Глава 12.1. Глава 3: Первая Встреча •
Банкет шел полным ходом. В какой-то момент в зале появился новый слуга и что-то прошептал на ухо главному камергеру. Тот, услышав новости, изменился в лице, а затем поспешил к королю, явно собираясь доложить своему господину о произошедшем.
- Ваше Величество.
Румейн повернул голову к камергеру. Поскольку вокруг находилось слишком много любопытных ушей, камергер прикрыл рот рукой, стараясь говорить как можно тише.
- Принц Калиан только что покинул территорию Дворца.
Румейн окинул слугу внимательным взглядом, но ничего не сказал.
- С разрешения герцога Зигфрида, - продолжил камергер.
- Ясно, - лаконично отозвался король.
Румейн задумался о том, какие же отношения могут связывать Калиана с герцогом Зигфридом. Отвернувшись от слуги, он окинул павильон взглядом, отыскивая вышеозначенного придворного. Низко поклонившись, камергер отступил прочь.
Зигфрид.
Глаза Румейна сузились.
Слейман в этот самый момент от души хохотал в саду. Его голос напоминал громогласный рев.
- Ахахахахаа! Ахаха! Ахахахахахахаха!
Временами герцог даже старался сдерживаться, но получалось у него это из рук вон плохо. Он то и дело разражался заразительным смехом. Делал паузу, чтобы вытереть слезящиеся глаза, а затем вновь открывал рот и выдавал очередную порцию хохота.
Люди, окружавшие герцога, явно не знали, как остановить его безудержное веселье.
- Аха…ха, ку-ку-куб!
В конце концов, молодой человек, стоящий прямо перед Слейманом, закрыл ему руками рот, опасаясь, что на них будут обращать излишнее внимание. И только тогда, когда герцог Зигфрид, казалось, смог успокоиться, он убрал руки прочь.
- Все, все, больше не смеюсь, - воскликнул Слейман, обращаясь к Яну, чьи волосы до сих пор оставались распущенными. – Мой сын доверился мне, думаешь, это не сделает меня счастливым? Ахахаха…
Ян выглядел так, словно вот-вот взорвется, и Слейман посмотрел на него с беспокойством.
То, что эти двое состоят в близком кровном родстве, становилось понятно с первого же взгляда, без лишних объяснений. Они были невероятно похожи друг на друга внешне.
- Парнишка сбежал прочь, велев тебе отвлечь на себя стражу, и тогда ты воспользовался именем Зигфрида, чтобы их остановить. Я правильно тебя понял?
И хотя его сын попал в беду, если можно так сказать, он не мог перестать смотреть на Яна с любовью. Слейман выглядел так, словно все сказанное его совершенно не беспокоило.
- Не знаю, насколько хорошо ты это понимаешь, но это был верный поступок. Ты нашел очень удачное решение.
- А теперь тебе придется найти выход из создавшейся ситуации. Наверняка Его Величество король потребует объяснений.
Губы Слеймана искривились в улыбке. Не той, которая была предвестником веселья, а скорее реакцией отца на действия своего незрелого и наивного ребенка.
Ян просто поступал так, как считал правильным, не особенно задумываясь о последствиях.
- Он не потребует, - отозвался Слейман.
- Не потребует?
- Насколько я могу судить, король Румейн отягощен слишком большим количеством мыслей. Так что поверь мне, он даже не поинтересуется. Давай просто не будем его беспокоить. Сделаем вид, что ничего не произошло. Понимаешь, о чем я?
Ян задумался, и вскоре понял, на что намекает его отец.
- Все из-за имени Зигфрид?
Слейман похлопал Яна по голове, словно поощряя его за правильный ответ.
- Я рад, что ты не такой, как я. Ты умнее меня, когда я был в твоем возрасте. Ухахаха
- Не думаю, что сходство вообще есть.
Слейман не знал, о чем сейчас думал Ян.
«Принц изучает магию».
Герцог рассмеялся, подумав, что Ян таким образом соглашается с их фамильным сходством. Его лицо выглядело настолько довольным, словно только что произошло нечто на редкость приятное.
- Пусть нет. Но все же ты отлично играешь на скрипке. И это, конечно же, напоминает меня!
Зигфридом, не знающим, как пользоваться мечом, но владеющим скрипкой, был Ян. Именно поэтому Ян тогда смотрел на прибывшего во дворец Слеймана с отвращением. Он знал, что отец фактически издевается над ним, потакая всем этим шуткам про Зигфридов и скрипки.
- Ты воспользовался моим именем, а оно дорогого стоит, - произнес Слейман.
Ян ответил ему сердитым взглядом. Он сбежал из дому, потому что ненавидел этот моральный прессинг и насилие над личностью, а отец упрямо не желал замечать своих грехов.
- Даже если король Румейн и спросит, какое отношение ко мне имеет этот мальчишка, что бы я не ответил ему, Его Величество все равно ничего не сможет сделать.
И более того, если бы оказалось, что Калиана и Зигфрида вообще ничего не связывает, и герцог помог принцу исключительно по случайному совпадению, Румейна это обеспокоило бы куда больше. Он стал бы опасаться тайных намерений такого неожиданного благотворителя.
Так что выбора и в самом деле не оставалось.
- Румейн наверняка решит ничего пока не предпринимать. По крайней мере до тех пор, пока не получит хоть какие-нибудь гарантии. Так что мальчишка может позволить себе действовать в открытую, так, словно он с самого начала организовал этот побег наружу. Вот почему я и сказал, что ты хорошо поработал, - проговорил Слейман, и с каждым последующим словом выражение его лица становилось все серьезнее. – В будущем ты сможешь еще не раз воспользоваться моим именем. Я это приму. Разве не так должен поступать отец?
Ян посмотрел на Слеймана так, словно эти слова его искренне тронули.
Чувствуя гордость от этого взгляда, Слейман приосанился и расправил плечи.
- Ха-ха! Я не такой уж и злой, как ты привык обо мне думать, - усмехнулся он.
Но на самом деле Ян считал, что герцог Зигфрид просто надутый индюк, который на секунду смог показаться по-настоящему крутым.
Ян цокнул языком, выражая свое критическое отношение к этому замечанию. Слейман же сделал вид, что этого не услышал, и неграциозно опустился на скамейку в саду.
- Но они не знают, кто я, не так ли? - спросил Ян. Он задавался вопросом, знал ли Румейн или кто-либо еще из королевской семьи, что он – сын герцога Зигфрида.
- Я так не думаю. В противном случае сотрудник внутренней службы безопасности уже доложил бы мне об этом.
И это было правдой. Если бы кто-то узнал, то Силика наверняка бы не позволила Яну даже приблизиться к Калиану. Слейман снова посмотрел на сына, с радостью улыбнулся и снова потрепал его по голове.
- На самом деле, как мне кажется, тебя не подозревают лишь потому, что ты совершенно не похож на ребенка из богатой семьи.
Ян нахмурился и окинул отца мрачным взглядом. Однако тот так и не убрал руки с его головы. Светлые волосы Яна немного напоминали шерсть домашнего пса по кличке «Ян», так что это почесывание вскоре стало машинальным.
- Кстати… - Ян открыл было рот, но в последний момент остановил себя. Он хотел обсудить симптомы Калиана, но вовремя вспомнил, что принц упоминал что-то о магии. Поэтому будет лучше, чтобы никто об этом не узнал. Даже Слейман. Но если оставить фразу недосказанной, она вызовет лишние подозрения, поэтому юноша продолжил. – Как дела у Ри?
Демиреей звали младшую сестру Яна. Ри. Она не только отлично управлялась с мечом, но и была самым одаренным ребенком из их семьи.
- У нее все хорошо. В этот раз она отпустила меня сюда с очень большим нежеланием.
Слейман мягко сжал кулак руки, лежавшей на колене. Затем посмотрел на свои ладони, на покрытые мозолями руки Яна.
- Что же до тебя… Неужели жизнь здесь стоит всех этих трудов?
- А как тебе кажется, отец?
- Как по мне, все это пахнет дерьмом.
Но даже если его отец и считал так, Ян не собирался возвращаться домой. Он покачал головой. Слейман тяжело вздохнул.
- Если устанешь слушаться своего… господина, возвращайся в любое время. Ри приберегла местечко для тебя.
Ян вновь вспомнил о своей сестре.
- Он ровесник Ри… - сейчас юноша говорил о Калиане. Слейман понял это сразу и кивнул. - Когда я впервые пришел во дворец, принц напоминал сухую древесную веточку. А Ри тогда походила на свежий и сочный лист, который только начал расти и набираться сил.
От искусственного ручья, устроенного в саду, доносилось мелодичное журчание.
- Сначала мне стало жалко его. Было даже немного странно, что я сочувствую человеку вроде него. Ну а потом жалость переросла в нечто большее. Я стал защищать и оберегать его. Именно поэтому жизнь во дворце сейчас имеет для меня ценность.
Слейман улыбнулся, прищурив глаза.
- Так вот оно что.
Внезапно он вспомнил, как наблюдал за общением между Калианом и Яном. Они выглядели скорее как друзья, чем как слуга и господин. А еще вспомнил, как неожиданно плавно двигался юный принц.
- Этот мальчишка… думаю, будет забавно наблюдать за ним.
- Что ты имеешь в виду? – глаза Яна удивленно расширились.
- Не знаю. Во всяком случае, завтра я уезжаю, поэтому некоторое время мы не сможем видеться.
- Не обязательно. Встретимся месяца через три.
- Что? Ты все же собираешься все бросить?
Ян покачал головой. Последовавший за этим ответ прозвучал кратко.
- Мне уже пятнадцать*.
Слейман всплеснул ладонями так, словно только что вспомнил нечто важное.
- О да! Так и есть!
Ян встал со своего места и аккуратно завязал волосы. Теперь, когда разговор с отцом подошел к концу, ему стоит направиться к вратам и ожидать возвращения Калиана.
- Что ж, увидимся. На балу Зигфрида, - попрощался он.
Слейман сделал вид, что испытывает отвращение от такой перспективы, и замахал руками, будто бы изгоняя сына прочь. Ян улыбнулся и развернулся к нему спиной.
(Прим.пер.: не смотрите на меня. В первых главах Ян описывался как взрослый, потом упоминалось, что ему 19, а теперь вдруг стало 15. Бенджамин Баттон, видать)