Глава 43: Урожай страха •
Дурам, офис Ассоциации магов.
Магический круг в центре зала внезапно вспыхнул, а затем из него вышли две черные тени.
Окружающие не могли не задержать на них вопросительные взгляды.
"Круг экстренной телепортации?"
"Кто там?"
Фигура, вышедшая за пределы круга, заставила проходящих мимо магов застыть на своих местах.
На лицах каждого из них было выражение неверия.
"Это же сэр Гаррос. Скорее позовите Рей!" — воскликнул кто-то.
"Сэр Гаррос, вы в порядке?"
Маги, владеющие магией исцеления, подбежали к Гарросу. Ещё несколько запоздало обратили внимание на стоящую за ним Зеро.
"Какие серьёзные травмы!"
Они одно за другим умело накладывали на Гарроса и Зеро исцеляющие заклинания.
Гаррос выглядел как никогда плохо.
Его правая рука будто вырвана с корнем, и рана была очень странной: из неё даже не текла кровь.
Его волосы, обычно строго собранные, теперь были беспорядочно растрёпаны. Одежда превратилась в лохмотья, едва держащиеся на теле старого мага.
Люди стыдливо прятали взгляды — Гаррос был почти оголён.
На самом деле сложно было испытывать неловкость при виде полуобнажённого Гарроса, потому что на его коже едва можно было найти живое место.
Она была либо чёрной, словно обгоревшей, либо красной от крови.
Трость, которую Гаррос всегда носил с собой, была переломлена пополам и теперь бесхозно валялась на земле.
Ещё никогда коллеги Гарроса не видели его в таком плачевном состоянии.
Женщина рядом с ним выглядела даже хуже.
Зеро — влажная фантазия многих членов Ассоциации магов.
Она была довольно популярна среди коллег.
Однако никто не смел подступиться к ней, ведь она всегда была с Гарросом.
Но теперь, когда она лежала рядом с полумёртвым Гарросом, маги и не вспомнили о своих прежних мыслях.
"Неужели из команды сира Гарроса выжил только один человек?" — неверяще вскрикнул один из магов поопытнее. В его голосе сквозили страх и паника.
"Команда сира Гарроса — сильнейшая в нашей Ассоциации магов..."
Жуткий слух стремительно распространялся по Ассоциации. На радость Фландерсу.
Страх рос.
"Они никогда не проигрывали. Не было даже травм".
Назревала паника.
"Что за тварь так потрепала старину Гарроса?" — шептались два старожила в углу комнаты.
"Мог ли это быть монстр из другого измерения..." — кто-то выдвинул неуверенное предположение.
«Но разве сир Гаррос не отправился по делу Чучела?» — тут же опроверг его слова маг, имеющий понятие о контексте ситуации.
"Чучело? Это тот монстр класса D? Нет, оно конечно сильно..."
"...Но не стоит забывать, что оно только недавно родилось".
"Как бы быстро этот монстр не набирал силы, победить сира Гарроса невозможно».
Инцидент с чучелом стал самым шумным делом за последнее время.
Это был один из редких случаев, когда Ассоциация магов понесла серьёзные убытки из-за одного монстра.
И у этого была определённая причина. Через некоторое время после битвы чучело начало размещать видео в Интернете.
Правительство под руку с Ассоциацией всегда отлично скрывали от широких масс детали деятельности чучела.
До его появления на публике.
Начальство уделяло сокрытию информации о чучеле много сил.
"Действительно, с момента появления чучела прошло всего ничего. По-моему, не прошло и месяца".
"... Не прошло и месяца, а он уже победил сира Гарроса! С такими темпами роста, я думаю, оно скоро станет для нас непосильным".
Маги снова согласно закивали.
"Верно. Если этот монстр настолько силён, мы, простые маги, должны будем сдаться".
Его быстрый рост и был подозрителен, даже противоестественен.
Как его сила могла достичь такого высокого уровня менее чем за год?
Не просто за год, за пару недель!
В это время Гаррос при поддержке нескольких магов-медиков начал медленно приходить в себя.
Глядя на два обломка, раньше бывшие его любимой тростью, старик скривился.
Ему правда очень нравилась эта трость.
Прежде чем он успел вздохнуть и немного погоревать по своей драгоценной трости, его ушей достиг напряжённый спор магов.
Их слова были подобны острым мечам, вонзающимся прямо в его сердце.
Ведь именно он, Гаррос, позволил чучелу так быстро возвыситься.
Чем больше оно жило, тем больше вреда приносило. Мага класса B на самом деле победило чучело даже не C ранга.
Это было немыслимо. Больше всего Гарроса смущало то, что он, маг класса B, потерпел поражение до того, как успел применить всю свою силу.
У него были невероятные способности, но он не смог их применить. И это самое невыносимое.
В течение боя он не предпринял ровно ничего. Магия, которой он гордился, и уловки, которых у него столько же, сколько звёзд на небе, не пошли в ход!
Он, считай, был убит.
Гаррос стиснул зубы. В его глазах зажёгся яростный огонёк.
Сегодня самый болезненный и унизительный день в его жизни.
"Чучело, я запомнил тебя".
"...Рано или поздно я заставлю тебя отплатить вдвойне".
Дав это мысленное обещание, Гарросу слегка полегчало.
В этот момент наш главный герой, чучело Фландерс, насвистывал весёлый мотивчик, наблюдая за текущими уведомлениями.
[Очки страха: +10].
[Очки страха: +230].
[Очки страха: +25].
[Очки страха: +73].
[Очки страха: +146].
...
"Хороший урожай, хороший. Гаррос полезен даже после поражения".
После того, как Фландерс заделался видеоблогером и загрузил несколько хоррор-роликов по мотивам последней битвы, уведомления системы сыпались без перерыва.
Но разница в количестве очков страха обычных людей и магов слишком очевидна.
Фландерс ощущал большую разницу.
Теперь у чучела было столько очков страха, сколько тому никогда и не снилось.
После недавней битвы и страха за видео у него насчитывается 530 000.
Без колебаний Фландерс улучшил Проклятое Пугало, затем Стража Страшилу и после Дьявольского Завоевателя.
Все три навыка были повышены до третьего уровня.
"Сто пятьдесят тысяч ради одного уровня — не слишком ли много?"
Он думал, что пятьсот тридцать тысяч — это несметное богатство, но, оказалось, он слегка ошибался.
Пришло время придумать более эффективный метод сбора страха.
Чем больше усилий, тем больше награда. А Фландерс так просто не сдаётся.
Все три навыка успели не раз спасти ему жизнь. Они были очень важны, и у него не было причин оставлять их на текущем уровне.
В результате он за раз потратил 450 000 очков страха. Взамен все три навыка стали 3-го уровня.