я фыркнул ей в ответ.
— Полагаю, мне даже не нужно было этого говорить.
— Тока, ты был остёр как бритва! — воскликнула Мунин, подскочив и положив руки на плечи Серас. Слей была позади неё, в своей первой стадии трансформации.
— Пакю-х!
Ицуки посмотрела на Слей издалека, когда та радостно подняла передние ноги в воздух.
— Э-э-э? Что это за милое создание там?.. Мне только что послышалось пакю-х?! — Она выглядела весьма очарованной Слей.
— Ты тоже хорошо поработала, Мунин, — сказал я.
— Хо-хо, я рада это слышать... — Мунин опустила глаза на ладони. — Я счастлива, что план сработал.
Это был пробный запуск её запретной магии, я полагаю. Я хочу убедиться, что мы избежим любых проблем с активацией, когда дело дойдёт до её реального использования. Мы столкнулись с худшим сценарием во время битвы с Кирихарой... но в итоге смогли использовать это в свою пользу и решили вопрос об эффективности запретной магии Мунин перед финальной битвой.
— Имея это в виду, я хочу, чтобы именно так проходили наши бои с использованием запретной магии. Нам нужно не просто подобраться достаточно близко, чтобы оказаться в радиусе действия твоих заклинаний, но и создать возможность для их фактического использования.
Радиус действия отключающей способности запретной магии примерно такой же, как у Паралича — около двадцати метров.
— Сможем ли мы это сделать или нет — вот в чём вопрос, — заметил я.
Ни один из моих навыков, накладывающих статусные эффекты, не будет полезен против Висис, если мы сначала не сможем применить эту запретную магию.
Мунин посмотрела на сестёр Такао и Сого, которые стояли на некотором расстоянии. Две сестры проверяли, как дела у Кирихары и Сого.
— Вы не верите, что Сого сможет победить Висис? — спросила Мунин.
Такао Хидзири тоже Герой S-класса, и она проиграла Висис в бою. По-видимому, у этой Богини есть какой-то способ усиливать себя. Когда Хидзири сражалась с Висис, та была ослаблена влиянием сущности Короля Демонов — Хидзири сказала, что в тех условиях они были примерно равны по силе. Её нужно было ослабить, чтобы довести до уровня, на котором с ней мог сражаться герой S-класса. Но Сого, кажется, ещё сильнее Хидзири в бою...
— ...На данный момент это совершенно неизвестно, — сказал я.
Затем есть уникальный навык Икусабы Асаги, Королева Пчёл. Если бы она смогла применить его на Богине — это могло бы опустить Висис до нашего уровня. Проблема всё ещё в том, чтобы подобраться на нужное расстояние. Также существует вероятность, что навыки Асаги могут быть заблокированы Пузырём Рассеивания Богини. Не говоря уже о том, что я не очень-то знаю, насколько могу доверять Асаги как союзнику, если подумать.
— С моей точки зрения, учитывая, как сильно Висис, кажется, этого избегает... Эта комбинация запретной магии и навыка со статусным эффектом, похоже, имеет самые высокие шансы на успех против неё.
— Да, я того же мнения. Хо-хо... Я чувствую, что если бы вы победили Висис своими собственными навыками, это также ощущалось бы как личное сведение счётов. Как судьба.
— Я не думаю, что стоит слишком увлекаться всем этим.
В любом случае...
— Что ты думаешь об этом, Мунин?
— Я? Ну... я чувствую, что если бы моя запретная магия сыграла какую-то роль в поражении Висис, это могло бы позволить мне вернуться в свой клан с высоко поднятой головой. — Мунин хихикнула, сменив тон. — Хех... Но мы не можем допустить, чтобы эта важная битва зависела от моей гордости, не так ли?
— Я всегда был мотивирован своими личными целями. Так я и зашёл так далеко. Я не имею права отрицать твои мотивы.
Да. Личные причины меня устраивают. Пока мы все хотим одного и того же.
* * *
— Я бы хотела, чтобы мы могли поговорить наедине некоторое время. Ты не против?
— Похоже, нам есть о чём поговорить, — ответил я, наблюдая, как Ицуки накрывает Кирихару тканью. — Были ограничения в том, что мы могли обсудить через того фамильяра — ты не против, если я буду называть тебя просто Хидзири?
— Сейчас уже немного поздно для формальностей. Я не думаю, что они тебе подходят.
— Верно. Итак, Хидзири... О чём ты хочешь поговорить?
— Во-первых, тот Мимори Тока, которого я знала из старого мира... это была игра?
— Что ж... Неплохое начало для разговора.
— Теперь, когда я встретила тебя, ты кажешься совершенно другим человеком. Твоё лицо идентично тому, что я помню, но как будто твою личность полностью заменили. Это потребовало бы значительного актёрского таланта.
— Ты не ошибаешься, думая, что Мимори Тока из старого мира был игрой.
— Тогда это — настоящий ты?
— Это, вероятно, ближе к истине.
— У тебя была какая-то причина скрывать своё истинное «я», я так понимаю.
— Моя семейная ситуация была немного сложной, понимаешь? Это заставило меня изо всех сил стараться оставаться в тени в нашем старом мире. Мне нужно было притворяться безобидным, сливаться с толпой.
— Понятно, — сказала Хидзири с как всегда невозмутимым выражением лица. — Что ж, все люди в некоторой степени создают себе образ для существования в обществе. Большинство масок, которые мы носим, мы надеваем по собственному выбору, временные «я» для определённой цели. В твоём случае маска, которую ты носил, была исключительно детализированной и хорошо продуманной, похоже.
...Теперь я вспомнил, что Такао Хидзири всегда была немного многословна в своих метафорах. Должно быть, ей действительно приходилось сдерживаться, когда мы разговаривали через того фамильяра.
— Лично говоря, мне не не нравится то, какой ты сейчас.
— Никогда не думал, что услышу эти слова от Такао Хидзири.
— Я считаю, что настоящий ты лучше приспособлен для выживания в этом мире. И я должна добавить — ты и все остальные члены 2-С слишком высокого мнения обо мне.
— 2-С так же думает и о Сого?
Хидзири посмотрела на Сого.
— Сого-сан всё ещё просто девочка-подросток... Думаю, я где-то упустила этот факт из виду.
— Она искусная спортсменка, с невероятными оценками и потрясающей внешностью. Она лидер своей собственной группы героев и наш староста класса. А ещё эти древние боевые искусства, которыми она занималась, да? Она внимательна и честна, с сильным чувством справедливости... Она чиста. Сого — прекрасный человек. У неё есть... всё.
— Одна из этих черт — обоюдоострый меч.
— ...Чистота, да?
— Чистых часто используют нечестивые. Таков уж этот мир.
— Её чистота позволяет другим легче окрашивать её в свои цвета.
Другими словами, легко поддаётся «промывке мозгов».
— Я думаю, что чистота — это нечто священное само по себе, — сказала Хидзири, не сводя глаз с Сого, с намёком на какое-то мимолётное чувство во взгляде. — Но если она собирается жить свободно и чисто в этом мире, то кто-то должен быть её ловцом во ржи. Впрочем, это лишь моя интерпретация ситуации. Моя личная теория.
— Ловец во ржи?
Разве это не название романа? Кажется, я где-то слышал.
Я подумал, что понял, что пыталась сказать Хидзири.
— Ты имеешь в виду, что таким, как Сого, нужны защитники — люди, которые знают о зле этого мира и могут их оберегать?
— Да, именно это я и имею в виду.
Как Принцесса, когда Серас была Святым Рыцарем Неи, возможно.
Едва уловимый намёк на сложное чувство промелькнул в глазах Хидзири.
— По правде говоря, именно потому, что Сого-сан так чиста, моё решение было трудным.
По-видимому, Хидзири колебалась за мгновения до попытки убить Висис, не зная, раскрывать ли свой план Сого Аяке или нет.
Она колебалась, говорить ли о своих связях с Мирой и о том, как они могут вернуться домой... Обо всех своих планах против Висис.
— На тот случай, если моя попытка убить Висис провалится, я какое-то время думала, что могу доверить ей все свои планы, — сказала Хидзири.
Она продолжила, признавшись, что приготовила для Сого два разных письма.
— Ты решила, что письмо, в котором подробно изложены все твои планы, слишком усложнит для Сого сокрытие его содержания от Висис?
— Она слишком чиста. К тому же... Раскрытие моих планов Висис могло бы подвергнуть опасности определённого человека. Этот человек может быть ключом к победе над Висис. Я отдала приоритет безопасности этого человека и использовала Сого-сан как приманку. Другими словами, она также была способом отвлечь Висис.