Глава136.1 •
В памяти Кадена глубоко отпечаталась та сцена. Рухнувшие стены замка Аллиард, непобедимый Король Некрополя, наступающая нежить. Король Некрополя рвался в бой, но Сион Регард вновь преградил ему путь. В конце концов Король Некрополя не смог превзойти Сиона и полностью исчез.
«Что ты имеешь в виду?»
«Если Ваше Величество хотите победить монстров, Сион Регард – лучший выбор. Разве он уже не убил Теневого Дракона и Короля Некрополя?»
«Ты предлагаешь всё возложить на Сиона Регарда?»
«При Вашей поддержке он справится».
«…»
Брандис даже не заметила, как чай остыл. Воин Сетиноса призывал её довериться Сиону Регарду. И Белый Апостол высоко его оценил. Стоит ещё учесть Ханнет Аделаиду и Оз Тернейну. Похоже, стоит принять это предложение?
«У Сиона Регарда мало опыта командования войсками. Если я дам ему чересчур много, другие рыцари возненавидят его. Не лучше ли усилить его?»
«Да, командование стоит доверить опытному генералу. Чтобы избежать недовольства рыцарей, можно дать Сиону Регарду в помощь воина Сетиноса или известного рыцаря».
«…Насколько ты веришь Сиону Регарду?»
Брандис отставляет прочие мысли и задаёт всего один вопрос. Что он искусен в бою или совершил много подвигов – не имело значения. Ей просто хотелось узнать, какой Сион Регард человек.
«Сион Регард знает, что такое романтика. Именно поэтому он шёл на смерть ради невесты и товарищей. Такая романтика… заслуживает доверия».
«…Тогда спрошу иначе. Мне тоже следует довериться Сиону Регарду, как и тебе?»
«Об этом я говорю как Каден Ашлор, а не Серебряный. Прошу, поймите меня».
Брандис молча смотрит на Кадена. Пусть у него и не было доказательств, он был готов довериться Сиону Регарду. Будь он только Серебряным, он бы не смог сказать, что верит.
«…Должна воспринять это как Брандис, а не королева?»
Брандис улыбается и поднимает чашку. Каден растерянно молчит. Откуда ему знать, что она назовёт себя просто «Брандис»?
«Как королева я должна править этой страной. Поэтому не могу принять рекомендацию Кадена Ашлора».
Королева – единственная в своём роде позиция, которой восхищаются многие подданные. Малейшая оплошность была неприемлема, пока она не отречётся от престола, придётся терпеть бремя короны. Даже если она пронесёт его до самой смерти, для правителя страны это была судьба.
«Но вы и Белый Апостол верили Сиону Регарду. Как королева я готова услышать советы».
«Так что вы всё-таки интересуетесь мной, леди Брандис».
Каден дерзко улыбается, сохраняя невозмутимость. Брандис постепенно становилась ближе к нему. Пока ещё её положение требовало официального обращения, но ведь когда-нибудь она станет для него просто Брандис?
«Твои выходки не лишены интереса».
«Просто я взял меч ради Сиона Регарда…»
«Может, твоё сердце дрогнуло из-за него?»
«Возможно. Сион Регард сражается ради Вас и этой страны, а я всё не могу забыть прошлое».
Каден отгоняет накатывающие воспоминания, грустно глядя. У него был выдающийся талант к фехтованию, но из-за одной оплошности меч попал не в те руки. Он не мог простить себе убийство семьи и поклялся больше не брать меч до самой смерти.
«Я не прошу забыть прошлое. Все совершают ошибки. Важно преодолеть их, не так ли?»
«…»
«Сион Регард шёл на смерть ради невесты. Даже если он погибнет, он хотел защитить невесту. Разве у тебя нет того, что надо защищать?»
«Я думал, что когда-нибудь смогу взять меч ради вас, леди Брандис. Но за несколько лет так и не смог. Я всё ещё привязан к прошлому».
«А теперь? Победил его?»
«Думаю, надо постараться сильнее. Для вас мне, видимо, трудно взяться за меч…»
«Тогда ради кого собрался поднять меч?»
«Ради себя. Не могу простить себе за слабость и равнодушие».
Каден понимал, что должен был порвать с прошлым, но только находил утешение в реальности. Он хотел забыть прошлое и глубоко похоронил воспоминания, даже не желая оглядываться. Но Сион Регард потряс его, и оттуда полезли сожаления и терзания.
«Сион Регард шёл против Короля Некрополя, а я только и думал сбежать. Когда погибали союзники, когда монстры брали замок… я бездействовал. Мне было так стыдно за себя».
«Значит, ты хочешь взять меч ради себя?»
«Да. Простите, леди Брандис, но я должен взять меч ради себя. Иначе я ни на что не способен».
Каден честно отвечает, а потом с сожалением думает, что надо было сказать другое. Стоило заявить, что берёт меч ради леди Брандис.