Глава 291: Новое развитие •
— Всё нормально, — остановил рукой Безумный император повара, который не знал куда ему деваться.
— Асаги тоже здесь?
— Ну тогда не буду мешать, я побежала.
— Не стоит… по такому случаю. Тебе тоже послушать не повредит.
Асаги собиралась освободить место, но Безумный император остановил её. Он выдвинул стул и изящно сел на него.
— Начнем по порядку. На севере замечено движение.
— Надо же, Великий повелитель зла-чин, снова зашевелился?
Безумный император помотал головой.
— Несколько дней назад Джонато выставило свои войска на границу с Мирой.
Асаги склонила голову набок.
— Чегось? Разве Джонато после последних потерь может себе это позволить?
— Всё так, поэтому мы не думаем, что в ближайшее время они отправят войска к нам. На самом деле разведка докладывает, что стянутые на границу остатки войск Джонато едва ли представляют какую-либо угрозу. Опасаться нечего.
— Ну так в чем проблема?
— К ним присоединяется орден Белых волков.
— Ого, разве это не основной костяк мощи Магнара? Но что тогда с крепостью на востоке Магнара, которую они должны защищать? Это же вроде ключевая точка обороны Алиона против Великого повелителя зла?
— Произошло что-то, что в корне переменило ситуацию, — заговорил я.
Безумный император кивнул.
— Иначе говоря произошло что-то, что заставило Священный альянс верить в нескорое появление Великого повелителя зла. Между тем… в столице Алиона недавно поднялось много шуму.
— Ааа, те слухи… то есть это как-то связано с Великим повелителем зла?
— Какую-нибудь точную информацию пока что еще нельзя выловить, и несмотря на отсутствие доказательств… несколько докладов указывают на то, что в столице Алиона было отражено нападение Великого повелителя зла.
— … Значит Аяка с остальными героями S-класса уже выросли до такого уровня? Пожалуй мне… стоит немнооого улучшить своё мнение об S-классе.
Сого с остальными отразили нападение Великого повелителя зла? Сраная богиня… судя по возне Священного альянса, всё еще жива.
— Великого повелителя зла удалось одолеть? Или же… его лишь сильно ранили? — задал вопрос я.
— Рыцарская стена на севере Магнара, где собрались золотоглазые, по-прежнему под охраной. С исчезновением Корня всего зла контроль над ними теряется, и они начинают разбредаться, действуя на своё усмотрение.
— То есть вы хотите сказать, раз этого не произошло, то Великий повелитель зла еще жив.
— Скорее всего. Но и велика вероятность, что во время происшествия в столице Алиона Великий повелитель зла получил такой удар, что в Священном альянсе пришли к выводу о «нескорых действиях» с его стороны.
— Воть оно что. «Ну, герои вон какие вымахали, так что давайте отправим Белых волков туда»! Должно быть так богиня-чан подумала. Ммм? Тзин-чин, неужели ты пришел попросить Короля мух с его группкой разобраться с орденом Белых волков?
— Нет, разобраться с границей уже отправился Рухайт. Для этого ему были доверены элитный орден Гриз и часть Безупречной эскадры, расположенной в столице. Орден Белых волков – грозный противник, но немногочисленный. Поскольку Джонато собрало остатки своих сил, и они в плачевном состоянии, численное преимущество на нашей стороне. По силе отправленные войска может и уступают Белым волкам, но они вовсе не слабы. Учитывая разницу в числе, шансы должны быть уравнены.
«Но всё же с этими Белыми волками нельзя быть спокойным, если не отправить Рухайта» – добавил напоследок Безумный император.
На данный момент основные войска Миры воюют с Урзой на востоке. Бо́льшая часть Безупречной эскадры, являющейся главной силой, расположена там. И теперь… оставшиеся сильные войска были отправлены на север, чтобы разобраться с Белыми волками.
— М? Постойте-ка? Так если Рухайт-сан разберётся с Белыми волками на севере, где же проблема? — задала вопрос Асаги.
Похоже её вопрос с расчетом на то, что возникла какая-то другая проблема.
— Север Миры, где закрепилось войска Рухайта, примерно посередине между ними и столицей… оттуда поступают доклады о толпах золотоглазых монстров.
Асаги упёрла подбородок в руки так, что вытянула у себя на лице улыбку.
— Огооо… как вовремя-то…
— В докладах также говорится… о загадочном «белом войске».
Асаги немного разинула рот.
— Ха?.. Белое войско? Это еще что такое? Просто взяли и появились из ниоткуда? Это не орден Белых волков? Или лучше сказать… не слишком ли много новой информации?
— Это не орден Белых волков… нет, согласно информации, сомнительно, люди ли это вообще.
— Значит монстры?
— В докладах упоминаются золотые глаза.
— …
Белые, золотые глаза… сочетание прямо как у одной сраной богини.
— Это белое войско нападает на крепости, посты и города на своём пути… продвигаюсь на юг, сюда, в Руву.
— Значит Рухайт-доно со своими силами, двигаясь на север, не повстречали этого белого войска? — заговорил я.
— Да. Будто бы они этого словно и ожидали.
Золотые глаза.
Белое войско.
Появление и момент слишком идеальны.
Да, Безумный император правильно сказал, они будто бы выждали, пока Рухайт со своими людьми пройдут мимо… Собравшиеся сейчас силы Джонато и Белых волков. Похоже на то, будто бы они выманили оставшееся войско Миры.
Скорее всего всё это связано между собой.
— Солдаты форта, который это белое войско атаковало первым, успешно отступили. Вдобавок жители крепостей и городов успевали относительно неспешно эвакуироваться. Довольно необычно, что жертв так мало.
— Загадочное войско, обладающее моральными ценностями и добропорядочностью?! Нюхуху… да быть не может такого, да?
— Напротив… твоё виденье ситуации может быть не таким уж неверным.
— О как?
— Белое войско возглавляет группа Пьяные мечи.
— Хммм… — прищурилась Асаги. — Учившая нас сражаться группа Лили-сан теперь по другую сторону баррикад, значит. Они были довольно хорошими… Понятно, они не убивают направо и налево, такие уж они люди.
Если подумать, Пьяные мечи разве были не в Джонато во время крупного вторжения Великого повелителя зла? Мне случайно довелось услышать об этом после битвы у антидемонического Белого замка.
— Эти люди… на удивление могут оказаться неприятными в качестве противников.
Не похоже, чтобы Асаги сейчас пошутила. Иными словами Икусаба Асаги даже не думает их недооценивать.
— Пожалуй, что так, — продолжил Безумный император. — Они не берут пленных, и позволяют солдатам отступать… а также щадят всех в крепостях и городах, кто не бьёт им в спину. Очень похоже на Пьяных мечей.
— …
Возникает одно «но». Что будет с ними? С теми, кого лишили дома. Беженцы будут накапливаться… и когда их постепенно лишат одного убежища за другим, куда они подадутся? Тут-то они и обратятся за помощью… куда?
Я заговорил.
— Такими темпами… всех беженцев сгонят сюда, в Руву?
— Да, именно. Пьяные мечи отпускают людей не только потому, что их мучает совесть. Боюсь, противник…
— Подстраивает всё так, чтобы победить при любом раскладе.
Я закончил мысль за Безумного императора, и он слегка восхитился мной.
— Король мух… настолько быстро всё понял?
Асаги склонила голову набок.
— Э? О чем вы? Что-то я немного не…
В возникшей атмосфере пара ждала от меня ответа, так что я заговорил.
— Если в столице не примут беженцев, вера в Его Величество здорово пошатнётся.
Асаги сразу всё поняла.
Я продолжил.
— Этот конфликт против Алиона… Его Величество смог вступить в войну из-за фанатичной поддержки народа.
— Также люди чувствуют себя спокойней, поскольку это война для «спасения богини».
Ааа… всё ясно.
«Страны Священного альянса используют богиню».
Конфликт не против богини.
«Необходимо наказать страны, которые используют её».
Такой вот предлог пытается создать Безумный император. Технологий для распространения информации, как в моём мире… здесь нет. Ни телевизора, ни интернета. Среднестатистический человек практически не покидает места, в котором живёт. Тут нельзя объясниться за свои поступки на весь мир, или поведать правду. Единственный способ опровергнуть ложные обвинения или рассказать об истине…
Самому выйти к людям и рассказать обо всём.
Иными словами, может получиться вытянуть богиню из её насиженного Алиона, что упростит задачу по победе над ней. Если он продумал эту «благую цель» настолько далеко, то это весьма похвально.
В общем…
— Если пропадёт поддержка народа, Мира может рухнуть изнутри… этот конфликт против Алиона стал возможен лишь благодаря абсолютному доверию Его Величеству.
— … Ооо, ясненько-понятненько. Если не помочь бегущим в столицу беженцам, Тзин-чин возможно не сможет продолжать войну… Оно и неудивительно, если император в тяжелые времена отвернётся от нуждающихся людей, тем самым он может обратить против себя народ.
— Не стоит и забывать о том, что противнику будет проще проникнуть в переполненную беженцами столицу.
Значит их целью является жизнь Безумного императора? Или же Мунин? Точно, возможно противник действует из расчета, что Мире удалось заполучить представителя Запретной расы.
— Принимать беженцев или нет, Мира стоит перед тяжелым выбором.
— Но больше всего опасений вызывает… — начал я, и пара стала дожидаться моих дальнейших слов, — выбор, который предстоит сейчас сделать. Оставлять Пьяных мечей с белым войском или нет. Если предположить, что они остановят продвижение на юг и отправятся на север…
До Безумного императора сразу же дошло.
— То их следующей целью… станет Рухайт с войском, которые окажутся в тисках между Белыми волками на севере и Пьяными мечами на юге, так? Вот оно что… они даже это продумали.
— Но, Тзин-чин, ведь даже ты не мог предугадать появление белого войска? Появляющееся без какого-либо предупреждения армия это во все времена супер подло. К ней нельзя подготовиться. Стоит принять это как неожиданность.
Точно. Допустим, есть только Белые волки, так что нужно всего лишь одолеть толпу золотоглазых монстров, и поэтому Безумный император возможно бы разобрался с ситуацией. Это было бы в пределах ожиданий. Однако появление белого войска превосходит все прогнозы. Этого ничто не предвещало. И пока движется противник… ситуация с каждой секундой ухудшается. Чем дольше мы медлим, тем больше людей будет скапливаться. Обеспечение с тыла тоже будет становиться скуднее, что увеличивает опасность для войска Рухайта. Да, дальше будет только хуже.
В этот момент…
— Есть и хорошие новости, — заявил Безумный император. — Во многих докладах говорится… что за исключением своего числа это белое войско не так уж сильно. Хорошо обученный солдат может без труда справиться с ними. Только вот… с Пьяными мечами что делать, непонятно.
— … Тут согласна. Они принимали активное участие во время сражения в Джонато, и ни один из них не погиб. Мне кажется, что групповые сражения прямо их конёк.
— По словам тех, кто вступал с ними в бой, они сражались не на жизнь, а на смерть. Скорее всего Пьяные мечи не щадят своих сил для этого сражения.
— Итак… Получается этим белым войском руководят Пьяные мечи?
— В общем… — вмешался я, — если разобраться с Пьяными мечами, белое войско возможно удастся одолеть силами одних солдат Миры?
— Рухайт со своим войском стеснён на севере орденом Белых волков. Основная часть Безупречной эскадры и боеспособные люди Трёх имперских домов отправились на восток, к Урзе. Премьер-министр Кайзэ человек не военный… Иначе говоря противостоять Пьяным мечам сейчас могут… — подвёл итог Безумный император.
— Ясненько… — вступила в разговор Асаги, — остаются Тзин-чин со своей гвардией, моя группа… и команда Короля мух.
— Я могу отправиться с гвардией им наперехват, но… гвардия – последний рубеж обороны столицы.
— И что важнее всего, если потеряем тебя, страна тут же рухнет. Тогдась отправимся мы?
— Нет… У вас плохая совместимость с таким противником как Пьяные мечи.
— Ну… не поспоришь. Если начнётся серьёзная групповая потасовка с группой Лили-сан… всё-таки без жертв с нашей стороны не обойтись. Если по честноку, не знаю, удастся ли нынешним нам одержать победу. У нашей группы есть свои сильные и слабые стороны… и для моего козыря это плохой противник.
Слишком рискованно отправлять Безумного императора, главнокомандующего, сражаться против Пьяных мечей. Нереалистично. Однако Безумный император тоже не хочет отправлять Асаги, поскольку она его козырь против богини. Вдобавок она сама осознает, что Пьяные мечи для её группы – неподходящий противник. Пьяные мечи их обучали, и они все вместе прошли тяжелый бой. Асаги должна знать, на что они способны. К тому же Асаги не горит желанием уходить чисто из-за того… что её шансы на победу низки, и она может погибнуть или быть схваченной. Прагматичный взгляд на вещи.
Таким образом…
Вернёмся к самому началу нашего разговора. Почему Хоук… Безумный император искал меня. Упоминание Пьяных мечей. Иными словами, относительно ловкая и сопоставимая с ними сила…
— Хотите, чтобы наша команда Короля мух сделала что-нибудь с Пьяными мечами… вы это обсудить желали?