Глава 286: На пути в столицу Миры •
Мы покинули Крайнюю страну и отправились на запад.
Местом назначения является Рува, столица Миры. После выхода из Крайней страны дорога на запад представляла собой холмистую местность, за которой последовал не слишком дремучий лес.
— Согласно карте после леса мы выйдем на дорогу, ведущую к имперской столице, — заговорила Серас верхом на Слей, которая была во второй форме.
Мунин сидела за ней и смотрела на карту. Я же ехал верхом на одном из скакунов кавалерий Алиона. Мунин способна перемещаться в форме вороны, но нагрузка на неё в этом состоянии нешуточная. Кстати говоря, крылья она тоже сейчас не скрывает. Она может их прятать, но держать их скрытыми всё время очень изнуряюще. Мунин тихонько погладила Слей.
— Прости, Слей-сан. Наверное тяжело с двумя пассажирами на спине?
— Bururuuu, — энергично ответила Слей.
— Даже с двумя пассажирами ты выглядишь лучше, чем этот, — сравнил я её со своим скакуном.
— Bururururuuu!
— Хуху, какая надёжная. Спасибо, Слей-сан.
Обе лошади несильно отличаются по размерам, но Слей явно будет посильнее. И это еще не учитывая нагрузку. Но и у меня довольно хороший скакун. Он крупный и сильный, его выбором занималась Серас после битвы с кавалериями Алиона. По её словам, это был лучший. И получается Слей превосходит даже его. И вообще, Слей может и выглядит как лошадь, но сильно отличается от них. После похвалы Слей…
— Pinyuiii~♪
Пигимару почему-то тоже обрадовался… А они неплохо так сдружились.
Я взглянул наверх и увидел, что уже начинает смеркаться. По небу медленно плыли перистые облака.
— Давайте передохнем, прежде чем выйти из леса.
— Продолжим путь, когда стемнеет?
— … Ага. Чтобы слишком не светиться.
Если так подумать, то я уже давно не был среди людей. Даже до входа в область демонов я старался избегать людных мест. О посторонних взглядах не приходилось волноваться долгое время… что я уже привык к этому. Мы разбили лагерь и приготовили ужин, после которого…
— Ном-ном… ммм… Тока-сан! — положив руку на щеку, заговорила Мунин. — Что это за «монблан» такой?! Как такое может существовать?!
— Даже не знаю что ответить…
На губах старейшины был крем, цвета сладкого картофеля. Иными словами она ела десерт монблан с кремом фиолетового цвета. Я достал его из кожаной сумки. Кстати говоря, вчера были спортивный чай и ояки. Сегодня же наконец нам достались сладости, которые Серас с таким нетерпением ждала. Похоже Мунин понравился монблан. Она уже стала своего рода «спутницей» в моём путешествии, поэтому я раскрыл ей своё настоящее имя и то, что я герой из другого мира. Я рассудил, что ей можно это знать. Мунин на четвереньках подползла ко мне.
— Как это понимать?!
— … Дай хоть доесть.
— Тут снаружи полно таких сладостей?!
— А… такого здесь не найти. Считай это моим особым десертом. Как бы сказать… это своего рода награда для Серас и остальных.
Кстати, я же ей еще не рассказал про кожаную сумку. Ну, займусь этим позже.
— Тока-сан!
— Д-да?..
Мунин своим лицом уже чуть ли носа моего не касалась.
— Это действительно поразительно! Просто восхитительный дар! Приготовь потом и для Фуги, пожалуйста!
— Как бы я не хотел… по правде говоря, повторить его будет невозможно.
— Ара? В-вот как?
Я объяснил это редкостью ингредиентов… о магической, кожаной сумке расскажу как-нибудь потом. И вообще, я только и сделал, что воспользовался кожаной сумкой, а хвалить нужно кондитера, который приготовил этот десерт. Моей заслуги в этом нет.
— Pimu, pumu… Pimuuu~♪
— Omunomu… Pakyuuu~~♪
Пигимару со Слей тоже понравилось. Я взглянул на Серас. Она с закрытыми глазами и улыбкой на лице наслаждалась десертом.
— Ом-ном…♪ Ммм-ммм… Вот оно, счастье…
Это даже немного влияет на её характер.
Мунин, замерев, засматривалась на Серас… только вот, думаю, заворожена она была отнюдь не её красотой.
— Мунин-доно, что-то не так?
— Да просто интересно, у-у тебя другой вкус?..
Серас достался монблан с другим кремом, каштанового цвета. Похоже Мунин заинтересовало, влияет ли цвет на вкус. Удивлённая Серас приготовила вилку. У неё всё еще оставалось половина десерта. Она отломила вилкой кусочек, поддела его и протянула вилку Мунин.
— Хотите попробовать?
— Можно? Н-нет, я конечно рассчитывала, когда спрашивала… но правда разрешаешь?
Серас криво улыбнулась.
— Прошу.
— Ну тогда извините…
Мунин попробовала отломленный кусочек и начала жевать.
— Мммм, вкусно!.. Даже если путешествие закончится сейчас, мне не о чем будет сожалеть!
Нет, только этого вот не надо.
— Спасибо, Серас-сан. Ну тогда ты тоже… так… Вот, держи.
У Мунин оставалась половина монблана с фиолетовым кремом. Она повторила за Серас и протянула ей вилку.
— Давай: «Аааа».
— А… эмм…
Серас глянула на меня. Похоже, смущается. Тем не менее интерес перед неизведанной сладостью взял верх.
— Извиняюсь… Ам.
Она робко попробовала с вилки, стараясь казаться как можно сдержанней. Принцесса-рыцарь начала жевать.
— Мммм…
Серас взялась за щеки. По её лицу было видно, что она прониклась вкусом. Словами не описать, в таких ситуациях Серас просто ведёт себя мило и под стать своему возрасту. Хотя нет… наверное она просто всегда старается вести себя как взрослая.
— Ну? Вкусно ведь? Итак, оп… вот, Тока-сан!
Повторив предыдущее действие, Мунин протянула мне вилку со своим монбланом.
— Для меня это не так уж ново, так что сама наслаждайся.
Я ел десерты не то чтобы часто, но по сравнению с ними можно сказать, что они для меня привычны. Так что в моих словах не было лжи.
— … Ну уж нет. Ну-ка, Тока-сан… давай: «Аааа».
Мунин со смешком поднесла вилку к моему лицу… такая атмосфера намекает, что мне не отвертеться.
— Ладно… ам.
Ом-ном.
— Нет, всё-таки и правда вкусно… Ну и, ты туда же?
— Ха?!
Серас замерла в довольно забавном положении. Она весь свой оставшийся десерт собиралась протянуть мне на вилке.
— А… я хотела…
В итоге я попробовал десерт Серас.
— …
Не слишком сладкий каштановый крем с хрустящим, фиолетовым и сладким кремом… неплохо сочетаются.
▽
— Итак, нашим козырем является заклинание отмены…
После еды мы собрались у костра. Тёмные занавесы скрывали огонь, и при приближении кого-нибудь первыми заметим я, Серас или Пигимару.
— Он обладает примерно той же дальностью, что и твой парализующий навык.
Это одна из причин, почему мы не отправились с Безумным императором. Испытать Запретное проклятье, пока мы еще были в Крайней стране. Приведение в действие прошло успешно. В тот момент из руки Мунин вылетело девять черных цепей.
«Связывающее заклинание, запуск» — такие слова должен произнести заклинатель. Кстати говоря, между «Связывающим заклинанием» и «запуском» должна быть выдержана небольшая пауза. Для проверки Мунин говорила быстро и без паузы, но заклинание не сработало.
Еще заклинатель должен видеть цель. Всё как у моих навыков Изменения состояния. Выпускаемые цепи не сковывают цель, как это делают обычные цепи. Они исчезают внутри цели. После этого на цели возникает свет в форме цепи… и тут же исчезает. Это и демонстрирует «успех» применения.
Поскольку мы испытывали Запретное проклятье в первый раз, в качестве цели был выбран неживой объект. Но даже так можно судить об общем процессе и действии.
Проблем в духе: «Заклинание нельзя применить ни на ком, кроме божества», не возникло.
В момент приведения в действие в сжатой руке Мунин находился Камень лазурного дракона. Из её кулака просачивалось лазурное свечение. После запуска заклинания он исчез. Так мы заключили, что на одно применение уходит один камень. Однако их еще достаточно, так что проверки не помешают.
— Далёким такое расстояние не назвать… можно сказать, тебе придётся подобраться к Висис довольно близко. К тому же…
Мунин взглянула на меня и подтвердила…
— Просто подойти к ней не получится, да?
— Ага. Хоть заклинание и не такое длинное, его необходимо произнести полностью. Мои навыки работают так же. Вдобавок всё это время, пока ты находишься на нужном расстоянии, нам необходимо тебя защищать.
Поглаживая лежавшую Слей, Серас…
— То есть нужен кто-то, кто будет удерживать богиню, и тот, кто будет прикрывать заклинателя.
— … Как-то так.
Необходимо это устроить, сколько бы не потребовалось народу. Внезапный удар… то есть, чтобы она была сосредоточена на другом. Отвлечение внимания.
Короче говоря… брешь.
Всё-таки для успеха без неё не обойтись никак?
— К тому же всё зависит от того, насколько Висис быстро соображает. Мунин-то её не знает, а ты, Серас?..
— Прошу прощения, но я тоже ни разу не общалась с ней лично…
— … Так и подумал.
— Однако… — не закончила Серас, — она осторожна, когда это нужно, и наблюдательна, где это требуется… вот как отзывалась о ней принцесса. По её словам, у богини есть способности для плетения придворных интриг.
— Ну раз так говорит твоя принцесса, то наверное стоит поверить.
Сходится с описанием Эрики, которая рассказывала о ней как о «божестве».
Эрика какое-то время жила в окружении Висис, и я немало услышал о её характере. Ругательств было много.
Серас продолжила.
— Она относится ко всем, помимо божеств… и особенно к людям, как к слугам. Это, в сочетании с её нечеловеческими боевыми способностями, отводит на задний план её высокомерие… Вот что еще говорила принцесса.
— … В этом тоже сходится со словами Эрики, — потупив взгляд, я задумался. — Если хотим застигнуть её врасплох, всё-таки нужно воспользоваться этим.
«Божеству ни за что не проиграть людям», «Существу высшего порядка не может угрожать существо низшего порядка». Она всю свою жизнь прожила так. Даже когда избавлялась от меня.
«Так было до сих пор, и так же будет в этот раз».
Эмпирическая закономерность и опыт прошлого. Нет, она гребёт всех людей под одну гребёнку.
«Так было всегда, так что должно измениться на этот раз».
Отсюда… и её высокомерие. И к тому времени, когда она что-либо заметит… всё уже начнет рушиться.
— …
Если её нужно сломить… то вот она, возможность.
Однако единственным естественным противником Висис является Корень всего зла. Великий повелитель зла. Должно быть его существование не даёт ей окончательно потеряться в облаках. Наличие угрозы не позволяет ей полностью зазнаться. Если взглянуть на ситуацию с другой стороны… Корень всего зла не даёт Висис расслабиться.
— … Еще Эрика рассказывала, что обычно она скрывает настоящую себя.
Серас вспомнила кое-что еще.
— Да… принцесса тоже упомянула, что она многое скрывает на людях.
— То есть из неё хорошая актриса…
А как иначе. Эта сраная улыбка… у неё только для вида. Аж дрожь берёт, как вспомню. Вот бы стереть эту ухмылку выражением боли и раздражения. Поиск Запретных проклятий стоило затевать хотя бы ради этого.
— Кстати говоря, из того, что я вычитала в заклинании закрепления… Запретные проклятья раньше назывались «Первоначальными заклинаниями».
Ну, другого не ожидалось. «Запретными»… их сделала сраная богиня. Естественно, изначально у них было нормальное название. Серас в этот момент задумалась.
— Первоначальные заклинания. Возможно… они являются основоположниками заклинаний и техник этого мира.
— В общем, — я поднялся на колено и взглянул на Мунин. — Удастся мне поразить богиню своими навыками Изменения состояния или нет, зависит от Первоначальных заклинаний… Запретных проклятий. Разумеется, я всеми силами постараюсь сделать так, чтобы тебе никто не мешал их применить… Рассчитываю на тебя, Мунин.
— Хорошо, положись на меня.
Мунин прикрыла глаза, умиротворённо улыбнулась и приложила руку к сердцу.
— Даже если это будет стоить мне жизни, я обязательно проложу для тебя путь… путь для твоих навыков Изменения состояния. Ради нашего будущего… нет, ради будущего в целом.
Тут уже не просто решительность… а я бы сказал готовность.
— …
Обычно в таких ситуациях говорят…
«Не говори так»!
«Нельзя относиться к жизни пренебрежительно»!
«Подумай о тех, кто тебя ждёт»!
«Что ты такое говоришь?! Мы все выживем и вернёмся»!
Нужно думать о том, что будет после. Это действительно так, спорить не буду. Но в случае Куросага…
Зная о годах лишений, которые привели к подобной готовности…
Нельзя просто взять и сказать ей подобные «правильные» вещи. По моему мнению это бы стало отрицанием их готовности.
Готовности Мунин.
А я не могу взять и отвергнуть эту «готовность». Тут всё вовсе не так просто. На кону нечто бо́льшее… и жизнь отходит на задний план. Поэтому я скажу следующее…
— Я тоже поставлю на кон всё.
Да… даже жизнь.
▽
Через несколько дней мы вошли в столицу империи Мира, Рува.