Глава 296 – Император •
Безумный император
Имперскую столицу накрыл дождь.
«Поток беженцев с северо-востока постепенно прекращается».
Такой поступил доклад. Одновременно с этим остановилось продвижение белого войска на юг. Также перестали поступать вести о Пьяных мечах. На данный момент солдаты еще не павших крепостей успешно сдерживали натиск белого войска. Король мух, по всей видимости, справился. Однако…
— Ваше Величество, у меня доклад. Беженцы с северо-западных городов и деревень размещены во Второй границе. Тем не менее… эти белые существа начали проникать в Первую границу.
— От них получится отбиться?
— Они взбираются по стенам, и пока их сдерживают солдаты дома Диас.
— Понял. Я пошлю часть гвардии, чтобы разобраться с теми, кто проник внутрь.
Произошедшее на северо-востоке повторилось и на северо-западе. Появились белые войска, которые начали захватывать города и деревни по пути на юг. Я пробежался взглядом по докладам и увидел, что на местах появления войска сообщалось о чрезмерной активности золотоглазых монстров. Наверняка это было связано.
— Божественная мощь, значит?
— … Ваше Величество?
— Асаги как раз говорила про это, но всю неприятность появления неизвестного войска понимаешь, только когда испытаешь это. Висис… ты действительно недооцениваешь людей… Кайзэ.
— Слушаю.
Кайзэ Мира, ай_ мой брат по отцу. Второй сын предыдущего императора. Иными словами, он был вторым в очереди на престол, но теперь служил премьер-министром Миры у своего младшего брата, меня.
— Разобраться с беженцами оставляю на тебя. Еще, новости о нападении на столицу могут пошатнуть дух войск Рухайта на севере и солдат на востоке, которые противостоят Урзе. Пошли гонцов с вестью, что у императора уже разработан план. Пусть они доверятся императору, которому присягнули.
— Будет исполнено… Однако действительно ли не возникнет проблем?
— Я позабочусь, чтобы их не было. Однако передай Хоуку и остальным, чтобы позвали представителя Запретной расы. Возможно приспешникам Висис известно о ней. Не помешало бы обеспечить ей защиту.
— Но послушается ли она?
Я сложил руки на подлокотники и подпер щеку.
— С этим может быть трудно.
— Разрешаете привести её принудительно?
— Нет… если у них подготовлен какой-то план для побега, отпустите их. Мы имеем дело не с кем-то, а с Королём мух. Должно быть он подготовил для них план, и будет безопаснее дать им его воплотить, чем навязывать свою защиту.
— В таком случае, как пожелаете.
Кайзэ ушел, и я позвал обратно тех, кто вышел наружу. Гвардия и вассалы толпой зашли в императорский зал. Мы ожидали следующего доклада. Возле меня стояла элита гвардии, а вассалы в ряд выстроились по сторонам. Вскоре в коридоре стал подниматься шум. Гвардия приготовилась, а вассалы напряглись. И наконец… крики начали раздаваться прямо снаружи императорского зала. Внутрь ворвался рыцарь с ужасом на лице.
— Д-докладываю! В замок ворвался непонятный мужчина, и он требует встречи с Его Величеством!.. Прошу прощения, мы не смогли его остановить! Даже с численным превосходством не получается! Он без труда расправляется с гвар…
Бааааам!
— Гха?!
Рыцаря вместе с дверью откинуло в столб, и он потерял сознание.
Я прищурился.
— Хо-хо-хо! Как же слабы! Ого, впечатляет, что ты не сбежал и остался в императорском зале. Прими мою глубочайшую благодарность за этот приём, Фалкен Дотзин Мира Диас Ордосит… также известный как Безумный император.
Некоторые из вассалов были удивлены. Я и сам припоминал эту внешность с нарядом. Седой старик погладил свою длинную бородку.
— Хо-хо-хо, понятно… красота не от мира сего, как и говорилось в слухах. Безумная красота… Итак, послушные старшие братья тоже были пленены этой красотой?
— … Бесцеремонный старик. Сам представиться не желаешь?
— Ох, как грубо с моей стороны. Впрочем, некоторые из вас уже догадались… меня зовут Фалкен Дотзера Мира Диас Ордосит… когда-то звали, хо-хо-хо.
На этот раз среди вассалов прокатилась волна шума.
— Изгнанный император, значит… но не странно ли, что ты до сих пор жив? Ты должен был умереть от старости. Всё ясно… ты отдал божествам даже собственную жизнь. Ты больше не человек.
Захват городов и крепостей на северо-западе. Нападение на столицу. Противник знал, что делал. Он здесь вырос и правил, пусть и временно. Должно быть он хорошо знает страну.
— Хмпф, пришел мстить за изгнание из Миры?
— Хмм, ну, можно сказать и так. Оставленное первым императором Фалкеном и его преемником Дотом «проклятье»… Только вот, пока есть богиня, их желанию не суждено сбыться… я об объединении материка.
— Ты считаешь присутствие богини в этом мире правильным?
— Хо-хо-хо, да. Мира можно будет добиться, если все государства ненадолго поумерят свои амбиции. Благодаря богине материк находится в равновесии. Для народа важен прежде всего мир. Хватает лишь одной угрозы Корня всего зла.
— В этих словах есть смысл… но всё это софизм. Я… Мы считаем, что настоящийнаступит с объединением материка. И пока существует богиня, этого не добиться.
— А разве богиня фактически не правила материком столько лет? Чем тебе не объединение?
— Если бы это был человек или получеловек… кто-то из смертных, я бы признал это правление. Однако богиня не считает нас за людей. Я считаю, что опасно отдавать наш материк в руки такой особы. Нынешнийлишь мнимый.
— Что сказать, некоторые императоры Миры были тайно убиты из-за недовольства богини. Понятно, что императорский род затаил на неё обиду… точнее, вас заставили. Хуху, иначе говоря, ты тоже… всего лишь мститель, пытающийся свести счеты за императоров, от которых «избавилась» богиня. Хо-хо-хо, а я пытаюсь свести счеты за своё изгнание, не так ли… Месть – это низкое желание, порождённое мимолётными эмоциями. Как же низко нужно пасть, чтобы упоминать при этом судьбу материка… Безумный император! Хо-хо-хо! Безумец! Воистину безумен!
— «Проклятье в каком-то смысле является связкой эмоций».
— ?
— Там говорил мой отец… предыдущий император.
Бывший император Зера шагнул по направлению к трону. В его руке был одноручный меч с длинноватым клинком.
— Хо-хо-хо, отлично… Отлично. Так тоже сойдёт. Я, может, и пришел причитать, но прожил достаточно, чтобы понимать, как устроен мир. Двое людей с противоположными мнениями редко когда могут полностью разрешить свои разногласия. Таковы люди. Так что… остаётся только сокрушить их. Нет другого выхода… кроме как избавиться от разногласий через страх и насилие. Чтобы пресечь все конфликты, нужно либо вселить страх, либо избавиться от источника при помощи насилия. Людям не дано избежать своей судьбы эмоциональных животных. Так что, Безумный император, если ты желаешь донести свои мысли… используй не слова, а силу насилия! Всё ясно?! В таком случае, начнем… мой потомок, Безумный император! Хо-хо-хо! Как же мне весело! Почему-то так отрадно! Так и хочется всех отблагодарить!
Я поднялся и тихонько обнажил висящий на поясе меч… божественный меч «Эксбрингер».
— Вздор… хотел бы я сказать, но не могу пропустить мимо ушей твою софистику. Действительно… в итоге миром правит насилие… уничтожение.
— Вот и славно, мой милый потомок! Какой сегодня хороший день! Срази же этого обезумевшего от мести Изгнанного императора силой, идеалист Тзин! Хо-хо-хо-хо!
Императорский зал длинный и узкий. К трону вела ковровая дорожка со столбами на равных интервалах по сторонам. Чем ближе к трону, тем величественнее становились столбы, а украшения более роскошными. По пути к императору большинство испытает определённую эмоцию… восхищение.
«Хочу быть ближе к объекту своего восхищения».
«Хочу стать как можно ближе к тому, кто сидит на императорском троне».
Однако в походке императора Зеры этого не наблюдалось. Для тех, кто побывал на этом троне, подобное просто фокус.
— З-защитим Его Величество!
Напряженные рыцари позади императора Зеры разом набросились на него, но…
— Гвааааа!
Давление от меча? Из-за одного взмаха рыцарей будто бы откинуло вихрем. Большинство были с ранами, многие мертвы, а в лучшем случае стали небоеспособны. Вассалы разбежались за столбы, но не гвардия. Вопреки страху… они встали на стражу императора. Только вот…
— Достаточно… отойдите.
— Н-но, Ваше Величество!..
— Вы мне очень пригодитесь в будущем. К тому же из присутствующих только я могу ему противостоять… Не беспокойтесь, в этой битве победа за мной.
— В-ваше Величество…
Я тоже пошел вперёд, не дожидаясь императора Зеры.
— Хо-хо-хо, сам идешь, Тзин… как член императорского рода, горжусь тобой.
Клинок божественного меча засиял тусклым зелёным светом. Я взмахнул мечом, и в воздухе остался след из его образов.
У этих Рубящих силуэтов, которые казались послеобразами, была масса.
Ими можно воспользоваться как в защите, так и в нападении.
— Просто поразительно, ты совершенно выжил из ума. Только старик вроде тебя будет бредить, что он всё еще член императорского рода… Это уже даже не глупость, и вызывает только жалость.
Окруженный Рубящими силуэтами, я поднял меч и приготовился к бою.
— Теперь ты не более чем изгнанник… знай своё место, «Зера».
— Хо-хо-хо! Да уж, действительно подходящее дитё! У тебя идеальный сосуд, достойный императора!