Глава 360. Хижина волшебника •
Глава 360: Хижина волшебника
Догнать вампуса юному волшебнику было непросто.
Но, очевидно, Шон не всегда оставался просто юным волшебником.
Вскоре над кронами деревьев возникла странная картина: черный кот стоял на спине серебристо-белой совы, зорко вглядываясь вдаль.
Внизу, под ними, стремительно мчалось существо, похожее на пуму.
Однако лес был слишком густым. Через несколько мгновений даже Белая И потеряла след вампуса, и им пришлось смириться с тем, что зверь исчез в чаще.
Усы черного кота дрогнули, и он коснулся лапой хвостовых перьев совы.
Вскоре из-за старого, узловатого, но на вид очень крепкого дерева вышел юный волшебник в заснеженной мантии. Сова по-прежнему сидела у него на плече.
Белая И сердито смотрела на густой лес и что-то щебетала, словно предлагая просто сжечь его дотла.
— Нельзя, — мягко сказал Шон.
Белая И, хоть и была очень умной совой, все же не обладала мудростью волшебника.
Шона это всегда забавляло.
Они шли по снегу, и их сопровождали лишь тихий скрип шагов, шелест одежды да звук падающих веток и камней.
Они спускались по крутому лесистому склону к узкому берегу реки, где росли светящиеся грибы.
Шон размышлял:
Хорошая новость: в Ильверморни действительно водятся вампусы, и их, похоже, немало.
Плохая новость: они бегают невероятно быстро. Даже если Шон найдет вампуса, не факт, что сможет к нему приблизиться — не все они такие дружелюбные к волшебникам, как тот, что живет в чемодане мистера Саламандера.
Но была и отличная новость: магии расширения пространства его учил магизоолог мирового уровня.
С этими мыслями он нашел мистера Саламандера, стоявшего у замерзшего ручья.
У его ног, оставляя на снегу следы, похожие на цветы сливы, резвились три жмыра.
Шон вспомнил, что мистер Саламандер очень любил этих существ.
В своем доме в Дорсете, где он жил после выхода на пенсию, они с женой держали трех питомцев-жмыров: Попрыгунчика, Милли и Молера.
— Доброе утро, мистер Саламандер.
Шон перешел по деревянному мостику через ручей.
— Доброе утро, — застенчиво ответил Ньют. Он смотрел вдаль.
Проследив за его взглядом, Шон почувствовал, как сердце пропустило удар.
В лесу, на некотором расстоянии, за ними с любопытством наблюдал вампус.
— Вампусы — гордые и любопытные создания. Чтобы завоевать их доверие, волшебник должен встретиться взглядом с их магическими глазами.
— Они очень умные и могут прочесть многое во взгляде человека. Поэтому они редко проникаются симпатией к волшебникам и чаще всего просто исчезают.
— Но редким избранным они позволяют приблизиться. Именно так воины чероки добывали их шерсть.
Мистер Саламандер говорил медленно, словно рассказывал сказку.
Повернув голову, он увидел, как юный волшебник изо всех сил старается таращить глаза, чтобы встретиться взглядом с вампусом.
Это вызвало у него улыбку.
— Расстояние иногда тоже имеет значение, — мягко напомнил он.
Шон начал осторожно подкрадываться к вампусу. Огромная кошка склонила голову и уставилась на него своими желтыми глазами.
Уведомление прозвучало вовремя. Дыхание Шона было тихим, как падающий снег.
— Вампусы обладают способностью к гипнозу и легилименции. Трудно полностью открыться перед таким существом.
— Это значит, что волшебник должен полностью обнажить перед ним свой внутренний мир… — тихо добавил Ньют.
Шон подошел уже довольно близко, но большая кошка, поколебавшись, все же умчалась прочь.
Юный волшебник почувствовал разочарование.
— Однажды, разговаривая с гномом в огороде, я раздвинул заросли базилика и обнаружил гигантского хорька.
— Он не убежал и не спрятался, как обычно делают хорьки, а бросился на меня и сбил с ног.
— Оказалось, это был Джарви — упрямый Джарви. Мне понадобилось два месяца, чтобы убедить его перестать разорять мой огород с лекарственными травами.
Застенчиво рассказывал Ньют.
Глядя на заснеженные верхушки деревьев, Шон понимал, что завоевание доверия магического существа — это долгий путь.
В последующие дни, пока Шон практиковался в магии, этот вампус часто мелькал поблизости.
Когда Шон уменьшал отрезанный кусок дерна, вампус гонялся за воронами в чаще неподалеку.
Когда он уменьшал и снова увеличивал тисовое дерево, вампус проверял лапой прочность льда на ручье.
Когда Шону наконец удалось поместить кусок луга в «Книгу Волшебника», вампус попытался поймать Белую И, но был напуган ее превращением в дракона и не появлялся до самого вечера.
Внутреннее пространство «Книги Волшебника» становилось всё больше, а навыки Шона — всё совершеннее.
Через несколько дней он уже мог практиковаться самостоятельно, без ошибок.
Его прогресс перешел на новый уровень.
Зимнее солнце всходило и заходило, снег то прекращался, то начинал идти снова, а Шон целыми днями занимался пространственной и погодной магией.
В один снежный день курс Ухода за магическими существами, который длился сначала три дня, а потом был продлен до пяти, подошел к концу.
Мистер Саламандер собирался покинуть Ильверморни.
Это означало, что времени у Шона осталось совсем мало.
Наконец, к концу пятого дня, Шон добился успеха:
[Вы выполнили Заклинание Разделения по стандарту Умельца. Мастерство +10]
[Пространственные чары: Начальный (70/900) (Свернуть)]
Все пространственные заклинания были объединены в одну категорию, хотя Шон мог просматривать их и по отдельности.
[Погодные чары: Ученик (20/300) (Свернуть)]
Хотя прогресс в Погодных чарах был ограничен, Шон получил базовые средства для управления климатом.
Овладение этими двумя видами магии дало Шону основу для создания внутреннего пространства «Книги Волшебника».
В сумерках Шон пришел к ручью, где они часто бывали с мистером Саламандером.
После целого вечера преобразований внутренний«Книги Волшебника» начал обретать форму:
У входа расстилался луг с мягкой зеленой травой, усеянный желтыми и розовыми цветами, и пахнуло весенним солнцем.
Слева от луга, петляя, бежал ручей, огибая маленький деревянный домик. В окнах домика горел свет, из трубы шел дым, а на двери висела табличка: «Хижина волшебника».
За домиком начинался густой лес, где преобладали буки и тисы.
Это место напоминало картину. Шон с удовлетворением стоял у двери хижины, думая, что на этих трехстах квадратных метрах вполне смогут разместиться несколько магических существ.