Глава 304. «Электроник Артс» •
Попытка «Дейенерис», самой популярной восходящей звезды Голливуда войти в сферу видеоигр, с самого начала была в центре внимания многих средств массовой информации. Студия «Близзард» также была специально указана в комментарии к личным активам Саймона в сентябрьском списке 400 богатых американцев журнала «Форбс».
Пилотный проект «Близзард» — игра «Черепашки-ниндзя» основан на стремительно набирающем популярность комиксе выпускаемом с 1984 г. После объявления о разработке игры в феврале этого года некоторые журналы назвали ее одной из самых ожидаемых видеоигр года.
Однако на разработку ARPG (экшн ролевой игры) — версии игры «Черепашки-ниндзя» у «Близзард» ушло восемь месяцев, что гораздо дольше, чем средний цикл разработки видеоигр в эту эпоху, составлявший от трех до пяти месяцев.
Нэнси наконец-то выпустила видеоигру «Черепашки-ниндзя» в октябре, когдауже почти забыл о ней.
Благодаря множеству чудес, созданных за последние годы, проекты «Дейенерис» обладают почти естественной аурой привлечения внимания СМИ и общественности, что способствовало продвижению игры «Черепашки-ниндзя».
Благодаря огромному количеству спонтанного освещения в СМИ, игра «Черепашки-ниндзя» смогла достичь того, чего не смогла бы достичь ни одна другая игровая компания при совокупном рекламном бюджете всего в 1 миллион долларов.
К тому времени, когда игра появилась на полках магазинов 3 ноября, «Черепашки-ниндзя» стали почти повсеместно известны как на японском, так и на американском рынках видеоигр.
До выхода игры на прилавки газета «Нью Йорк Таймс» писала, что «Черепашки-ниндзя» будут для «Близзард» как «Инопланетянин» для «Атари».
Низкое качество «Инопланетянина» спровоцировало знаменитый «крах Атари», но, тем не менее, в тот год было продано 1,5 миллиона картриджей, благодаря всемирной популярности фильма «Инопланетянин».
Что касается «Черепашек-ниндзя», «Нью Йорк Таймс» пришла к выводу, что игра, которая полагалась на внимание, привлеченное собственной славой «Дейенерис», имела мало шансов потерпеть коммерческий провал, вопрос только насколько много денег будет заработано. Однако если «Черепашки-ниндзя» не получат признания у геймеров или даже получат такие же плохие отзывы, как «Инопланетянин», «Дейенерис» будет очень трудно закрепиться в мире видеоигр, после такой игры ее аура ослабнет.
И Саймон, и Нэнси на самом деле понимают доводы «Нью Йорк Таймс», иначе первой игре «Близзард» не потребовалось бы восемь месяцев на то, чтобы отполировать ее до совершенства.
На фоне всего этого внимания 3 ноября в США и Японии поступила в продажу ARPG-версия игры «Черепашки-ниндзя».
Первая партия из 100 000 картриджей будет продаваться за 60 долларов в США и 7 000 иен в Японии.
Для достижения максимального эффекта игра «Черепашки-ниндзя» была также помещена на обложку ноябрьского номера «Нинтендо Пауэр», официального журнала игр «Нинтендо», благодаря контактам Саймона в Австралии.
В течение следующих нескольких дней, наряду с дискуссиями в СМИ о личном «Боинге 767» Саймона Вестероса, были опубликованы также обзоры игры «Черепашки-ниндзя».
«Нинтендо Пауэр» поставила игре «Черепашки-ниндзя» хорошую оценку — 8 из 10, что, конечно, имело PR-эффект со стороны «Дейенерис», но также не было сомнений в официальном положительном отношении «Нинтендо» к игре.
Другие специализированные игровые журналы также дали игре в основном отличную оценку.
Конечно, нет недостатка в критике.
Японский игровой журнал «Фамитсу» обвинил «Черепашки-ниндзя» в копировании игры «Легенда Зельды 2» от «Нинтендо» и «Темное приключение» от «Конами» во многих деталях.
«Обложка первого выпуска журнала «Famtsu» 1986г. «The Legend of Zelda» — самая продолжительная серия приключенческих игр (с 1986г). Справа – скриншот игры «Темное приключение» 1987г
«Легенда Зельды 2» и «Темное приключение» были кроссоверными ARPG, выпущенными в предыдущие годы, а первая игра «Черепашки-ниндзя» также была кроссоверной ARPG.
Написав по памяти приблизительный план игры, основанный на версии «Конами», Саймон поручил команде гейм-дизайнеров опробовать несколько известных кроссоверных ARPG, таких как «Легенда Зельды 2» и «Темное приключение», но дело ограничилось лишь отсылками.
Даже если бы команда «Близзард» хотела полностью скопировать их, Нэнси, которая внимательно следила за проектом, не позволила бы этого сделать. Добавьте к этому тот факт, что кроссоверные игры в последние годы получили широкое распространение, а такие феноменальные игры, как «Контра» и «Супер Марио», также являются кроссоверами, и обвинения «Фамитсу» теряют свою актуальность.
Данные о продажах игр не так своевременны, как кассовые сборы фильмов, особенно когда они все еще лежат на полках в США и Японии в одно и то же время.
Однако в течение недели с 3 по 9 ноября первоначальные первые 100 000 картриджей с игрой были быстро распроданы, и «Дейенерис» срочно добавила еще 200 000 заказов на картриджи для приставки «Нинтендо».
13 ноября были официально опубликованы данные о продажах игры «Черепашки-ниндзя» в первую неделю ее появления на прилавках магазинов: общий объем продаж составил 263 000 картриджей на двух рынках Северной Америки и Японии, а объем продаж — 15,7 миллионов долларов.
Кривая продаж видеоигр больше похожа на кривую музыкальных записей, чем на кассовые сборы фильмов, с сильной жизнеспособностью.
«Черепашки-ниндзя» продали 263 000 картриджей за первую неделю. Хотя в первый четверг она не побила рекорд продаж в 500 000 картриджей для многих игр в индустрии, она шокировала большое количество людей. В то время как все предыдущие самые продаваемые игры были сиквелами второго и третьего поколения, «Черепашки-ниндзя» была игрой первого поколения.
Если за первую неделю было продано 263 000 картриджей, то, учитывая отличное качество и репутацию игры, в течение следующего года не составит труда продать четыре или пять миллионов картриджей. С общим количеством проданных картриджей, оцениваемым в 5 миллионов, игра не достигнет невероятного 10-миллионного уровня серии «Супер Марио», но она определенно входит в число феноменальных видеоигр.
Продажи игры фактически означали признание рынка, и «Дейенерис» немедленно вложила средства во вторую волну массированной рекламы, что еще больше усилило внимание и неизбежно снова повысило продажи игры «Черепашки-ниндзя».
Феноменальные видеоигры, которые хорошо продаются, обычно имеют длительный жизненный цикл.
Таким образом, успех одной только игры «Черепашки-ниндзя» мог бы кормить «Близзард» как минимум пять лет за счет разработки следующих сиквелов, что, несомненно, означало, что «Дейенерис» прочно обосновалась в секторе видеоигр.
Штаб-квартира «Дейенерис».
Время было среда, 15 ноября.
Внутри зала заседаний.
После успеха игры «Черепашки-ниндзя» Нэнси придумала следующий план расширения «Близзард».
«При цене картриджа с игрой в 60 долларов валовая прибыль нашей студии составляет всего около 30% по сравнению с валовой прибылью до 50% у нескольких производителей типа «Капкома», которые могут производить собственные картриджи и имеют льготы. Однако, имея всего одну игру «Черепашки-ниндзя», продажи первой недели в количестве 263 000 картриджей уже позволили окупить все инвестиции «Близзард» за последние полгода и получить чистую прибыль в размере 2 миллионов долларов. Ожидается, что в течение следующего года чистая прибыль игры достигнет 100 миллионов долларов. Следующим моим шагом будет переход на компьютерные игры. Начинать с нуля слишком медленно, а поскольку я уже кое-что знаю об игровой индустрии, я хочу иметь возможность расширяться непосредственно за счет приобретений».
«Кензо Цудзимото, основатель компаний по производству видеоигр «rem» и «Cap». Справа – МегаМан – будущий талисман «Cap», главный герой серии игр с 1987г.»
Прежде чем Саймон успел что-то сказать, Эми, которая в последнее время проделала гораздо больше работы, спросила: «Эксклюзивность «Нинтендо» очень сильна, Нэнси, как ты решишь эту проблему?».
Теперь можно сказать, что «Нинтендо» практически объединила рынок консольных игр: доля «красно-белых» консолей составляет более 90% как на японском, так и на американском рынках, и поэтому компания находится на пике своего могущества. Даже шесть основных производителей, которые наиболее тесно связаны со всем этим, говорят, что они связаны, не говоря уже об играх второго и третьего уровня.
Помимо уже упомянутых «Конами» и «Капком» играми для видеоприставок «Нинтендо» в это время занимались также производитель игрушек «Banda» (ему принадлежит изобретение Тамагочи), «Tato» (разработчик игры «Space nvaders» в 1978г (эталон стрелялки) и «Arkanod» в 1986г), «Jaleco» и «Sunsoft» (подразделение японского производителя электроники «Sun Corporaton»). Кроме этой шестерки крупнейшими производителями видеоигр была сама «Nntendo» (серии игр про Марио и «Легенды Зельды») и «Namco» (изобретатели «Pac-Man» в 1982г и эталона гоночных игр «Pole Poston» в 1982г, но в описываемое время «Namco» начала поддерживать конкурентов «Nntendo» на 16-разрядных приставках). На рисунке Тамагочи, скриншоты игр «Space nvaders», «Arkanod», «Pac-Man», «Pole Poston»
Нэнси явно рассматривала этот вопрос, заявив: «Мы можем сохранить наше подразделение игр для ПК отдельно и не пересекаться с «Близзард». Более того, мы не будем сотрудничать с «Сега» и «Атари», конкурентами «Нинтендо», а после приобретения производителей компьютерных игр мы сможем выбрать несколько отличных компьютерных игр для переноса на консольную платформу «Нинтендо», что позволит максимально ослабить враждебность «Нинтендо».
Игра «Черепашки-ниндзя» продавалась так хорошо, что она не чувствовала необходимости расширяться в сфере компьютерных игр.
Размер рынка компьютерных игр в это время далеко не сопоставим с консольными играми. Было бы очень плохо, если бы экспансия на ПК-пространство разозлила «Нинтендо» и разрушило ее отношения с «Близзард».
Саймон также не думал, что тираническая «Нинтендо» позволит Дейенерис развлекаться «по мелочам». Однако он также не намеревался связывать «Близзард» с идущим в упадок «Нинтендо», поэтому он спросил: «Видишь ли ты подходящую цель?»
Нэнси кивнула и передала Саймону и Эми два листка с информацией: «Электроник Артс», производитель видеоигр, расположенный в Сан-Франциско, был основан в 1982 году и первоначально разрабатывал игры для консоли «Атари». После упадка «Атари», «Электроник Артс» начала фокусироваться на разработке игр для ПК и за эти годы накопила ряд очень популярных брендов спортивных игр».
Автор тут путает. К концу 1989г EA создала 15 игр, из них только треть – спортивные. Кроме того, основная деятельность EA заключается в издании и дистрибьюции игр сторонних разработчиков. Всего к текущему моменту издано 78 таких игр. Например, ежегодно обновляемый симулятор американского футбола «John Madden Football» с 1988г («Bethesda Softworks»), первая «SmCty» в 1989г («Maxs»), симулятор бога «Populous» в 1989г («Bullfrog Productons») и др.
Саймон просмотрел информацию в своих руках и был вынужден еще раз восхититься проницательностью своей собственной маленькой женщины-руководителя.
«Electronc Arts».
Несмотря на печально известную репутацию «студийного терминатора», EA, несомненно, была одним из крупнейших производителей и издателей игр на памяти Саймона, рыночная капитализация которого на пике своего развития составляла почти 50 миллиардов долларов.
Нэнси заметила вспышку странности в выражении лица Саймона, но просто продолжила: «EA провела PO всего месяц назад, а затем 13 октября произошел обвал фондового рынка, в результате чего компания имеет текущую рыночную стоимость 170 миллионов долларов и коэффициент P/E в 13 раз. Если мы сделаем добросовестное предложение и получим ответ, мы сможем принять его за 300 миллионов долларов. В последние годы дела у EA шли очень хорошо, и предложение по коэффициенту P/E в 25 раз или меньше было бы приемлемым».
Саймон спросил: «Что делать, если на добросовестное предложение нет ответа, или если внезапно появится другой конкурент?».
Нэнси ответила: «В этом случае наше предложение можно будет скорректировать еще на 50 миллионов долларов».
«Тогда все, вам дается бюджет в 350 миллионов долларов, чтобы взять компанию», — Саймон не стал тянуть время и, обернувшись к Эми, сказал: «Вы, ребята, обсудите это сами, а еще вы можете привлечь Джима к работе с вами. Мы с Дженни уезжаем в Европу на выходные и будем отпускать как можно больше дела компании в течение следующего долгого времени, так что не подведите меня».
И Эми, и Нэнси уже знали о планах Саймона, и обе были почти едины в своем убеждении, что их босс не может долго игнорировать дела компании.
Трудно изменить свою природу.
Ты — помешанный на контроле, говорящий, что больше не собираетесь контролировать компанию.
Кто в это верит!
Поэтому никто из них не возражал против плана Саймона взять «длительный отпуск».
После встречи Эми и Нэнси отправились по своим делам, а Саймон помчался на прослушивание на главную роль в фильме «Мизери».
В оригинальном фильме «Мизери» снялись Джеймс Каан и Кэти Бэйтс, получившая за эту роль премию «Оскар» как лучшая актриса.
«Джеймс Каан и Кэти Бэйтс в фильме «Мизери» 1990г»
Однако на этот раз Саймон не собирается использовать оригинальный актерский состав.
Саймон видел оригинальный фильм, и игра Кэти Бейтс была довольно хорошей, но Саймон считает, что награду она получила скорее благодаря своей роли и пиару.
Благосклонность «Оскара» к различным психическим заболеваниям хорошо известна.
«Оскара» когда-то высмеивали как психиатрическую больницу, потому что слишком много «пациентов», таких как психопаты и маньяки-убийцы выиграли маленького золотую статуэтку.
Между тем, Кэти Бэйтс является сотрудником CAA, и без присутствия Саймона CAA определенно было бы самым сильным агентством талантов в Голливуде в последние годы, о чем свидетельствует тот факт, что CAA добилась второго «Оскара» для Дастина Хоффмана, несмотря на сопротивление «Дейенерис» в начале этого года.
Только, в отличие от оригинальной Энни Уилкс в исполнении Кэти Бэйтс, которая просто оставляла у зрителей ощущение нервного расстройства и маниакальности, Саймон также хотел, чтобы новая героиня подарила зрителям то острое чувство опасности, которое возникает, когда зрители ставят себя на место писателя подвергающегося насилию.
Думали, что вы наткнулись на пикантную встречу, а попадаете в ад.
Если вы хотите добиться такого результата, вам обязательно нужно подумать о внешнем виде.
Сочетание внешности, актерских способностей и некоторых неизбежных человеческих соображений привело Саймона к выбору Сьюзан Сарандон.
«Сьюзан Сарандон в фильме «Сухой белый сезон» 1989г»
Сьюзан Сарандон 43 года, это тот же возраст, что и у Кэти Бэйтс, и она подходит под общий настрой героини оригинала Стивена Кинга.
Более того, Сьюзан Сарандон уже получила свою первую номинацию на премию «Оскар» за лучшую женскую роль в 1981 году, и ее актерские способности были неоспоримы.
Несмотря на сорокалетний возраст, Сьюзан Сарандон сохранила свою красоту, и в фильме «Иствикские ведьмы» два года назад актриса выглядела не хуже Мишель Пфайффер и Шер.
В прошлом году Сьюзан Сарандон также снялась вместе с Кевином Костнером в кассовом спортивном фильме «Дархэмский бык». В фильме Сарандон на десять лет старше Костнера, но при этом они очень хорошо смотрятся вместе, совершенно не чувствуя разницы в возрасте.
Тем не менее, Саймон был впечатлен ролью Сьюзен Сарандон в фильме «Прелестное дитя».
Хотя большинство людей подумали бы, что Брук Шилдс была центральной фигурой фильма, Саймон был впечатлен не плоским телом Брук Шилдс, а Сьюзан Сарандон в роли ее матери, которая фотографировалась обнаженной на кушетке, как прекрасная классическая картина.
«Сьюзан Сарандон в фильме «Прелестное дитя» 1978г»
Когда Саймон попросил Сьюзан Сарандон сыграть роль маниакальной, извращенной и экстремальной поклонницы книги, она колебалась, но после некоторых раздумий согласилась.
Актриса ясно видела, какой прорыв может дать ей эта роль.
Что касается главного героя-мужчины, требования Саймона к этой роли невысоки, поэтому неизбежно появится много фаворитизма.
/ клип из фильма «Прелестное дитя» 1978г под песню Ланы дел Рей «Rde» 2012г