Глава 73.1 •
Я зачерпнул полный рот густого красного бульона, отметив про себя: «О, как и ожидалось. Рецепт тетушки из ресторана превосходен!»
Убедившись, что куски курицы полностью приготовились, я выключил плиту.
— Готово? — спросил Тхэджу, глотая слюни.
— Да. Подай мне миски. А как насчет риса? Положить?
— Да. Вот, пожалуйста сюда, — Тхэджу протянул мне посуду.
— Хансон, тебе положить риса? — спросил я.
— Да, мне тоже положить.
Я кивнул и наложил риса с горкой каждому из них в суповые миски.
Количество съеденного этими двумя не поддавалось никакому воображению. Кажется, объем желудков у охотников имеет разный объем в зависимости от их класса.
«Ладно, я приготовил еще пять цыплят. Этого, конечно, должно хватить на всех», — я принялся успокаивать себя такими мыслями.
Но когда обернулся, то увидел рядом с Тхэджу и Хансон только груду из куриных костей.
Я же так обильно их приправил жгучими специями. Они что, совсем не чувствуют обжигающего вкуса перца в этой курице? Как они могли съесть столько всего за такое короткое время?
— Вот ваш рис.
Я подал им заказанный рис и сел наконец на свое место.
— Очень вкусно. Я впервые ем такое острое куриное рагу, — подала голос Хансон.
— Я тоже. Я бывал в разных дорогих знаменитых местах, но впервые попробовал что-то настолько вкусное.
— Вы просто еще не знаете настоящего вкуса этого блюда. Чтобы это пряное куриное рагу было по-настоящему вкусным, его нужно смешать с рисом в бульоне. — Я зачерпнул большую ложку бульона, смешал его с рисом и отправил себе в рот.
Как же мне не хватало этого вкуса. Стаканчик соджу к этому блюду будет идеальным средством для снятия усталости. Кажется, на днях я видел в холодильнике остатки соджу.
— Куда ты направляешься? — тут же вскинулся Тхэджу, увидев, что я встал.
— К холодильнику.
В холодильнике не было никаких остатков соджу. Зато на полке стояла красивая упаковка с охотничьим соджу, которое, похоже, купил Тхэджу. Хмыкнув, я отнес это соджу и стаканы на стол.
— Хочешь выпить? — спросила Хансон.
— Да. Немного с едой. Хочешь присоединиться?
— Давай. Я присоединяюсь. У вас на вечер есть еще какие-то дела?
— Вечером я должен встретиться с Ноёль-нуной. Гоун, неужели ты не можешь снять эту сережку? Я же сказал, что куплю тебе новую.
Тхэджу смотрел, не отрываясь, на мою серьгу в ухе. Он все время уговаривал меня отдать ее Син Сухе обратно. А я попросил его заткнуться, если он хочет, чтобы я его сегодня покормил вкусненьким. Интересно, он сейчас начал опять ныть, потому что уже наелся?
— Если ты купишь мне еще одну такую, я вставлю ее в другое ухо, — я предложил компромисс.
Это увеличит мою силу еще на один класс, так что мне это будет только на руку.
— Нет. Просто сними ее. Зачем тебе принимать что-то в качестве подарка от кого-то постороннего? — Тхэджу продолжал настаивать на своем.
— Разве ты бы отказался от подарка, который увеличивает твой класс на один пункт? — спросил я его.
— Нет. Не принял бы.
— И то верно. Ты просто зажравшийся охотник SSS-класса. Зачем тебе какая-то там сережка? А я всего лишь скромный охотник D-класса, поэтому я принял этот подарок, ты понял меня, придурок?
— Дело не в этом. Ты знаешь, сколько эта штука на самом деле стоит?
В конце концов, я больше не был праведным детективом, не имеющим возможности принимать дорогие подарки. И не в курсе, дорого это или нет. Но я не настолько наивный, чтобы отказываться от того, что мне бесплатно дают.
— Хорошо, если ты хочешь две серьги, по одной с каждой стороны, я куплю тебе две, — предложил Тхэджу.
— Тогда мне просто нужно проколоть здесь еще две дырочки, — парировал я, прикоснувшись к уху, где пока еще не было дырок.
Тхэджу от злости стукнул себя кулаком в грудь.
«Что, бесит, да? Поверь мне, братец, иногда ты меня бесишь не меньше», — думал я, глядя на него со злорадством.
— Но ведь это, наверное, было трудно достать? — в наше препирательство неожиданно вмешалась Хансон.
— Да. Мне сказали, что это предмет, выпадающий с босса, — я подтвердил ее догадки.
— Трудно достать? С чего бы? В мире встречается достаточно боссов. На самом деле его легко найти в аукционном доме, — возразил Тхэджу.
— Эй, ты для начала принеси мне хотя бы одну сережку, а потом уже говори, — я снова осадил его.
У меня просто нет слов. Даже если ты являешься боссом, количество жаждущих заполучить с тебя сокровища составляет половину населения Южной Кореи. Половину! Ты понимаешь это, Тхэджу?
— Я схожу в аукционный дом сразу по завершению чемпионата мира охотников, — пообещал Тхэджу.
Я внимательнее посмотрел на Тхэджу, добавляя себе еще риса в бульон. Тхэджу сразу же отметил перемену в моем взгляде, спросив:
— Что не так?
— Кто пойдет с тобой туда?
Охотники, участвующие в чемпионате мира охотников, могли взять с собой одного сопровождающего.
— Именно по этой причине я встречаюсь сегодня с Ноёль-нуной. Мне нужно взять с собой одного из членов гильдии, поэтому я должен обсудить это с ней.
«Что? Я не представлял, что Сомун Ноёль может быть такой! Она действительно осмеливается отдать кому-то другому мое законное место?!» — моему возмущению не было предела, но вслух я просто предложил:
— Возьми меня.
— Что? — переспросил удивленный Тхэджу.
— Возьми меня с собой, — повторил я медленно. — Хочу посмотреть, как охотники используют свои навыки.
Тхэджу озабоченно нахмурился.
— Почему ты хочешь туда пойти? — спросил он.
— Я же сказал. Чтобы посмотреть, как охотники используют свои навыки, — терпеливо повторил я.
— Зачем тебе это нужно? — не унимался Тхэджу.
— Почему бы и нет? Может быть, я хочу попробовать что-то подобное. Каждый охотник мечтает хотя бы раз побывать на таком соревновании. Ты ведь сам знаешь, что у меня есть как наступательные, так и оборонительные способности.
— Да, да. Верно, — тут же поддакнула мне Хансон.
«О, мое намерение накормить Хансон сегодня чем-то вкусненьким окупилось сторицей. Какой же я все-таки молодец», — я не забыл сам себя похвалить.
— Оппа, если смешать это с рисом, вкус действительно потрясающий. А бульон просто бесподобен, — добавила Хансон.
Конечно. Это блюдо приготовлено по рецепту известного ресторана, так что оно обязательно должно быть вкусным. Вы не поверите, сколько раз мне пришлось мыть посуду вместо тетушки на кухне, чтобы выучить этот рецепт. У меня даже экзема на руках от этого тогда появилась.
— Хён… — медленно проговорил Тхэджу, обращаясь ко мне.
— Что?
— Извини, но я не возьму тебя с собой.
— Почему?
Тхэджу отложил ложку в сторону, давая тем самым понять, что настроен на серьезный разговор.
— Как я уже говорил, мне не нравится, что ты общаешься с другими охотниками. Думаю, тебе лучше перестать быть охотником.
Что за чушь он сейчас несет? Если охотник не занимается охотничьим делом, то для чего ему тогда еще жить? К тому же, я занимаюсь всем этим не для того, чтобы зарабатывать деньги, а для того, чтобы найти способ вернуться в свой собственный мир.
— Мне кажется, ты уже повзрослел. И если ты действительно хочешь заниматься чем-то, связанным с охотой, ты можешь делать зелья с помощью алхимии, а не таскаться по подземельям. Так будет лучше всего, — добавил Тхэджу.
— Почему тебе не нравится, что я общаюсь с другими охотниками?
— Потому что охота — это опасно.
Мой аппетит мгновенно пропал. Я тоже отложил ложку в сторону.
— Идем-ка выйдем из-за стола, — предложил я.
Я передал малышку Соль Хансон и пошел с Тхэджу в свою комнату поговорить с глазу на глаз.
— Мне интересно узнать, кем ты меня видишь? — спросил я его.
— Ты мой брат, — быстро ответил Тхэджу.
— Нет. Ты ведь понимаешь, что я еще и охотник?
— Зачем говорить очевидное? — буркнул Тхэджу, нахмурившись. — Ты говоришь так, будто не знаешь сам, что охотник.
— Нет. Ты обращаешься со мной так, будто я не пробужденный человек, а хрупкий стеклянный артефакт, который разобьется при малейшем к нему прикосновении, — возразил я.
— Это неправда, — начал оправдываться Тхэджу.
— Я говорю серьезно. Я не какой-то там хрупкий предмет, с которым нужно обращаться осторожно. Я — человек, я — охотник.
Тхэджу прикусил губу, не находя слов.
— Да, это может быть опасно и тяжело. Но какая работа в этом мире не опасна? — добавил я.
Тхэджу закрыл лицо руками, пробормотав умоляющим голосом:
— Я очень хочу, чтобы ты больше не ввязывался в эти дела.
— Это излишняя забота с твоей стороны. Поверь мне.
— Разве мы не можем жить как раньше? Ты сейчас хорошо зарабатываешь на средстве для роста волос, а если тебе действительно нужно больше денег, я дам тебе их.
«Я не понимаю, в чем, собственно, состоит его проблема? Почему ему так не нравится, что Со Гоун стал охотником?» — Я тяжело вздохнул, не находя ответа на свой вопрос. В конце концов я сказал ему:
— Слушай, я не собираюсь меняться под твои представления и буду продолжать вести жизнь охотника. Так что тебе пора завязывать с этим.
Тхэджу стиснул зубы. Похоже, он был раздражен тем, что все идет не по его плану. Неужели он снова собирается угрожать мне гильдией? Пусть только попробует. Я тогда просто развернусь и уйду, тут же вступив в другую гильдию.
— Итак, мы закончили наш спор? Что касается чемпионата мира охотников… — начал я.
— Я не возьму тебя. Что бы ты мне сейчас ни говорил, я не возьму тебя с собой, — перебил меня Тхэджу.
Ну что он за человек? Он что, просто проигнорировал все сказанное мной только что?
— Я собираюсь встретиться с Ноёль-нуной, — быстро добавил он.