Глава 284: Герои, после битвы •
От лица Сого Аяки
После битвы с Великим повелителем зла я встретилась с остальными.
Тут я и услышала, что Такао Ицуки убежала от них.
«Мне нужно к сестрице» — заявила она и извинилась перед всеми. Кстати говоря, к этому времени они уже избавились от порядочного количества золотоглазых монстров. Ицуки ушла, когда они не могли их больше найти. А до расставания… Ицуки побеждала девять из десяти монстров.
После ухода Ицуки и до встречи со мной группа одолела лишь двух золотоглазых монстров.
Всего двух. Вдобавок к тому моменту исчезли Миазмы тирана, и Каяко с остальными смогли встретиться с рыцарями и солдатами замка. Обладая преимуществом в числе, они разобрались с золотоглазыми монстрами без какой-либо опасности. Если так подумать, то вклад разобравшейся с таким количеством золотоглазых монстров Ицуки всё-таки огромен.
Я тоже рассказала им о произошедшем с моей стороны. Было тяжело, но я не могла ничего утаивать. Удивлённые лица группы вполне можно было ожидать. Да я и сама до сих пор слабо верю в произошедшее. Кто мог предположить, что Кирихара Такуто примет сторону Великого повелителя зла, которого мы должны одолеть.
— Н-но может… он просто притворяется, что на его стороне?.. Смотрите, вдруг он выждет правильно момента… и нанесёт удар? В-возможно же?.. — робко высказалась Минамино Моэ, стараясь казаться как можно меньше.
По её голосу можно было понять, что она хочет принять желаемое за действительное. Единственное, что я могла ей ответить – не знаю. Понятия не имею, что у Кирихары Такуто на уме, хотя мы и вроде как столько проучились вместе. Моэ ждала моего ответа. Она хотела быть уверенной… хотела услышать мой ответ: «Наверняка так и есть». Поэтому я…
— Да, наверняка так и есть… поверим в него.
— Д-действительно!..
Лицо Моэ просветлело после моих слов, и от этого у меня сжалось в груди. Я обманывала невинную Моэ. В этот момент…
„Хиджири-сан… хотелось бы услышать твоё мнение…“
Она бы точно знала, что делать в такой ситуации. В этом классе нет никого, кто разбирался бы лучше неё. Беда в том, что я сама должна знать.
„Нужно самой думать. Какие у нас могут быть равноценные отношения, если буду постоянно полагаться на неё.“
Кстати говоря, Хиджири вдруг убежала, что же она могла…
— Сого-сан♪
Все взгляды посмотрели в сторону этого «голоса». Там, с улыбкой, стояла она… богиня Висис наклонила голову набок.
— Неужели… Великий повелитель зла был побеждён?
▽
— … Хааа?..
Дослушав подробности, богиня нахмурила брови и выглядела так, будто я потеряла последние остатки разума.
— Кирихара-сан… примкнул к Великому повелителю зла?
— Да… и затем они вместе исчезли…
Я рассказала всё, что произошло до исчезновения.
— Так и знала, — пробормотала богиня. — Великий повелитель зла заполучил камень телепортации.
Богиня раздраженно начала ворчать.
— Однако… что именно он задумал? Проскользнул прямо в логово врага?.. Либо же… всерьёз решил объединиться с Великим повелителем зла?
Богиня начала быстро цокать.
— Он настолько… настолько глуп?..
— Эмм, богиня-сама…
— В прошлом Корни всего зла уже использовали людей в качестве пешек… но чтобы они объединялись с героями – такого не было ни разу. Как не посмотри, Такуто Кирихару ждёт только смерть… и ничего больше. Корень всего зла объединился с героем, просто немыслимо… Иначе говоря мы потеряли двух героев S-ранга?.. Ммм, вот это… я попала! Что-за-бред-про-ис-хо-дит♪ — Богиня раскинула руки и широко улыбнулась. — Мхуху♪ Может ты мне объяснишь, что вообще творится, Сого-сан?
— Х-хоть вы и спрашиваете, откуда я могу знать… эмм…
Меня слегка напугало её состояние, но не похоже, чтобы это заметили другие герои. И всё же…
„Давление от богини будто бы растёт?.. Вдобавок…“
Почему? От неё ощущается какая-то враждебность. Будто бы…
«Как она может вести себя так бесстыдно».
Меня будто бы в чем-то обвиняют. А еще… эти отметины, похожие на следы от ран. Её ранил золотоглазый монстр? Точно, я слышала, влияния Миазм тирана не избежать даже богине.
„… А, ясно. То есть Хиджири-сан отлучилась, чтобы…“
Она пошла проверить сохранность богини, ведь от этого зависит возвращение в наш мир. Если богиня умрёт, мы можем не вернуться. Осмотревшись, я задала вопрос.
— Кстати говоря, богиня-сама… а где Хиджири-сан и Ицуки-сан?
— И правда, где?
— Э?
— Волнуешься, наверное?
— Д-да… простите, с ними… что-то произошло?
В этот момент, богиня замерла… с удивлённым выражением на лице.
— Ара?
— ?
Что такого странного в этом вопросе?
— Ара-ара? Арарара? Арарарарара? Эта реакция… ты действительно ничего не знаешь?.. Эта Хиджири… скрыла от неё свою цель, чтобы я не…
Богиня о чем-то глубоко задумалась. Похоже говорила она невольно, и была погружена в свои мысли. Возникло какое-то чувство несоответствия.
Несоответствия между моим пониманием и её.
Понаблюдав за мной, богиня заговорила.
— Сого-сан… мне нужно тебе кое-что рассказать.
И таким образом, богиня поведала мне… о предательстве сестёр Такао.
▽
— Хиджири… сан… и Ицуки-сан?.. Ч-что вы такое говорите?!
Богиня огорченно опустила плечи.
— Сколько бы я ей не говорила… она со своей обострившейся паранойей думала, что я что-то замышляю против вас… Должно быть её нервы были так расшатаны, что она совсем потеряла способность принимать правильные решения…
— Как же… так…
Другие ученики тоже остались в шоке. Они не могли поверить в услышанное.
„А…“
У меня в голове всплыли воспоминания о том, как Хиджири выглядела, когда мы расставались. Точно, она отправлялась не для «защиты» богини, а чтобы…
„Одолеть её…“
Но почему? В этот момент…
— …
У меня подскочило давление, и я тут же задала вопрос.
— Ч-что с Хиджири-сан? Что с ними обеими?! Только не говорите…
— Сбежали, когда я дала им отпор.
— С-сбежали…
— Хотя нет, если точнее… это я дала им сбежать.
Я невольно схватила богиню за руки.
— О-они живы?!
— Ранены… но можешь не волноваться. Даже несмотря на напрасные опасения и предательство, вы по-прежнему герои – моя надежда… или лучше сказать надежда этого мира. Нельзя вас так просто убивать. Как тебе известно, я богиня милосердная.
После напряжения наступило облегчение, и у меня отказали колени.
— Хвала небесам…
— Однако бдительность терять не стоит. Пока Великий повелитель зла жив… он может увидеть в этом возможность избавиться от них, пока они разлучены с нами.
— !
Точно, такое вполне возможно.
— Я отправлю людей на их поиски и отнесусь к этому со всей ответственностью. Но всё-таки без наказания за покушение на меня их оставить нельзя…
— Причина.
— Прости?
— Д-должна быть… должна быть какая-то причина для этого. Ведь Хиджири-сан… Хиджири-сан бы…
Но в таком случае всё сходится. Как она выглядела, и как прощалась.
— Не волнуйся.
Богиня слегка припустила колени и положила мне на голову руку. Находясь глазами со мной на одном уровне…
— Такое редко бывает. Ты же… сама знаешь, что меня очень просто не так понять. Хиджири-сан почему-то подумала, что я не собираюсь возвращать вас в свой мир…
Слова Хиджири… честно говоря, меня тоже кое-что смущает.
— Простите, богиня-сама… Сердце… Великого повелителя зла…
— Сердце Великого повелителя зла – мощный источник энергии, которой я воспользуюсь не для вашего возвращения, а для себя… как-то так?
— !
Богиня разочаровано покачала головой.
— В сердце Корня всего зла действительно заключена огромная мощь. Следовательно, герои прошлого тоже бывало испытывали подобные опасения. Я понимаю, что заставляет вас так думать.
— Хиджири-сан… тоже стала жертвой этого заблуждения?
— Герои ежедневно испытывают огромное давление, но человеческий разум очень хрупок, и они быстро теряют себя. Не желая признавать собственную слабость… они начинают искать причину этой слабости в окружающих. Эта паранойя усугубляется и в итоге… у них образуется ненависть к тому, кто по их мнению является источником проблемы. Я это хорошо понимаю. Я очень долго вела наблюдения за слабыми людьми.
— Х… Хиджири-сан не такая! Она очень сильна… не только в бою, но и духом!..
Богиня с сочувствующим взглядом положила мне на плечо руку.
— Знаю. Как ты и говоришь, она сильна… и умна. Но из-за своей смышлёности она себе многое надумывает…
— Нет.
— ?
Я выпрямила колени и отошла от богини.
— Извините, богиня-сама… я больше доверяю Хиджири-сан, чем вам. Хиджири-сан… она не из тех, кто стал бы восставать без твёрдых доказательств, — я загородила остальных учеников. — Если вы что-то скрываете… расскажите… Иначе, боюсь, я больше не смогу с вами сотрудничать!..
Богиня, пошатываясь, выпрямилась.
— Мхуху… как же в тебя верят, Хиджири-сан… Серьёзно, вот так хитро соблазнить представительницу того же пола…
— Я… хочу вам верить! И вернуться в наш мир! Но…
— Действительно, причина есть.
— Э?
Атмосфера богини слегка изменилась.
— У Хиджири-сан действительно была хорошая причина относиться ко мне с сомнением. По всей видимости, с ней тайно связался Безумный император и одурачил её.
— Император… Миры?..
— Похоже он тихонько занимался переманиванием героев на сторону Миры. Скорее всего ей наплели, что вернуться в вашможно и без помощи богини. Либо же, что после моего поражения на замену отправят другое божество.
«Как ты отнесешься к тому, если в нашможно будет вернуться и без помощи богини»?
Мне вспомнились слова Хиджири. Если это затея принадлежит империи Мира, которая выступает против богини… в этом есть смысл. Для Миры сила героев представляет угрозу, так что нет ничего удивительного в том, чтобы они пытались переманить их на свою сторону.
Богиня побеждённо вздохнула.
— Только вот церемонию обратного призыва могу провести только я, и никого не отправят на мою замену. Я – единственная защитница этого мира.
Но с другой стороны тоже непонятно, сколько из сказанного богиней является правдой…
— Давай перестанем, Сого-сан.
— Э?
— Ты уже не маленькая девочка и пора перестать сомневаться во всём и вся, основываясь на чувствах и ощущениях… пора бы уже и вырасти? Я понимаю, как просто принимать решения, исходя из чувств и ощущений, но такое позволительно только для детей. Когда действуешь на эмоциях, в итоге это плохо оборачивается… ты ведь понимаешь, что я это говорю ради твоего же блага? Нам нельзя потерять тебя сейчас, — заявила богиня с выражением так называемого «взрослого» на лице.
У неё была совершенно другая атмосфера, и от той вечной жизнерадостной улыбки не осталось и следа. Она… будто бы перестала притворяться.
— Учитывая мои прошлые слова и поведение, у тебя могли возникнуть излишние недопонимания. Это я признаю, — богиня вновь вздохнула. — Но… честно говоря, меня уже начинают утомлять герои в лице вас.
— …
— Я еще никогда не видела героев настолько сильных… и настолько не поддающихся контролю. Буду говорить откровенно, вы мне не по силам. Если так и продолжится, вы меня с ума сведёте… а я всего-то хочу, чтобы вы быстро одолели Великого повелителя зла, и отправить вас наконец обратно, подальше от себя. Вот каковы мои истинные мысли по этому поводу, — утомлённо заявила богиня.
— …
Эти её слова… были не в стиле привычной нам богини. Да, это не та вечно улыбчивая богиня. Поэтому… её истинные мысли звучали убедительно. Она не просто заговаривала нам зубы, но и выложила не совсем приятную правду.
— Сого-сан.
— Д-да?..
— Я закрою глаза.
— Э?
— Если Аяка Сого одолеет Великого повелителя зла, предательство Хиджири Такао, Ицуки Такао… а также Такуто Кирихары – я на всё это закрою глаза.
— Закроете…
— Я буду вести их поиски, но не стану наказывать.
— !
— Тем не менее не знаю, поверят ли они, когда их отыщут. Так что в зависимости от обстоятельств… убеждать их или нейтрализовать возможно придётся тебе. Точнее… лучше тебя на эту роль не найдётся никого. Их возвращение ложится на твои плечи. Разве это не входит в обязанности «старосты»?
— Д-да…
— Если тебе трудно сразиться с Кирихарой-сан… им займусь я.
— Вы?..
— Под влиянием Миазм тирана… то есть поблизости Великого повелителя зла, я ослаблена, но в своём обычном состоянии превосхожу героев по силе. На самом деле даже в ослабленном состоянии я дала отпор сёстрам Такао и сейчас стою перед тобой.
Точно, богиня находилась под влиянием Миазм тирана и всё равно разобралась с самими сёстрами Такао.
— Не волнуйся, если пожелаешь, я захвачу Кирихару-сан, сведя вред к минимуму. Возможно удастся вызывать его и оторвать от Великого повелителя зла… тогда-то я его и захвачу. От тебя же требуется убедить сестёр Такао, когда их найдут… и одолеть Великого повелителя зла. Повторюсь, теперь, после исчезновения двух героев S-ранга… ты – последняя надежда этого мира.
— Богиня… сама…
У богини было серьёзное выражение на лице, и от неё не ощущалось привычного высокомерия.
— Ты ведь желаешь… вернуться в ваш мир, не оставив никого?
— Д-да…
— Вскоре еще должны вернуться Асаги-сан и её группа.
— Эмм… я слышала, от них не было вестей после битвы на западе, в Джонато…
— Вести уже поступили.
— !
— На обратном пути им повстречались войска Миры, и теперь они скрываются.
— К-как же так! Тогда мне нужно им на помощь!..
— В письме было сказано, что на это возможно уйдёт время, но они доберутся сами, и волноваться за них не стоит. Однако… я не собираюсь сидеть сложа руки, и сама начну действовать. Не волнуйся, мы не будем просто ждать. Я постараюсь отправить кого-нибудь и связаться с ними. Я хочу, чтобы тебя ничего не отвлекало, и ты полностью сосредоточилась на Великом повелителе зла.
— Х-хорошо… эмм, и еще, богиня-сама…
— Да-да, что такое?
— … Ясу-кун, пока еще нет?
Мне рассказали, что Ясу поручили особую миссию, и он отправился на запад. По-возможности, мне бы хотелось, чтобы он посоветовался… но учитывая наши отношения, это может быть затруднительно.
— Этим я тоже займусь и постараюсь, чтобы он встретился с группой Асаги-сан.
— Большое спасибо… и прошу вас.
— И когда ты соберешься с Асаги-сан и Ясу-сан… вы начнете готовиться к решающей битве.
Да, мы вернёмся в наш мир… все месте. Если одолею Великого повелителя зла… всё наладится.
И с Кирихарой Такуто, и с сёстрами Такао.
Вернёмся живыми. У меня получится. Обязано получиться. Только… меня волнует Кирихара Такуто. Сейчас он, можно сказать, прямо в логове врага. Нет никаких гарантий, что он в безопасности.
— Аяка-чан… всё нормально?.. — робко обратилась ко мне Минамино Моэ.
— Э?
— Эм, как бы… у тебя какое-то страшное лицо…
Удивившись, я осмотрелась и увидела, что одноклассники отошли от меня.
— П-простите… просто столько всего сразу навалилось… Хиджири-сан, Ицуки-сан, Кирихара-кун… Я всё еще не могу собраться с мыслями… В-возможно я слишком завелась, — сказала я и попыталась улыбнуться.
— Не пытайся сделать всё сама.
— А…
— Может я и не такая способная, как Хиджири-сан… но тоже могу помочь.
Меня взяла за руки и сжала их… Суо Каяко.
— Суо-сан…
— Ты не одна, Сого-сан.
— … Т-точно! — продолжил Нихей Юкитака.
— В-верно! — заговорила после него Мурота Эри. — Д-да, рассказ о Такао повергает в шок… но наверное произошло простое недопонимание! Богиня-сама наверное поэтому не стала убивать их, хотя могла!.. Она даже сказала, что вернёт Кирихару, не навредив ему! Да и группа Асаги с Ясу скоро вернутся! В-всё будет хорошо! В этот раз пришлось непросто… но все ведь живы!
— Т-ты права… все живы…
Да, опускать руки рано. И что важнее всего… я не одна.
— Спасибо… Суо-сан, ребята…
Необходимо защитить всех… кто поддерживает меня. Во что бы то ни стало. Нужно любым способом…
Уберечь хотя бы одноклассников.
— …
Тут, я кое-что вспомнила. Записка, которую оставила Хиджири… она предназначалась для меня. Что там написано? Однако мне кажется, что сейчас её лучше не читать. Потом, наедине. Богиня сложила руки вместе с привычной улыбкой на лице.
— Восхитительный дух сотрудничества. Честно, это просто прекрасно♪
Я взглянула на богиню. Всё-таки… она другая.
В ней что-то…
Не так.
Богиня Висис
— Добро пожаловать, Висис-сама.
— Хуху, благодарю за труды.
Я посетила храм в свою честь, который расположен на западе столицы Алиона, на самой её окраине. Община Висис – это группа особенно преданных мне людей.
— Внезапное нападение Великого повелителя зла тут никак не сказалось?
— Некоторые пожаловались на ухудшение состояния, но проблем не возникло.
— Меньшего от моих любимых деток не ожидалось.
— Б-благодарю за ваши слова…
— Я в подземный храм. Мне ведь не нужно напоминать, чтобы никого не пускали?
— Конечно. После вас не проскользнёт даже крыса.
— Восхитительная преданность. Я обязательно проведу твою душу к небесным вратам после смерти.
Я в одиночку спустилась по лестнице.
Чем глубже я спускалась, тем становилось тише. Спустившись по лестнице и пройдя по коридору, я остановилась перед дверью. Я коснулась кристалла и прошла проверку. Распахнув две одинаковые двери, я ступила внутрь. Помещение было выполнено из редкого минерала, который считался самым прочным в этом мире. Дизайн был минималистичен, так как в украшениях отсутствовала необходимость. В центре помещения парил продолговатый камень в форме ромба, который излучал слабый свет. Кристалл был создан из материалов, которых не найти на этом материке. Я вновь проверила «цвет» кристалла
— Похоже проблем не возникло.
С чувством раздражения в груди, я развернулась и покинула помещение. Обратно запечатав дверь, я повернула по коридору и открыла другую дверь. Чуть прислонившись к проёму, я заговорила.
— Итак, ты переродился… ухуху, как себя чувствушь?
— Матушка?
— Возможно скоро настанет черёд для тебя. Вот бы у меня было больше времени, чтобы довести тебя до идеала.
— Матушка…
— Однако я уверена, что даже сейчас ты превосходно справишься с задачей… Оямада-сан.
— Матушка.
Для всех Сёго Оямада сейчас проходил «лечение», но на деле всё было несколько иначе.
— «Другие» в конечном счете тоже пробудятся. Из-за этих не знающих своё место глупых сестёр график немного ускорился…
— Матушка!
Меня посетила мысль о том кристалле, но я сразу же передумала. «Такой уровень» пока не представлял проблемы. Я улыбнулась.
— Ну, возможно в конечном счете была предоставлена хорошая возможность.
— Матушка!
Закончив с проверкой, я пошла к лестнице и направилась на поверхность храма.
Я шаг за шагом поднималась по лестнице.
Скоро должны поступить вести о захвате Крайней страны. После истребления Запретной расы, следующей станет Мира. У восстания слабая поддержка, и со смертью Безумного императора оно быстро выдохнется. Такая вот у них страна. Можно со спокойной душой довериться Джондоу с его способностями к тайным убийствам. Он легко справится с задачей, даже если целью будет Безумный император.
— Томохиро Ясу… раз он с Шестыми… ну, в итоге его всё равно ждёт смерть. Наверное его гибель можно будет повесить на Миру.
В этом случае Аяка Сого обязательно возненавидит Миру. Произошло много неожиданностей, но в итоге остались те, кем «просто управлять». Поднявшись по лестнице, я вышла на поверхность храма. Ко мне быстрым шагом подошел нервничающий главный жрец.
— Висис… сама…
— Ара ара ара? Что случилось? Нечасто тебя можно увидеть таким паникующим.
— П-понимаете… Ваши Тринадцать кавалерий Алиона…