Глава 80. Решение II •
Но, по выражению лица Грэма, ничего необычного он не обнаружил.
«Этот парень действительно был студентом факультета прорицаний», — подумал Харин. Он полагал, что все проклятые волшебники, изучавшие прорицания, также проходили курс под названием «Управление выражением лица».
Обернувшись, Харин посмотрел на зеркало, где стоял Линн. Он уже перешел к следующему логову монстров.
Он надеялся, что Линн сможет занять первое место, так как это подтвердит правильность его суждений.
С другой стороны, занять первое место было не так-то просто.
Если бы речь шла только о людях с корабля, на который они сели, то, по мнению Харина, Линну не составило бы труда занять первое место.
Но после вмешательства Города Механистов ученики на этот раз были не только с корабля.
Прошло восемнадцать дней с тех пор, как они вошли в лабиринт.
Линн посмотрел на густые облака над головой: дорога впереди вела прямо в бескрайнее море облаков.
Окруженный высокими стенами, он не знал, где находится, но, сопоставив все более близкие облака и постепенно падающую температуру, Линн смог примерно определить свое положение на этой горе.
С увеличением числа последователей гоблинов, развитие снежного покрова сделало более эффективным прорыв через логова монстров по пути.
Это также позволило Линну в полной мере оценить удобство выращивания последователей: иногда это было гораздо проще, чем сражаться в одиночку.
В тылу, в логовах монстров, Линну даже не пришлось действовать лично. Группа нетерпеливых гоблинов, вооруженных оружием и облаченных в доспехи, ринулась в логова монстров, словно группа искателей приключений, спешащих победить повелителя демонов.
В процессе набегов на логова чудовищ гоблины несли потери, но в результате набегов постоянно появлялись новые гоблины и ресурсы для их выращивания. Кроме того, чем ближе к вершине горы, тем богаче награда, поэтому число последователей гоблинов постоянно росло.
Если бы не полученное несколько дней назад здание алхимии под названием «Дом магических деликатесов», Линн, вероятно, не смог бы позволить себе этих гоблинов.
По урожаю и узору на этой дороге Линн смутно догадывался, что экзаменаторы, похоже, сознательно тренируют свою способность выращивать последователей.
Если бы столько ресурсов тратилось только на развитие таланта группы учеников в выращивании последователей, это было бы слишком экстравагантно.
По крайней мере, Линн не считал, что эта группа учеников-волшебников стоит таких затрат.
Разве что Континент Волшебников был действительно богат до предела, и больше некуда было их применить.
Сочетая свое впечатление от Энгли, с которым он встречался раньше, Линн считал, что волшебники — умные люди, которые не станут заниматься невыгодным делом.
Его взгляд упал на окружавших его последователей гоблинов.
Шестнадцать гоблинов-странников, облаченных в кожаные доспехи, осторожно продвигались вперед вдоль стены.
Два гоблина-шамана в остроконечных шапках и с большими деревянными посохами округлой формы находились под защитой группы гоблинов-воинов.
Лица этих двух шаманов были покрыты морщинами и набухшими водяными волдырями, глаза блуждали, а губы дрожали и что-то беспрестанно бормотали.
У гоблинов-шаманов была магия первого уровня с пределом применения 10 раз в день, которую можно было использовать для любой освоенной ими магии, и этот предел постоянно увеличивался по мере их развития.
Однако продвижение гоблина-шамана было нелегким. Каждое продвижение требовало испытания маниакальных галлюцинаций! Если испытание не удавалось, шаман гоблинов становился полностью безумным.
Наконец, в центре стояли сорок гоблинов, охранявших шаманов, и Линн, державший в левой руке небольшие круглые рогатки, а в правой — небольшие копья.
Это была последняя необычная профессия гоблинов, которую Линн недавно получил — «Воин гоблинов».
Требования к трансформации гоблинов-воинов были очень низкими, и они обладали сильной способностью к адаптации, что позволяло им впоследствии трансформироваться в большое количество профессий воинов. Конечно, даже если они превращались в гоблина-воина, им все равно требовалось сырье под названием «Душа гоблина-воина» и особая форма ритуала трансформации.
Для Линн, у которого уже была целая команда последователей-гоблинов, боевая мощь Лорена сейчас была несколько незначительной. Как человек с другой кровной линией, он не мог перейти к уникальным необычным профессиям расы гоблинов. Теперь он превратился из разведчика и авангарда в личного секретаря Линна.
— Лорд эмиссар богов, по ту сторону перекрестка впереди есть следы других команд, — поспешил вернуться Редиес и почтительно доложить Линну о полученных сведениях.
Из четырех странников-гоблинов, которые были там изначально, остался только Редиес. Остальные трое гоблинов-странников пожертвовали собой во время набегов на логова чудовищ.
Только Редиес не только выжил, но и быстро набирался боевого опыта.
Теперь слово временный перед его титулом капитана странников-гоблинов было убрано.
— Сколько их? — спросил Линн.
Редиес опустил голову, считая на пальцах, чтобы вспомнить.
Поначалу Редиес не умел считать, поэтому Линн научил его, и теперь он мог считать от одного до ста.
— Шестьдесят семь, — сказал Редиес.
Шестьдесят семь гоблинов?
Линн инстинктивно прищурил глаза: это определенно было значительное число.
Даже гоблинов, прошедших ритуал трансформации под его контролем, было всего пятьдесят восемь, включая тех, кто обладал боевыми способностями, схожими с обычными человеческими солдатами, например гоблинов-воинов.
— Средни них пять человек, — продолжил Редиес.
«Пять человек? Среди них должны быть свиты». После практических занятий в логовах чудовищ в лабиринте в течение последних дюжины дней эти ученики волшебников должны были значительно улучшить свой боевой опыт.
Линн задумался: похоже, на другой стороне должна быть группа учеников-волшебников, сотрудничающих друг с другом.
Значит, эти последователи гоблинов тоже должны принадлежать пяти людям. По пути они исследовали логова чудовищ.
Но раз их обнаружил Редиес, то, возможно, гоблины-странники тоже нашли следы его собственной команды.
В лабиринте, будь это любой другой ученик благородного волшебника, еще оставался бы шанс на мирное урегулирование.
Но если бы это был он, сказать было трудно.
Он уже уничтожил столько учеников благородных магов. Перед этой группой учеников магов, если бы существовала такая вещь, как честь, они, бы скорее всего попытались за них отомстить.
К тому же в этом беззаконном лабиринте не было никаких ограничений на убийство.
Если бы он проявил признаки усталости при встрече с ними, они наверняка бы воспользовались ситуацией.
Внезапно Линн поднял голову: над углом в конце лабиринта пролетел черный ворон.
Глаза Линна слегка замерцали: он, похоже, знал, кто это, но никак не ожидал, что это старый друг.
Команда продолжала идти вперед, и теперь у них был только один путь. Либо они избегали его, либо шли вперед. Встреча с противником была неизбежна, если только Линн не захочет следовать за ними и заниматься поисками. Но Линн был уверен, что если они не глупы, то никогда не позволят ему вести за собой большую группу гоблинов.
На трехстороннем перекрестке впереди уже давно ждала другая сторона.
Они смотрели на Анушеха, стоящего в куче гоблинов, и Андину, стоящую слева от него, в окружении двух мужчин и женщины, пожилого рыцаря, человека, который когда-то полоснул мечом по спине Лорена, и женщины, одетой как маг.
Взгляд Линна на мгновение задержался на Демпси, а затем наконец остановился на Анушехе.
— Какое совпадение — встретиться здесь, — сказал Линн.
«Хахаха», — искренне рассмеялась Анушех.
— Это было просто недоразумение. С помощью лорда Диастердана это недоразумение было улажено, — сказал Анушех, указывая на Андину. — Кстати говоря, это очень удачное совпадение. Лорд Диастердан стал официальным волшебником шестьдесят лет назад, и он также является прямым предком Андины.