Глава 391. Дела под Рождество. •
Благодаря тому, что система «Вестероса» работает мощно, потребовалось чуть меньше недели, чтобы в СМИ появилась другая версия истории, которая была ближе к правде о том нападении несколько лет назад.
Команда юристов, собранная самой Джанет, также незамедлительно подала гражданский иск против Мэтью Бродерика и еще шести человек за злостную клевету на чужую репутацию и потребовала возмещения ущерба в размере от 10 до 50 миллионов долларов, 10 миллионов долларов для пятерки Марка Штайна и 50 миллионов долларов для Мэтью Бродерика.
Внимательные СМИ обнаружили, что 10 миллионов долларов — это явно нижняя граница, а сумма ущерба Мэтью Бродерика в 50 миллионов долларов ровно в 10 раз превышает текущую стоимость активов другой стороны.
Более того, претензии Мэтью Бродерика и других на самом деле вполне по карману Саймону. Даже если они действительно смогут выиграть и получить полную исковую сумму, компенсация на самом деле находится далеко в пределах допустимого Саймоном.
Напротив, победа Саймона в этом судебном процессе означала бы, что шестерка Мэтью Бродерика не только потеряет все имеющиеся у них деньги, но и оставшиеся долги будут означать, что им будет очень трудно встать на ноги до конца жизни. Мало того, существует высокий риск того, что в случае проигрыша процесса шестерым грозит тюремное заключение.
Помимо взаимодействия с прессой, юридическая команда Саймона подала прошение в полицейское управление Санта-Моники в Лос-Анджелесе о повторном расследовании нападения летом 1986 года, чтобы доказать невиновность своего клиента и вернуть правду общественности. Когда газета «Лос Анджелес Таймс» опубликовала эту новость, сторона Саймона немедленно взяла на себя очень сильную инициативу в общественном мнении.
Саймон Вестерос не стал бы проявлять инициативу и просить местное полицейское управление возобновить расследование, если бы у него не было для этого возможностей.
Местная полиция не посмела бы проявить фаворитизм в таком громком деле, даже с учетом влияния Вестероса, под пристальным вниманием всепроникающих СМИ.
Хотя подробных материалов дела не осталось, расследовать обстоятельства инцидента, даже если прошло четыре года, было несложно, поскольку в нем участвовало много людей.
Когда Департамент полиции Санта-Моники провел пресс-конференцию, чтобы официально возобновить расследование нападения, шестеро мужчин, которые очень активно выступали перед СМИ, явно растерялись. Марк Штайн, у которого снова были зубные протезы, даже набросился на Департамент полиции Санта-Моники в горячем интервью, заявляя, что они не смогут найти настоящую правду, а только ту, которую хотел Саймон Вестерос.
Когда с ним столкнулись репортеры, Марк Штайн привел логику, согласно которой Саймон Вестерос обладает огромным количеством денег и достаточно сильным влиянием, чтобы манипулировать результатами расследования. Юридическая команда Саймона еще не ответила, но такая атака явно возмутила Департамент полиции Санта-Моники, и это быстро привело к официальному опровержению.
Сразу после этого Департамент полиции Санта-Моники публично объявил о крупном прорыве в этом деле.
Бейсбольная бита.
Хотя официальное дело так и не было возбуждено, бейсбольная бита, найденная в ночь нападения, была сохранена, и несколько лет пролежала в углу комнаты для вещественных доказательств полицейского управления, покрываясь пылью.
Нападение произвело глубокое впечатление на полицейских, которые отреагировали на него, так и на врачей, которые поспешили на помощь. Особенно бейсбольная бита, которая была зажата в руке подростка в тот момент. Многие живо помнят, как потребовалось немало усилий, чтобы вынуть биту из крепко сжатой руки подростка.
На публичной пресс-конференции начальник полицейского управления Санта-Моники сам временно представил репортерам бейсбольную биту с обширными следами ДНК Саймона Вестероса и еще пяти подростков, прилипших к ней. Хотя никакой дополнительной информации не прилагалось, СМИ сразу же интерпретировали ее соответствующим образом.
«Алек Джеффрис (слева), британский генетик, открывший метод генетической дактилоскопии в 1984 г. В январе 1988 г был осужден серийный убийца Колин Питчфорк, первый, пойманный с помощью этого метода»
Фирменная бейсбольная бита, изготовленная из высококачественного дуба, имела тогда рыночную цену в 200 долларов. Мало того, бейсбольная бита сопровождалась подписями двух звезд бейсбола.
Саймон Вестерос, работая временно продавцом в супермаркете, кое-как мог позволить себе заплатить 200 долларов за саму биту, но получить подписи звезд было невозможно.
Поэтому бейсбольная бита не могла принадлежать Вестеросу.
Поскольку бейсбольная бита не принадлежала Саймону Вестеросу, рассказ Мэтью Бродерика и других о том, что Саймон Вестерос напал на шестерых из них с бейсбольной битой, вряд ли обоснован.
Однако Марк Штайн, один из шести молодых людей, снова выступил в СМИ, категорически отрицая, что бейсбольная бита принадлежала кому-то из них, обвиняя Саймона в том, что он, возможно, не смог заплатить за биту, но, вероятно, украл ее.
Сразу после того, как Марк Штайн сделал эти замечания, несколько старых знакомых другой стороны один за другим выступили вперед, чтобы засвидетельствовать, что бейсбольная бита принадлежала не кому иному, как самому Марку Штайну, и что это была личная вещь, которую Штайн очень любил, поскольку у него были автографы обеих звезд бейсбола, и что он часто демонстрировал ее перед толпой.
Сразу после этого Марк Штайн снова изменил свои показания, признав, что бейсбольная бита действительно принадлежала ему, но что инициатором нападения был Саймон Вестерос и что он использовал ее в целях самообороны, когда ее у него отобрали.
Эта противоречивая, почти тарабарская софистика заставила большую часть СМИ и общественности, которые все еще были на стороне шестерки, изменить свое отношение.
На фоне шумихи вокруг дела о нападении, новость о том, что «Дейенерис» достигла соглашения с тремя профсоюзами, уже не казалась такой уж привлекательной.
Однако Круг продолжает внимательно следить за этим вопросом.
Урегулирование иска сопровождалось сначала отставкой Джорджа Кирго, президента западного отделения Гильдии писателей Америки, а затем публичным заявлением компании «Дейенерис» о том, что она временно откажется от планов по строительству в Торонто площадки для производства кино— и телефильмов. В конце концов, три профсоюза и «Дейенерис» подписали почти безоговорочное мировое соглашение, после чего иск был отозван.
Когда судебный процесс, который мог заблокировать поглощение MCA компанией «Дейенерис», был урегулирован, внимание неожиданно было привлечено к Восточному побережью США.
С приближением Рождества в декабре Саймон Вестерос и его жена Джанет Вестерос посетили ежегодный торжественный банкет в Белом доме для членов Конгресса, представителей прессы и светской элиты.
На следующий день после вечеринки Саймон Вестерос также принял приглашение президента провести тридцатиминутную публичную встречу с президентом Джорджем Бушем в Овальном кабинете Белого дома, чтобы обсудить текущие экономические проблемы, стоящие перед США, и пути их решения.
Естественно, это была демонстрация, с помощью которой Буш надеялся переломить свой негативный имидж человека, не заботящегося о внутренних делах Соединенных Штатов. В свою очередь, Саймон получил одобрение Министерства юстиции на приобретение компанией «Вестерос» корпорации «Белл Атлантик».
За неделю до Рождества два крупных государственных ведомства одно за другим одобрили заявку «Вестероса» на приобретение «Белл Атлантик», после того как было достигнуто частичное соглашение с Департаментом юстиции США и Федеральной комиссией по связи об ограничениях в таких вопросах, как «Нокиа».
20 декабря, спокойно завершив закрытие года, «Вестерос» официально перевел свои собственные зарубежные средства в «Серсее Фанд Менеджмент» обратно домой и заплатил огромную единовременную сумму налогов в размере 2,3 миллиарда долларов.
Газеты «Нью Йорк Пост» на Восточном побережье и «Лос Анджелес Таймс» на Западном побережье обнародовали чек на 2,3 миллиарда долларов, использованный Вестеросом для уплаты налогов, и предположили, что этот чек достаточно велик, чтобы попасть в Книгу рекордов Гиннесса.
«Вестерос» не упустил эту возможность для создания общественного имиджа, сделав акцент на том, что большая часть денег была заработана за границей, и что налоговые выплаты Саймона Вестероса, которые были сделаны практически без уклонения от налогов, являются признаком сильного чувства социальной ответственности.
На следующий день после того, как две крупные бумажные платформы обнародовали чек об уплате налогов компании «Вестерос», 21 декабря, в последний рабочий день недели перед Рождеством, «Вестерос» официально подписал соглашение о поглощении с «Белл Атлантик».
На пресс-конференции в тот же день Джеймс Ребалд, президент компании «Вестерос», участвовавший в церемонии подписания, также объявил, что, учитывая текущую экономическую ситуацию в США, «Вестерос», как социально ответственная компания, публично пообещала, что «Белл Атлантик» не будет проводить никаких сокращений рабочих мест в следующем году.
Кроме того, «Белл Атлантик» рассчитывает создать не менее 1 000 дополнительных рабочих мест в течение следующих нескольких лет, поскольку она увеличивает инвестиции в два направления своей деятельности — мобильную связь и Интернет.
После подписания соглашения «Вестерос» рассчитывает постепенно завершить денежные расчеты с акционерами «Белл Атлантик» в течение двух недель после Рождества.
В Голливуде фильм «Их собственная лига» стартовал 23 ноября и по состоянию на 20 декабря за четыре недели проката быстро собрал 70,3 миллионов долларов. Фильм о женском бейсболе находится на пути к достижению отметки в 100 миллионов долларов.
Фильм «Танцующий с волками», который завершил седьмую неделю в кинотеатрах, собрал 49,6 миллионов долларов.
Хотя это намного меньше, чем у «Их собственной лиги», кривая кассовых сборов этого фильма, получившего шесть важных номинаций на премию «Золотой глобус», очень стабильна.*
Фильм Роберта Олтмена «Короткие истории», получивший «Золотого льва» в Венеции, премьера которого состоялась 7 декабря, вышел на 613 экранах.
Благодаря хорошей молве и отличной рекламе команды «Хайгейт», фильм собрал 7,4 миллиона долларов за первые семь дней.
На второй неделе фильм «Короткие истории» должным образом увеличил прокат до 823 экранов и нарушил тенденцию, собрав 8,6 миллионов долларов.
Удивительно взаимосвязанная групповая драма, фильм, показывающий картину жизни обычных граждан Лос-Анджелеса, снят с бюджетом в 8 миллионов долларов, так как в нем не было громких имен, и многие актеры в фильме получали только базовую зарплату.
За две недели североамериканские сборы фильма в размере 16 миллионов долларов уже позволили ему окупить все затраты на производство.
Саймон не ожидал многого от «Коротких историй», первоначально рассчитывая на североамериканские сборы в размере около 20 миллионов долларов. Однако, судя по кассовой кривой двухнедельной премьеры, фильм, скорее всего, преодолеет отметку в 50 миллионов долларов в североамериканских сборах.
Тем не менее, несмотря на то, что кассовые сборы фильма «Короткие истории» превзошли ожидания, «Дейенерис» не намерена корректировать свою PR-стратегию на сезон наград.
В этом году «Танцующий с волками» останется в центре внимания пиарщиков «Оскара».
Несмотря на это, фильм «Короткие истории» получил три номинации на премию «Золотой глобус» лучшую режиссуру, лучший сценарий и за лучшую картину в категории «Драма». Более того, комитет «Золотых глобусов» планирует выделить Специальную награду «За лучший актерский ансамбль» за впечатляющее проявление групповой драмы в фильме.
После короткого периода в конце 70-х годов Роберт Олтмен был почти забыт в начале 80-х годов из-за провала нескольких фильмов подряд и в какой-то момент оказался на европейской киносцене.
После успеха фильма «Короткие истории» режиссер-ветеран вновь вошел в мейнстрим Голливуда, и его карьера начала возрождаться.
Роберта Олтмена не смутили предложения других студий, и, хотя еще не подписал контракт, он по-прежнему открыто надеется работать с «Дейенерис» над своим следующим фильмом.
21 декабря, вместе с праздничным настроением, состоялся официальный релиз главного хита года от «Дейенерис» — фильма «Один дома».
Благодаря личным договоренностям Саймона фильм разошелся на 2 676 экранах, что стало самым высоким показателем в 1990 году. Рекламная кампания фильма также значительно превзошла другие праздничные фильмы того же периода: только на рекламу и паблисити до премьеры было потрачено более 12 миллионов долларов, а общий бюджет составил 15 миллионов долларов.
Очевидно, что если фильм оправдает кассовые ожидания, то бюджет легко превысит окончательную производственную стоимость фильма в 18 миллионов долларов.
Однако конкуренция в этом рождественском сезоне также довольно жесткая.
Помимо «Один дома», на более чем 1 000 экранов выходят еще три новых фильма, а именно: новый фильм компании «Универсал» «Детсадовский полицейский», в котором после отказа Арнольда Шварценеггера главную роль исполнил Жан-Клод Ван Дамм, новый фильм Брайана Де Пальмы «Костер тщеславия» и комедийный фильм «Почти Ангел» с Полом Хоганом, звездой хита 80-х годов «Крокодил Данди».
«Честно говоря, не смог точно перевести фамилию актера-замены Шварценеггера (машина выдала что-то вроде „Шанге Юнтон“). Созвучнее всего вышел Жан-Клод Ван Дамм, но у него осенью 1990 г вышло два фильма, „Самоволка“ и „Ордер на смерть“. Из „крутых“ актеров этого времени мог бы быть Дольф Лундгрен, но его фамилия никак не созвучна злополучному „Шанге Юнтону“, да и актерская игра его сильно уступает тому же Ван Дамму».
Шпионский фильм «Русский дом» компании MGM о холодной войне, в котором снялись Шон Коннери и Мишель Пфайффер, также вышел на более чем 700 экранах.
Наконец, есть еще четыре небольших релиза, выходящих на экраны от нескольких до двух-трех сотен экранов соответственно.
В совокупности число новых фильмов, вышедших на экраны североамериканских кинотеатров на неделе 21 декабря, составляет девять.
«У меня нет данных по количеству экранов релиза, но логично предположить, что все крупные кинокомпании вывели свои фильмы в такую важную дату, как Рождество, на значительном количестве экранов. 1. «Детсадовский полицейский» от «Универсал», 2. «Костер тщеславия» от «Уорнер», 3. «Русский дом» от MGM, 4. от «Парамаунт» не «Почти ангел», вышедший неделей раньше, а блокбастер «Крестный отец 3», 5. «Пробуждение» от «Коламбиа», 6. «Вид на жительство» от «Диснея», 7. «Приди узреть рай» от «Фокс», провалившийся в прокате, 8. «Алиса» от «Орион», 9. «Гамлет» от «Каролко». Ну и 10. «Один дома» от «Дейенерис»
Успешно перехватив «Белл Атлантик», Саймон остался на Восточном побережье с Джанет в поместье Гринвич на неделю Рождества.
Поскольку это был день Рождества, София Фесси тоже приехала, намереваясь взять недельный отпуск.
Предположительно потому, что она с нетерпением ждала появления своего малыша, Джанет очень любила пару детей Софии, и они все вместе обедали на Рождество.
Для поглощения MCA было преодолено самое большое препятствие из трех основных судебных исков профсоюзов, и «Дейенерис» возобновила контакты с руководством MCA.
Организация Объединенных Наций выдвинула ультиматум Ираку с требованием вывести свои войска из Кувейта к 15 января следующего года.
«Ультиматум выдвинула не ООН, а СБ ООН в резолюции № 678 от 29 ноября 1990 года. КНР воздержался в обмен на обещание смягчения санкций. Куба и Йемен были против, но без права вето их позицию проигнорировали».
Саймон знал, что это был последний раз, когда «Дейенерис» могла легко приобрести MCA. После того как война закончится катастрофическим образом и фондовый рынок США быстро восстановится, дела примут новый оборот.
Однако, на первый взгляд, команда «Дейенерис» все еще работает шаг за шагом и не проявляет никакого рвения.
В конце концов, Саймон, который знает будущее экономики как свои пять пальцев, стремился завершить приобретение до начала войны, как, собственно, и MCA.
Почти все войны, которые пережили США после двух мировых войн, оказали негативное влияние на внутреннюю экономику. В результате эксперты и СМИ в США прогнозируют, что война на Ближнем Востоке будет означать очередное падение американского фондового рынка. Если война на Ближнем Востоке перерастет в затяжную трясину, как это было во время войны во Вьетнаме, состояние экономики США еще больше ухудшится.
Поэтому и «Дейенерис», и акционеры MCA ожидают, что сделка по приобретению будет завершена к 15 января следующего года.