Глава 377. История призрака •
Глава 377: История призрака
— Вы Серая Дама?
Гермиона бросилась вперед с вопросом, в то время как Джастин осторожно наложил заклинание Муффлиато и настороженно огляделся по сторонам.
Призрак кивнул, но ничего не сказал.
— И вы призрак башни Когтеврана? — скрупулезно уточнила Гермиона.
— Верно.
В ее голосе не было ни капли энтузиазма.
— Пожалуйста, нам нужна помощь. Нам нужно, чтобы вы рассказали нам все об исчезнувшей диадеме, — выпалила Гермиона на одном дыхании.
Казалось, только так она могла унять страшную тревогу в сердце.
— Боюсь, — губы призрачной дамы скривились в усмешке, и она отвернулась, собираясь уходить, — я не могу вам помочь.
— Постойте!
Гермиона запаниковала, но гнев и напряжение почти сломили ее. Призрак закружил перед ней.
— Это срочно! — в отчаянии воскликнула она.
— Ты не первая ученица, которая жаждет диадему, — с презрением сказала призрачная дама. — Поколения студентов донимали меня…
— Мы нашли ее! О нет, это Шон нашел! — крикнула Гермиона, и ее паника растаяла, как снег, при упоминании имени Шона.
Взгляд призрака тут же упал на юного волшебника, стоящего рядом с Гермионой. Вернее, она наблюдала за ним с самого начала.
— Ты… нашел ее? — спросила призрачная леди.
— Да, мисс Елена, — ответил Шон.
Повисла тишина. Призрачная леди внимательно рассматривала Шона, в ее глазах мелькали сложные эмоции, пока наконец не успокоились.
— Хотите взглянуть? — тихо спросил Шон.
— Веди, — призрак подплыл к Шону.
Она больше не удостоила взглядом ни Гермиону, ни Джастина.
Через десять минут.
Выручай-комната снова принимала гостей.
Призрачная леди смотрела на эту комнату, способную меняться по желанию, и ее серые глаза потускнели.
— У меня есть несколько вопросов. В обмен я отвечу на твои, — сказала она, глядя на Шона.
— Спрашивайте.
Шон взмахнул палочкой, и диадема снова предстала перед их взорами.
— Как ты нашел ее? — спросила Елена.
— Волан-де-Морт спрятал ее в Выручай-комнате, — ответил Шон.
— Теперь твоя очередь, — сказала леди.
— Вы… хотите уйти? — тщательно подбирая слова, спросил Шон.
— Шон… — прошептал Джастин. На его лице и лице Гермионы читалось недоумение.
— Мы здесь, чтобы снять проклятие с диадемы и использовать ее, верно? — в замешательстве переспросила Гермиона.
Не успел Джастин ответить, как раздался тихий голос призрачной леди:
— Она выбрала тебя… Она всегда так делает, вот почему я ненавижу… Если бы она была хоть немного жестче, я бы…
Из уголков ее глаз покатились серые жемчужины слез. Она бормотала что-то невнятное.
Спустя долгое время голос Елены достиг ушей Шона: — Я… давно потеряла право…
— Я понимаю. Ваша очередь спрашивать, — сказал Шон, опустив глаза.
— Откуда ты знаешь мое имя? — спросила Елена.
— Мистер Сова сказал мне, — прошептал Шон.
— Равен? Ха… Он никогда не разговаривал со мной. Конечно, тебя выбрала она, они выбрали тебя вместе, а я нет…
Губы призрачной леди скривились в саркастической усмешке. Она взглянула на Шона и больше ничего не сказала.
— Спрашивай, юный волшебник. Ты можешь задать мне еще три вопроса.
Шон уже собирался заговорить, но Джастин, переглянувшись с Гермионой, тихо подошел к нему.
— Можно мне задать вопрос? — спросил он.
— Хорошо.
Шон посмотрел на них, понимая, что они, должно быть, очень встревожены.
— Миледи Елена, вы знаете, как была найдена Диадема Когтевран и как она стала крестражем? — спросил Джастин.
Призрачная леди замерла, паря в воздухе и глядя на Джастина сверху вниз.
— Это давняя история… Однажды я украла диадему у своей матери.
— Вы… вы что сделали? — Гермиона вытаращила глаза.
— Я украла диадему, — повторила Елена Когтевран. Она посмотрела мимо них на Шона. — Я хотела стать умнее и знаменитее своей матери. Поэтому я сбежала с диадемой.
Джастин и Гермиона были ошеломлены, но заставили себя внимательно слушать дальше.
— Она скрыла потерю даже от других основателей Хогвартса, скрыла мое ужасное предательство.
— Потом моя мать заболела — очень серьезно. Несмотря на то, что я поступила с ней подло, она отчаянно хотела увидеть меня в последний раз.
— Она послала за мной человека, который давно любил меня, но я отвергла его. Моя мать знала, что он не успокоится, пока не найдет меня.
Она глубоко вздохнула и откинула голову назад.
— Он выследил меня в лесу, где я пряталась. Когда я отказалась вернуться с ним, он пришел в ярость. Барон всегда был вспыльчивым. Он ненавидел меня за отказ, завидовал моей свободе и заколол меня.
— Барон? Вы имеете в виду… — Джастин и Гермиона чувствовали, что узнали какую-то страшную тайну.
— Кровавый Барон, да, — сказала Серая Дама, приподняв мантию и обнажив темную рану на своей белоснежной груди. — Когда он опомнился, его охватило раскаяние, и он покончил с собой тем же оружием, которым отнял мою жизнь. Прошли века, а он все еще носит цепи в знак покаяния… Он это заслужил.
Она добавила это с холодной усмешкой.
— А… а диадема? — спросили они хором.
— Я спрятала ее в дупле дерева, когда услышала, как Барон продирается через лес ко мне. Она осталась там.
— В дупле дерева? Какого дерева? Где?
— В лесу в Албании. В глухом месте, где, как я думала, мать меня не достанет.
— Албания… А потом? Как же…
— Я… я не знаю! — в голосе призрачной леди зазвучала страшная ненависть. — Я никогда не вижу сути! Конечно, это моя глупость, и она знала это…
После вспышки ненависти Елена растерянно пробормотала: — Волан-де-Морт… он умел нравиться. Он казался… казался понимающим… сочувствующим…
— Он выманил у меня информацию и осквернил диадему самым гнусным образом. Это необратимо… И я никогда не прощу себя. Если кто-то убьет его, я готова отдать все.
— Реддл обманул не только вас, миледи. При необходимости он мог быть очень обаятельным…
— Моя мама говорит, что человеческое сердце — самая непредсказуемая вещь, — утешил ее Джастин.
Гермиона поникла.
Они получили наихудший ответ.
— Возможно… У вас осталось два вопроса, — горько усмехнулась призрачная леди.
— Каково это — быть призраком? — спросил Шон, когда Джастин и Гермиона уже не знали, о чем спрашивать.
— Одиночество, сожаление… Это моя постыдная и заслуженная жизнь… Какого ответа ты ожидал? — с самоиронией ответила Елена.
— Возможно, вам пора уходить, — тихо вздохнул Шон.
Диадема Когтевран, конечно же, получила необратимые повреждения.
Шон ожидал этого.
И причина, по которой он не уничтожил диадему сразу, заключалась в том, что он прочитал в «Книге Призраков»:
[Волшебники, ставшие призраками, одержимы идеями, непостижимыми для обычных людей, но эта одержимость нуждается в опоре.
Если в мире душ нет никого, кто ждал бы их, призраки тоже могут заблудиться.
Это проявляется в том, что их разум и чувства становятся все более размытыми.]
Другими словами, в конце смерти, по ту сторону завесы…
Возможно, Кандида Когтевран все еще молча ждет. В предрассветных сумерках Пограничья, где никогда не наступает утро, она, возможно, блуждает уже тысячу лет.
— У тебя остался еще один вопрос.
Елена выглядела потерянной. Она была погружена в печаль и стыд уже тысячу лет.
Она привыкла к отчаянию и не нуждалась в том, чтобы кто-то вторгался в эту пучину безнадежности.
— У меня больше нет вопросов, — сказал Шон.
В то же время он медленно поднял палочку. Огромный каменный страж снова встал, взял клык василиска, выплывший из «Книги Волшебника», и приготовился молниеносно уничтожить диадему.
Но в этот момент из метели вернулась Белая И.
Она постучала в окно, держа в когтях меч, украшенный рубинами.
— Достойный финал.
Шон направил палочку, и каменный страж, повинуясь его воле, на глазах у изумленных друзей одним ударом разрубил диадему мечом.
Что-то похожее на кровь, темное и вязкое, сочилось из диадемы.
Все почувствовали, как диадема яростно завибрировала, а затем раскололась на куски.
Когда она треснула, они услышали слабый, далекий, полный боли крик. Он доносился не из замка и не с улицы, а из того предмета, который только что был разбит.
Черная голова, окутанная дымом, вырвалась из диадемы и устремилась прямо к Шону.
Джастин без колебаний бросился наперерез.
Но случилось непредвиденное: черная голова, пронзительно завизжав и забившись, рассыпалась в прах.
— Ты… Грин, это же Диадема Когтевран! — вскрикнула призрачная леди.
— Мудрость волшебника никогда не заключалась в диадеме, — спокойно ответил Шон.
Призрачная леди сначала опешила, а затем замерла, словно вдруг что-то поняла.
Возможно, в этом и было его отличие от других.
Рядом с Еленой Гермиона застыла от ужаса.
В Выручай-комнате воцарилась тишина, нарушаемая лишь тихим, радостным смехом Елены.
Она радовалась уничтожению части души Волан-де-Морта: — Клык василиска… меч, пропитанный ядом… субстанции, способные уничтожать крестражи… В любом случае, я благодарю тебя, мистер Грин, за то, что исправил мою ошибку и… подарил ей достойный уход.